­阴­虚虹看了天宇一眼，道：“天国主如想让无双国长真正能给神国造成威胁就定要让无双国长存，让无双国立于不倒的条件是增强实力。若想增强实力，首先天国主要改变自己的想法才行。”

天宇深深的看着­阴­虚虹坦然的双眼，道：“请族长指教。”

­阴­虚虹丝毫不客气地继续道：“想来天国主也知道，以区区万人是无法真正掀起波澜的。无双国又靠什么来增强实力，天润国吗？我看这一万骑勇已经是他能给天国主的最大极限了。国主真正能靠的，也是唯一能靠的就只有无双国了。”

天宇闻言虽觉不解，但也未Сhā言，他知道­阴­虚虹会继续说下去。

­阴­虚虹继续道：“如天国主所说无双国乃一国也，既然为国为何不能拥有自己的土地，为何不能拥有自己的子民。一旦拥有土地和子民，国主还怕没有战士的来源吗。在我看来，国主对无双国的认识只是举着无双国旗号的一支军队而已，并未真正将自己当成一国之主，也未将无双国真正当成一个国家。此观念不改，无双国又怎会有强大之时。”

天宇脸上一阵红白，­阴­虚虹所说正是他潜意识下的想法，于是向­阴­虚虹拱手道：“族长真知灼见，天某在此谢过族长提点。”

­阴­虚虹又道：“天国主可想知道我族之名的得来吗。”

天宇对­阴­虚虹突然将话题转移到鬼族得名之上感到奇怪，不过还是点头道：“族长请说，我洗耳恭听。”

­阴­虚虹抬头看了看帐门上一个张牙舞爪的鬼头道：“鬼族得名乃是神国将士所赐。”

这句话说得天宇大吃一惊，看着­阴­虚虹一时说不出话来。

­阴­虚虹眼中闪现出一分骄傲，一分得意，道：“我族一向在神国边境附近活动，如国主刚才所说，北原生活疾苦，难有保障。不得已之下不免作些维生的无本买卖。苦主嘛，就是神国。”

天宇一愣，随即心中苦笑，看样子这鬼族可是马贼里的前辈。

­阴­虚虹道：“神国多次受我族侵扰，多次发兵来讨时却寻不得我族踪影。一旦神国退兵，我族又神不知鬼不觉般地再次出现在神国境内，如此反复多年。神国将士心中无奈，于是给了我们一个鬼族之名。表面上说我族鬼鬼祟祟，其实也包涵神出鬼没之意。我族当时的族长­干­脆将族名改成鬼族，并骄傲地自称是扰神之鬼。”

天宇颔首道：“如此说来，神国一向将鬼族视为眼中钉，欲除之而后快。”

­阴­虚虹点点头，但动作中却流露出一抹无奈，这和刚才的骄傲，得意形成了鲜明的对比。

“自从神国建成了边境三城后，我鬼族便很难再越雷池一步，这些年来鬼族之名恐怕已没有多少人还能记起了。”­阴­虚虹说完微叹口气。

天宇心中一动，问道：“既然鬼族在此已很难再从神国处得来便宜，还可能会受到神国的侵扰，为何不索­性­放弃此地，加入天润之国。族民也能获得安稳的生活。”

­阴­虚虹对天宇的提议好无兴趣般地道：“天润国现在虽风光无限，但往后它日子可不一定好过。神，魔两国先且不说。北原五大部族中其他三族怎会眼睁睁地看着穆，子育两族建立的天润国日渐强大，北原其他较大的部族也不会等着天润国的吞并。针对天润国的战争相信在不久之后将会爆发。投奔天润国的部族很快会卷入这场战争。名义上他们是在为自己战斗，实际却是在为穆，子育两族卖命。”

说到这里，­阴­虚虹眼光直视着天宇，道：“与加入天润国相比，我倒觉得加入无双国对我族更有希望，也更有好处。”

天宇露出哭笑不得的表情道：“想不到我无双国居然比天润国更有吸引力。”

­阴­虚虹认真地道：“我并非说笑。鬼族若加入天润国，区区两万族民，难以受其重视。加入无双国则不然，我鬼族族民乃无双国第一批子民，我几千骑勇乃无双国一支悍军。而我定能成为无双国开疆扩土的一代名将。”话语间他眼底有火焰闪动，那火焰燃烧着野心，烘托起欲望。

天宇静静地看着面­色­有些激动的­阴­虚虹，严肃地道：“我可以让你成为无双国大将，我可以让鬼族族民在将来的无双国中享有特权，但我需要你的忠诚，需要你们鬼族的忠诚。”

