夏天的马蹄塘是鸟儿的天堂，鱼儿的乐园，方岩坐在大堤上静静的看书，大学英语已复习两遍了，年底就准备报考硕士研究生，经过一年的努力，学生的毕业考试也就要来到了，时间过得真快。看书累了就拿起笛子轻轻缓缓的吹着小曲，凝望着马蹄塘上下翻飞的鸟群。忽然，马蹄塘西岸的一个鲜亮的红点映入了他的眼帘，在鸟儿飞舞的间隙里若隐若现，那是什么呢？方岩停下了吹笛，定睛仔细观看。噢，是塘西人家盖起的二层小楼，在一片平房子中闪着红红的光，显得很好看。方岩平日坐在马蹄塘边只是认真读书，最多看看鸟群飞舞，并不在意看远处的风景。

教室里紧张的学习气氛在同学们的埋头读书中延续，马上初中生活就可以画上一个句号了，这最后的冲刺多少给人无限的期待，每个人都期待着有一个圆满的结局。方岩在教室里转了一圈，回答着学生这样那样的问题，这对方岩来说是每天的乐趣所在。这一班学生他刚接过来时成绩参差不齐，纪律也很焕散，后来渐渐的好起来，成绩较差的学生也一步步快速赶了上来，这令他十分欣慰。

校长陈虹来找方岩，说是县教委准备召开一年一度的中招考试布置会，让他也随着去参加。方岩不觉怔了一下，县教委？那久违的县教委又闪现在他的面前，天天紧张地辅导学生陷在复习迎考里，连这县城也几乎忘却了。更重要的是，他突然之间想到借开会的机会一定要见见郝莉，说不定她还会坐在主席台上呢？但见到高占彪是肯定无疑的，他是教委主任，这样重要的会议他不会不参加。

开会时间都快过去一大半了，连郝莉的影子也没有看见，高占彪也不见来。一个姓聂的主任在那儿滔滔不绝的讲话，方岩一句也没听进耳朵里去。难捱的会议终归结束了，方岩急忙跑下楼去，到办公室去打问一下郝莉。办公室里一个五十多岁的男子在那边看报纸边抿茶。

“同志，请问一下，郝主任­干­什么去了？”方岩站在门旁问。

“西藏支边去了。”那人没有抬头，依然埋在报纸里。

“西藏！我和她是同学，真的找她有事，您别开玩笑好吗？”方岩哀求着。

“谁有空给你开玩笑？”那人放下报纸扭头不屑地说：“我正在看国家大事，哪有工夫逗你玩。”说着那人笑了。

方岩想了想，去年秋天给鹿杉看病时遇见郝莉，那时她就怀孕了，今天没来，可能是请产假在家呢。怕不符实，又问了一句：“是不是请产假了？”

“好了，我再说一遍，她去西藏教书去了，都走了半个多月了，这消息谁不知道。你是哪个乡的？”那人直盯盯地看着他。

“我是马蹄塘乡的。那高主任呢？总不能也去支边了！”

那人笑出声来，说：“咱这教育上的事，你怎么呆头呆脑的什么都不知道？教书教迷糊了？教委主任换了你都不知道！”说着那人又笑起来，指着他说：“你呀，你——。高占彪调外县当副县长去了，走了都几个月了，下次再表彰全县优秀教师没有你我都觉得太亏… …”那人又笑起来。

从办公室回来，方岩觉得心里总是不踏实，在教委门口陈虹正在那等他，说：“怎么？去找郝莉了！”

“她真的支援边疆去了吗？”

“我以为你知道呢。远离父母，远离丈夫，背井离乡，一个柔弱女子，深入到雪域高原确实不容易，这不是一般人能做到的。”陈虹说着和方岩一块踏上返回马蹄塘的路。

方岩确信那老头说的不假了，竟涌出无限思念在心头，脑海里闪现出那无尽的茫茫雪原，那荒凉的连绵不断的高山，不由地长长叹了一口气。

回到学校，薛涛来找他说：“方老师，班里的学生想搞一次毕业晚会，庆祝一下，好不好？”

方岩说：“还有几天就要上战场了，再坚持最后一程。我知道大家相当刻苦，坚持就是胜利，毅力创造永恒，拼搏激发潜力，我相信同学们都能考出好的成绩，给父母给老师交一份满意的答卷。”他和薛涛一起走进教室。

他在班里宣读了县中招报名事宜，方岩说：“今年报名主要分三类：一类是普通高中，升入高中学习三年后再报考各类大学；一类是中专，考上这类学校难度大一点，在全县招生也不过几十个人；一类是中等师范学校，咱乡每年都分一定的指标。大家瞅个时间回去和家长商量商量，然后咱这两天就把表发下去填一填，一定要想准，表一人一张不多，一旦填报完毕，想改也改不了。”

星期一，报名表发下去了，鹿杉和屠静来找他。鹿杉说：“我填报什么好呢？静静我们俩要填一样的志愿。”

“那你们的家长怎么说？”方岩问。

“家长又不懂，只说让我问老师。”鹿杉说。

“家长只知道种地撒鱼，哪懂得这些！”屠静说。

“说说看，你们自己的理想是什么？”

“我们都想报师范学校，将来也像你一样教书，我们俩商量好了，以后真的能如愿以偿，还回到你身边来，和你一块为咱马蹄塘的教育出一份力。”