具黑白二道高手的尸体。”
南宫亮听得心头一栗，只见任不弃接口沉声道：“神叟潜修之地，怎能容人侵入扰乱，贪心亡命，生死一念，少侠如能临崖勒马，为时未晚。”
南宫亮忙道：“前辈多虑了，晚辈——”
他话尚未说完，任不弃已冷冷一哼，道：“忠言逆耳，巧君，我们走！”
一拉任巧君，身形飘出十丈，疾驰而去。
只见任巧君犹自回首急急道：“南宫亮，听我父亲的话，上绝魂岭的人，没有能活着下来的..”
余音袅袅，人已渺如黑点。
南宫亮暗暗一叹，他觉得“银鞭飞龙”对自己仍然存有成见，倒是他女儿，似乎已看出了自己痛苦，颇存体谅之心..
他遥遥呆望着任氏父女逝去的方向，心中又是一阵悲伤，母亲、陈叔叔、何伯伯的影子，立又一个个地浮起脑中。
一连串不幸的遭遇，一连串的阴谋陷害，使他心中的悲痛渐渐化成了一股愤怒。
他伸手入怀，摸了摸外公给他的戒子，一咬牙，向绝魂岭方向大步奔去。
一阵飞驰，山势更加险陡，冰滑雪松，沟壑难分，峭壁耸立，寒风刺面，常人万难行走一步。
南宫亮提气轻身，刚刚转过峭壁，空中又传来一声惨呼，震荡回绕于山林之间。
这次，惨呼声距离极近，细辨方向，正在左边山岭之上，南宫亮心头一沉，知道已到地头，长身一掠，加紧飞驰，三个迂回，已见二十丈外，一座峭壁挡住去路。
这座峭壁，大概背对风向，壁上毫不染雪，但陡升百丈，形势险恶已极。
南宫亮驰近抬目一望，山壁上刻着三个大字：“绝魂岭”，下面又有八个小字：“七月封岭，擅入者死”。而峰脚附近，鲜血淋淋的尸身，纵横狼藉，如不是大寒冰雪，怕不早已腐臭盈鼻。
险恶的峭壁，怵目的警语，加上恐怖的尸体，使得南宫亮心中直冒寒气。
他正静立怔视，倏见二条人影，自右方向壁上飞扑，攀猱而升，不片刻，便消失于峰顶之上。
接着，峰顶隐隐传来一、二声长啸及叱喝之声。
显然岭上已展开激战，南宫亮心中一动，正想腾身而上，岭顶上的叱喝之声却倏然消失不闻。
突然的沉寂，南宫亮不禁为之一怔，念头未转，已见半空中二条人影飞射而泻。
只听嘭嘭二声大响，溅起一处冰雪，群尸中又增两个新鬼。
南宫亮抬头望了望壁立入云的“绝魂岭”，雾气弥漫，缥缈不见其顶，不由暗忖道：“我虽持有‘无影神叟’的信物，但眼下江湖群豪四伏，势不能朗声喊话，引起不利后果，但如上了峰顶，不及道出来意，岂不也要落得命丧异地..”
继而一想，自己千里而来，岂可就此而退，既有信物，还有什么可怕的。
转念至此，豪气陡增，一声遏云长啸，腾身而起，猱壁攀跃而上。就在他身形上腾不久，那黑衣蒙面人再度如幽灵一般出现，口中嘿嘿一阵得意冷笑，喃喃道：“你既自投死路，倒免了我一次麻烦。”说完一阵狂笑，向岭下飞泻而去。
南宫亮一阵跃腾，已上了五十来丈，百丈高峰，以他眼前的功力，何消片刻，盏茶时间，已上了峰顶。
他身形刚停，蓦地耳闻二声异啸，二条黄影，挟着劲气，左右挟袭而至。
南宫亮心头一震，星眸一瞥，不由大骇。
飞扑而至的二条黄影，竟是高过常人，眼如铜铃，塌鼻獠牙，黄毛披身的异兽，黄毛神狒。
这时，南宫亮一口气尚未喘将过来，眼见神狒扑势威猛，无暇思索，立即长剑出鞘，功贯剑身，一式“夕霞流辉”，疾扫而出这“夕阳六式”的第一式，一经展开，变化无穷，白森森的剑澜，陡然暴涨，直向二个黄毛神狒拦腰削去，气势凌厉已极。
黄毛神狒同时怒吼一声，黄影闪处，竟然避过一剑，同时四条长毛粗臂，更如闪电一般，向南宫亮胸头双肩抓到，来势疾迅诡异无比。
南宫亮见状心中大凛！
他料不到这二个畜生身法竟然这般快速，腾挪进手之间，俱暗合武功法度，虽然自己看不出这些古怪招式的名堂，但威猛之势，却不亚于江湖上一流高手，难怪闯岭江湖人物，个个有死无生，单就二个畜生，就已难惹。
那知这次二个黄毛狒狒竟然毫不避让，连声震吼，原势抓到。
说时迟，那时快，当！当二声，南宫亮只觉手臂一震，长剑刺在神狒身上，犹如击石，丝毫无损。
他那里知道这种异兽，周身皮毛坚逾精钢，普通兵器根本难伤。
在这刹那，南宫亮心头震骇，逼不得已，长剑陡收，左掌蓄足真力，呼地一声，横挥而出。
嘭！嘭！二声大响，黄毛狒狒那吃得住这种由六七滴“杨枝甘露”孕育的神力，蹬蹬倒退，南宫亮也震得手臂发麻。
他怎肯错过这稍瞬即逝的机会，黄毛神狒身躯一顿，他人已疾速穿掠而过，同时口中大喝道：“神叟前辈，在下手持信物来求见。”
话声甫落，人已飘进二十多丈，回首一瞥，见黄毛神狒瞪目怒视，但并未追来，不由心头一宽，停住身形，星眸四下扫视。
这时，他才看清环境，峰顶方圆三十余丈，松木扶疏，白雪覆压，一片银色世界。
眼前三尺距离之外，一道高仅及膝的短竹，绕成一道篱笆。篱笆内一丈远处，一间茅屋，柴扉紧闭，毫无声息。
南宫亮不知‘无影神叟’是否就在这茅屋之中，走上二步，一脚正欲跨入篱笆，陡然茅屋中响起一个冷冰冰的语声道：“嘿嘿，尊驾真想死么？”
南宫亮蓦然一惊，收回左脚，急急道：“前辈想必就是‘无影神叟’，在下手中持有信物。”
“胡说，老夫一生流落江湖上的三件信物，已于四个月前全部收回，朋友，想不到你会花样翻新！”
南宫亮心中一怔，脱口道：“什么？”
茅屋中冰冷的语声，增加了三分严峻之气，道：“不必装聋作哑，能闯过老夫护山神兽拦截的人，你已是第六个，也算是一流手，念你修为不易，老夫已给你留下后退之路，如不听劝告，一过篱笆，嘿嘿，就是亡命之地。”
南宫亮闻言，有点进退维谷，心头忖道：“他说信物已全部收回，但外公的戒子何来？”
想到这里，立又朗声道：“前辈可认识‘风雷圣手’崔天行？”
“老夫行将就木，不欲有人扰闹，任何人在老夫脑中已化泡影，朋友不必多言，岭下尸体，可为殷鉴，嘿嘿？十九闯入者皆有藉口，奉劝阁下死了这条心！”
南宫亮心中有些气愤，狂笑一声，道：“前辈既许下以信物交换要求之诺言，岂连看也不看便拒人于千里之外？如说信物全已收回，在下信物又从何而来？”
“嘿嘿，好，就让老夫看看你有什么信物？”
语声一落，紧闭的柴扉，呼地一声，陡然打开，南宫亮星眸凝光，只见茅屋内迎面当中，一个面目枯瘦，白发披垂，长眉覆目的黄袍老者，盘坐在一个蒲团上。
那银灰眉毛中，露出二缕慑人神志的精光，看得南宫亮心中一栗，情不自禁地躬身施礼道：“晚辈南宫亮，参见神叟老前辈？”
“无影神叟”咦了一声道：“想不到你小小年纪，竟有这份胆气功力，既说有信物，还不快些取出，让老夫看看！”
南宫亮忙从怀中掏出黑色六角形的指戒，托于掌心，道：“请前辈察验信物。”
口中说着，身形一动，欲待飘过篱笆，骤见“无影神叟”双目陡然精芒暴盛，张口喝道：“站住。”
南宫亮心中一震，刚一怔神，呼地一声，指戒已脱手飞出，射入“无影神叟”手中。
这种惊世骇俗的神功，看得南宫亮张口结舌，心头直跳。
只见“无影神叟”微一注视，倏然厉喝道：“小子，你竟敢以假制信物，欺骗老夫，打！”
“打””字一落，右手一扬，黑石指戒，迅速弹出，犹如电光石火，划空生啸，直向南宫亮门面袭至。
南宫亮闻言大骇，功聚右臂，伸手接取，同时脱口惊呼道：“假的？”
话刚出口，陡觉手心发麻，身形竟吃不住这小小一枚戒子之力，蹬蹬倒退六步。
“无影神叟”冷哼一声，道：“小子，你是上绝魂岭唯一见到老夫面目的人，想必死而无怨。”
语声一落，双手已虚空推出。
这推出之势，无风无声，看若平凡已极，但是南宫亮却立刻觉得一股难以抵挡的潜力，向周身压至。
他这时心中悲愤已极。
千里迢迢，历尽风霜之苦，赶到这绝魂岭来，信物竟然是假的，绝艺未成，反而身蹈险机。
莫非外公之物，已被人换包？
如果不是，又该作何解释？
这些疑问，在他脑中一闪而过，但这时已无暇细究。
他身觉潜力袭至，忙运足周身真元，双掌遥空一推，口中也怒喝道：“前辈如此不分黑白，怎能令人心服！”
喝声中，掌劲呼啸狂涌而出。
要知道南宫亮自服下“杨枝甘露”之后，其内力已足抵一甲子之功，威势岂同小可。
但刚猛的罡劲一与那股潜力接实，嘭地一声大响，南宫亮胸头血气翻涌，竟然身形倒撞开去。
十一
他忙沉气拿桩，压住翻动血气，骇然向茅屋中的“无影神叟”望去，只见他除了须发微微轻拂，无风自动外，仍旧端坐蒲团之上，安然无恙！
这情形使得南宫亮心中震慑已极！
难怪黑白两道高手皆被抛尸岭下，这种震古铄金的功力，天下还有何人能敌！
惊骇中，忽见“无影神叟”双目精光闪烁，叹息着道：“看不出你小小年纪，竟具有这等功力，如不是心存邪念，贪图劫夺，岂不前途大有可为。”
南宫亮沉声道：“老前辈，你错了，晚辈承河洛南宫门风，非分之物，从不轻取，此番前来，确有所由，如不是信物被人调换，何至于此？”
说到这里，眼中落下二行清泪，继续朗声道：“晚辈今日来此，虽是求传绝艺，但老前辈既言信物是假，自是不敢强求，深山草泽，不乏奇人异士，晚辈不信除了前辈之外，就不能另得惊世之技！”
他讲到最后，完全是激|情气话，语声一落，身形后转，就欲离去。
“站住！”“无影神叟”倏然大喝道：“好志气，你说你是河洛南宫之后？”
南宫亮缓缓转身，冷冷道：“前辈不信？”
说着，反手一探，叮地一声，长剑嗖然出鞘，虚空一挥，剑光幻涨，正是“夕阳六式”的第一式“夕霞流辉”。
“无影神叟”点点头道：“不错，是‘夕阳六式’，南宫辙是你河人？”
南宫亮肃然收剑，道：“是晚辈家祖。”
“无影神叟”倏然哈哈一笑，道：“看你脾气，倒是有些相像，老夫三十年闭门潜修，对昔日作物，大都抛诸脑后，唯独对南宫老儿，印象仍然甚深。来，来，咱们坐下来谈谈。”
这一突然转变，大出南宫亮意料之外，他茫然依言飘过篱笆，走入茅屋，在“无影神叟”对面席地坐下，淡淡道：“老前辈认识家祖？”
“岂止认识，当年如不是老夫暗中把‘独脚阎王’身形吸得一顿，南宫老儿的‘黄蜂绝命针’又怎能奏效！”
南宫亮恍然大悟，但他不敢再存奢想，试探地道：“老前辈还有什么指教？”
“无影神叟”略作沉思道：“我先问你，老夫信物，是什么人给你的？”
“晚辈外祖，‘风雷圣手’崔天行！”
“哦！老夫记得有这么一个人！”“无影神叟”说到这里，伸手从怀中摸出一个戒子，道：“刚才我并未骗你，不信你可将二者作一比较，老夫这个虽与你那个形式相同，但黑石的纹路却全不一样，真者是滇境大理石所刻，而伪品却是普通黑石刻成，如不细辨，确可乱真。”
南宫亮接过一比，果然不错。
“无影神叟”收回指戒，继续道：“刚才我以为你必是受人欺骗，既是你外祖给你的，他当然不会骗你，你仔细想想，有谁可能在你外祖身上做下这种掉包的手脚？”
南宫亮微作思索道：“这点，晚辈也曾怀疑到，却想不出这么一个人来，而且其动机何在，更加教人茫然，不过，晚辈总觉得，这人此举的目的，决不止于为了向老前辈交换绝艺。”
“无影神叟”沉吟着点点头道：“你的想法很有道理。”
“但前辈不必再为此事费神，将来问过外祖，自见端倪..”
“无影神叟”摇摇手道：“老夫并不是替你操心，而是你刚才所说的“信物被人调换”那句话，使老夫联想起这几日来，真是百思莫解的疑题！”
南宫亮心中微怔，诧然道：“老前辈有何难解疑题？”
“无影神叟”微微一叹，道：“你想想看，老夫在此闭关潜修，江湖上除了存有老夫信物之人，可说再无人知，可是最近，武林人物忽然前仆后继，来此骚扰，以企偷盗老夫手著的武功秘稿，这种情形，岂不是大教人不解？”
南宫亮点点头：“不错，这点颇费猜疑。”
“无影神叟”眼中精芒一闪，右手一拍大腿，道：“糟呀！如老夫猜得不错，泄漏老夫居地及秘密的人，必是窃盗你外祖信物之人！”
南宫亮怔然问道：“何以见得？”
“小娃儿，你怎地还没想通？以常理推断，那人既然已以信物换得老夫绝艺，怎会再泄漏老夫秘密，引诱江湖人物前来？谁不想艺业独尊，而愿让旁人迎头赶上？其所以如此做法，必是因为他知道假指戒已到了你的手中，而其用意或目的，则不外两点。”
南宫亮心头一愕道：“他的用意有两点？”
“不错，第一点，他想坐视老夫被人暗害，我一死，信物便无从判断真伪，他的罪证便可从此掩没！”
南宫亮暗暗点头，口中道：“第二点呢？”
“他想假我之手杀了你！”
南宫亮心头一栗，暗忖道：“神叟的推测极为有理，难道这人就是弄得我南宫亮家败人亡的恶徒？”
转念至此，不由恨恨道：“好恶毒的心机..”
“无影神叟”淡淡一笑，道：“阴谋虽然恶毒，但头上自有神明，恶有恶报，早晚应验。”
这时，南宫亮忽然想起母亲临危前所说“..幕后必有主凶..”的推测，心中一动，道：“这么说来，老前辈已经知道那人是谁了？”
“唔，必是最后一个以信物求见老夫之人？”
“老前辈曾言已收回三件信物，可见有三个人来过，何以肯定是最后一个？”
南宫亮此刻见主谋真凶已呼之欲出，不由精神大振，详细推问起来。
只见“无影神叟”哈哈一笑，道：“这点，非常明显，第一个来此的人，远在五年以前，是一个少女，而向老夫要求的，只是一颗灵药，替其母治病，你可以知道，当然不会是“嗯，第二个呢？”
“第二个约一年以前，是个中年人..”
南宫亮心头一紧，截口道：“什么容貌，叫什么名字？”
“无影神叟”摇摇手道：“你不必紧张，那人已经死啦！”
“死了？”
“嗯，他翻上绝魂岭，已奄奄一息，取出信物，说出要求后，就双脚一顿，二眼朝天了。”
“他要求老前辈什么？”
“要我代他报仇，老夫化了三天时间，已为他办到！”
南宫亮暗暗吐出一口气，道：“这么说来，就是第三个了。”
“不错，就是那最后一个，时间是在四个月以前，就在他离去二个月之后，老夫的清静居处就变成了烦恼之地。”
“无影神叟”说到这里，双手互击，状甚愤恨。
南宫亮心情再度紧张，急急道：“那人叫什么姓名？”
“老夫曾问过，但他反诘老夫认物还是认人，老夫无话可说，只得不问。”
“那老前辈是否能说出他容貌？”
“嘿！这点老夫也不清楚。”
南宫亮神色一愣，道：“这怎么说？”
“唉，那人身材修长，一身黑衣，却以黑绢把头密密包住，只露双目，老夫怎能看透！”
南宫亮闻言心头大震，脱口呼道：“好恶贼，就是他。”
接着又仰天一声长叹，道：“唉，知道了是他又如何？他又是谁呢？”
“无影神叟”目光灼灼，道：“小娃儿，看你神态，似乎有极大隐衷，何不说与老夫听听。”
南宫亮悲从心起，立刻泪水盈眶，娓娓述出惨痛遭遇。
“无影神叟”长长叹息一声，道：“此贼委实可恶，只怪老夫当时..
不过，根据老夫刚才所说的状貌身材，你慢慢总是可以找到他的。”
甫宫亮微敛悲怀，道：“找到他又有何用？”
“怎地无用？”
“他既已换得老前辈绝艺，济济为恶，当今之世，何人再能制他？可恨呀可恨，我南宫亮恨不得寝其皮而食其肉。”
“无影神叟”哈哈一笑，道：“这点你倒不必忧虑，老夫当时见他举动诡异，已存戒心，虽然他持有信物，老夫不能拒绝，但却已留了后步，自称只最擅一套‘乾坤一元掌’，当时教了给他。”
说到这里，倏然一正神色，道：“小娃儿，老夫如今改变初衷，决心把一身武功，传授给你，助你完成志愿，但你也得代老夫做一件事。”
南宫亮闻言大喜，扑倒地上，道：“老前辈如能收晚辈为徒，晚辈赴汤蹈火，也在所不辞。”
‘无影神叟’袍袖一拂，虚空托起南宫亮，长叹一声，道：“老夫尚有二天，就要寂化，怎能收你为徒！只是与你交换条件罢了！”
南宫亮恢复坐姿，心头微怔，肃声道：“长者有命，晚辈敢不遵从？就请谕示，晚辈誓必办到。”
“无影神叟”道：“好，唯一条件就是代老夫抓住那厮，追回武功。”
南宫亮凄厉一笑，切齿道：“这点，就是老前辈不吩咐，晚辈也要把他碎尸万段，捣浆而食。”
“无影神叟”朗声一笑，从蒲团下取出一本羊皮封面的黄绢册子，交给南宫亮，语声凝重地道：“老夫一生心血结晶，全皆录于此册，那厮恶意造谣，其实并不知道，好好学习，勿负我之期望。”
南宫亮恭身一拜，双手接过，只见“无影神叟”脸色微现凄凉道：“绝魂岭后壁有一岩洞，水及干粮俱全，本是老夫闭关之所，你不妨去那里潜心苦练..去吧，萍水相聚，也算是一段缘分。”
南宫亮明知诸事由他不得，心中却仍禁不住一阵激动，倏然呜咽道：“老前辈即将飞升，让晚辈陪你两天吧！”
“无影神叟”摇摇头道：“不用了，你的好意老夫心领，这里一切，自有神狒料理善后。”
南宫亮知道无法勉强，只得匍地一拜，含泪退出。
脚刚踏出茅屋，呼地一声，柴扉已经紧闭。
倏然，他想起一件事，急忙转身问道：“老前辈，‘乾坤一元掌’与‘夕阳六式’相较，何者精奥。”
“嘿！小子，你东西到手，就想与老夫一蹩苗头？”
南宫亮忙道：“晚辈不是这个意思。”
“那是什么意思？”
南宫亮呐呐道：“晚辈担心家父安危！”
“唔，教悌之心可嘉，老实说，‘乾坤一元掌’比‘夕阳六式’要精奥一点，但你大可放心，如要赢你父亲六招剑法也不是容易之事。其实，“乾坤一元掌’也在这本绢册之上，你尽可自己去比较一下。”
“多谢老前辈！”
南宫亮向柴扉一拜，飘然向后岭走去。
他望望天色，一片灰黯，时间已近傍晚了。
凛冽的寒风，吹得南宫亮衣袂猎猎作响。
但是，他此时心中一片兴奋，丝毫不觉寒意。
仰望着远处飘浮在雾海中的山峰、又悲痛地喃喃道：“我终算九死一生，获得了修习绝艺的机会，没有使九泉下的母亲失望..恶贼啊，恶贼，任你狡猾多谋，安排周密，但我南宫亮绝艺一成，非要你图穷技尽，现出原形不可。我要把你的阴毒行为，公诸武林..”
喃喃的语声，隐含了坚强的意志和悲痛的心情。
天色在南宫亮的语声下，仿佛更灰黯了。
这是暴风雪即将来临的征兆啊！
前岭又传来几声惨嚎。显然，护山神兽又在截拦闯岭的江湖人物。
“绝魂岭”归于沉寂..
