长生引两人到了厅中，紫颜换过一身胭脂红团花锦袍，案上摆了一只­精­巧的雕漆镜奁。他让锦瑟仰卧在花梨木榻上，肃然从镜奁里取了镵、员、鍉、锋、铍、员利、毫、长、大，共九针，又摆出陌、镇、訇、掾、昼、鉴、乱、桫、铰九把小刀。

那个小丫鬟看得双眼迷离，长生一笑，招呼她道：“你叫什么名字？随我出去玩耍罢，你可瞧不得这些。”那丫鬟道：“我叫蝴蝶。”不舍地瞥向锦瑟，摇了摇头。长生蹙眉望着紫颜，易容中血淋淋的场面他向来不见，紫颜也由他自去。

紫颜朝蝴蝶笑道：“我要在你家主人脸上下刀，你不怕么？”

蝴蝶泫然欲泪，却仍摇头。长生不明所以，负气道：“算了，我一个人出去候着便是。”

他方想走，袖子被紫颜扯住。紫颜悠悠地道：“你常说我的技艺出神入化，难道真不想一见？”

说话间，他又从镜奁里摸出两块非绵非絮、非泥非­肉­的浅黄圆物，长生好奇端详了，实在瞧不出究竟。紫颜向锦瑟解释道：“这两块­肉­取自极北之国的若鳐族人。你先前是鹅蛋脸儿，如今是瓜子庞儿，须用活血生肌的活­肉­化在你脸上。可惜不能保存旧日取下的那些骨­肉­，否则恢复起来便更快。唉，易容这一门功夫我还差太远。”

他兀自谦虚，另外三人却都听得呆了。锦瑟点头应允，长生忍不住讶然道：“这­肉­取来多久了，竟一直不腐不烂？万一生了虫，日后岂不是害了锦瑟姑娘？”

紫颜瞳目一亮，长生尚是头回质疑他的能耐，若想引这孩子入门，正是绝佳机会。他登即笑眯眯地殷勤回答：“来，摸摸我这镜奁，其实是一个冰鉴，内里是铜制的。而这若鳐族正是以长寿著称，据说食他们的­肉­就可长生不老！”

他两眼放出欣喜的光芒，像顽童抓到了心爱的人偶，凝视那两块­肉­梦呓似地喃喃自语：“极北之地诸族连年征战，都是想占领若鳐国，如果能取若鳐人饲养之，想要举国延年益寿亦如等闲。但这族的人也不笨，他们擅长逃遁之术，即使在冰天雪地也能整村人一下逃之夭夭。”

长生愣愣地看他，吃吃道：“那这是如何得来的？”

紫颜捧起这对宝贝，笑道：“花钱买的呀！北地有狐族猎人出价五百金，我就买了一小箱子备用……”

长生再看一眼他的镜奁，­阴­气森森，不晓得放了几块人­肉­，慌忙把眼移向赏心悦目的锦瑟。

锦瑟甚是平静，神情自若地道：“先生不必说这些细处与我知道。锦瑟绝对信任先生，请放手一试。”

紫颜点头，用火折子烧了那三支声­色­香，袅袅的烟奇妙地绕向他指尖，盘旋不去。他把这香端到锦瑟身边，它便像认得路一样钻孔入窍奔赴而去。

长生和那丫鬟仅能嗅到极淡的清香，却见锦瑟安然阖眼，投入沉沉梦境。紫颜怡然捏起陌刀，手一闪，突地划破玉容斜切而入。一股莹亮的血珠顿时汩汩涌出，长生和蝴蝶触目惊心，再看紫颜轻轻按上一方天净纱丝帕，吸去血水，在伤口处倒上一堆桃红粉末。

血不再流，帕上的鲜红如珠­唇­诱人。长生几乎要窒息，凝视紫颜一步步掀开那张面皮，訇刀一旋，削下一片­肉­来，却又飞快地用若鳐人­肉­填上。不多不少，严丝合缝，直把一旁的两人看得心跳如鼓，微微侧过身躯，摇晃欲坠。

紫颜如法炮制另半边脸。末了，翻针若飞，姿态如舞，绘绣嫁衣似的，一针一线极尽细密。缝到一半，他忽然回眸看长生，道：“你们如此闲看，岂不是太闷？喏，我这一针叫人字针，若是从这里穿出，便叫滚针。你们俩顺带学点手艺活，别­干­瞪眼瞧我一人做。”

长生魂灵出窍，半晌才勉强道：“少爷，你这针法倒仿佛刺绣。”

紫颜连忙点头笑道：“是呀，是呀！我跟青鸾姑娘学过针法，要不然，谁敢找我下针削刀？改天我为你绣一条明金系腰，想要什么花样只管开口。”长生苦笑应了。

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