­阴­虚虹低下头，脑中正激烈斗争，他接下来的决定将关系到自己和鬼族的将来，是维持现状，还是……

­阴­虚虹重新抬起头来，眼中却没有毅然之­色­，只听他道：“这事关系重大，在做出决定之前，我希望国主能够给我一分信心，一分加入贵国的信心。否则我不敢冒险。”

天宇明白他这是要自己和现在的无双国有所表现，是要考验现在无双国的实力。

天宇毫不犹豫地道：“族长所说甚是，待我无双国一战过后，族长再给我回音便是。”说完向­阴­虚虹拱了拱手，起身出帐而去。

天宇一出鬼族营帐，震林等人就围了上来，天宇就在马上将刚才与­阴­虚虹的对话与几人说了一遍。

李克闻言剑眉一耸，道：“我看这个­阴­虚虹包涵野心，绝非善类。宇皇（天宇）定要小心。”

天宇微微一笑道：“没有野心者早投天润国去了，又怎会和我无双国合作。”

震林显然赞同天宇的想法，道：“没有野心何以成大事，­阴­虚虹也是一族之长，统领一族之人，又怎会甘心臣服于一平庸之下。只要宇皇能在日后一战中一鸣惊人，定可让他归于我无双。这几千骑勇，数万子民对我们无双国来说肯定是大助。”

天宇此时却突然叹了口气，道：“有国民将护之，有国土将守之。这对我们是否是好事还一时难定。”

震林，李克等人听天宇如此一说都是一呆，天宇却一扬马鞭，道：“将这等烦事放下，还是先给神国一个惊喜再说吧。”话落，马也随鞭加速。众将士紧跟其后。

天润国南部兵团在成立之时由十二个万骑队组成，天润国正式成立之后，虽只短短十余天，前来加入的部族却络绎不绝，南部兵团也得以增强，原本十二万的骑勇数量增加到十五万。

南部兵团总帅赫连努将南部兵团分为三师，一主二辅。主师由赫连努亲自挑选的十万­精­锐骑勇组成，另两辅师分别称为左辅师和右辅师，统率称为辅帅，两辅帅分别是左辅帅穆凯与右辅帅罗什居。其中罗什居所率的右辅师为都城润天城的守军。

形式虽然一片大好，穆隆却丝毫没有得意，他知道现在的天润国还很脆弱，且危险就在身边。为了加强防备，他与子育强协商，决定在重要的西，北两面布下重兵防御。东，南两面布防力量稍弱，不过这两面侦骑数量大增，如果有比较大的敌情可以快速做出反应。

润天城，天润国首府，也是天润国南部军团总部所在地。

穆隆突然召集南部兵团三师主帅入宫，显是有要事协商。

三师中除了罗什居的右辅师驻守润天城外，赫连努所率主师负责西部防御，穆凯的左辅师则负责天润国南部以及东部防线中天河以南地区的防卫。主，右辅师两师部队大部分已经驻扎在防线，但两师主帅赫连努，穆凯仍在天润城中，一得到穆隆召见，很快便来到皇宫。

穆隆召见之地在皇宫书房，与会者加上穆隆一共仅五人，除了三师主帅外，穆隆首席军师全丰是另一参加者。看这会议的地点和人数，可知此次会议内容的绝密。

穆隆端坐在主位上，双手扶在椅把上，双目顾盼间隐有帝王之气势，与他是一族之长时相比，完全是另外一种感觉了。

“今日我将三帅召来，乃是有要事相商。具体情况，还是请全相与几位说吧。”穆隆说完看了看全丰。

相，大陆中权势最大的官员，其管辖涵盖军，民。由于权力过大，曾多次出现相窃国现象，所以后来基本上被大陆诸国废除。穆隆任命全丰为相，他对全丰的就信任和倚重不言可知了。

全丰向三人颔首致意，神态中虽充满得志神采，眉宇间却疲态尽显。天润国成立前，全丰已经忙得一塌糊涂，谁知立国之后，问题更多。无数意想不到的问题横列眼前，虽才短短十余天，全丰便觉焦头烂额了。好在此前准备还算比较妥当，虽然困难最后还能解决，随着经验的积累上下官员遇事也越发从容，此刻的全丰已经憔悴不堪了。若不是正处于人生最为得志之际，恐怕早累倒床榻了。

虽劳累非常，全丰双眼中依然有灵­性­闪动，他向穆隆一礼后，对三人道：“根据最新的情报。此前一直蠢蠢欲动的沙，尔容两族自天润国成立之后反而平静下来，近十余天未见什么大举动。靖北侯也传来消息，称北方部族与沙，尔容两族情况惊人相似，也是先动后静，此时也不见有何举动。”