十二
一年后——
春回大地。
浓绿遍野。
中原名城洛阳，依旧是一片繁荣嚣闹。
这日午后——
街上穿梭的人群中，倏然出现了一个俊目修眉的飘逸少年。
身着淡青文士袍，腰悬一柄长剑，目光湛湛四顾，缓缓向最大的一家酒店“聚英楼”走了进去。
饭后座上略呈清淡，酒客三五，各在品谈，少年就在面对楼梯而靠里面的一个座位上，坐了下来。
泡好茶，要了酒菜，少年四下微微打量一阵。接着就向窗外望去..
家园就在眼前，而洛阳在一年半以前自己也常来游逛，可是现在，他感到有些景物依然，人事全非..他心中有些感触！
一年半的时间并不算长，但是，它的变化却是这么的大啊！
其实，他，南宫亮自己，变化又何尝小，仅仅一年半，他竟高出半个头，十六岁的少年，乍看起来，像已有十八九岁的样子..还有他的功力..他的遭遇..
南宫亮潜心苦练了一年后，终于先回到自己家乡，这是经过再三考虑的。
“无影神叟”的话，曾使南宫亮一度想先追查阴谋正凶的下落。
这位异人的话不错，真正的凶手就是那蒙面人！
但蒙面人又是谁呢？
他搜遍枯肠，想不出这么一个与自己极有关系而对自己一家仇视的人。
自己极有关系的人，是可以数得出来的，何若非、陈仿及自己父母外公。
还有就是二位盟叔——“摩云佛手”尚奕松及“铁笔神风”班睢。
现在何伯伯及陈叔叔死了，母亲投江，外公及父亲自然不是，剩下来的只有两个盟叔了，尤其班睢是表面化的一个，但如说他是调换信物的人，那绝不可能，因为外公有那只指戒，除了母亲及他的二位门徒外，班睢根本就不知道，自也无法调包。
但是，谁呢？南宫亮觉得好像钻进了牛角尖。
于是，他再把范围扩大及与自己并不熟稔的人——如大有嫌疑的“独脚阎王”及“清真观”。
思索的结果，觉得更不可能，南宫亮几个圈子一兜，在转不出迷雾的情形之下，只有再回到老路上去。
他觉得仍旧只有“铁笔神风”班睢才是唯一可以查究的线索。
他回想着自己以往的一些推测，一瞥桌上菜肴都快凉了，忙拿起筷子，正欲夹菜。
蓦地，一只手掌迅速挡住他的竹筷，并闻一个粗豪的口音道：“朋友，你好生眼熟。”
南宫亮陡然一怔，抬头星眸一瞥，不知几时，桌前站着一个肩负长剑的彪形大汉，正目露奇光，灼灼注视着自己，不禁收回筷子，淡淡一笑，道：
“尊驾贵姓大名？”
他脸上虽笑，心中却含着愠意，恼怒对方太过无礼。
大汉哈哈一笑，道：“‘三元飞霜’管宁。朋友，我们好像在那里见过？”
南宫亮闻言心中“唔”了一声，暗暗道：“原来是河洛道上有名的黑道人物，父亲曾提起过他，唉！其实‘夕阳神剑’之子，在河洛谁又不认识？”
心中想着，口中却故意淡淡地道：“原来是管兄，不知你在那里见过在下？”
“三元飞霜”管宁浓眉微皱，微作沉思道：“在下确是在那里见过尊驾，但一时之间却想不起来。”说到这里，倏又问道：“尊驾从何而来？”
南宫亮哈哈一笑道：“长白。”
“哦！大概是我看错了人。呃，尊驾腰佩长剑，快请出鞘一验。”
一听“三元飞霜”要看佩剑，南宫亮不由想起一年前“银鞭飞龙”所说的那段情形，不由星眸一睁，冷冷道：“尊驾用意何在？”
管宁哈哈朗笑道：“河洛武林照例行事，外路朋友路过本地区，依例必需呈剑查验，你难道没有耳闻。”
南宫亮心头冒火，但稳住不动，冷峻地道：“在下初来贵地，怎会知道，所佩不过是普通长剑，不知阁下要查验什么？”
“三元飞霜”管宁哈哈一笑，神态有点狂傲，大声道：“原来朋友初出茅庐。嘿！查验尊驾剑上有无缺口。”
南宫亮淡淡一晒，道：“不劳尊驾查验，在下可以告诉尊驾，在下所佩长剑完整无瑕。”
“这没有关系，朋友自己在剑上斫一个缺口好啦！”
说来轻描淡写，似是理所当然。
南宫亮愠怒渐盛，霍然起立道：“武人兵器，犹如四肢手足，岂可毁残？
在下觉得尊驾之言，太过无理。”
“三元飞霜”管宁神色一怔，他似料不到眼前这位初出茅庐的青年，竟然敢出言顶撞。
旋即脸色一沉，怒道：“小子，我一见你面，仿佛旧识，故对你已算十分客气了，想不到你竟如此不识好歹，凭你，够资格佩剑吗？”
南宫亮鼻中一哼，道：“谁又够资格佩剑？”
“当今之世，除了中原剑主‘夕阳神剑’南宫冉大爷外还有谁？但南宫大爷一向冲谦为怀，不愿排除异己，只要佩剑的朋友能够自己识趣，残剑以示尊敬，也就算了，你应该感激才对。”
这时，酒楼中所有酒客的目光，皆注视在南宫亮身上，静观情形的发展。
店小二呆若木鸡，在旁边欲劝又止，浑身直打抖索。
南宫亮心中满是悲愤。
他本来对“银鞭飞龙”昔日之言，尚存一丝怀疑，如今一见竟果是事实。
不禁气愤至极。
他知道以父亲的个性是绝不会如此的，但是万一是父亲呢？因为他既受了谣言的蛊惑，受了刺激，个性难保不会变。
在公然的场合下，如别人知道自己是南宫之后，而在大庭广众之下，反抗父亲，不论如何，给人的印象，终究不好，这是可以想象得到的。
尤其当他想到自己家门口“忠、孝、节、义”四个字的门联，心中更是一懔，这四个字，武林中都知道，每个字皆有一番由来，自己又怎能损坏..
在这刹那，他念头一转，立刻有了主意，他不愿落入一丝口实，但又存心要微施惩罚，追究内情。
心念一定，当即冷冷笑道：“这难道真是中原剑主的规定？”
“三元飞霜”管宁哈哈狂笑，道：“南宫大爷就在三月之前，还亲在洛水‘夕阳别府’当着中原武林同道郑重宣布，难道我管宁会骗你不成？”
南宫亮听说父亲仍安然无恙，心头略安，微一沉思，一探腰际，长剑嗖然出鞘，道：“尊驾如此言之凿凿，在下就入境随俗，退让一步。”
语声中，左手食指已向剑身偏锋弹去。
“叮”地一声，剑身立刻呈现一粒米大缺口。
但是缺口碎屑，却笔直向“三元飞霜”管宁胸前“将台”重|茓，如银星掠空，飞袭而去。这份随手一挥所显示的功力，看得管宁神色一骇，疾速闪身移位，避过一击，只听得“卜”地一声，米粒般大的碎钢，坎入楼梯内，入木三分。
就在这时，旁边座中倏忽响起一声轻叹，道：“好一手借物伤人功力，唉，可惜..”
南宫亮心中一惊，想不到旁边尚隐有高人，正想转首察看。
只见“三元飞霜”脸色连变，厉声道：“小子，你敢情不服，暗算伤人！”
南宫亮长剑嗖然归鞘，朗笑一声道：“如在下不服，怎会依言办理，阁下误会了。”
“三元飞霜”管宁对他的功力，已然暗暗心惊，闻言正好见风转舵，鼻中重重一哼，转身就欲下楼。
南宫亮脸色蓦地一沉，喝道：“站住！”
管宁脸色一变，南宫亮继续道：“现在我想验验你的长剑了，看看你是否也尊重中原剑主？”
“哈，当然有，律令一视同仁，我管宁岂能例外！”说完话，豪爽地反手抽出长剑，虚空一晃。
南宫亮星眸微瞬，果见剑尖之处，也有一个缺口。并见“三元飞霜”管宁脸上神色，丝毫没有以此为耻，心中一时之间也无法推测，究竟是父亲受了宵小怂恿，抑是宵小冒用父亲名义？
倏然，南宫亮长身探臂，疾如电光，幻影三圈，隔桌向“三元飞霜”管宁手中的长剑抓去。
奇特的角度，奇特的招式，令人无法思议。
谁会知道，这就是“无影神叟”的旷世奇学——“无影神抓”。
变起突然，管宁脸色更是一变。
他眼看来势，觉得欲避无力，晃身就想暴退。
念头刚转，身形未动，倏觉手腕一紧，大骇之下，拧身斜闪，自己一柄精钢长剑，已到了少年手中。
管宁心头震慑已极，暗忖道：“这会是谁呢？”
同时，长剑被人一招劫去，使他有些恼羞成怒。
要知道，他平日也是强横一方眼高于顶的家伙，怎能忍得下这口怨气，脸上一片紫红，厉喝道：“你想干什么？”
尽管喉咙响，嗓子粗，但仍不难看出他的色厉内荏。
南宫亮淡淡一晒，道：“管宁，你别急，因为你刚才说过，除了中原剑主，谁都不够资格佩剑，在下觉得有附带加上一句话的必要。”
管宁一怔道：“什么？”
“那就是，如说谁都不够资格佩剑，你管宁就更不够资格。”
南宫亮语声一落，左手食指已向管宁长剑上弹去，叮地一声，原来缺口之下，又加了一个大缺口，随手一掷，Сhā在管宁脚前，道：“假如每个佩剑朋友兵器上都应有缺口的话，嘿嘿，那你们的兵刃上，就应该有两个，以示差别。”这话充满了藐视及讥诮。
管宁生平那曾碰过这种钉子，气得肚皮快炸，大喝一声：“小子，好狂的口气，大爷就试试你的斤两！”
双掌一翻，迎面就向南宫亮劈去。
掌风飒飒，罡劲激撞，吓得座中酒客纷纷走避。
南宫亮星眸中神光骤盛，一声微嗤，脚下一动，上身微侧，右手弧形挥出，五指如抓，向袭至的双掌扣去。
这正是“无影神爪”中的一招“虬枝暗吐”。
管宁倏觉指风如刀，竟突破自己掌风，袭向“腕脉”|茓，知道利害，身形微退，正想变招。
就在这时，倏见南宫亮哈哈一笑，右手平拂而出，口中喝道：“你还不下去，在下同你外面讲话。”
随着这一拂之势，一股极大潜力，立刻飞卷而出。
一声闷哼，发自“三元飞霜”口中，人已如皮球一般，向楼梯口凭空射去。
座中响起一阵惊呼！
南宫亮俊脸凝霜，正想随着下楼，倏听楼梯一阵大响，管宁被自己拂出的身形，竟吃人一把抱住。
接着楼梯口出现三个佩剑人物，年皆四十上下，一律紧身英雄装，神态威凛已极。
只见第一个把管宁放落，诧然道：“管兄，你怎么啦！”
“三元飞霜”惊魂甫定，闻言一看，抱拳道：“原来是甘陕三杰，三位大哥，我今天栽在这小子手上啦！”说着伸手向南宫亮一指。
南宫亮一听“甘陕三杰”之名，眼中冷焰又盛，心中暗道：“向你们三个查探岂不更好..”
“甘陕三杰”同时向南宫亮望了一眼，鼻中一哼，为首一人道：“管兄请旁边休息一下。
说着向其余二人一施眼色，一排欺上三步，中间的“银蛇剑”常仓已冷冷道：“想不到朋友竟敢在洛阳地面生事，折辱河洛江湖同道，请问尊驾名号！”
南宫亮哈哈一阵狂笑，道：“三位要知道区区名号，就请先自取出宝剑，加上一道缺口。”
甘陕三杰脸色同时一变，“倚天剑”舒令嘿嘿冷笑道：“朋友，你要是欺侮到咱们‘甘陕三杰’的头上来，可是看走眼啦！”
南宫亮冷冷一嗤，道：“真的看走眼了么？”
口中问着，右掌倏出一招，虚空向“倚天剑”舒令拍去。
“倚天剑”双目一竖，一声怒哼，右手迅扬，猛然迎出。他心头愠怒，已运出九成真力。
“啪”地一声，“倚天剑”舒令哇地吐出一口鲜血，身形蹬蹬一连倒退三步，差些跌下楼梯。
旁边“银蛇剑”与“阴阳剑”脸色更是大变。
谁都料不到眼前少年，这轻轻一拍，竟具这等威力，能将“倚天剑”这等高手震伤。
酒楼上的气氛，立刻为之一紧。
一直未曾吭声的“阴阳剑”华韵，这时嘿的一声，长剑嗖然出鞘，横剑当胸，道：“朋友，好功力，何不道出师门来历，也好让我华某领教领教！”
南宫亮一举把“倚天剑”震伤，意在先声夺人，闻言哈哈一笑，道：“华老大真要知道区区来历名号么？”
“难道不配与闻？”
南宫亮脸色突然肃如寒霜，冷冷道：“三杰剑术名家，请看看在下这一招，当可不问可知！”
语声中，拔起钉在地板上的长剑，望空一圈，平挥而出，排出森森的剑芒，如灵蛇吐信，幻出万道霞光。
“阴阳剑”及“银蛇剑”目光一瞥，脸色立变，同时失声惊呼道：“啊！
‘夕霞流辉’！”身形暴然倒跃而走。
这正是“夕阳六式”中的第一招。
“夕霞流辉”四字一出，一旁的“三元飞霜”管宁及受伤的“倚天剑”
舒令，也神色一惨，呼地一声，跟着转身而遁。
就在这气氛一沉，人影乱晃的刹那，南宫亮身动如风，飘如鬼魅，竟比他们还要快了一步，身形一划，挡在楼梯口，手上长剑一挥，剑光一涨倏敛，指在“阴阳剑”前心，嗔目道：“都与我站住！”
叱声震耳，慑人心神，四人身形情不自禁同时顿住。
南宫亮目光如刀，犀利地向四人一扫，长剑轻颤，剑尖游动间，不离“阴阳剑”前胸方寸，堪堪划破衣衫，口中厉声道：“二位如不想华老大死，就乖乖听我吩咐。”
可怜“阴阳剑”华韵手中空有长剑，却连大气都不敢一喘，当的一声，长剑垂地，额上冷汗，涔涔而下。
南宫亮双目中满是煞气，倏然左手食指飞起，凌空三戳，制住其余三人麻|茓，一掷手中长剑，双手一抓“阴阳剑”胸前，右手小指紧抵“气户”|茓，左手小指搭住“胸乡”|茓，厉声道：“你说，这种恶劣行为究竟是受了谁的指示，破坏家父清名，南宫美誉！”
“阴阳剑”华韵面无人色，呐呐道：“公..子，我等确是奉令尊之命。”
南宫亮气得双目尽赤，左手一松，啪地一声，抽了一记耳光，右手一紧，叱道：“住口，你难道要尝尝分筋错骨之刑。”
“阴阳剑”张口结舌，不知怎样回答。
此刻，全楼酒客皆静静的望着这场好戏。
蓦地座中响起一个语声：“这几人经常在章大旗处走动，问不出来，你何不找章大旗去！”
南宫亮骤然一惊，侧首一视，见说话的人，竟是刚才自己座位后面独酌的一位老者。不由脱口道：“你怎么知道？”
话刚出口，倏觉手中华韵的身躯一软，急忙收回目光一瞥，只见“阴阳剑”已自双目紧阖，呼吸停止。
南宫亮心头一骇，右手一松，“阴阳剑”便无声地萎顿倒地。
几乎同时，“银蛇剑”常仓，“倚天剑”舒令及“三元飞霜”管宁，也嘭嘭嘭三声，无声无息地倒在地上。
显然皆已中了人家暗算，气绝身亡。
“杀人啦！”酒楼上突然暴起一阵惊骇的呼声。
南宫亮双目尽赤，抬头一扫，只见酒楼上人影乱窜，纷纷奔避。
且在这刹那，却已不见了那发话老者的影踪。
他目眦皆裂，狂喝道：“谁杀的？谁杀的？”
桌倒椅翻，惊呼骇叫声中，避走尚恐不及，哪还有人答腔。
十三
“杀人啦..楼上杀人啦..”
店伙发颤的喊嚎声，由楼上移至楼下，由楼下移至大街上。
大街上立刻人声鼎沸，喧哗声渐渐向“聚英楼”涌来。
突然的变故，使南宫亮星眸发赤，被怒火燃烧得有点几近疯狂。
但当他忽然发觉楼上只剩下四个直挺挺的尸体及自己一人时，心中蓦地一惊。理智骤然恢复。
同时，也感到了事态的严重。
在大庭广众之下，连出四条人命，这是何等的骇人。
虽然凶手并不是自己，但是，在众目昭彰之下，是自己点了被杀四人的血|茓。这种疑，就是声辩，又有谁会相信？
如今，自己背上这只黑锅，真是跳进黄河也洗不清，怎可再在此地逗留下去。
这些念头，飞快掠过南宫亮的脑海，他再也无暇多作思索，身形一长，疾如流星，越窗窜出楼外。
他贴房平掠，一阵纵跃，已到了僻静的地区，一看四面无人，才松过一口气，轻轻飘落街道中。
这时，他俊目四顾，处身的街道一片宁静，二旁大门气势皆颇雄伟，庭院深邃，似乎皆是侯门显贵居住之地。
南宫亮拍拍罗衫，仰望蓝天一色，白云悠浮，立刻沉思起刚才的一幕经过来。
他负手蹀躞，心中却在思考：“是谁杀了‘甘陕三杰’及‘三元飞霜’管宁呢？”
难道是那发话的老者？
嗯！除了那老者之外，酒楼上似乎再也不会有别人，但是，他为什么发话引自己注意呢？而且，他又为何不对自己下手？而做出这种明显的杀人灭口举动。
南宫亮想到这里，心中忽然一震，暗呼道：“难道他就是那在幕后主持重重阴谋的主凶？”
想起刚才那份杀人于无形的功力，南宫亮心中不禁冒出一股寒气。
虽然已是春天，此刻阳光普照，但是南宫亮忽然觉得空气中仍有一丝冬天的寒意。
他平视恬静的街道，心中感觉空洞洞的有些可怕..
想到母亲临死的凄惨，想起外公的受冤，还有陈仿叔叔，何若非伯伯之死，南宫亮心底的悲痛又暗暗升起。
他不禁暗忖道：“以自己单枪匹马，能够雪耻复仇吗？”
此刻，南宫亮不由重新考虑起自己的行动来..
本来，他赶返家园，想迳自找“铁笔神风”班睢追查主凶，但是现在由于这一变故，他不知道此时此刻找班睢算账，会不会打草惊蛇，而使幕后主凶遁形？
在这刹那，他不禁想起酒楼中那老者的话：“何不找章大旗”。
对！章大旗在洛阳也是首屈可数的人物，而且以前曾听班睢说他也是杀何师伯的凶手之一，找他，或可查出一点线索。
但是，老者此言，会不会又是阴谋？
南宫亮正自怔思，蓦地，身后响起一声大笑！
“哈哈！原来你在这儿！”
骤闻语声，南宫亮心中一惊，功力暗运，脚下一旋，呼地一声，转过身来，星眸一瞥，不由一怔，脱口道：“是你！”
来人胖胖身躯，年约五十左右，一身又脏又破，两只眼睛倒是神采奕奕..
是谁？嘿！正是一年以前，在陇西道上，“千面幻影”陈仿被暗算后，突然出现的那位烂叫化子。
只见他又是一声哈哈，笑道：“想不到隔了一年多，你还认识我！不错不错，呃！听说你在聚英楼杀人啦？”
南宫亮脸色一变，冷冷道：“谁说的？”
叫化子笑迷迷得意地道：“不要看我老叫化身上又破又脏，嘿嘿，要说消息，比谁都灵通，其实，四条人命已把一条南府大街及聚英楼闹翻了天，还有谁不知道。只有你南宫少侠还在这里悠哉悠哉的逛街。”
一听对方道出自己姓名来历，南宫亮心中又是一惊，他猜不透对方何以会到这里来，来意莫测，不由冷冷道：“听老丈口吻，也是武林中人，一年以前，忘了恭问名号，现在可否赐告？”
老叫化闻言笑声倏敛，微愠道：“怎么，凭河洛南宫的渊博家学，到现在你还不知道我老叫化是谁？”
语声中充满意外，似乎南宫亮的不知道，是大不应该之事。
南宫亮心中微愣，淡淡一哂道：“我南宫亮初出江湖，难免识寡闻陋，老丈这种计较，未免不值。”
老叫化唔了一声，圆圆的脑袋一阵摇晃，道：“这么说，我倒不好怪你了，我问你，你是否听令尊提起过，江湖上谁的耳朵最长，眼睛最尖？”
南宫亮心头微微一震，脱口道：“地灵神乞！难道是..”
老叫化哈哈一笑，道：“不错不错，你头脑倒蛮灵活的，江湖上因为我烂叫化子耳朵长，眼睛尖，送了我这么一个绰号，嘿嘿嘿。”
这时南宫亮心中飞快地忖道：“耳闻这老家伙最是难缠，简直是无孔不入，他此来是为了什么？”
想到这里，不由淡淡道：“原来是武林名老，小可失敬了，不知有什么指教？”
“地灵神乞”眼睛一眯，嘻嘻道：“小伙子，少挖苦，其实我一听你杀了‘甘陕三杰’及‘三元飞霜’..”
