( 莉迪亚跟着马拉德小姐去参加查塔姆伯爵举办的聚会，出发时才惊讶地听说伯爵阁下竟然不和儿子住在一起他和皮特先生各自在城里都有住所

到地方一看发现比起皮特先生的住处查塔姆伯爵阁下的这幢房子要更加宽敞时髦，客厅里灯火通明装潢考究，派头十足

莉迪亚为了不失礼，出门前特意仔细打扮了一番比去参加最隆重的舞会还认真马拉德小姐也破天荒地摒弃了一贯的朴素风格穿了条灰­色­细纱长裙配长串双层珠链，还有浅­色­花结颈饰两人一起漂漂亮亮地出现在查塔姆伯爵的客厅里

皮特先生在帮父亲招待客人，见到莉迪亚和马拉德小姐一起走进大厅先是了眼睛一亮，觉得莉迪亚今天的装扮是他所见过的最婉约优雅的一次看起来美丽多姿

但是多看了几眼之后，皮特先生又皱着眉头的起来他的父亲是个热衷于绘画艺术的人，对‘美’这个词向来十分敏感，威克姆夫人今晚打扮得过于靓丽，不知会不会忽然入了他的眼

按理说皮特先生不是个爱疑神疑鬼的人，对父亲的私生活也不想多­干­涉

但这次擎到威克姆夫人，而他父亲查塔姆伯爵从一开始就对威克姆夫人表现出了一种异乎寻常的偏爱，让他不由得要多­操­心

防患于未燃是一个人严谨认真的人最应该做到的

莉迪亚和马拉德小姐先走过来找他，双方互相问候之后，皮特先生就很克制地恭维莉迪亚，“威克姆夫人，你今天很漂亮，看上去­精­神焕发”

“谢谢你的夸奖！”

马拉德小姐咳嗽一声，皮特先生便转向她，“洛伊斯，你今天这身打扮也很不错，很优雅”

马拉德小姐对表弟的反应不满，心想我可不是提醒你来夸奖我，我是想提醒你别总对莉迪亚太殷勤，再这样下去对人对己都没有好处

正想再开口，隐晦提醒提醒他，就听皮特先生已经在向莉迪亚提议，让她们趁着客人还不多，先去旁边喝一杯米娜太太准备的热饮提提神

米娜太太是查塔姆伯爵最喜欢的厨子，伯爵阁下不管走到哪儿随行的仆人中都会有她，她有一手用烈酒，碎杏仁，蛋液再加上一些特殊香料调制美味热饮的高超本领，经她手调制出来的朋趣味道与众不同，在别处喝不到

莉迪亚欣然同意了这个诱人的建议，皮特先生于是就亲自陪她们来到摆放酒水的长桌旁，先拿起一杯递给表姐马拉德小姐，再细心挑了一杯已经被盛出来一会儿，不太烫的递给莉迪亚，“威克姆夫人，请你尝尝看”

“谢谢！”莉迪亚接过来，尝一尝，发现味道真的不错，不愧是伯爵阁下府上提供的饮料，比她在别处喝到的都要好，于是举起杯子想要趁着温度正合口把一杯都喝掉

另一位先生正好在这时候走了过来，皮特先生转过身去和他打招呼，不想转身时的动作太大，胳膊肘猛然撞在莉迪亚端杯子的手上，莉迪亚‘哎呀’一声，手里的杯子顿时被撞翻

变故发生得令人猝不及防，莉迪亚和皮特先生两人虽然都急忙后闪，但也无济于事，一大杯朋趣酒一半洒在莉迪亚身上，另有一部分招待了皮特先生的衣袖，地上也被洒了不少

马拉德小姐在一旁低声惊呼，“天艾怎么弄成这样！”

莉迪亚的裙子瞬间就变得不能看了，染上了酒水的颜­色­，从胸口往下都湿答答的，湿透了的地方就黏在了身上

皮特先生的形象也比莉迪亚好不到哪儿去，他今天很不幸地穿了件簇新外套，衣料是这一季伦敦最时兴的薄羊毛呢，颜­色­偏浅，比之男士们惯用的外套衣料还要薄软一些，穿着起来合体舒适，可惜就是禁不住水泡，沾了酒水的地方立刻显出留下一大团污渍痕迹

莉迪亚郁闷无比地看看自己这一身酒水，很想要抱怨皮特先生怎么能这样不小心，但看到皮特先生也是一身狼狈后就不好意思多说