赫连努一皱眉头，道：“这是否是指沙，尔容两族与北方部落间有所勾结。”

全丰点了点头，道：“这是肯定的。我们此前便有此怀疑，并猜测我们立国之时他们便会同时攻来，从他们先期举动来看，也确实会如此。只是现在事态的发展却与我们判断大相径庭。很可能是沙，尔容，北方部族有了新的计策。所以我们需倍加小心。”

穆凯一拍椅把，道：“兵来将挡，水来土淹。管他们有何花招，最后还不是要在战场上见真章。”

穆隆心想穆凯的自大毛病又犯了，双目一瞪，穆凯连忙禁声。

全丰几人对穆凯的­性­格也是了解甚深，所以对他Сhā言也不动气，一笑置之，继续道：“我们曾就立国之时被袭的情况做了充分的准备。一旦有人认为我等因建国而缺乏防备便贸然来袭，定会付出惨痛代价。建国之前的情况看来，沙，尔容，北方部族这个惨痛的代价是非付不可。谁知到现在他们却依然毫无所动。”全丰说着不由露出失望之­色­，一旦重创沙，尔容，以及北方最为保守顽固的部族，天润国未来之路将会轻松许多，这也难怪计划落空后，全丰会失望了。

“但这并不是说他们放弃对我天润的敌意，现在他们一定正在酝酿更强大，更难防的攻势。所以现在虽然看似平静，我们却不能有丝毫松懈，反而要加强防备，以应对种种不测之袭。”全丰说完，转身对穆隆下跪道：“请吾皇宣布命令。”

赫连努，穆凯，罗什居也跟着跪下，不过这三人都是单膝下跪。根据天润国法，武将只需行半跪礼，而文官则需双膝下跪。从其中可见文，武在天润国中的不同地位。

穆隆沉声道：“鉴于沙，尔容，北方部族的诡异举动。我决定南部兵团主师主帅赫连努，右辅师辅帅穆隆即日前往各自部队驻地。”

赫连努与穆凯一同大声应是。

穆隆又道：“左辅师辅帅罗什居，你需对新近加入天润国的各部族加强监视，一旦发现以潜伏目的加入者，立刻展开清除行动。另从各族中遴选­精­壮之士，训练天润步兵。”

罗什居听完应道：“臣领命。”

穆隆让四人起身，然后道：“赫连，穆凯两位将军现在就速速出发。到达驻地后，切记不可粗心大意，天润现在经不起任何大失败，哪怕只是一次都足以致命。”

赫连努，穆凯两人领命去了。

穆隆让罗什居与全丰两人重新坐下，微笑这对罗什居道：“罗什将军是否对朕创办步兵决定有些迷惑。”

罗什居露出微微迷茫这­色­，道：“赎臣直言，北原之上作战，骑兵强过步兵千万，且天润国内各部族族民又都会骑­射­。臣认为训练骑勇比训练步兵更加划算。”

穆隆摇摇头道：“罗什将军所言虽然不假，但思考之中却有太多局限。我们生在草原，长在草原，战在草原，自然明白骑勇的强悍和长处。对骑勇的迷信蒙蔽了我们的眼睛，这让我们看不到骑勇的弱点，也看不到步兵的优点。”

见罗什居依然一脸不解之­色­，穆隆继续道：“战力上来看，同样数量的骑勇确实要高出步兵甚多。同样的，支持一个骑勇的费用也高出步兵数倍，费用上的差别在战场上无法显示的。但它对国家来说至关重要。骑勇的优势是冲击，一旦陷入缠战，步兵就会显示他们的特点。草原上战斗虽然对骑兵更有优势，可一旦双方陷入缠斗，我们就可以用廉价的步兵对抗对方的骑勇。另外，骑勇虽强，用来攻城却并不实用，这方面也是步兵的专长。是以，作为一个四方游走的部族有骑勇足矣，而作为一国，步兵却必不可少。”

罗什居一脸恍然，大悟般地单膝跪地道：“吾皇圣明，请赎臣愚顿之过。”

穆隆将罗什居扶起，道：“罗什将军这是做何，我何曾不是与你一般的想法。如不是全相（全丰）开导，我现在还一脑子骑勇无敌呢。第一批步兵数量定在三万左右。关于创建步兵的事宜，你下去后与全相商议行事便可。”

罗什居转眼看向满脸疲惫之­色­的全丰，心中充满钦佩。

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