南宫亮脸色又是一沉，轻喝道：“神乞前辈怎可信口诬人，难道你看到我杀的么？”
他心中对“地灵神乞”再把罪名套在自己头上，有着一股气愤。
“地灵神乞”摇摇手道：“好，好，人是不是你杀的，这点与我叫化子无关重要，其实，我对你只有钦佩，并无恶意！”
南宫亮听得心头一怔，有点迷惘！
只见“地灵神乞”继续道：“年前我叫化子，眼见你那么伤心，没有帮上你忙，这次，嘿嘿，我叫化子又想帮你忙啦！”
“帮忙？”
“咳！看样子，这交情攀不上，这样吧！咱们算是合作。”
“合作？”南宫亮心中一动，立即脸色一正道：“丐帮弟子满天下，如老丈愿助小可雪耻复仇，此生不忘大德。”
“地灵神乞”急忙摇头道：“少侠，别把大帽子往我头上戴，丐帮早解散啦，我老叫化不过靠着一批小家伙混饭吃罢了。”
说到这里，倏然肃声正色道：“少侠的不幸身世，我叫化子在一年奔波中也略知端倪，其实目前武林中劫机隐伏，九派门户自封，其余人都蒙在鼓中，只靠我老叫化..唉！实在疲于奔命，唉！这何止是南宫家门不幸，也是整个武林之不幸啊！”
南宫亮听得暗暗佩服，自己遭遇，武林中鲜有人知，他居然能够摸透，确不愧“地灵神乞”之号。
这时，他被人一触伤痛之处，心头一阵悲愤，道：“老丈难道已探知了什么线索？”
“地灵神乞”点点头，道：“如今洛阳中原，我发现了一个神秘组织，整个河洛黑白两道的知名人物，皆与它脱不了关系..”
南宫亮心中一紧，急急道：“什么组织，主脑为谁？”
“地灵神乞”长长一叹，道：“组织名称，鲜有人知，我叫化子一时也未能查出，至于主脑，更是隐现无常，神秘莫测。”
南宫亮一听这话毫无头绪，神色一黯，颓然若失。
“地灵神乞”一笑道：“少侠不必丧气，我虽不知主脑及这庞大组织的名称，却已查出了它发号施令之地。”
南宫亮摇摇头道：“不瞒老丈说，在下目前急欲追查家母蒙冤的整个案情，对这些已不感兴趣，也无法兼顾。”
“地灵神乞”哈哈一笑，道：“我老头子说的，当然与你有关，告诉你，那神秘组织的司令之地，正是洛水‘夕阳别府’！”
南宫亮脑中轰地一声，如受雷击，变色道：“你是说，我父亲是..”
“地灵神乞”微微一叹道：“这点，我老叫化不敢乱猜，以令尊以往声誉，使人难以置信，但是，目前这批人那么嚣张，谁不是假令尊之名。唉！
其实若非‘夕阳神剑’的声望，谁会服气？所以又使人不得不相信！”
南宫亮一阵激愤，却是无言以对。
自己刚才何尝不也怀疑！他沉思半晌，道：“那老丈何不再查一查！”
“嘿！少侠，你以为这么简单么？就是刚才那点消息，几乎费了我烂叫化和那老搭档的九牛二虎之力。”
南宫亮闻耳一怔，道：“老搭裆？是谁？”
“哦！这个我倒忘说了，你可知道有个叫‘通天叟’的？”
“通天叟？”南宫亮心中又是一震。
“地灵神乞”哈哈一笑，道：“嗯！其实要做大事，凭我烂叫化这块料，只能跑腿，一切消息的分析，全亏那老家伙的脑筋好。”
他说到这里顿了一顿，又口若悬河地继续道：“老实说，这老家伙的确不愧‘通天叟’之号，我烂叫化也着实佩服他，上至天文，下至地理，他几乎无所不通，无所不晓，尤其一肚子的主意，神出鬼没，令人五体投地，噢，我现在就去把他找来，三个人商量，抵得过一个诸葛亮，少侠以为如何？”
南宫亮暗忖道：“素闻这两个风尘怪杰，向来独来独往，神出鬼没，自己如今人单势孤，有这么两个帮手，确是理想不过..”
他想到这里，忙道：“蒙老前辈垂爱，小可求之不得。”
“地灵神乞”哈哈一笑，手掌一拍南宫亮肩膀，得意地道：“其实，我来找你，也是他吩咐的，哈哈，你就在这里等着，我这就去。”
语声一落，一溜烟向街道转弯角口走去。
南宫亮心中一头雾水，不知道“通天叟”怎又会认识自己？
他怔怔地望着“地灵神乞”的背影，觉得对方举动滑稽得近乎天真。
这时，南宫亮闲着无聊，又负手蹀躞起来，可是，他的脑中，却想着“地灵神乞”的那番话，案情的牵涉，似乎愈来愈广..
时间在他漫步怔思中慢慢溜过去。
街上静阒阒地，只有墙帘的阴影，在慢慢地延长，偶然有一二个行人，也是匆匆走过。
南宫亮看看天色，已近傍晚，而“地灵神乞”的影踪，却仍是渺然不见到来，心中不免微微焦灼，暗忖道：“这老家伙找人找不到也该来通知一声，怎么就此一去不回，却叫我在这里傻等..”
继而一想，如其在这里等，何不先去找章大旗，见机行事，再回来等他。
他心念一决，立刻转身向身后一条横街走去。
四顾无人，他掏出“千面幻影”陈仿留下的人皮面具，往头上一套，立刻变成一个奇丑无比的白斑脸年轻人。
他走了一段路，向一个行人问清了章大旗的地处，快步急走。一面心中却静思着盘问的方法，这次，他决心不到不得已，决不动武。
盏茶时刻，南宫亮已远远望见一座雄伟的石库门，门旁马桩的旗杆上，一面三角大旗，临空飘拂，中间正是一个斗大的“章”字。
但当他星眸凝神一瞥门口时，心中又倏忽一愕。
漆黑的大门敞开着，几个健汉匆匆地进出，门框上却白幡高挂..
南宫亮暗忖道：“难道章家死了人？”
心头狐疑，人已走到门口，踏上台阶，跨入门槛，只见门口两旁，站着四个执事模样的壮汉，其中一个趋前一步，向南宫亮一抱拳道：“阁下是否来祭灵的？”
南宫亮心中忖道：“果然是死了人..”口中却道：“在下远道而来，是想拜候章大侠的。”
壮汉叹了口气道：“尊驾来晚啦，我家大爷已经故世了。”
南宫亮心头一震，脱口道：“死了？什么时候死的？”
“前二个时辰！”
“前二个时辰？”南宫亮不禁暗忖道：“世上的事情，哪有这么巧？”
只见大汉侧身摆手道：“尊驾远道而来，谅必是我家老爷故交，就请到灵堂去祭奠一番吧！”
大汉以为眼前这白斑脸的青年是章大旗的江湖朋友，已开始肃客。
南宫亮忖道：“不管如何，进去看看再说。”
心中想着，口中忙道：“管家之言不错，人虽故世，情谊尚在，烦请管家领路。”
壮汉立刻向门内高声道：“客悼！”
一面领先向内院走去。
南宫亮随后跟着，目光四扫，发现中间的院落颇大，越过院落，就是大厅，耳中已隐约听到阵阵哭声。
他边走边打量着四周环境，心中却微微有些后悔，暗忖：假如不是被“地灵神乞”一岔，怎会误了自己的盘算，如今已人死无对证，还能问出什么来。
心念之间，已越过院落，到达大厅门口。
只见厅中素帏白幡，香烟缭绕，幕帏后，红漆的棺木高踞，香案中间，竖着章大旗的灵位，四周已点上灯火。
执事壮汉身形一侧，便见厅中走出三人。
前面二人，一个是鹰鼻虎目老者，另一个是黑衣枯瘦中年汉子。
后面一人，年不过二十，全身披麻带孝，一脸悲痛之色，一看就知道是孝子。
只见鹰鼻虎目老者向南宫亮一抱拳道：“朋友盛情可感，请问大名。”
南宫亮故意一叹道：“在下湘南巩梁，与章大侠曾有一面之交，今日路过，本想访蔼叙旧，想不到一代人杰，竟然遽作古人。”
说罢，唏嘘不已，表情逼真。
虎目老者哦了一声道：“原来是巩少侠，唉！天有不测风云，人有旦夕祸福，老朽这位师兄突然去世，委实令人痛心，老朽苏公令，作客三天，想不到竟为师兄送终。”语声到此一顿，接着一指黑衣枯瘦汉子道：“这位闻名江湖的“一掌断魂”贾克威，那位是章师兄唯一哲嗣章袭人。”
南宫亮连忙施礼道：“原来都是一代高人，巩梁幸会。”
“一掌断魂”贾克威拱手道：“巩少侠远途而来，就请一祭，也好安慰章大侠在天之灵。”
这时，素帏后幽泣之声断断续续，灵堂中漫着一片哀伤气氛，南宫亮心头一阵嘀咕，跨入大厅，停住脚步，故作关切地对披麻少年道：“章公子，令尊是什么病而死？”
章袭人垂首肃立，浑身微微颤动，状似悲痛已极，道：“家父年来患心痛之症，时发时愈，想不到今日午后，耳闻‘甘陕三杰’等恶耗之后，一时病发，竟然暴卒。”
说着，已缓缓退至香案旁的跪垫上，准备回拜。
这时，“一掌断魂”贾克威，取三支棒香，在烛上点燃..
就在这当口，大厅门口倏然响起一声沉长的叹息。
厅中四人心中同时一怔，转首一瞥，只见一名壮汉，领着一位容貌俨然，身着淡黄长袍的老者，跨入大厅。
一见这黄袍老者，南宫亮心头蓦地一震，星眸中冷焰骤射。
原来这老者不是别人，正是在聚英楼上发话指点南宫亮找章大旗，后来倏然不见，被南宫亮疑心为下手暗杀“甘陕三杰”及“三元飞霜”的神秘之人。
只见他叹息之声一落，冲进大厅，摇摇头道：“想不到，唉！想不到洛阳大豪章大旗竟然也作了古人！”
他口中一连二个想不到，可是脸上却毫无哀伤之色。
他目光一闪，看了厅中诸人一眼，倏然发出一声长笑..
十四
这一突然的长笑，令人感到莫测所由。
古谚有云：里有殡，不夜歌。何况在灵堂中纵声长笑？
南宫亮震怒情绪立刻一改而为怀疑，搞不清这老者到底是什么身份来头？
如说他是来悼祭的，不应该有这种表情神态..
如说他是来寻仇的，似乎又不像..
这时，南宫亮不由压下一丝激动情绪，静以观变，心想，就是要抓他，也不急在一时，凭自己功力，凭自己身手，还怕他跑上天去！
笑声中，只见苏公令及“一掌断魂”贾克威的脸色同时蓦地一变，变得非常难堪，嘴唇掀动..
而垂手肃立在供案旁跪垫后的章袭人，也猛一抬头，双目中射出一丝愤怒的光芒。
老者似乎非常能把握厅中诸人的情绪，就在苏公令及贾克威张口欲喝之际，笑声忽地夏然而止，接着向二人一抱拳道：“想不到，真想不到，闻名中原的‘陆地苍龙’苏公令苏大侠及威震武陵的‘一掌断魂’贾克威兄竟然也在这里。”
说到这里，微微一叹，继续道：“老朽来迟一步，未能一晤洛阳大豪章兄英容，却能与二位高人亲近，也是人生一大快慰，嘿嘿！一大快慰！”
这一番近于谀媚的话，听得南宫亮暗暗皱眉，但也解释了他刚才长笑的原因。
果然，“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威的脸色稍稍一霁。
“一掌断魂”贾克威抱拳冷冷道：“尊驾谬赞，在下愧不敢当，但是，在下对尊驾容貌，却眼生得紧。”
老者对他这番话，似乎并不以为忤，哈哈一笑，道：“这是当然，嘿嘿，当然，想老朽除与章大侠订交之外，在江湖上并无交游，而且，艺业平凡，怎能入高人法眼，二位自然眼生得紧了。”
语气虽微含讽刺，但神态却爽朗至极，仿佛所言，由衷而出，毫无顶撞之意。
“一掌断魂”贾克威神色不禁一怔。
他觉得这老者既不像朋友，也不像敌人，来意莫测。
“陆地苍龙”苏公令趋前一步，正欲说话，黄袍老者似乎已知道对方要说什么，竟抢先侧身向南宫亮微一打量抱拳道：“老朽说了这么多话，却忘了请问尊驾大名，失礼得很，实在失礼得很。”
他口中说着，两眼却精光骤盛，如电向南宫亮逼视，像要看穿南宫亮心腑一样。
南宫亮心头微感一震，双手一拱还礼，口中却冷冷道：“小可巩梁，敢请老丈赐告名号，也好称呼！”
一旁张口欲言的“陆地苍龙”苏公令一听此言，立刻嗒然不语，静待老者反应。
因为，他刚才所想问的，眼前的年轻人已经替他问出来了。
老者哦了一声，摇摇头道：“我对你倒是眼生得紧，怎知道你说的是真名假姓？”
南宫亮心头一愕，但口中却嘿嘿冷笑，报复道：“在下对老丈还不是眼生得紧，否则何必相询？”
老者脸色骤然一变，怒道：“你怎么不知道老夫规矩？”
“陆地苍龙”神色一怔，道：“规矩？”
老者倏然转身道：“怎么？连你们与章大旗这么亲近的人，竟也不知道？
嘿嘿，凡是老朽朋友，都不会问我姓名！”
“一掌断魂”贾克威怀疑地道：“这是什么缘故？”
老者冷哼一声道：“你们既是章大旗的朋友，为什么不去问问章大旗？”
屋中诸人听了，神色不由齐是一怔。南宫亮却对这神秘老者，更加怀疑。
不过，老者不说出自己姓名，反而以这种话来封住别人的口，好像说，你们如与章大旗生前有交情，就不该不知道我的来历，否则，就没有我与章大旗那般深的交情，更请少问。
这份应对的机智，使南宫亮也暗暗佩服不已。
一旁静静怒视的章袭人，不禁冷冷道：“老丈此来仿佛并不是来祭悼家父的..”
老者倏然长叹一声，道：“公子说得不错..”
此言一出，苏、贾二人脸色又是一变，只见老者继续道：“想老朽千里迢迢而来，难道为的是想见令尊死去么？..唉！本欲拜谒令尊，畅叙旧情，岂知竟然赶到祭灵，这岂是老朽想得到的。”
这番话与他第一句话乍听起来，意思完全相反，但连在一起又是这么合情合理，章袭人立时无言以对。
只见老者这时取过“一掌断魂”手中已点燃的三炷香，恭敬地站在供案前，手捧三炷香，口中喃喃道：“章兄呀章兄，你可知老朽来上香么？唉！
任是英雄豪杰，到头来也是三尺棺木，一抔黄土，如今阴阳殊途，竟悭吝一面，章兄呀章兄，你听到老朽的话么？”
他喃喃而言，每一句话飘进厅中每一个人的耳中，令人有一股苍凉的感觉。
素帏后自刚才长者长笑后，幽泣早已停止，而厅中的气氛却更加来得低沉、凄凉。
南宫亮此刻呆呆立着，他几乎忘了刚才的做作，与自己来此的目的。
因为，他发觉这老者的每一举动，和每一句话，似乎都含有一种深奥莫测的含意。
尤其，他的一举一动，竟扣住厅中所有人的心弦。四周的气氛，似乎随着他的笑声，语声在转变。
这些，都是常人难以办得到，不论是发自内心，抑是伪饰装作，可是老者却都那么恰如其分..
只听得老者又继续地喃喃道：“唉！我怎地老而糊涂起来，说这番话有什么用，章兄死了，当然已听不到，如章兄没有死，我说了还不是等于白说。”
一旁的章袭人及“陆地苍龙”、“一掌断魂”刚刚恢复正常的脸色不禁又是一变。
贾克威枯瘦的脸上一片怒容，沉喝道：“尊驾之言，是什么意思？”
老者长叹一声，道：“老朽是有感而发。”
苏公令逼上一步，冷冷道：“尊驾所谓有感，又是何感？”
老者摇摇头道：“老朽在想，‘三元飞霜’黑道枭雄，死不足惜，‘甘陕三杰’白道高手，死得有些冤枉，而章大旗一代人杰，突然暴卒，更死得实在有些离奇。”
垂手肃立的章袭人脸色一变，沉喝道：“你此来到底存有什么心？”
这些情形，看在南宫亮眼里，不禁一头雾水，暗忖道：“难道章大旗之死，其中还有文章？”
只见老者摇摇手，道：“公子不知道老朽内心是何等哀痛，故友突然仙逝，怎不使老朽怀疑。”说到这里，立刻恭敬地三揖，把香Сhā在香炉上。章袭人脸上神色虽然充满怀疑，但这时却不得不按照礼俗回拜。
厅中刚趋紧张的气氛，似乎一松。
只见老者待章袭人起身之后，又道：“公子应该节哀顺变，令堂在帏后，是否可以请出一见。”
章袭人微拉身后素帏，转首一瞥，接着冷冷道：“家母已进内室，老丈盛情，晚辈等一下自会转告。”
老者叹息一声，道：“既然如此，老朽但愿一睹故友死后遗容，也好一偿这次欲聚未遂之愿，公子请领路如何？”
口中说着领路，人却已向素帏后走去。
章袭人脸色铁青，伸手一拦，道：“家父棺木已封，老丈晚来一步，请到偏厅待茶吧。”
语气虽然客气，但神态声音却显然冷峻已极。
只见老者从容的步伐，微微一拧，身形一花，竟让过章袭人阻拦之手，撩起一角素帏，飘越而入，口中并缓缓地道：“哦！老朽哀痛如斯，岂能不瞧上最后一眼。”
南宫亮对老者功力，不禁暗暗佩服，就看他刚才从容折身让过章袭人拦阻的轻快，神速身法，普通高手根本无法企及。
尤其举动自然，毫不露出声色，更令人叹为观止。
章袭人伸手一拦，没有拦住，神态一怔，脸色大变..
蓦地——
厅中响起二声大喝，南宫亮不用看，就知道发自“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威之口。
喝声中，只见二人唰地一声，身形一划，已拉开垂掩的素帏，一飘而入，左右一拦，挡在神秘老者前面，脸色一片怒容，苏公令已开口道：“尊驾身份神秘，举止乖张，究欲为何？”
这番话说得色厉词严，大有山雨欲来之势。
素帏一拉开，南宫亮才看清这间大厅，竟有三丈深广，素帏间半而隔，棺材后面，尚有一帘重垂，谅系通往后室门户。他此刻身形向前移动，心中大为紧张。
因为“鹬蚌相争，渔翁得利”，自己正可从旁观察一下，这谜样老者，是否正如自己所猜测的，是一连串阴谋的主凶。
同时，也可查明洛阳大豪章大旗，究竟为何突然而死？生前是否与案情有关？
因为，自己所以来此，只是凭这老者的一句话，以及联想起“铁笔神风”
班睢的所言。究竟是真是假，尚待证实。
只见老者双目一睁，怒道：“苏大侠，你这话问得老夫有些莫名其妙，嘿嘿！简直岂有此理，岂有此理！”
神色中一股气愤，仿佛认为对方阻拦，大不应该。
“一掌断魂”贾克威嘿嘿一笑，道：“谁岂有此理，各人肚中有数，咱们也是一生刀尖舔血的老江湖，不是初出茅庐的雏儿，请尊驾放明白些！”
神秘老者哈哈一笑，道：“贾兄，你这话老夫更加不懂了，二位是驰名武林二十余年的高人，老夫不是不知道，所以，放明白一些的人，应该是二位，并非老夫！”
“陆地苍龙”苏公令冷哼一声，道：“尊驾不必装呆作傻，如不回答老夫刚才之言，就休怪我苏公令不客气了！”
老者神色一怒，道：“二位如欲出手相逼，老夫也不在乎，但是，请二位想想，章大旗尸骨未寒，你们能忍心在他灵前与他朋友动手么？”
苏、贾二人神色一呆，互相觑视一眼，似在商量。
老者口气虽硬，并非真愿动手，目光一瞟南宫亮，接着道：“何况，尚有巩梁少侠在此，将来传出去，二位恃势欺人，竟不让老夫看看章大旗遗容，敢情章大旗之死，是二位所害，请问二位对这话是否担待得起？”
贾克威、苏公令神色同时一震！
这时，他们仿佛刚想到尚有别人在旁，眼光齐向南宫亮望来。
但南宫亮胸有成竹，在目前双方对峙之势下，唯有任其出手，事情才会更趋明朗。
何况，“无影神叟”坐化前曾言，蒙面人曾凭信物换去他的掌法绝学“乾坤一元掌”，此刻正可看看怪老人的招式路子，印证一下，自己猜测，是否确实？
是以南宫亮一见双方眼色，只淡淡一笑，道：“在下局外之人，以事论事，关键在苏、贾二位不识老丈，而老丈自认为章大侠生前故交，谁是谁非，莫辨真伪，在这种情形下，在下怎能干涉，就是此刻出去，也不会信口开河，乱人听闻！”
苏公令脸色立刻转为得意，转首冷笑道：“朋友，你听清楚没有，像巩少侠这种明白事理的人，岂会中你之计，你如欲全身而退，现在还来得及！”
神秘老者一闻南宫亮之言，脸色似乎一愣，仿佛南宫亮的话，大出他意料之外。
只见他狠狠盯了南宫亮一眼，倏然仰天长叹，道：“章大旗呀章大旗，假如你尚活着的话，岂能让别人对老夫如此无礼！”
南宫亮正静静观变，倏然耳闻厅外有人移动逼近之声，心中不禁一震。
他此刻功力，已达十丈之内，落叶可闻境地，这一细辨之下，发觉厅外潜伏的人，不下二三十个，显然章门手下，已经知道厅中变化，暗中包围起来。
于是，漫不经意地用眼角余光一扫厅外，这时已是夜晚，只见四周毫无灯光，一片漆黑，什么也看不清，不由心中暗暗好笑，看看事情到底会变化到什么程度。
只听得章袭人冷冷地道：“老丈自认家父故旧，何以在下从未见过..”
老者倏然双目神光骤射，接口沉声道：“别人怀疑老夫，犹有可说，你怀疑老夫，简直不像话，令尊生前每一个相识的人，每一件事，你都知道么？”
章袭人闻言神色一怔，老者又道：“如老夫猜测不错，令尊死前必曾提起过一人..”
章袭人倏然神色一肃，呐呐道：“老丈是..”
老者摇摇手道：“知道就好，不必说出来，不必说出来。”
这种变化，看得南宫亮心中一头雾水，双方情形的变化，仿佛愈来愈离奇。
只见章袭人向苏公令及贾克威一施眼色，接着对老者恭敬地道：“但家父棺木已封，何况..”
老者点点头道：“我知道，我知道，老夫纵不能一睹令尊遗容，也想抚棺一恸，以表意思！”
说着，昂然穿过苏公令及贾克威二人，向棺材缓步走去。苏、贾二人同时身形一侧，竟一反刚才怒目相向的神态，变得十分恭敬。
情势至此，急转直下，南宫亮心头一震，暗忖道：“这么看来，自己对老者之猜测，已八九不离十了，而章大旗生前果然也与案情有关，以主凶蒙面，隐现无常的神秘行动来说，苏公令、贾克威及章袭人之不认识，并非不可理解之事。”他转念至此，星眸中怒焰骤炽，正想出言叫明。
倏见老者双手抚棺，悲恸地道：“章兄呀章兄，老夫实在觉得对不起你，如今棺木已封，老夫虽不能再看你一眼，但如你泉下有知，当会想与我见上一面..”
说到这里，双手抚至棺边，倏然一声大喝，五指深深Сhā入盖棺缝隙内，臂膀猛然一起..
“吱..吱..轰”地一声大响。
棺盖竟被他硬生生地掀起。
使苏公令、章袭人及贾克威骇然失措。
南宫亮也心中一惊，脚尖微点，目光向棺木内一扫，不由又“呀”地脱口惊呼失声。
棺材中躺着的尸体，哪是什么章大旗，嘿！竟是“三元飞霜”管宁！
只见老者哈哈大笑，道：“果然不是，果然不是，没白费老夫一番心血！”
就在这刹那，几乎同时，棺材后的黑绒垂帘，倏然飞起，一道其劲无比的掌风，向老者疾撞而至。
老者左掌飞快一翻而出，口中依然长笑不绝，但身形却借势横跨开去。
“嘭”地一声，劲气四溢，大厅中灯火烛火突然皆灭。
灯光一暗之后，只见黑绒垂帘后，闪出一条人影，大喝道：“是奸细，你们还不迫！”身形一纵已起。
这种诡奇变化，使得南宫亮心头大为一怔，眼见帘后人影出现，还未及看清是谁，已见老者迎面从自己身边飞越而过。
他心中未及转念，双掌一翻，就欲截拿..
就在这当口，老者飞快地道：“小兄弟，老夫已替你把人找了出来，还不快去查问，截老夫做什么？”
南宫亮闻言大震！双掌倏收，只见老者已飞掠出厅！厅外立刻响起二声惨嚎，一阵惊呼！
显然，潜伏包围之人，已被老者所伤。
几乎同时，二条人影同声大喝！
“朋友，留下来！”
唰唰二声，已越过南宫亮，向老者尾随追踪而去。
这一连串变化，本在瞬眼之间，南宫亮这时心中恍然而悟。脑中一动，那肯错过这种机会，反手一探，银虹一闪，已滑身向第三条人影刺去，剑化寒光千条，颤动不定，口中厉喝道：“章大旗，你给我留下来。”
章大旗威凛的脸色一惊，胸前黑须，无风飞拂，他觉得这年轻人出剑之势，奇快已极，竟然能在刹那之间，挡住自己纵出之势，鼻中微哼，身躯一个大车轮，翻回棺木旁，正要开口，目光一瞥，不禁大骇失色，眼前年轻人手中长剑，竟已抵住自己胸口，颤动之间，衣衫已经划破，不离心窝方寸之地。
十五
章袭人见状，神色大骇，大喝道：“原来你也是奸细！”
双掌一错，问南宫亮背后拍出。
掌劲激荡中，南宫亮理也不理，身形一花，横移一步，冷峻地道：“章公子，如你顾忌令尊性命，就乖乖站在一旁。”
这一移宫换位，正是南宫独门的“风云连环步”。
章袭人一掌拍空，劲力便向父亲撞去，急忙双臂回圈，手掌立垂，惊得呆如木鸡一般，静立一旁。
只见章大旗一脸愤怒之色，颤声道：“朋友，你与我章大旗往日无仇，近日无冤，为何..”
南宫亮哈哈狂笑道：“章大旗，你知道我是谁么？”
章大旗目光灼灼，注视片刻，摇摇头道：“恕我眼生..”
南宫亮右手长剑一紧，微微向前一送，章大旗骇然失色。
他左手飞快向脸上一抹，除下人皮面具，一张其丑无比的白班脸，立刻恢复了剑眉朗目的原来脸容，冷冷道：“现在知道我是谁了么？”
章大旗目光一怔，失声道：“啊！你是南宫亮！”
语声方落，厅外十几条人影一涌而入，个个黑色劲装，手执寒光闪闪的兵器，四下一散，包围拢来。
黑暗的厅中，立刻闪烁有一双双寒星，齐对南宫亮蓄势而待。
南宫亮星眸冷冷向四下一扫，对章大旗沉声道：“你如要命，还不喝退手下！”
章大旗脸色一阵变幻不定，闻言立刻掉首大喝道：“你们都替我滚出去！”
环伺的壮汉目光怔然，缓缓退出大厅。
刹那间，厅中又恢复了寂然，加以未燃炬火，阴暗中令人感到有些窒息。
只有南宫亮若闪电的星眸，射出一缕缕令人心颤的光芒，逼视着章大旗，手中长剑剑尖，依然幻出一团团冷森慑人的寒雷，在章大旗胸前移动。
他沉默片刻，缓缓道：“章大旗，我不一定要杀你，但你必须据实回答我三个问题，如有一句不实，嘿嘿，那就怪不得我剑下无情了！”
章大旗这时反而神态慢慢恢复镇定，哈哈狂笑，道：“南宫亮，我章某也不是无名人物，向以豪杰自居，如今身为组上之肉，生死由你决定，你问吧！”
南宫亮冷冷一哼，道：“其实生死只操在你自己手中，只要你能据实而供，我南宫亮岂是赶尽杀绝之辈！”
说到这里，语声微微一顿，接着道：“现在我先问你第一点，你为何要杀死“横天金槊”何若非？”
章大旗冷笑一声，道：“何若非引诱人ℚi，难道不该杀？”
南宫亮嗔目厉叱道：“你胡说！”
章大旗嘿然不语！
南宫亮气怒难消，怒声接着道：“凡事目睹尚且有假，耳闻岂能当真，难道你章大旗看见的么？说！”
章大旗脸色冷漠，淡淡道：“我确是耳闻，但消息来源，却是‘夕阳别府’！”
“谁？”
“铁笔神风班睢！”
“呸！所以你就同长安鲁夷等杀害何若非了？”
“并非如此。”
“嘿！又是如何？”
“吾等是奉令尊中原剑主之命。”
“第二点，在外以假令折辱侠义同道，引起别人仇视。打击洛水南宫百年来的令誉，谁的主意？”
“令尊。”
“哈哈哈，家父既有‘残剑令’，何必再制桃木副令？”南宫亮一阵怒极狂笑，接着又阴声道：“我希望你别再胡撰假话，否则，嘿嘿！死活两难！”
章大旗神色上充满了悲愤，大声道：“南宫冉去年冬至，亲自在‘夕阳别府’当着河洛同道，颁发桃木副令，我章大旗亲自参与，怎会是假？”
南宫亮心中一阵悲痛，也有一些失望。
整个案情的线索，到现在仍旧回到班睢身上。而且由章大旗口中听来，父亲真的大大变了。依恃“夕阳六式”，竟欲排除天下剑手，是因刺激而激狂？抑是另有缘由？
南宫亮星眸始终逼视着章大旗，而射出的光芒，已由愤怒渐渐变成狞厉。
一旁呆立的章袭人倏然跪下，哀求道：“南宫亮，你不要杀家父，要杀杀我吧..”
目眶中泪水泉涌，呜咽地继续道：“家父是崇拜令尊的人，要是有错，应该是你父亲，你又有什么理由这样逼问家父？..呜..呜..”
这一字一句，像刺一样地扎入南宫亮的心底。
是的，按章大旗的回答，他只是一种错误，并没有罪恶，罪大恶极的应该是班睢。还有，或许是自己父亲，但是，一切真的是如此简单吗？
南宫亮脑中迅速地思索着，他细察章大旗的神色，辨别他刚才的话是真抑是假，口中却冷冷道：“章大旗，最后一点。
你能说明诈死的缘由吗？”
章大旗脸上的皱纹，微微一阵跳动，浑身似乎一颤。
这些变化，怎能瞒得过南宫亮锐利的目光，不由冷冷一笑，接着道：“如我猜得不错，你是因为听到了我到洛阳的消息，鉴于‘甘陕三杰’及‘三元飞霜’之死，怕见我，对吗？”
章大旗神色渐变，默然不语。南宫亮鼻中一哼，继续道：“假如你真如自己所说，尽可堂皇相对，力辩清白，又何必心虚害怕，如今你这番诈死举动，证明你心中有许多秘密，尚未说出。是也不是？”
这番话说到最后，声色俱厉。
章大旗口角一阵翕张，欲语又隐。
南宫亮手腕颤动，正待继续逼问，蓦地——
厅外响起二声大喝：“好小子，想不到你同那老匹夫是一路的，打！”
夹着喝声，二条人影，电掣掠入，四掌迅扬，四道其劲无比的掌风，已疾向南宫亮袭至。
南宫亮心中一惊，转首一瞥，原来是苏公令及贾克威赶了回来，一声怒哼，长剑反扫而出，大喝道：“二位要是Сhā手，休怪我南宫亮一并当仇敌看待！”
他自从学成“无影神叟”手著武谱中的绝学，招式方面，不知深奥奇诡了多少！这反手一挥，正是五十年以前见于武林的“无影三式”之一的“影幻光灭”，出势的诡奥，虽是随手反甩，也令人莫测剑路。
“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威，饶是一流高手，乍见剑光破风迎至，也不禁大惊失色，同声惊呼，分向左右跃开。
但在这刹那，章大旗那肯错过这种千载难逢的机会。
就在这惊呼声中，眼见威胁一除，人影一闪，唰地一声，已向正对棺材后面的垂帘倒纵而去。
南宫亮一见章大旗企图遁走，厉叱道：“老匹夫，你想逃？”
剑式飞快回圈，电掣般地平伸递出，直向章大旗背后点去。
剑气飚然，划空生啸，几乎比章大旗还快上一线。
那知一旁的章袭人，一见父亲再次陷险，一声暴叱，双掌横里向南宫亮长剑狠命劈来。
这拚命一劈，果然使南宫亮长剑一歪，嘶地一声，垂帘立被削落，现出门户，而章大旗却已越门而入。
这时，南宫亮那还能顾及其他，左掌横扫，迫退章袭人的阻拦，人已尾随而入。
只见门中是一间二丈见方的内厅，章大旗已急如丧家之犬，横里越窗而出。
南宫亮手执长剑，跟踪窜出窗外，只因刚才被章袭人一拦，二人已拉长一段距离，章大旗虽然功力比不上目前的南宫亮，但究竟也是成名多年的人物，身形快如一缕淡烟，越庄飞掠，向城外飞驰。
南宫亮那能干休，急起直追，二条人影如电掣一般，在夜色中腾跃如飞。
“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威，还有章袭人，此刻也随在南宫亮身后亡命急奔。
但一出了洛阳城，便就望尘莫及，只见两个黑点，愈来愈小。
夜色凄迷。
春寒料峭。
章大旗此刻周身汗水滚滚，掉头一看，见南宫亮已追近二丈以内，不由脸色大变，目光四转，发现道左五丈左右一座树林，不由心中一喜，唰地一声，身形左转，加速向林中投去。
南宫亮冷峻地一哼，喝道：“章大旗，你今天就是跑上凌霄殿，我南宫亮也要追上南天门。”
喝声中，身形陡升直上，斜向章大旗扑去。
章大旗刚入树林，南宫亮已超越而过，当头掠落，左手食指直戳而下。
章大旗此刻似乎已知道万难逃脱，身形斜闪，双掌仰劈而出，口中怒喝道：“南宫亮你不要欺人太甚，以为我章大旗怕你么？”
掌风飚然，来势威猛，南宫亮也暗暗佩服对方身手之快疾利落，果然不愧为一代大豪。
他脚踏“风云连环步”，巧妙地避过章大旗双掌，长剑弧形斜挥，幻出一圈圈电芒，疾攻而出，正是“夕阳六式”第一招“夕霞流辉”。
此刻这招施来，威力迥异往昔，变化的神奇，比起他父亲南宫亮，也毫不逊色。
章大旗身手再高，奈何南宫亮剑上所出招式，皆是奇绝当今的武学，逼得左移右闪，连退七步。
南宫亮长剑一招得势，剑花一幻，接着一招“日沉大地”，嗖地一声，剑尖外吐，向章大旗“丹田”重|茓刺去。口中冷声道：“我南宫亮说过，并不一定要杀你，只要你说明为何诈死？如今难道你真要一拚生死么！”
章大旗耳闻语声，眼见剑势，怒道：“以武力相协，我章大旗也是一条汉子，宁死不屈！”
语声中，身形一跃，避开长剑，正欲反扑..
但南宫亮早已算好章大旗闪避之路，剑式未老，左手骈指诡谲穿出，食指一弹，一缕锐风，已袭向对方麻|茓。
这一招神速已极，根本无法看清。
章大旗身在半空，陡觉指风袭体，要避已自不及，只吭了一声，便跌落尘埃，僵坐不动。
他一脸悲沮之色，颤声道：“南宫亮，要杀便杀，要剐任剐，要是折辱老夫，别怪我口出不逊。”
南宫亮冷冷一笑，道：“只要你将心中秘密全部说出，我南宫亮决不为难于你。”
说到这里，长剑徐徐一伸，点着章大旗咽喉，继续道：“如你不说，我只要向前微微一送，你就立刻了帐，嘿嘿，等一下，还有令郎，还有..”
他见对方视死如归，对自己而言，并没有什么好处，故不惜加重威胁，以图提起章大旗求生之态。
章大旗神色果然一震，脸上皱纹显得更深，倏然长叹了一声，道：“好吧！我说吧！请你快解开我的血|茓。”
南宫亮摇摇头道：“你先说出真相，我自会放你生路，要想故伎重施，嘿嘿，我南宫亮再傻也不会上你第二次当。”
“但是..”
“不必但是，你的生命虽然要紧，但我的时间也一样宝贵。”
语声方落，倏然，林中响起一阵轻微的沙沙之声。
南宫亮心中一惊，倏然掉首大喝道：“何方朋友，这般鬼鬼祟祟，岂不怕人笑话！”
章大旗僵坐地上，神色一震道：“是苏师兄及贾兄么？”
他以为是“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威，求生之念，油然大炽。
岂知语声刚落，林中唰唰连响，三条人影，自不同方向，一闪而出，手中皆握长剑，环伺屹立。
只因林中树干距离，并不算密，南宫亮星眸一闪之下，不由一怔。
就是章大旗也是神色一呆，出现的三人，哪是什么苏公令、贾克威，却是武当派的归元子及归真子，另外一个正是当今武当掌门归灵真人。
只见武当掌门归灵真人目光如电一掠，哦了一声道：“原来是洛阳大豪章施主，贫道归灵子，这位小施主敢请赐示大名！”
武当掌门及二子虽然不认识南宫亮，但是南宫亮焉有不识之理。他一听对方竟是一派掌门，心中不禁暗中嘀咕。想起年前外公的那桩悬案，至今尚未交代，对方难道为此而来，想到这里，暗暗心焦，但不能不答话，只得硬着头皮道：“原来是武当掌门，晚辈南宫亮失敬了！”
归灵子神色一怔，道：“南宫亮？‘夕阳神剑’是你..”
南宫亮迅速接口道：“家父，掌门此来不知有何指教？”
归灵子哦了一声道：“贫道与二位师弟只是路过，耳闻林中语声，好奇进来一探，想不到竟这么因缘巧合..”
南宫亮急于问取章大旗口供，冷冷接口道：“晚辈正有事要问章大侠，前辈无事请便。”
武当二子一见南宫亮这种神色，皆现怒容，同声喝道：“南宫亮，你对敝派掌门，竟敢如此无礼！”
“在下是实话实说。”
南宫亮焦急之下，没有好气地回答，回首一瞥，见章大旗已缓缓阖上双目，眼眶中淌下二行泪水。
武当掌门冷冷一哼，道：“贫道本拟前往尊府，但如今遇上小施主，也是一样，请问小施主最近见到令外祖否？”
南宫亮烦恼之下，脱口道：“外公不是已与那二位道长说过，查清主谋，追还寒竹剑，自会上山拜会掌门，交待清楚么？”
一边的归真子，目光中闪过一丝疑色道：“你怎么知道这么详细？”
归元子倏然欺前一步，道：“敢情年前那面目枯黄的少年是你化装？”
说到这里，似想起什么，语声加厉道：“是了，否则谁会挺身而出，曲意辩护，一定是你，一定是你！”
南宫亮想不到一句话，漏出当日秘密，暗暗忖道：“糟，看样子这里事情未得结果，又要枝节旁生..”
他这里正自转念，设想应付之法，只见武当掌门脸色骤然重罩寒霜，冷冷道：“放开这件事不说，耳闻尊府纠集洛河武林，广发‘残剑令’，以‘夕阳六式’卑视天下剑手，贫道此来正想领教小施主剑上功力，看看有何资格如此狂傲无物？”
南宫亮一闻此言，焦急之下，暗暗叫苦，想不到事情尚未查出头绪，武当剑派已找上门来。
自己能将一切推诿在父亲头上吗？虽然父亲听信谗言，已经自断父子之情，但是，母亲临死前依依的嘱咐，每日尚在耳边响着，而自己年来亦决心以重振南宫一门为己任，怎能推诿？
他想到这里，神色一整，肃然道：“前辈不要误会..”
归元子曾受过南宫亮的骗，此刻那容得他分辨，厉喝道：“这次是误会，难道上次也是误会。”
下面一句话，显然是指陇西道上那件事。
南宫亮心中一怔，道：“贵派掌门既然不提那件事，道长何必再提那件事！在下对贵派失宝之事，绝对负责查出就是。”
武当掌门目中寒光闪射，缓缓走上二步道：“小施主是不愿与贫道印证一番么？”
南宫亮强压心头气恼，婉转地道：“晚辈并非不愿，只是不敢！”
武当掌门嘿嘿一笑，道：“其实贫道也并非一定要与小施主动手不可！”
南宫亮忙道：“晚辈心领前辈容让之德！”
武当掌门微微一哼，道：“好说，贫道是说只要小施主自认‘夕阳六式’并不比武当‘少清十三式’高明，贫道自无理由硬逼小施主动手！”
南宫亮脸色一变，沉声道：“掌门之言差矣，南宫一门虽从不愿以武傲世，却也不愿自损威望，这点，希望前辈容谅。”武当掌门仰天狂笑，道：
“贫道早知你不愿认输，武当向以剑术行世，却从未与洛水南宫较量过，今天就作历史性印证一番，看剑！”
“剑”字一落，左手一领剑诀，右手长剑已和身前欺，一招“清风拂柳”，平伸而出，直向南宫亮当胸刺到。
南宫亮一再容忍，见仍免不了一搏，不由煞聚眉梢，身形一闪，斜走偏宫，朗声喝道：“前辈难道一定要见真章？”武当掌门归灵真人一见南宫亮身动，招到半途，倏然脚步一旋，宽大的紫金道袍飞飘中，手中长剑已变为斜挥，剑气陡增，喇地一声，挟着锐啸，向南宫亮腰眼扫去。
这招变得快速轻灵已极，神态举动自然从容，丝毫不带火气，但剑势之辣，却令人胆寒。
口中却道：“谁叫你南宫一门，目中无人，传言江湖，自称剑术天下第一！”
南宫亮身形刚顿，剑尖寒芒已然袭身，心中不由一凛！他觉得武当剑术，果然不凡，尤其在对方施来，实具一派宗帅风度，忙身形速闪，避过这凌厉一击，心中是倏然一动，口中大喝道：“住手！”
武当掌门剑势微收，冷冷道：“小施主还有什么话说？”
“这件事如由晚辈分辩说出内情，前辈一定不肯相信，如今有现成|人证在此，前辈何不问问章大侠，看看到底是谁假名挑拨，移祸家父？”
武当掌门沉思片刻，目光一瞥地上章大旗，道：“事不辨不明，也好，贫道就看看耳闻传言，是真是假？”说到这里，缓缓转身道：“章施主，你能告诉贫道，河洛武林是否奉‘夕阳神剑’之名，排挤天下剑手？”章大旗双目紧阖，默不作答。
归灵真人长眉一挑，沉喝道：“章施主，你听到贫道之言么？”
章大旗仍旧静坐不言，南宫亮大喝道：“章大旗，你不必装聋作哑，还不坦白说出内情！”
喝声虽大，章大旗却仍充耳不闻，状似老僧入定。
南宫亮心中一怔，倏然一旁静立的归元子，身动如风，飘近章大旗身旁，轻拍肩头道：“章施主..章施主..”第二句章施主语言方落，章大旗倏然仰天翻倒，归元子神色一惊，伸手一按章大旗鼻孔，蓦地倒退两步，惊呼道：“死了！”
“死了？”南宫亮骤闻此言，神色大变，目光发赤四下扫大喝道：“谁杀的？谁杀的？”
他发现章大旗的死，竟与“甘陕三杰”等的情形一样，如出一辙，但此刻荒林中除了武当二子及掌门外，并未发觉有人啊..
十六
如说武当道士出手暗算章大旗，那是绝不可能的事。
而自己当然更没有。
那么是谁呢？
南宫亮心头怨怒交织，更冒出一丝丝凉气。
夜色深沉，荒林阴黯，这情形使南宫亮觉得分外可怖！
在这刹那，他宽阔的额角上，已沁出了豆大汗珠，四下随风摇曳的树枝，都好像是那潜伏阴沉毒辣的凶手。
南宫亮星眸直直地望着地上屈曲的尸体，口中继续喃喃道：“章大旗究竟是谁杀的呢？..”
归元子冷冷响起一阵狂笑，厉声道：“谁杀的，嘿！还不是你杀的！”
南宫亮急怒攻心，嗔目叱道：“胡说！”
归真子冷冷一笑，道：“南宫亮，你的心够辣，要敝派掌门问章大旗，你却杀了章大旗，这种诿过于死人的手段，瞒得了人么？”
南宫亮大喝道：“住口！刚才三位来时，难道没有看见章大旗还在睁眼说话，怎说我杀的？”
武当掌门目眬寒光，猛然跨上一步，道：“尸体弯曲，分明是你点了他的血|茓。”
“我南宫亮只是防他逃走，点了他的麻|茓，难道麻|茓也能置人于死！”
归元子冷哼一声道：“谁知你暗中弄了什么手脚。”
武当掌门倏然厉声道：“章大旗在江湖上的声名，尚算不恶，南宫亮，你心太狠，闲话少说，看剑！”
随着语声，长剑一挥，向南宫亮猛劈而至。
南宫亮知道多辩无用，身形一滑，施出“风雨连环步”，长剑飞泻，就是一招“夕霞流辉”，反攻过去。
就在同时，密林中倏然嗖地一声，一条黄影，飞射而出，目光一扫，倏然失声惊呼道：“什么，章大旗死啦？”
说着连忙弯身俯视尸体。
蓦然有人出现，使得双方同时一惊，一招甫交，立刻分开。
南宫亮俊目一扫，赫然大震，不禁暗叫道：“又是他！”
谁？就是一现聚英酒楼，二现章大旗灵堂的神秘老者。
两次无巧不巧，人死前后，对方总是出现左右，使南宫亮对他的猜疑，倏然加深，不由脱口大喝道：“三位道长，杀章大旗的人，就是他！”
这一喝，武当掌门及二子神色一怔！
神秘老者倏然起立，连连摇手道：“不是我..”
语声未完，南宫亮身形猛扑，剑光已如经天长虹刺出，口中大喝道：“不是你，还有谁，小爷今天非看看你是谁不可！”
这一去势凌厉辛辣已极，老者身形暴退，急急道：“你怎么不知好歹，我好心帮你找出章大旗，怎么又把害死他的责任，推在我的头上！”
南宫亮狂笑道：“甘陕三杰、三元飞霜死时，也有你在一旁，你说那时酒楼中除了你还有谁有那份功力，能出手伤人于无形之中，今天小爷非把你身份逼出来不可！”
口中说着，手腕一拧，长剑招式已变，斜击老者左胁大|茓。
倏然，武当掌门，身动如风，长剑横撩而出，向南宫亮剑势截到，口中喝道：“南宫亮，你要再在贫道面前杀人，实是妄想！”
“呛”地一声亮响，双柄长剑击出一连串火花，南宫亮被震得倒退三步，心中不由一凛！
武当掌门也手腕发麻，神色连变。
倏见老者摇手道：“你们不要打，且让我再研究研究章大旗的死因何在！”
说着又俯身解开尸体衣服，细细察看。
南宫亮这时再也压不住心头怒火，冷冷道：“所有误会，我南宫亮负责澄清交侍，尚希三位道长退出这是非之圈！”
归元子一阵冷笑，正要说话，倏见老者直起腰身，仰天长吁一声道：“我明白了，我明白了！甘陕三杰等与章大旗之死因完全相同！”
南宫亮心中一愕，接口道：“你既然明白了，那你说是谁杀的。”
老者微微一叹道：“其实四人皆死在你少侠手中..”
他话声未完，南宫亮已怒极狂叱道：“凭你这句话，少爷今天便认定你是一连串阴谋的主凶，连武当寒竹剑也是你盗的！”
武当掌门闻言一怔。
南宫亮已身形一花，长剑划空生啸，再度递出，这次他怕武当掌门出手相阻，脚下弧形踏出三个奇正方位，斜扑老者左侧。
老者身形连退，急道：“你怎不听我把话说完？”
南宫亮冷哼道：“狗嘴吐不出象牙，再让你说个痛快好了！”
长剑连圈，已把老者围入一片剑澜之中。
此刻，南宫亮决心先把老者搁下，招招辛辣，毫不留情，三招一过，老者已险象丛生，应付无力。
要知南宫亮此刻所施，正是绝响江湖的“无影三剑”。变化万千，眩人眼神，就是一旁的武当掌门，也看得暗暗心凛，不知南宫亮由那里学来这种神奇的剑上招式。
老者身手再高，怎能挡住这种诡奇凌厉之势，眼看立将溅血当场，倏然，林中唰地一声，又踪出一条人影，急喝道：“不要打，不要打，都是自己人！”
南宫亮星眸一瞥，见正是“地灵神乞”，心中不由一怔，剑势一顿之下，老者已脸色发白，趁隙钻出南宫亮剑网，叹着气道：“烂叫化子，你再不来我就完啦！”
南宫亮厉喝道：“神乞前辈，他究竟是谁？”
“地灵神乞”哈哈一笑，道：“俗话说，不打不相识，他就是‘通天叟’梁不为。”
南宫亮神色一愕！
他想不到这神秘的黄袍老者竟就是傍晚苦候不至的“通天叟”。
事情的发展，似乎愈来愈离谱，那“甘陕三杰”等人究竟谁杀的呢？“通天叟”又怎说是死于自己手中？
南宫亮一头雾水，正自怔思，“地灵神乞”圆圆的眼珠一转，已向武当掌门拱手道：“原来是归灵真人，叫化子失敬了！”
归灵真人稽首道：“想不到在此遇到二位风尘奇人，贫道幸会。”
“地灵神乞”急急道：“掌门人，别给我戴高帽子了，耳闻贵派寒竹剑已失，可是为寻宝而来？”
“这仅是一半缘由..”
“我知道，另一半缘由是为了一斗‘夕阳六式’。”
武当掌门暗暗皱眉，淡淡道：“施主好快的消息，果然名不虚传，贫道佩服。”
“地灵神乞”哈哈一笑，道：“哪里哪里，贵派寒竹剑的去向，我烂叫化也还清楚一二。”
此言一出，武当掌门归灵真人神色一变，就是南宫亮也不禁脸色一怔，静待下文。
只见“地灵神乞”一背手，缓缓踱起方步来，口中缓缓道：“归灵掌门，寒竹剑上刻着贵派剑术无上心法，贵派失剑已有年余，如再不到偃师‘阎王堡’中去取回，恐怕老魔头参透其中真密，寒竹剑将永沦魔手了！”
武当掌门神色又是一变，南宫亮急急道：“神乞前辈，寒竹剑果然是‘独脚阎王’手下所盗？”
他年前顺口胡诌，想不到与“地灵神乞”现在所得的消息竟然吻合，心中不由又惊又喜。“地灵神气”尚未答话，武当掌门稽首道：“南宫施主年前也曾如此说，贫道不敢深信，如今既然神乞也如此说，贫道先告辞了。”
说到这里，转对南宫亮道：“本派从不愿轻涉别人恩怨漩涡，但对令尊之举，贫道寻回寒竹剑后，自当再去领教。”
语声一落，向武当二子一挥手，人便如箭疾射而去，三条人影，瞬息出了荒林，隐没于夜色之中。
武当三位道长一走，通天叟倏然哈哈大笑，直笑得弯腰捧腹。
南宫亮闻声一怔，侧目而视，而“地灵神乞”忽也应声笑了起来。
只见“通天叟”笑声一落，对“地灵神乞”道：“你撒下这把烂污，看你将来怎么收拾。
“地灵神乞”停住笑声，嘿了一声道：“牛鼻子使人讨厌，一句话把他骗走，干脆利落，将来如何收拾，将来再说，现在咱们谈正事要紧。”
南宫亮微叹一口气，暗暗苦笑，这世上巧事太多，正是无独有偶。”地灵神乞”对南宫亮眯眼一笑，道：“白天叫少侠好等，我烂叫化子心中也急得要命，四处找他不着，想不到他竟跑到章大旗家里去捣鬼，刚才一见面，他又派我差事，把‘陆地苍龙’等引开，一个圈子兜了三十里，回来找到这里，想不到你们竟动上了手。”
说到这里，对“通天叟”一招手，道：“来来，我来替你们引介一番..”
“通天叟”摇摇手道：“不用介绍啦，南宫少侠与我两次见面，早已熟识了。”
南宫亮这时一拱手道：“刚才冒犯老丈之处，尚请原谅，只是老丈为何说四人皆是小可所杀死的？”
“通天叟”神色凝重，道：“少侠只听了老朽上半句话，未容老朽说出下半句，其实你只不过出于无心。”
“无心？”
“嗯，老朽刚才细察之下，发觉章大旗早已受人暗制，故而少侠一制他血|茓，时间一久，就立刻暴卒，此人心地之毒，控制之严密，当真令人胆寒。”
南宫亮惊诧道：“在下不过制其麻|茓，这与他身上所受暗制，又有什么影响？”
“通天叟”摇摇头道：“老叫化，你听说过一种武学心诀，名叫“‘寒煞凝血点经诀’的没有？”
“地灵神乞”哈哈一笑道：“老搭裆，别尽打哑谜，我烂叫化那有你的博学多闻，我要是知道，还会轮到我光跑腿么！”但南宫亮却心中一惊，道：
“寒煞凝血点经诀？”
“通天叟”“嗯”了一声道：“耳闻闻种心诀，是一种极为阴毒的封|茓术，被制之人，平时毫无异样，也不会感到什么痛苦，内力身手运用，也不凝滞，但是却不能被人点中血|茓，否则，一超过三盏茶时刻，就立刻无声无息地死去。”
“啊！”
“但这种心诀已失传了五十余年，据我所知，以前也只有‘无影神叟’一人专擅。”
南宫亮一听“寒煞凝血点经诀”这名称，便已想起自己所得的“无影神望”的那本手创武谱，只因一年时间太短，自己除学了其中的“无影三式”
剑法及“无影指”外，其余只是略略一览，并未详研，如今一经“通天叟”
说明，这才完全肯定，不由长叹一声道：“我知道了，怪不得章大旗刚才急着要我为他解开血|茓，唉，可惜我不知道。”
“通天叟”惊奇地道：“少侠也知道这种心诀！”
南宫亮于是说出一年来的经过，接着道：“但有一点我不明白，‘无影神叟’明明告诉我，他收回信物，只教那人一套‘乾坤一元掌’，何以那人也会这种心诀？”
“通天叟”沉默半晌道：“这点只是枝节问题，现在我们首务之急，是要查出这暗中掀风作浪的人，究竟是谁？”
他沉思片刻，接着道：“目前追查这蒙面人的来历，有好几个线索，班睢是一，‘阎王堡’是二，涉及‘灵天残篇’的清真观是三，如果皆无头绪，不妨再在‘乾坤一元掌’法上探索。”
语声方落，通天叟身后倏然响起一声阴恻恻地冷笑。“通天叟”神色一震，反手甩掌，猛挥而出，口中喝道：“是谁？”
这时，南宫亮及“地灵神乞”也同时一惊，蓄势欲扑。就在这同时，轰地一声大响，“通天叟”这一掌，打得林中树干摇曳，枝叶俱飞。
但那阴恻恻的声音，又横移四尺，冷笑道：“凭你通天叟的名声，难道不知道我是谁？..嘿嘿！不过你通天叟知道得也太多了，区区一并成全你们三个！”
南宫亮倏然踪身而起，长剑舞起一团寒芒，向发声方向猛扑，口中厉叱道：“狗贼，你还不给我滚出来！”“地灵神乞”这时也斜纵包抄掠起..
几乎同时，二人身形刚起，另一方向倏然响起一阵轻微的机簧声，咔擦一响，一蓬黄光，已向微微落后的“通天叟”疾射而至。
南宫亮侧目一视，倏然失声急叫道：“黄蜂绝命针，老丈快退！”语声中，左手一拉“地灵神乞”臂膀，呼地一声，腾空直升三丈，一蓬黄|色牛毛细针，堪堪擦着脚底而过。
他深知家传独门暗器的厉害，以目前功力，也不敢轻撄其锋..
但“通天叟”闻得惊喝，要退已迟，双掌飞舞中，一声惨哼，人便向地上倒去。
十七
身形被南宫亮凌空带起的“地灵神乞”，一见“通天叟”委然倒下，神色大震！
他一甩右臂，挣脱南宫亮的左手，腰身一拧，双掌猛扬，挟着一道劲风，又向发暗器方向扑去，口中厉叱道：“狗贼，敢施暗算，打！”
“嘭”地一声，尘土落叶飞扬中，哗啦啦一阵暴响，大树连倒三株，但阴黯的林木间，却丝毫没有反应。
南宫亮这时唯恐“地灵神乞”再遭暗算，也顾不得再搜敌踪，急忙回身一掠，上前一把拉住双目发赤的“地灵神乞”，沉声道：“前辈，我们先看看梁老丈的伤势要紧。”
“地灵神乞”挣扎嘶声道：“我非要把这贼崽子追回来不可，你放开我，你放开我..”
嘶哑的语声，加上形同疯狂的情态，可见他已因至友的遭受暗袭而激动万分。
南宫亮内心何尝不悲，但是理智却使他对这批阴狠之徒，不敢不谨慎从事，更不能见“地灵神乞”涉险，左手一紧抓住“地灵神乞”不放，锐利的星眸一扫四周，长叹一声道：“前辈，凶手已遁走了，我们还是慢慢设法追查..”
“地灵神乞”神智微微清醒，但当他转首一看“通天叟”已僵直地躺在地上一动也不动时，倏然双目直瞪南宫亮，但手向南宫亮右颊上抽去..
“啪”地一声，南宫亮面颊上立刻泛起五条红影。
这莫名的一掌，直打得南宫亮心头猛然一怔。
他伸手抚着火辣辣的右颊，愕然注视..
只见“地灵神乞”悲厉地道：“南宫亮，敢情你怕我拆穿你父亲的假面具，故而不让我追..”
骤闻此言，南宫亮目光中突然闪起一丝激动的怒火，但当他看到神乞脸上布满纵横老泪时，心中的怒火立又化成一股悲痛，微微一叹，缓缓道：“前辈，你怎么可以说这种话，我是为你安全着想啊..”
“哼！我怎么说这种话？你看看，这是你南宫亮独门暗器‘黄蜂绝命针’吧！”
“地灵神乞”双目喷火，怒声回答。在颤抖而凄厉的语声中，人已扑到“通天叟”尸体一旁嚎啕大哭道：“梁兄啊梁兄，想不到你壮志未酬身先死，如今留下我化子一人，有事还跟谁去商量啊？”
悲怆而暗哑的哭声，挟着初春呼呼寒风，使得南宫亮心头一阵酸楚，禁不住泪水夺眶而下。
他急急靠近“地灵神乞”身边，俯身察看僵卧的尸身，只见“通天叟”
身上渗出一丝丝黑血，共有七八处之多，双目怒睁，似乎还有余愤，不由伸手为“通天叟”抹下怒睁的眼皮，口中喃喃祷告道：“梁老丈，你静静地安息吧，你我相逢时间虽短，承你仗义赐助，我南宫亮有生之日，誓必追出元凶，在你灵前祭奠..老丈..你..安息吧！”祷告完毕，南宫亮缓缓直起身躯，眼见“地灵神乞”伤心地抽噎着，想起他刚才的举止，不知怎么劝止。
他目光遥望黑沉沉的虚空，耳旁响着凄凉的哭声，禁不住又暗自叹道：
“自一年前‘千面幻影’陈仿叔叔死在‘黄蜂绝命针’下以来，这位相识不到一天的‘通天叟’已是第二个了..
假如他不是为了自己，不是为了拆穿章大旗诈死的秘密，或许不会这么惨死..那么这凶手是谁呢？难道我南宫亮就如此眼看着对方借着南宫一门的招牌，横行下去吗..”
想着，想着，心中的怒火渐渐高升奔腾，再也忍耐不住，身形一长，倏然向林外飞掠而去。
在悲与怒揉合的激动情绪下，他放弃了白天的一切细密考虑，决心先找那狠心狗肺的班睢，追查出幕后有如魔鬼隐现的主凶。
时间已是三更。
洛阳道上静阒阒地毫无人迹。
短短十余里的路程，在南宫亮眼中，并不算远，但在一路上，他心头奔腾的思潮情绪，却像双脚一样地伏起不停，无法休止。
半个时辰，南宫亮耳中已听得洛水滔滔之声，远远望见家园耸立在黑夜之中，灯火零落，一种蹒跚凄凉的感觉，立刻袭上他的心头。
望着逐渐接近的家门，南宫亮缓住身形，走到门口，内心止不往更形激动！
门口两只石狮仍雄踞对峙，“夕阳神剑别府”的漆金大字横匾，依然悬在门上，二旁对联，除了那个“节”字昔年被父亲一掌扫得模糊不清外，其余忠孝..义等七字，仍旧闪出一丝丝金光，向外辉耀着令人起敬的光芒。
这些与旧时依然的景色，并没有给南宫亮一丝温馨的感觉，他反而一阵心酸，俊目中再度泪光隐现。
他缓缓吸入一口清气，想强自镇压下激动的情绪，但当目光扫过那斑剥模糊的“节”字时，周身默默发抖，母亲的音容，似乎在墙上浮起，展露着凄凉的悲戚，向自己注视着。
在这一刹那，儿时的欢乐，年前突然发生的惨剧，一幕幕地在他脑中倒流。
南宫亮情不自禁地摸出保留年余的那瓶从母亲体中流出的鲜血，打开瓶塞，走近门旁，右手一醮，诚虔地在原处写上一个“节”字。
盖住瓶盖，揣入怀中，南宫亮星眸闪光，脚下微点，就欲向墙上纵去。
突然，他心中掠过一丝怀疑，勒住身形，暗忖道：“神乞前辈明明说那神秘组织是以自己家园作司令之地，防范严密，犹如龙潭虎|茓，怎么自己来了这么久，耳中未闻丝毫声息，这情形与神乞所述完全不同，是什么道理？”
他知道“地灵神乞”决不会夸张其词，显然是“夕阳别府”出了什么变化？
就在他忖念刚落之际，一声惨嚎，划破岑寂的长空，从“夕阳别府”中传了出来，余音枭枭，在这漆黑的深夜中，令人毛发皆栗。
南宫亮心头一震！他再也无暇多作思虑，仗着一身绝艺，身形一长，已如苍鹰掠空，电掣般越过二丈高低的风火砖墙，落入前院之中。
整个五重楼阁的庭院，广袤百亩的“夕阳别府”，此刻是一片死寂，静阒无人，前院一片漆黑，只有二二进院落中，尚有一些零星的灯火。
他脚下轻飘飘地着地，身形一停，星眸疾扫中，不禁倒吸一口凉气，身上冒出一阵冷汗。
院中横七竖八地躺着五具尸体，鲜血汩汩，尚未凝固，厥状之惨，令人不忍卒睹。
他怔呆一阵轻轻走近一看，不由心胆皆裂，双目发赤，心中狠声道：“佣仆何罪，竟也遭到这般惨杀。”
此刻，南宫亮俊目神光暴射，缓缓巡视四周，觉得周围的一草一木，房厅栏干，依然与自己在家时一样，没有丝毫改变。但此刻这熟悉的景物，所给予他的，并不是温馨的慰藉，而是无比的凄凉与恐怖！
在这刹那，他忽然想起父亲的境遇，再也忍受不住这种接连不断的刺激及无形中的压力，身形一闪，已掠向大厅。
敞开的厅中，漆黑无光，南宫亮身形一到厅门口，锐利的星眸一扫之下，只见漆黑的大厅之中，恍惚有一条黑影在微微晃动。
他心头蓦地一惊，在这种恐怖的情境下，不敢贸然而入，脚下一顿，已功连双臂，缓抬而起，口中沉喝道：“你是谁？”岂知喝声出口，厅中丝毫没有回音，尤其那黑影，并没有闪躲的迹象他微一估量，决不会是父亲，在这刹那，怒火骤盛，低叱道：“朋友，你太目中无人，我南宫亮先看看你有多大能耐？”
叱声中，人已如电光石火一划，疾射而入，指影如幻，“无影三指”中的一招“风幻苍穹”，改指抓，右臂电掣而出。
五指颤动不停间，已化成无数锐利劲风，向黑影身上抓去。
这“无影神叟”的不世绝学，端的迅诡无伦，南宫亮一把抓实，鼻中冷冷一哼，用力一扯之下，梁上倏然啪地一声，黑影竟随着他的身形，往地上坠落。
在瞬息间，南宫亮心头一愕，目光就近一闪，不由倒吸一口凉气，右手一松，蹬蹬倒退二步。
嘭地一声，人影倒在地上，一仆不起，敢情是一个尸体，被绳索倒悬在梁上，本来破衣百结的衣衫，此刻已被鲜血凝住，看样子，像一个乞丐，惨遭毒刑而毙。
这时，南宫亮觉得四周阴森森的气氛，紧紧的包围着自己，竟有透不过气来的感觉。
尤其，这人并不是家中佣仆，是被何人吊在自己家中呢？又为了什么缘故呢？
一个个谜团，像乱丝一样，捆在南宫亮心坎上。
一切的遭遇，不但出乎他意料之外，而且他感到无比的骇疑与困惑！
蓦然，他脑中闪过一念：“不论如何，先捉住班睢再说..”
念起身动，横掠出大厅边门，向二进房屋掠去。
南宫亮虽然离家年余，但在这儿时出生之地，可说了如指掌，轻车熟路，这样一路搜查到第三进内房，不要说父亲与班睢的影子丝毫不见，就连半个活人都没有。
四周是那般死寂，除了尸体外，就只有一个房间，灯光映出窗外，颤动不停，微弱得像幽冥鬼火。
名震武林的“夕阳神剑别府”，中原第一剑主南宫冉的宅第，竟然变成了鬼域。
南宫亮再镇定，再大胆，也禁不起这突然意外的变化，冷静的神态，一变为疯狂。
他目眦皆裂，脚下向第四五进院落狂奔，口中凄厉地喊道：“爸..你在那里..爸爸..你在那里？”
高亢的叫声，震得空屋中，嗡嗡直鸣，但是，四周仍是静寂，像死般静寂。
尾音曳过第四进院落，最后一进已是父亲的卧室及练功房，南宫亮知道假如父亲尚在这屋中的话，他不可能听不到自己的叫声。
在这情形下，他绝望了，一种不详的预兆，立刻侵袭入他的神经。
他又凄厉的狂喊道：“班睢狗贼，我南宫亮要杀你，丧心病狂的匹夫，你敢出来么..哈哈哈，任你活上百岁千岁，只要我南宫亮在世一日，你也别想安逸..”
他狂喊着，狂笑着，整个神经，仿佛再不受他灵智的控制。
重重惊骇，重重刺激，已使他的理智，达到崩溃的边缘。
那知就在他疯狂的语声及笑声甫落，奔至第五院中间时，右边练功房的门，嘭地一声，突然向外倒塌撞开，在室内跳跃的灯光下，一个双目被挖，全身血淋淋的人影，突然跄踉地出现。
寂寂的凶屋中，突然走出这么一个可怖的血人，不禁使南宫亮神思徒然一震，愕然注视。
只见那人口中气息咻咻，发生断续的狂笑..
“哈..哈哈哈，南宫亮，我得知你..信息..后，..知道..
你..会回来的，..可..惜..你来晚了一步..”
在这阵断断续续的语声中，南宫亮已辨清来人真面貌，心中一怔，大感意外，旋即，积怨突然狂泻，身形电掣而起，口中一阵狂笑，厉喝道：“班睢贼，我当你躲藏一辈子呢，原来你还在这里，只要你没有死，我来得并不算晚！”
右手五指如电抓出，一把扣住对方手臂，左掌已立劈而下。
这血人正是“铁笔神风”班睢，昔年充满阴沉狡猾的双目，此刻变成了二个血肉模糊的窟窿，鲜血尚在汨汨流着。
他这种惨状，除了令人感到毛发皆栗外，再也找不到他昔年那阴险深沉的气息。
班睢手臂被南宫亮一抓，并没有反抗，其实以他目前重伤垂死之身，也无法反抗，在这刹那，只见他凄厉一笑道：“我班睢罪有应得，早就该死，今天死在你手中，也心甘情愿..”
南宫亮一掌劈下，离班睢头顶只有三寸，一闻此言，失去的灵智，倏然微微恢复，鼻中一哼，手腕向外一翻，滑过班睢肩头，虚空拍在地上，啪地一声，溅起一片尘土。
他想到此刻杀了班睢，固可泄一时的怨忿，但却泯灭了一条唯一真正的线索，真相莫明，对母亲又是何益，对父亲生死，又怎么追寻，故硬将煞不住的掌势，向外滑出，口中冷冷道：“班睢，想不到你今天才觉悟，其实，善有善报，恶有恶报，你死在谁的手中，还不是一样！”
说到这里，心中禁不住怒火高涨，厉声接着道：“南宫一家，那一点对不住你，昔年，我南宫亮敬你若父，而你所给予我的，却是使我南宫亮家破人亡，有家难归，你自己想想，你是人吗？你的心中尚有善恶之辨吗？”
班睢长叹一声道：“你说的我没有分辩，唉！当初一时为名利贪欲所蒙，处心积虑想获得‘灵天残篇’..如今实在悔不当初..”
说着无力的语声倏然中断，人已缓缓向下瘫去，显然，他重伤之体，再也支持不住。
南宫亮见状一惊，右手一紧，左掌已贴在他的前心，一股真元，滚滚输出，迫入班睢体内。
果然，班睢萎靡的精神，突又一振，倏然悲痛地道：“但是，我班睢如死在他们的暗算之下，实在有些难以瞑目——”
南宫亮这时灵智完全恢复，心里越趋冷静，闻言冷峻地道：“谁是他们？”
班睢牙根一咬，狠狠道：“铁血盟！”
“铁血盟？这就是你们的秘密组织？”
班睢点点头。南宫亮这时不由想起“地灵神乞”之言，接着又冷笑问道：
“谁是盟主？”
“‘影子血令’。”
“影子血令？是谁？”南宫亮觉得这名称十分古怪。
班睢浑身一抖，似乎提起这四个字，犹有恐惧，断续道：“影子血令终日黑绢蒙面，谁也没有见到过他的真面目，知道他的真来历..我曾听他说过一次话，他说他所以取影子之名，即表示他等于任何人的影子，只要谁背叛他，就立即死亡..
唉！如今武林中，不知有多少高手，被其网罗，俯首听命于他..”
这番话，听得南宫亮心头大震，暗念道：“影子血令！影子血令！几次三番对我暗算的，不是他还有谁？怪不得章大旗恐惧不招，难道真是这么厉害？..”
想到这里，口中冷冷道：“这么说，你是因叛变他而遭受挖目之刑的人了？”
“不，不瞒你说，不是我诈死蒙蔽，早已魂归地府，..我所以惨遭暗算，这，都是因为你仍旧活着的关系。”
“什么？”
“当初！我班睢是铁血盟中唯一在你面前露出身份的人，如今他们闻你巧得甘露，习成绝艺，一定会找我这条线索搜查真相，而目前，“铁血盟”
的组织尚未到能公开作为之时，为了保持秘密，我就成了牺牲者，杀人灭口.
哈.哈.哈.但是，我终于还活着见到了你。”
南宫亮听得星眸中仇火飞射，冷冷道：“好毒辣，这么说，夕阳别府的一干佣仆及你，都是‘影子血令’下的辣手了？”
“不是。”
“不是？”
“嗯..是少林的悟众大师..”
“什么？”南宫亮一阵惊震，悟众大师是当今少林中辈份极尊的十八罗汉之一，与掌门地位只差一线，怎么竟也被“影子血令”诱惑网罗？
班睢虽然双目已盲，但他听南宫亮惊诧反问，知道他内心中的疑惑，无力地一叹，继续道：“我知道你会怀疑的，其实，老实说，凭一个悟众大师，我班睢尚不致会中上暗算，落败致死..”
南宫亮点点头，暗忖道：“这话倒是不错，要制住‘铁掌神风’班睢，并能斗得过他心机的人，在武林中除了三府一观外，还数不出几个..”
心中想着，口中已道：“还有谁？”
班睢恨恨道：“说来，你或者又不相信，还有你父亲的盟弟，我班睢的盟兄，‘摩云佛手’尚奕松匹夫！”
此言一出，南宫亮心头大震，母亲临死，尚认为尚二叔是可以托付帮助自己追查阴谋真相的人，尤其他平素外表老成正直，如今竟出卖了南宫亮一家？这发展真是大出意外！在这瞬息，心中不禁掠过一念：“难道自己一向敬佩的尚二叔，果如班睢所言，是个大恶若贤的伪善者？比班睢尚毒上几倍？”
南宫亮心中反覆推思着，单凭班睢之言，他有些不敢相信，口中当下冷冷道：“你是说尚二叔把你伤成这样？”
“怎么？你果然不相信？”
南宫亮嘿嘿冷冷道：“这点我当可以相信，但又怎知道你不是离间之计？
假如我解释是尚二叔识破了你的阴谋，何尝不可以！”
班睢倏然全身微颤，微微一叹，道：“我已是将死之人、为..什么..
还要骗你，其实在铁血盟中，每个人只有纵的连系，却没有横的关联，而尚匹夫却是指挥我的人，..就是我加入“铁血盟”也是被他所引诱的，老实说，很久以前，我虽对‘灵天残篇’，意欲染指，但如有尚奕松，我.怎敢对南宫大哥、心怀异端..”
南宫亮暗暗痛心，洛水南宫历负百年之盛名，而落到今天的地步，却是因为内在的因素。
兴亡盛衰，固皆缘起有因，但父亲怎能想到二个结义生死二十年的盟弟，皆会因利忘义，出卖了他？
他知道班睢在这种情形之下，绝不可能再说谎，接着冷冷问道：“那一连串的阴谋暗杀，由何师伯之死，到陈仿的死于‘黄蜂绝命针’，章大旗被灭口，可都是你所为？”
“啊！这些我一点也不知道啊！何若非的人头是“影子血令”取来，尚匹夫命我那样说的罢了..”
十八
南宫亮一怔，旋即厉声道：“你不知道？南宫独门‘黄蜂绝命针’惟有父亲有一筒，难道也是尚奕松盗的么？”
班睢怔怔凄厉一笑，道：“黄蜂绝命针当初固然是我所盗，但现在何止一筒。”
“这话怎么说？”
“唉！‘影子血令’已出重金，托汉中‘左手鲁斑’萧煌，依样造了百余筒..”
南宫亮听得心肺欲裂，忘情左掌一把抓住班睢胸襟，提起厉喝道：“那我父亲呢？”
岂知班睢内脏早已碎裂移位，所以能支持到现在，说这么多话，全靠南宫亮左掌贯输真元支持，如今这一抓，真元贯输一断，班睢骤感昏迷，立刻软瘫而坠，口中喃喃嚅动着，只强行吐出五个字：“被..挟往..偃师..”
最后语声已如蚊纳低鸣，耳不可闻。
南宫亮还有许多话要问，一见此情，知道一时激动，忘了班睢伤势，右掌一松，想再贴在他命脉上，继续逼输真元，使他支持说话。
但左掌贴处，只觉得班睢在这刹那之间，脉搏已停止跳动，充满罪孽的灵魂，已冥落黄泉。
南宫亮心中若有所失地一松左手，咕咚一声，班睢尸体已萎顿尘埃。
他望着地上令人恐怖的尸体，心中暗忖道：“父亲被挟往偃师？这话显示父亲并没有死，但以他的功力，要说只凭悟众和尚与尚奕松，受挟持似乎并不可能，难道他老人家已失去了功力？抑是骑虎难下，逼上梁山？”
想到这里，不禁通身冷汗直冒，因为这二种推测，对自己来说，皆有致命打击。
如属前者，父亲生命必已危在旦夕，而如属后者，则更是不堪设想，洛水南宫百年清誉，而从此完结。
这时，南宫亮心中又怒又急，口中默默念着：“偃师..偃师..偃师..”
正自怔思，倏然耳中听到一丝声息。
要知此刻南宫亮的功力，十丈之内，落叶飞花，都瞒不过他的耳目，异声入耳，他心中蓦地一惊，呼地一声，身形旋转，果见一条黑影，奇怪地从自己来时门户中窜入，一声暴叱：“狗贼！打”
随着叱声，一道奇劲无比的掌风，已飞涌而至。
南宫亮一声冷哼，双掌猛抡，疾迎而出，口中喝道：“恶贼，找死..”
语声未落，掌风刚接，他星眸一闪，心中不由微怔，急忙顿住下面的话，收掌撤身，暴退三尺，急急呼道：“神乞前辈，是我。”
来的正是“地灵神乞”，看他眉发皆竖，显然是挟怒而至。
南宫亮应变得虽快，“地灵神乞”亡命而来，却煞不住势，一闻语声，看清是南宫亮，要收势已自无反，口中咦了一声，掌式猛沉，嘭地一声，正好击在班睢的尸体上，溅起一片血肉，可怜，“铁笔神风”一念之差，死后尚不能获得完尸。
南宫亮这时急急道：“神乞前辈，你难道此刻仍不谅解我？”
“地灵神乞”微微一呆，猛然扑上去，一把抱住南宫亮，激动地道：“老弟，我叫化子一时气疯了，原谅我刚才冒失之言吧！”
颤动的语声中，双目已涌下二行清泪。
南宫亮被他抱住，虽看不清楚激动的表情，但觉得肩上已湿了一大块，心中立刻泛起一阵共鸣，也眼眶润湿地道：“前辈，只要你能了解我就好了..”
这时，“地灵神乞”松开双臂，长叹一口气，目光扫视四周，道：“想不到事情变化得这么快，好好一个‘夕阳府’，竟已没有一个活人，老弟，你进来时，没有查出什么吗？”
南宫亮摇摇头，道：“我知道了一些端倪，班睢临死前告诉我的。”
“班睢？”
南宫亮指指地上残碎不全的尸体道：“是的，这就是他..”接着把经过的情形说了一遍。
“地灵神乞”牙根一咬，道：“好毒辣的手段！老弟，你可知道我叫化子布在这儿门外的眼线，也被这批贼子杀害了？”
“我知道，可就是前厅那个脚上绑着绳索的？”
“嗯，老弟，我，“地灵神乞”今天立誓尽起南北大小要饭的，作你后盾，非推毁这什么‘影子血令’不可。”
南宫亮微叹道：“前辈，事情到这般地步、连少林门中悟众大师也被他们网罗，可知其他成名高手，已不知有多少成了‘铁血盟’的爪牙，我们仔细研究对策不可！”
“地灵神乞”一顿脚道：“我老叫化要跑一趟少林，非问问少林掌门悟玄秃驴，叫他出面制裁不可..”
南宫亮忙摇手道：“不能这样，假如少林掌门不信，要你拿出证据怎么办？”
这..”
“如你拿不出证据，少林寺反说你诬人清誉，这事岂不麻烦。”
“地灵神乞”一时语塞，微叹道：“通天叟一死，我老叫化变成了一头瞎驴了，老弟，你说什么，我听啦！”
南宫亮摇摇头，道：“其实，我现在也没有什么对策，只有慢慢再想，现在我却急欲赶往偃师，查明父亲的情形。”
“偃师的什么地方？”
南宫亮微微沉思道：“一定是阎王堡。”
“阎王堡？”“地灵神乞”心中一颤，接着一咬牙道：“好，老弟，我陪你去！”
“不，前辈，假如你不嫌我潜越，就请代劳跑一趟汉中，向‘巧手鲁班’查问一下‘影子血令’打造‘黄蜂绝命针’的情形，阎王堡由我亲去查探，不过..”
“还为什么事？”
“还有夕阳别府中的善后工作，这许多尸体，总不能让其暴露天日，任其腐臭啊。”
地灵神乞一拍胸口道：“我们就这么办，至于此地的善后处理，你尽可放心，我途过洛阳，立刻命大大小小要饭的化子清埋一下，并暂守门户就是。”
“那我们就走。”
南宫亮此刻心急如焚，语声一落，立刻便长身而起，地灵神乞忙也随后跟着，越屋而出。
晓风残月，曙光微现。
二条人影，刚出“夕阳神府”围墙，陡听一阵呼啸，十几条人影， 飞泻而至，立将二人团团围位。
南宫亮星眸一扫，心中不禁一沉，一把拉住“地灵神乞”，轻声道：“前辈，见机行事..”
“地灵神乞”一见四周十余条人影，个个头上灰绡密封，一色灰色紧身衣靠，手中横持兵器，静静屹立，只露出一双寒光闪闪的眼睛，虎视眈眈，不由血气向上直冒，哪里听得进南宫亮的话，狂笑道：“各位朋友来得正好，不过你们‘铁血盟’要独尊武林，就凭蒙面不敢见人的德相来看，还差得远！”
倏见一个身材修长适中的蒙面人阴恻恻一哼，踏出一步，道：“老叫化，妄言招祸，看样子，你是不想活下去了？”
“地灵神乞”神色大怒，正要说话，南宫亮已低声疾促道：“前辈，擒贼擒王，不必多作计较，现在先摸清这批人的底细要紧。”
低头说到这里，立刻挺身踏上二步，反手一探剑柄，寒光嗖然出鞘，冷冷道：“朋友，你好像是这批人的头儿，可是‘影子血令’？”
那说话的蒙面人，闻言双目中露出一丝惊愕的光芒，旋又转为阴沉，哈哈一笑，道：“南宫亮，谁告诉你‘影子血令’这一称号？”
“嘿嘿，任何事物，皆无法永远秘密，何况你们铁血盟中人物，并非每个皆是可靠之人。”
南宫亮这番话是灵机一动之下说出，含意在引起十余蒙面人彼此之间的猜疑，藉以观察一下反应。
果然，十余对目光互相一阵觑视，南宫亮星眸一扫，当机立断，又道：
“看来尊驾必是‘铁血盟’主‘影子血令’无疑了！”
语声一落，身影已缓缓向前冲去。
身材修长发话的蒙面人倏然一阵狂笑道：“南宫亮，你要以此试探，还差得远，在场之人，连我在内，每个皆是‘影子血令’，也可以说都不是，你不必枉费心机。”
一言说破心思，南宫亮心头一怔，暗骂一声“果然狡猾。”身影一停，口中又道：“嘿嘿，这些俱皆无关宏旨，请问各位来意为何？”
“奉‘影子血令’之命向你南宫亮招降！”一个苍老的声音接口回答。
“招降？哈哈哈！”南宫亮一阵狂笑，星眸向右边一个稍胖的蒙面人，冷屑地接道：“凭你们在场各位，我南宫亮斗胆敢说一句，没有一个配说‘招降’这二个字。
语声到此一顿，又缓缓道：“假如你们的头儿‘影子血令’没来，你们恐怕是有来无回了。”
这几句话，说得够傲，够狂。
这因为南宫亮心中仍存着一丝失望，由刚才对答之中，他发觉陷害自己母亲的真正主凶并没有来，不过，心中却始终怀疑，故又用出激将之计。
身材修长，第一个发话的蒙面人目光泛怒，一声冷笑，道：“好个目中无人的小子，好意不受，就看看今天谁先死！”
南宫亮心中倏然闪过一念：“听‘无影神叟’说过，曾经被那人以信物骗学去一套‘乾坤一元掌’，我何不在招式上，分辨一下。”
此念一兴，口中立即冷哼一声道：“假如你有兴趣，不妨试试。”
“试”字刚落，陡见一条人影，挟着一道寒虹，疾冲而上，剑啸划空，电刺而至，口中厉喝道：“近闻洛水南宫亮，剑术盖世，今天老夫就试试‘夕阳六式’的厉害！”
语声苍劲，剑势凌厉，显然是剑道上的一流好手。
南宫亮星眸凝煞，视若无睹，冷笑一声道：“对付你们这批见不得人的东西，怎用得着‘夕阳六式’！”
眼见剑尖离身尚有五寸，脚下一滑，已施出“风云连环步”，侧身闪出二尺，手腕一震，剑化千朵青莲，斜里罩去。
这一招信手拈来，因机制宜，平凡中涵蕴无穷潜力。
蒙面人一声清啸，剑势陡然一转，滑向南宫亮剑身，左掌在刹那间，诡谲推出，一股狂飚直撞南宫亮前胸。
南宫亮心头微惊，他料不到对方招式这般神妙，长剑在要碰未碰之间，硬生生撤出，舞起一道车轮，反向对方左腕斩去，口中大喝道：“神乞前辈，看来人招式没有？”
“地灵神乞”正静立一旁，紧张地注视场中战局，心中怀疑南宫亮为何只用一些旁门杂学，一听此言，恍然大悟南宫亮用心在于追查这些人的根底..
这时，只见那人长剑一翻，斜飞而起，直袭南宫亮胸口“将台”重|茓。
左掌一沉，刚好避过南宫亮长剑，拍向“丹田”
这一掌一剑，变招之快，方位之奇，委实令人叹为观止。
但，“地灵神乞”眼神何等锐利，口已大声道：“右剑‘长风破浪’，左掌‘铁锁沉江’，尊驾可是闻名河西的‘剑掌震三岳’裘如风。”
这一喝出来历，动手的蒙面人果然身形微顿，显然心内吃惊无比。
南宫亮一声长笑道：“想不到闻名河西的裘大侠也做了‘铁血盟’的爪牙，还不弃剑！”
手中长剑倏然一紧，刷地一声，幻出一排光扇，向对方长剑挑去。
这“无形神叟”的绝学，果然不凡，剑出如电，影凝千条，呛吨一声暴响，一道虹光冲天而起，裘如风的长剑已脱手飞出，骇然失声而呼，南宫亮这时左手骈指，正欲施出“无影指”手法，蓦地——
场边响起一声清叱，一条人影电掣而起，挟着叱声，二点寒光，已向南宫亮眉冲点到。
南宫亮一声怒哼，身形斜侧，剑势孤形飞撞而出，叮当二声暴响，双双震退二步。裘如风趁隙退出场中。
这种神刀，使南宫亮心头一震，只听得，“地灵神乞”哈哈一笑，道：
“镔铁双笔与这招‘双雁掠沙’，莫非是三湘水寨总寨主，‘神刀鬼判’高武？”
语声未落，另一蒙面人，一摆手中鱼鳞紫金刀，疾欺而上，一招“力劈五岳”，挟着锐啸，直向“地灵神乞”递到，口中厉声道：“老叫化，你素以眼尖耳敏闻名，死以前也猜猜我是谁？”
“地灵神乞”心中一惊，身形横飘，双掌交叉，劈出一道狂飚，封住来势，目光一闪，道：“凭尊驾这把刀上，就可认出，辰州‘金刀’谈四门下..”
说到这里，语声一厉，疾喝道：“你是谈四哪一位弟子？”
敢情他与“金刀”谈四私交甚笃，不由心中气忿。
岂知使刀的蒙面人叱道：“你活见鬼！”
刀式一变，刷刷刷接连又攻出三刀，这三刀来势之疾，劲力之猛，江湖罕见。
“地灵神乞”身手也非庸俗可比，一套“玲珑追魂手”乃丐帮镇帮之宝，加上自小练就的童子功，在江湖上极少失手，但对蒙面人这接连三刀，竟有点封挡不住，连环劈出八掌，仍退了三步，才化解开来势。
这时，第一次发话，双手空空的蒙面人已喝道：“铁血盟友，一齐上，务必搁下这一老一小。”
喝声中，十余条人影，汹涌而上，兵器齐施，分成二批，分别把南宫亮及“地灵神乞”包围在一片寒光之中。
杀机一起，南宫亮心头大急，他刚才见“地灵神乞”竟挡不住别人三刀，正想摆脱“神刀鬼判”高武以与他会合，骤见七八条蒙面人群袭而上，不禁怒火猛炽，厉喝道：“好不知耻！”
手中长剑立刻舞起千重寒芒，奋力还击。
但这些蒙面人，在武林中皆是一流之选，南宫亮三次突击，皆被挡退。
眼见“地灵神乞”身忙脚乱，被四个蒙面人包围，打得气喘咻咻，已陷入千钧一发，危机顷刻之中。
南宫亮双眸冷焰飞射，一声清啸，长剑一招“日沉大地”，幻出一团精光，向外飞洒，左手速出二指，施出“无影指”法，场中立刻响起二声惨嚎，一个使双剑及一个持鉴的蒙面人，接连向地上倒去。
二招得逞，缺口一开，南宫亮脚踏“风云连环步”，身形一闪而出，长剑向围住“地灵神乞”的蒙面人扫去，口中厉叱道：“成名人物，岂能以多为胜，再不知趣，休怪我南宫亮剑剑诛绝。”
语落人到，剑澜狂涌，四个蒙面人似未料到南宫亮竟有这般身手，惊怔之下，招式不禁微顿。
“地灵神乞”把握这瞬息之机，疾纵到南宫亮身旁，吁出一口大气，与南宫亮以背贴背，喘息着道：“老弟，真有你的，晚一步，我叫化子完蛋啦！”
说到这里，倏然目注手执紫金鱼鳞刀的蒙面人道：“好啊，刚才差些被你瞒过，敢情你把长白三十六路‘无敌刀法’拆开施展，怪不得我叫化子一时之间认不出来！”
此言一出，南宫亮心头又是一震，想不到名派之中，除了少林之外，还有长白高手参与。
他不知道这“影子血令”究竟具有什么魔力，竟能使七大宗派中的高手也愿俯首听命！
这边南宫亮与“地灵神乞”刚刚会合，十余个蒙面人已再次亡命猛扑，兵刀齐举，汹涌而上。
天色灰蒙蒙地，加重了场中的杀机。
洛水仍在呜咽像唱着令人心酸的丧曲，而中原剑主“夕阳别府”前已成为搏斗拼命的战场。
十余人影正凶猛地向南宫亮及“地灵神乞”疯狂攻击着，蓦地——
几声清啸，遥遥传来，尾音落处，已近场边..
十九
搏斗的双方，闻声同时一惊！
目光瞬处，八条人影，疾掠而落，四下散开，形成包围形势。
这八人一律道髻高耸，身着玄色道袍，手执拂尘，行动之间，俱皆矫健不凡。
南宫亮一见这一行八位道士，竟有天风与天雷在内，已知是滇南清真观的高手，心中不由一愕，暗忖道：“糟，怎么早不来，晚不来，偏偏这个时候来，岂非陡添麻烦。”
转念至此，不由心中暗暗焦急。
敢情他虽尚不知清真观八位道士来意，却想起“杨枝甘露”那桩旧案，自己因潜修绝艺，一年已过，尚未了结。
在场的蒙面血盟人物，此刻突见第三者来到，也不由一怔，纷纷停手不攻！
正在这当儿，只听得“地灵神乞”哈哈一笑，急喊道：“清真八仙，来得正巧，快把这批人围住，一个也不要放走。”
他生平侠踪踏遍五湖四海，与清真观也有一番交情，故这时精神大为振奋。
此言一出，那徒手状似首领的蒙面人已冷冷接口道：“嘿！清真八仙远在滇南，今天突然驾到，不知有何贵干？”
清真观观主天空道长有师弟八人，按风火云雨，雷啸音绝排列，功力皆是顶尖之选，武林中人俱以八仙之号称之。
此刻八仙一见场中形势，神色也微现怔愕，为首的天风道长闻言遥向“地灵神乞”一打稽首道：“原来神乞施主也在此，不过施主之言，在贫道等未明其中缘由之前，恕违方命。”
说到这里，又向徒手的蒙面人一打问讯，道：“施主们头包黑绡，不知是何方同道，敢请赐告。”
“地灵神乞”忙接口道：“铁血盟爪牙，牛鼻子，听老叫化的话不会错。”
清真八仙听了同时一怔，口中念道：
“铁血盟？”
敢情他们根本不知其中真相。
徒手蒙面人已接口道：“不错，铁血盟，在下等与贵观向无过节，如今取敌对之势，是何原故？”
一旁脸色赤红的天火道长严肃地接口道：“想不到武林中又创起一个帮派，可喜可贺，贫道等来此，拟与南宫亮了却一段旧事，与施主等相遇，纯属偶然，望勿误会。”
他不明就里，完全按照江湖礼数答话，却听得“地灵神乞”双脚连顿，急急大声叫道：“铁血盟想..”
语尚未说完，徒手的蒙面人已转首接口厉声道：“铁血盟虽想取你讨饭的命，却不急在一时——”
说到这里，仿佛根本不让神乞有发话时间，又掉首正视接道：“在下有生以来，尚未闻八仙联袂行走江湖之举，想来事不寻常，在下就让道长等先行了断。”
语声一落，向其余蒙面人一挥手，十余条人影，立刻向场外退去。
南宫亮仇火暴升，知道要说个中情形，一时之间，也解释不完，一见血盟中人退走，不禁大急，长身腾起，剑凝闪电，厉叱道：“替我留下来！”
喝声中，尾随欲追。
但他剑势刚起，天风道长一声沉喝道：“南宫亮，交待了当年诺言，再走不迟。”
手中金丝云帚一撩，向南宫亮长剑挡去。
南宫亮武功已非昔比，怒火头上，也已顾不了许多，大声道：“道长等不知好歹，我南宫亮来日自会向贵观交待，此刻还不让开。”
长剑突然一沉，错身斜滑，飞挑而出，使的正是“夕阳六式”第二招。
在这刹那，其余道士一见天风有些挡不住，齐声清叱，七柄拂尘齐动，化作七篷光雨，凌空向南宫亮当头罩至。
丝丝劲气透过拂尘而出，犹如天罗神兜。
要知道清真八仙不但身手不凡，而且“八仙降魔阵”配合之严密，更被誉为阵法之一绝，南宫亮身手再高，也不敢轻试谪锋，见状心中一凛，不求伤人，先求自保，半空腰身一拧，掠回原地，避过合围一击。
这些情形，不过在瞬眼之间，一旁的“地灵神乞”又急又气，仰首大喝道：“牛鼻子们，还不住手！”
这一喝，犹如九天焦雷，响遏行云，清真八仙身形果然一停，但仍把二人密密围住。天风道长严峻地道：“施主与敝观观主交谊素笃，希望能不Сhā手，先行退出，有什么失礼之处，贫道师兄弟待事了之后，再向施主陪罪。”
含意虽婉，语声冷屑，显然已对“地灵神乞”大为不满。
南宫亮星眸神光环扫，正欲说话，“地灵神乞”已一拉他衣袖，示意勿言，口中哈哈狂笑，道：“你们实在太糊涂，纵虎成患..”
天火道长赤脸发紫，接口厉声道：“施主请勿口不择言，伤了彼此旧情。”
“地灵神乞”鼻中一哼，道：“你们难道不承认？”
天雷道长微跨一步，沉声道：“不知道我们哪里糊涂，纵了谁？”
“地灵神乞”脸色一整，道：“你们才第一次知道‘铁血盟’的名字，可知道他们已秘密组织了年余..”
相貌清癯的天雷道长淡淡接言道：“这点与贫道等来此目的并不相干。”
“哈哈，不相干？你可知道他们已有独霸武林之野心？”
天风道长神色一愕，目光向四周望去，哪里还有蒙面人的影子，显然早已全部退走，不由注视神乞，冷冷道：“贫道自信并非初出茅庐之辈，年来行走江湖，怎地丝毫未闻风声？”
“嘿嘿，岂止你天风不知，不是我老叫化夸口，当今武林中活着的人，除了我与南宫老弟刚刚探悉外，你们还是第一批听到。”
身形枯瘦的天音道长接口道：“这么说来，施主必定知道得很详细了？”
“地灵神乞”摇摇头，微微一叹道：“老叫化不敢胡吹，到目前为止，也仅知皮毛。”
“那请问‘铁血盟’的主脑人物是谁？”
“知道是谁，一切就好办了，就因不知道是谁，故尔令人感到棘手。”
右脚微瘸的天绝道长嘿嘿冷笑道：“施主何必危言耸听，贪道三十年来，尚未闻有这么一个厉害人物！”
天风道长倏然接口道：“莫非是‘独脚阎王’！”
说着脸上泛起一片惊疑之色，其余七位道长神色也同时一震！
南宫亮这时Сhā口道：“据目前推测，‘独脚阎王’或有牵连，但此人却号称‘影子血令’，隐现无常，手辣心毒还要过之。”
“影子血令？”八仙几乎同时脱口复呼。
身高七尺，魁梧如巨人的天啸道长，铜铃双目一睁，鄙夷地道：“江湖中有姓有名的人物中，哪有这一号？何况近来只闻洛水南宫冉有大图之举，颁发残剑令，排挤各方剑手，几曾有什么‘影子血令’欲霸武林，南宫亮，你要想藉此转移目标，那是转错了念头。”
南宫亮怒火飞燃，冷冷道：“道长们不信忠言，却被歹徒伪借剑令所蒙，我南宫亮虽然不想开罪，却不得不警告道长们以后说话要考虑一些！”
“地灵神乞”急急低声道：“老弟不要意气用事。”
接着表情严肃地转向八仙道：“你们八仙也是久走江湖的人物，可曾听说我老叫化生平有过危言耸听之事？”
天风脸色深沉地道：“贫道信得过施主，但这些与贫道等来意无干，题外文章，贫道此刻不愿多究！”
“哈哈哈，题外文章，你们说得轻松，可知覆巢之下，焉有完卵，说不定明天，你们清真观就要落得片瓦无存了。”
清真八仙神色又同时一震。
天啸道长微微挪动了一下魁梧的身子，鼻子一哼，道：“贫道说什么也不相信武林中有这么一个神出鬼没的人物..”
“地灵神乞”抢口道：“天啸，你先别不服气，老叫化问你几个人。让你评评。”
“什么人？”
“名扬河西的‘剑掌震三岳’裘如风，你牛鼻子认为算不算是一流高手？”
“嗯，七十二路大风剑法，辅以暴雨八式掌法，在武林中确占一席之地。”
“三湘水寨总寨主，‘神刀鬼判’高武怎样？”
天风道长神色凝重，接口道：“黑道枭雄，霸占一方，一双判官笔，变化诡奇莫测，辅以大力神功，乃黑道中不可多见之好手。”
“哈哈，老叫化冒昧问一句，八仙自比如何？”
天雷道长冷冷一哼，道：“单打独斗，胜败未可预卜，如八人连手，五十招以内，必可将他们毙于‘八仙降魔阵’中。”
“要得，你牛鼻子评得还算公允，老叫化再问你，长白的‘无敌刀法’算不算得一绝？”
刀中之王，七大宗派之一，贫道不敢妄论。
“嘿嘿！老叫化最后说一个人，少林悟众大师又如何？”
天风神色一怔，道：“佛门高僧，少林十八罗汉之一，武林中谁不尊敬，施主怎提起他来？”
“地灵神乞”森肃地道：“这些人已暗中变成了‘铁血盟’中爪牙，浩劫潜伏，火燃眉睫，老叫化虽不知‘影子血令’的功力深浅，但愿告诉你们，这些成名高手既皆甘受驱使，主脑人物的功力，已不喻可知，再说，谁又知道你们清真观没有人被网罗变节？”
八位道士脸色骤然一变。
天绝道长瘸脚一拐，侧首冷冷道：“这等话，倘无实证，怎能令人置信！”
“地灵神乞”目光一扫，见地上尸体尚在，用手一指，道：“这二个死人，尚不知是那一派高手，你们何不拉下包头灰绡，看看是谁？”
天风道长“嗯！”了一声，身形飘近手执双剑的蒙面尸体，倒执拂尘，向尸体头部一挑， 撕地一声，一张惨白色的脸，已呈现眼前。
一看之下，天风道长神色一惊，脱口呼道：“啊，是点苍流云剑客！”
他接着走近另一个手执寒铁鉴的尸首旁，挑开灰绡，又惊叹地道：“想不到竟是君山主柳隐！”
这时，天色已经大亮，其余各人虽未离开原地，却也看得一清二楚，脸上齐都泛起震愕之色。
其实场中除了南宫亮外，清真八仙，“地灵神乞”，哪个不是阅历丰富的人物。
“地灵神乞”本来也没有什么把握，此时一见竟然奏功，立刻嘿嘿一笑，道：“怎么样，连七大宗派之一的点苍也有门人，秘密加入‘铁血盟’，老叫化的话没有假吧！”
清真八仙面面相觑，显然也觉得事情严重，默默无言。
灵神乞”适可而止，立刻把话拉转，接着道：“言归正传，南宫亮少侠曾对我叫化子提起过昔年服下‘杨枝甘露’的这挡旧案，事缘凑巧，不知者不罪，‘杨枝甘露’虽是天地间奇宝，但如今已经在肚子里，你们总不能要他从肚子中挖出来呀？”
这时，八仙脸色原已恢复原状，闻言又是一沉，天风道长冷冷道：“施主可是要袒护于他？”
“地灵神乞”哈哈狂笑道：“不是要饭的又吹，凭南宫亮老弟目前身手，如说要我老叫化袒护，可真是张天师捉鬼，小道士画符，瞎配！我是实话实说。”
天雷道长接口不悦道：“杨枝甘露，天地间奇宝，何等珍贵，乃敝观观主留作证道之用，依你说，难道就这样罢了不成？”
情势渐趋紧张，清晨的寒风中，隐隐涌起一丝杀机。
南宫亮本来故意仰视虚空，暗中却倾听神乞与八仙的对答，看神乞究竟有什么妙计，摆脱这层纠缠，一闻此言，心中大为着急起来。
只听得神乞淡淡一笑道：“老叫化并没有说就此罢了。”
天风道长双目神光骤射，盯视神乞脸上，沉声道：“施主有何高见？”
“老叫化先要问问八位今天来此的打算。”
“贫道等这次奉观主之命，先找南宫大侠，问他准备如何偿还。”
“嘿嘿，你们可知夕阳别府，一夜之间，变成鬼域？”
八仙同时一愕，天风道：“什么？南宫大侠已经作..”
“牛鼻子别咒人，唉，告诉各位，中原剑主南宫冉已被人挟往偃师去了！”
“偃师？什么人有这等功力身手？”
“就是‘影子血令’所创的‘铁血盟’！”
“啊！”
八位道长心中同时大震，皆觉得“影子血令”果然非易与之辈，内心中俱皆潜生一丝惊惧。
“地灵神乞”长叹道：“洛水南宫及陇西崔门首先遭殃，其中固有内在原因，但却显非武林之福，警兆已现，浩劫将至——”
语声到此一顿，话锋一转接着道：“如今南宫大侠生死不明，你们要把南宫老弟怎样？”
天风沉思片刻，道：“那贫道就请南宫亮跑一趟滇南，见了敝观观主再说。”
“见了天玄老道，对南宫老弟又将怎么处理呢？”
天风道长作色道：“国有国法，派有派规，施主也是老江湖，谅也懂得武林规矩，何必要贫道多言..”
“哈哈哈..”
“地灵神乞”蓦地发出一阵狂笑..
天风道长脸色变得铁青，喝道：“这有什么好笑？”
“嘿嘿，老叫化笑你们这批牛鼻子不但固执，而且蠢到极点。”
“哼..”
“别忙，我老叫化话还没完，请问，你们纵然杀了南宫老弟，甘露不能复原，又有何补？”
“嘿！施主何必慷他人之慨，要这么说，武林中早已没有恩怨是非，父死母亡，也不必急于报仇了！”
天风这番话，针锋相对，极尽挖苦，听得南宫亮剑眉微轩。
“地灵神乞”摇头道：“嘿！天下事岂能一概而论，假如我是你们牛鼻子，此刻欣慰也来不及呢。”
“欣慰？”
“哈哈，当然，试想，杀劫将起，因贵观的镇观之宝，造成一朵武林奇葩，以作中流砥柱，力挽狂澜，这点还不能使你们高兴吗？”
天风脸色沉凝如霜，冷冷道：“二件事施主不必扯在一起，尚希看在过往交谊，让贫道等依命行事。”
“地灵神乞”大怒，猛然跨上一步，道：“我好话说尽，你们竟不给我要饭的一点面子，天风，可还记得十五年前‘独脚阎王’突袭‘清真观’之事？”
提出旧事，八仙之首的天风道长不由一怔，稽首道：“清真门下，并未忘记施主大德。”
“嘿，昔年不是我要饭的得讯得快，赶到贵观报讯，今日武林中，还有‘清真观’的存在吗？你既说不敢忘记，可记得天玄老道之言？”
“敝观观主昔年当众宣布，凡施主有命，清真观任何弟子，皆须服从。”
“既然记得，此刻还不回去？”
“但..”
“天风，你敢不遵掌门之谕？”
“天风不敢，但此来也是观主严谕，贫道身处夹缝中，实感为难！”
“有什么好为难的，就请回禀天玄老道，我要饭的一切都担啦！”
天风道长这时脸沉如铁，道：“神乞施主既然如此说，贫道们告退好了。”
话说完，狠狠向南宫亮扫视一眼，袍袖微挥，八道人影立刻掠起，消失在丛林原野之中。
“地灵神乞”眼望清真八仙离去，长长松出一口气。
南宫亮感激地道：“前辈如此维护，晚辈何以报答？”
神乞作声道：“我老要饭的要什么报答？老弟怎也存有这些世俗之见。”
说到这里，脸色肃穆地仰首缓缓道：“如今消弥杀劫，唯靠老弟你，如说我老叫化维护于你，不如说我是在维护整个武林，免遭浩劫！”
此言听得南宫亮心头豪气万丈，肃身一揖道：“晚辈誓必全力以赴，不负期望。”
“地灵神乞”爽朗一笑，目光向四周一扫，道：“刚才我还以为‘铁血盟’的人物要坐山观虎斗，如今他们竟然撤走，不知又弄什么玄虚？”
南宫亮微一思索道：“如晚辈推测不错，他们此来不过是奉命一试晚辈功力，结果未能使晚辈就范，后面恐怕还有阴谋。”
语毕，走近二者尸体，长剑连挥，翻起地土，道：“且把这二具尸体埋了再说。”
“地灵神乞”立刻动手帮忙，不消片刻，已挖成二个大坑，把尸体埋好，南宫亮将长剑还鞘，道：“晚辈此刻急欲前往偃师，前辈还是依刚才计划，赶赴汉中。”
说着，从怀中挑选出二个面具，递给“地灵神乞”，道：“目前情势已变，刚才一举，‘影子血令’定将视你老人家为眼中之钉，这是‘千面幻影’陈仿叔叔遗留的人皮面具，前辈戴上，可掩去本来面目。”
“地灵神乞”接过，心中一阵激动道：“老弟，难得你年纪轻轻，心思如此细察。但我老叫化也要提醒你一句。”
“前辈请言。”
“地灵神乞”一把抓住南宫亮双臂，沉重的道：“记住，你南宫亮如今一身所系的，已不单是二家之仇，而是整个武林的祸福，此去‘阎王堡’切勿意气用事，万事三思而后动，此事已牵涉七大宗派及各方高手，如探不着你父亲下落，就应速走豫境..与我会合，从长计议。”
诚挚的语声，使南宫亮深受感动，他微微颔首，道：“晚辈记得就是，咱们前途再见。”
二○
月如纤钩。
树影参森。
阎王堡，耸立在偃师之郊，在淡淡的月色下，有如一头盘踞的巨兽。
蓦地——
一条黑影，电掣般飘向堡外墙脚的阴影中，身法快得似一缕淡烟，落地毫无声音，显然一身功力已臻化境。
只见他贴墙向十丈外的堡门及碉楼略作张望，剑眉微皱..沿墙向堡后绕去。
此刻，可见他一身黑色夜行衣靠，长眉星目，肩斜长剑，这少年，正是身负母仇，搜查父踪的南宫亮。
“阎王堡”在他来说，已是第二次来到了。
第一次来时，他怀着惊疑恐惧的心境，而现在却挟着燃烧的仇火。
可是，这被武林人物目为神秘和恐怖之地的“阎王堡”，所给予他的印象，也与第一次大大不相同。
他记得，年余前，“阎王堡”只不过粗具规模，而现在，堡门口有四五个矫健的壮汉巡逻着，四方刁斗森严，不时亮着颜色不同的灯光，防范之严密，令人心惊，似乎昔年那份阴谋，神秘的气氛，仍罩笼着这武林中，人见人畏，鬼见鬼愁的庄堡。
避过正门巡逻大汉的视线，南宫亮决心先暗入查探一下，星眸仰视，身形贴墙垂直而起，刚升到与墙头齐高时，立刻双手攀住墙头，翻滑而入，轻轻落在堡内。
这时，他展目一瞥，发觉眼前竟是一座广达五亩的庭院，小桥莲池，亭台阁榭，杂植巨木异卉，布置得犹如人间仙境。
除了东面一间屋子里漏出一丝灯光外，四周黑沉沉地，一片静寂。
南宫亮心中暗暗作急。他发觉“阎王堡”规模之大，出乎意料之外，堡外防备严密，可是堡内却一片平静，像毫无戒备的样子。
这情形使他感到有些糊涂与不安，尤其眼望着连云屋宇，也不知道要先从那一处查起。
但在他心中微一转念之后，便决心先向后面细心搜索一遍，搜不出时再说，意决身动，嗖然一划，已向西边一排楼房掠去。
就当身形掠至院中假山之际，蓦然左侧不远响起一声低喝：“朋友，留下来！”
一条灰影，兀然如电而起，右臂一长，五指如钩，劈面向他右腰抓到。
南宫亮骤遭突袭，心中一惊，拧腰甩身，避过一抓，右掌向下划出半个圆圈，反向对方腕脉上切去。
他星眸疾扫，见对方竟是一个长眉慈目，容貌清癯，身着灰色僧袍的老和尚，心中不由微怔。
而老和尚眼见一个年未弱冠少年，竟有这般快疾身手，避过自己志在必得的奇袭，更是疑骇，鼻中一声怒哼，侧身错开二步，右手立改“菩提掠莲”，抓向南宫亮左臂肋骨，左手骈指如戟，飞截“坚络三焦”。
这正是少林寺七十二般绝艺中的“达摩八抓”与佛门无上禅功“金刚伏魔指法”。
在老和尚手中施来，不但疾速如电，而含蓄的变化，令人莫测来去，显然武功造诣已臻上乘之境。
南宫亮虽然见闻不广，但对武林中七大宗派的绝艺招式，焉能不知，见状心头一凛，暗忖道：“又是少林和尚，嘿！难道是悟众大师？”
他心中转念，手上却未闲着，双掌回圈，左肩后撤五寸，吸气凹腹，双掌一推，一股潜劲，顿时向和尚反撞而去，同时口中冷冷低喝道：“和尚，你不见得能留得下我，在下区区却想先把你搁下！”
他正想找个人，以便探问堡中情形并给他带路，故而尽量避免惊动别人，出手潜劲暗发，出语压低音浪。
老和尚似也有同样顾忌，鼻中一哼，连攻三招。
二人身手皆是顶尖之流，动手之间，犹如电光石火，瞬眼之间，已双双由假山上飘落地上，互搏了五招。
只因谁都想立刻制住对方，是以出招无不辛辣无比。
老和尚愈打愈惊，神色凝重，低喝道：“小檀樾身手之佳，老衲生平罕见，谅必大有来历，敢请赐告名号？”
南宫亮在未制住对方之前，唯恐说出姓名，对方惊怒之下，会扬声叱喝，故闻言只嘿嘿冷笑道：“大师少林高僧，区区来历何值一提，如愿束手自缚，区区自会相告！”
这一问一答之间，四只手掌晃动飞舞不停，又过了二招。
老和尚脸上泛起一片盛怒，沉喝道：“老衲少林悟业，好意相问，唯恐误伤，有损和气，想不到小檀樾口舌这般厉害，可是以为老衲好欺？”
南宫亮一听不是悟众大师，心中先是一怔，旋即更怒，接口冷笑道：“耳闻少林皆是有道高僧，素重令名，如今你与你师弟悟众一鼻孔出气，丧德至此，实使区区失望。”
他以为十八罗汉中，除了悟众外，还有悟业也加入了“铁血盟”，故而出言讽刺。
老和尚身份何等崇高，闻言大怒，疾言厉色道：“小檀樾出言无状，就吃我和尚一记‘百步神拳’试试！”
声色虽厉，声音却仍压得极低，上身右倾，双掌握拳，仰首向南宫亮前胸虚空捣出。
这一招“隔山打牛”，乃悟业大师挟怒之下，提足全身修为的一击，阳极生阴，刚极化柔，看似缓慢无力，但南宫亮却立时觉得一股如狂涛般的潜力，飞撞而至。
绵绵不息的罡劲中，令人有窒息之感。
此时，南宫亮怒火更炽，怎愿示弱，鼻中一声低哼，全身真元倒转三十六|茓，双掌电般迅扬而起。
“杨枝甘露”所化一甲子以上的功力，立刻透掌而出，说时迟，那时快，二拳二掌所发暗劲，硬生生迎头接实..
“噗..”地一声闷响，平起一股旋风，四溢的劲气，把附近的异花奇卉，扫得狼藉一地。
响声中，南宫亮与悟业大师双双倒退三步。
南宫亮心头一震，暗忖道：“少林寺武功果然不同凡响，如此看来，‘影子血令’其人，令人可畏。”
此念电般掠过脑际，但他岂肯服气，身形一退，旋即又进..
这边，悟业大师心中，想法又何尝不与南宫亮一样，几乎同时，功力暗运，“百步神拳”又已捣出。
忽然就在这刹那，四周碉楼上的灯光，骤然变成白色，四道强光，交叉罩射到悟业大师及南宫亮的身上..
接着，灯火大明，院中响起一声宏亮的笑声，道：“近一年来，入阎王堡的人，接二连三，可是以本堡作搏斗场所的，却以二位为第一次，精彩精彩，‘百步神拳’对‘无影叟’绝学，确是—场好戏..”
突然的变化，使搏斗双方心中同时一惊，硬生生地撤回招式，双双跃开，目光瞬处，二人同时又是一震，三丈外一棵榆树之下，屹立着三人，正是容貌威凛的“独脚阎王”及其女兰儿，旁边尚站着一个身穿黑衫，个子又瘦又高的中年阴沉汉子。
这当儿，南宫亮心中戒意顿生，暗忖道：“以自己及悟业和尚的功力，竟被他暗中潜窥这么久，未曾发觉，这‘独脚阎王’确是一号扎手人物..
而听他口气，悟业大师显非堡中伏桩，莫非他也是有为而来，刚才出手，也因将我误为堡中之人，这真是一场大大误会..”
转念至此，目光一瞥旁边的悟业大师，只见他也正惊奇地向自己瞥视，不由歉然一笑。
只听得“独脚阎王”话声一顿，接着语气转为阴沉，继续道：“嘿！我道何人有这般大胆，原来竟是少林寺十八罗汉之首的‘降龙罗汉’悟业大和尚..”
说到这里，目光紧盯着南宫亮接下去道：“小娃儿，想不到未及二年，你竟习得一身绝艺，夜入本堡，老夫要与你算算那瓶‘杨枝甘露’的旧帐。”
南宫亮星眸神光飞射，猛然挺身踏出二步，长剑嗖然出鞘，冷冷道：“杨枝甘露不过是一笔烂帐，盗人者被盗，因果循环，有什么好算？区区南宫亮倒想与你结算一下总帐。”
“独脚阎王”神色惊奇地“哦”了一声，道：“原来是洛水南宫之后，故人有子如龙，好不令人钦羡，不知你有什么总帐要与老夫算的？”
这几句话，一反刚才阴沉意味，却隐含一份感叹。
南宫亮念头尚未转得过来，只见“降龙罗汉”悟业大师向他合十道：“原来是南宫小施主，老衲一时心焦，以为小施主是堡中巡夜之人，冒昧出手，尚祈海涵。”
一代高僧如此有礼，南宫亮忙赧然道：“晚辈刚才口不择言，尚望大师原谅。”
悟业大师飞快接口道：“只有一点，老衲极不明白，小施主何以提到老衲师弟，悟众大师？”
南宫亮心中一怔，一时之间，不知怎么措置回答？
他知道少林素重清誉，贸然说出，如对方不信，岂不弄巧成拙？何况自己也没有亲眼见过悟众大师，凭的只是“铁笔神风”班睢的临死之言，真象如何，尚待追究，空言无据，怎能信口乱述..
就在他正感为难之际，忽听“独脚阎王”大喝道：“老和尚，‘阎王堡’不是你们叙礼的地方，请问夤夜驾临，是何意图？”
南宫亮灵机一动，忙道：“这事说来话长，如有机缘，区区自会奉告，或许大师今夜自己便能找出答案来。”
悟业大师寿眉微皱，神色迷惘地扫了南宫亮一瞥，旋即面对“独脚阎王”，双手合十，高诵一声佛号，道：“出家人夤夜逾墙越屋，确有不是之处，但施主二次进入中原，建下这片基业，雄心不减当年，武林中疑惧侧目，视为神秘之地，可知也成了江湖上的是非之源。”
“独脚阎王”哈哈长笑，道：“雄心？老夫自昔年败于洛水南宫之手，争霸之心早泯，建下此堡，不过是叶落归根，作终老打算，不知你和尚怎说本堡成了是非之源。”
悟业大师冷漠地道：“施主言不由衷，如说隐身终老，何必建下碉楼，防范得这般严密，而且进入‘阎王堡’的人，又怎会音讯杳然..”
“独脚阎王”语气冷峻地道：“身处江湖之中，谁没有恩仇纠葛，老夫虽然已无当年豪性，却不想惨死横尸，这等布置，全由于一些自命不凡的武林人物连接闯堡而起。”
“老衲不懂，施主可否再说得明白些？”
“老夫自建此堡，就终日不得安宁，江湖人物，纷纷照顾，你和尚设身处地，又该怎办？”
“施主怎不自思有何不是之处，而招致烦恼？”
“这样看来，你和尚是兴师问罪而来的罗？”
语声至此，阴恻恻又道：“你和尚要知道，再不回头，要出堡就难了！”
悟业大师脸罩重霜，缓缓道：“老衲既敢前来，自是已抱舍生之志，此来只不过要向施主讨一个人。”
双方对答，渐入正题，一旁冷眼旁观的南宫亮闻言皱眉，心忖道：“难道是找悟众大师，那他刚才又为何要问我那句话？”
正自推思，只见“独脚阎王”哈哈狂笑道：“届指算来，连你老和尚，已是第二十个了，进入本堡的不是要人，就是要物，阎王堡成了藏人藏宝之库，岂不令人好笑..”
语声一顿，冷酷地道：“你和尚要讨什么人？”
“本寺经堂主持慈法大师。”
南宫亮心头一震，他想起少林武当失宝的那桩公案，暗忖道：“莫非是因为我一句话？..”
只见“独脚阎王”鼻中一哼，道：“不错，慈法和尚确在本堡。”
悟业大师闻言神色立显紧张，猛然跨出三步，沉声道：“是生是死”
“嘿嘿！只要进入阎王堡的人不太强横，都能好好活着。”
“老衲问的是本寺慈法主持！”
“汗毛无伤，饮食无误。”
悟业大师暗松一口气，神色恢复镇定，道：“请问人在何处？”
“独脚阎王”冷笑道：“本堡铁牢之中！”
悟业大师神色又是一变，强自忍怒，道：“这么说，施主要与本寺为敌了？”
“不敢！嘿嘿！但是老夫也不在乎，老夫有一个原则，人不犯我，我不犯人。”
“那么请问施主，慈法身犯何法，竟被你囚入铁牢！”
“闯堡者，一律如此！无人能够例外！”
“嘿！追本溯源，施主可知慈法因何闯入贵堡？”
“无事生非，你悟业和尚不更清楚？”
悟业大师倏然厉声道：“少林玉鼎，武当寒竹，双双失窃，施主敢说不是你施主所为？”
“独脚阎王”双目精光陡盛，沉声喝道：“我看你们少林寺的和尚都有点昏了头，失掉东西，就向我‘阎王堡’要，老夫又向谁要？”
悟业嘿嘿冷笑道：“武林人物，敢作敢言、施主何畏缩若此？”
“哈哈哈，这世上还没有令老夫畏惧之人，你和尚空口说白话，可有证据？”
“本寺得讯于陇西道上，岂能有假，再说，举世之中，能有这份胆色功力闯入本寺者，除了施主又有谁？”
“嘿！你和尚这番抬举，老夫可不敢当，既然得讯陇西请问是谁说的？”
这时，南宫亮再也忍耐不住，胸中热血冲激，跨上二步，朗声道：“是我！”
二十一
南宫亮这一挺身承认，使悟业大师及“独脚阎王”神色同时一怔，大感意外。
一旁的慧儿，本来一双柔若秋水的目光，一直紧盯着南宫亮英俊的脸庞，一闻此言，娇容也倏然变得惨白无比，脱口娇声道：“你怎么恩将仇报，信口开河？”
语气中一片幽怨，含着无比的痛心与失望。
南宫亮见状心头一震！不由想起昔年“千面幻影”陈仿之言，暗忖道：
“难道我真的推测错误了吗？..不会，绝对不会，玉鼎，寒竹虽是‘影子血令’所盗，但‘独脚阎王’绝脱不了干系，‘铁笔神风’班睢不是说我父亲被挟持至此吗？这一切阴谋环环相连，我就不信会判断错误..”
他心中闪电似地分析着，口中冷冷道：“姑娘之言，在下懂得，不错，区区尚欠贵堡一餐一宿之恩，哼，但如以此与辱母挟父之仇相抵，区区只要在令尊身上少割一块肉，也就足以补偿了。”
“独脚阎王”脸泛盛怒，大喝道：“南宫亮，你说的是什么话？”
“自己清楚，何必再问。”
“嘿嘿，看你小小年纪，狂妄之气倒是十足，究竟弄什么玄虚，老夫问你，你今夜闯堡的目的何在？”
南宫亮星眸中冷焰飞射，猛然飘进三尺，冷酷地缓缓道：“区区与悟业大师目的相同，向贵堡要两个人！”
“独脚阎王”怒极长笑道：“好好，又是要人，阎王堡何幸，竟使天下失人失物的苦主，都上门寻找..”
语声到此，虎目凌光一扫，继续道：“看样子，今天这笔帐有得算了，南宫亮，你先说说你要的那两个人？”
“第一个，‘摩云佛手’尚奕松，可在贵堡中？”
始终站在“独脚阎王”身旁的那个瘦长阴沉汉子，眉头一皱，冷冷道：
“本堡铁牢之中，并无此人。”
南宫亮侧目冷冷道：“你是谁？”
阴沉汉子耸了耸肩，淡淡道：“区区忝任本堡总管之职，拿人执法，我‘阴世君子’纪独人一手包办，谁也没有我更清楚。”
南宫亮冷峻地道：“阁下之言，在下信任得过，我南宫亮知道尚奕松决不会在铁牢之中。”
纪独人八字眉一皱，接口道：“除铁牢中二十余名高手外，我‘阴世君子’记得，手毙的十余名闯堡江湖人物中，也没有尚奕松其人。”
“这点，我南宫亮也知道——”
“阴世君子”倏然尖厉地长笑一声，打断南宫亮语声道：“你既然都知道，怎会再向本堡要人，再说，谁不知道‘摩云佛手’是洛水南宫的盟弟，你不回家去找他，却到此胡赖，我纪独人不知道你中了哪门子邪？”
这时，一旁的悟业大师寿眉紧皱，望着南宫亮，脸上一片茫然之色，显然他对这番话，也是越听越糊涂。
南宫亮嘿嘿冷笑道：“你推诿之言，本在我预料之中，未见到尚奕松之前，我南宫亮自不便过于固执，第二个，请问家父可在贵堡之中？”
此言一出，本来浓眉紧皱，神色怔疑的“独脚阎王”，不禁又是一愕！
就是悟业大师也瞿然一震，目光不时扫向双方..
“阴世君子”惊诧地注视着南宫亮，倏然尖笑一声，道：“这话却更加奇了，堂堂中原第一剑术名家，怎会陷落本堡！”
南宫亮猛然踏上一步，道：“你敢说没有？”
“阴世君子”斩钉截铁地冷笑道：“假如你南宫亮一定要无事生非，向本堡找忿，我纪独人就陪你走上几招！”
语声甫落，右手向腰际一抹，呼地一声，一道乌光，盘空一匝，斜斜垂在地上，手中已握着一条七尺软筋长索。
南宫亮星眸含煞，仰天狂笑道：“区区既然来了，岂肯空手而返，等下少不得要讨教一番，不过事情必须先弄清楚，耳闻家父已被你们挟持到此，请问安置何处？”
此言一出，悟业大师神色微变。
要知道，“夕阳神剑”南宫冉的功力剑术，在武林中首屈一指，竟然被“阎王堡”挟持，可见“独脚阎王”蛰伏多年，功力已出神入化了。
岂知“独脚阎王”倏然一声长笑，道：“南宫亮，你这番抬举，老夫不敢领受，听你之言，洛水南宫一门必已发生了极大变化..”
南宫亮热血沸腾，厉声道：“你老匹夫可说对了，南宫一门已可说是家破人亡，假如你还是一号人物，就先放出家父。我南宫亮与你决一死战！”
“阴世君子”倏然手腕一震，身形电掣而起，软筋长索呼地一声，向南宫亮咽喉绕去，口中阴恻侧道：“不分皂白，信口嫁祸，我纪独人先教训教训你。”
这一招快如闪电，奇奥莫测。
南宫亮心中一惊，鼻中重重一哼，手中长剑疾向索梢点去。
他知道这种软兵刃，最是难缠，是以剑上已运上七成真力。
“啪”地一声，剑尖索头碰个正着，纪独人的长索梢头一歪，诡然滑向南宫亮胸前“七坎”重|茓。
这重变化，大出南宫亮意料之外，他想不到“阎王堡”一个总管，竟有这等功力身手，危机一发之下，南宫亮陡然一声大喝，身形横掠三尺，长剑正欲变招，却陡见“独脚阎王”也在这时大喝一声道：“纪总管，还不退下！”
刷的一声，“阴世君子”长索一收，已停立在原来位置。南宫亮横剑当胸，一脸煞气，蓄势戒备。
“独脚阎王”虎目含威，走上两步，道：“南宫亮，你凭什么一口咬定你父亲‘夕阳神剑’陷在本堡？”
南宫亮目光一扫呆立的悟业大师，灵机一动，嘿嘿冷笑道：“就凭你留住少林慈法大师这一点就足以证明啦！”悟业大师心中虽焦，但持着身份，刚才不便Сhā嘴，好容易见话头转到自己身上，忙向南宫亮合十道：“这么说来，当年陇西道上出现的少年，就是小施主了？”
“不错，我南宫亮怎愿见外公受冤遭袭。”
说到这里，目光一扫场中，继续道：“恶贼栽赃嫁祸，一切阴谋，不过是想先孤立分化陇西崔门及洛水南宫两家，进而图霸武林，妄为纵欲，野心虽大，手段可鄙..”
“独脚阎王”倏然长笑，虎目一扫悟业大师，冷屑地道：“南宫亮，你以为慈法和尚是老夫扣留的么？嘿嘿，告诉你，是他和尚自愿受囚！”
悟业大师神色一愕道：“堡主之言，老衲觉得大反常情。”
“独脚阎王”嗤然道：“这根本没有什么奇怪的，慈法不过是听了这小子的胡说八道，与武当道士来向老夫追索‘寒竹剑’，老夫就与慈法打赌，找出寒竹剑，老夫自裁，否则，我要慈法依本堡禁例，进入铁牢..他搜寻了三日三夜，嘿嘿，一无所获，只得自入铁牢，以履诺言。”
悟业听得神色一怔，南宫亮嗤然一笑，道：“偌大一个阎王堡，要寻一柄剑，何殊大海捞针，我不知慈法大师怎会上你这个恶当。”
接着仰首冷冷道：“何况‘铁血盟’组织神秘，慈法大师如何知道内情？”
“独脚阎王”一愕道：“什么‘铁血盟’？”
南宫亮冷然道：“你何必假装糊涂，‘影子血令’秘创‘铁血盟’组织，妄图独霸武林，号今天下，现在我南宫亮只有一点不知道，究竟你是‘影子血令’的附庸走狗？抑是‘影子血令’受你指使？”
悟业大师闻言神色大震！
“独脚阎王”先也神色怔然，倏便仰天狂笑道：“老夫生平我行我素，从不受人指使，更无野心创门立派，你南宫亮信口乱诬，可有什么证据？”
南宫亮一见“独脚阎王”神态，心中大起疑窦，暗忖道：“难道真是我想错了？”
他剑眉微皱，一时语塞，只见“独脚阎王”又语声冷屑地道：“你拿不出证据，老夫倒有洗脱罪名的证人。”
话一说完，双掌一拍，暗影中倏然窜出一条黑影，掠落“独脚阎王”身前，现出一个形态慓悍的壮汉，恭身垂首道：“恭候堡主吩咐。”
“即带慈法和尚出来！”
壮汉一声应诺，身形一掠，向后园纵去。
悟业大师这时一脸肃穆，道：“不论真相如何，堡主可否容老衲将慈法主持带回？
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