在徐知诰的感召下，一些与他休戚与共的心腹，即使年迈体衰，也不忍致仕还乡。王令谋“老病无齿”，执意不肯退出官场，家人劝他挂冠养老，他说：“齐王（即知诰）大事未毕，吾何敢自安？”他多年朝思暮想的“大事”，就是如何协助徐知诰化家为国，造就帝业。在这方面，他们是“心有灵犀一点通”的。特别是吴乾贞元年（公元９２７年）徐温死后，知诰自恃羽毛丰满，吴王杨溥和徐温诸子软弱可欺，便撕掉温情脉脉的忠孝面纱，加快了政治上的篡代步伐。已逾“不惑”之年的徐知诰，在一天早晨，面对铜镜，用手抚摩着双颊的白髭，异常感慨地自言自语：“真乃时不我待，此物无情，功业成而吾老矣！”言者有意，听者更有心。此言一经传出，他身边的谋士便心领神会，不约而同地为及早实现他的“功业”四出奔走呼号。

古往今来的历史证明：凡是要推翻一个政权，总是要先造成舆论。而在人们笃信天命和天意的封建时代，寓意莫测的民谣、谶语，是最能蛊惑人心的。因此，徐知诰的心腹们就充分利用这条最容易深入民心的渠道，对流传在江南水乡的民谣《东海鲤鱼飞上天》大肆穿凿附会，为徐知诰登临皇帝宝座鸣锣开道。他们不遗余力，在通衢闹市和乡野草庐绘声绘­色­地传播“天意”：东海，徐州之谓也；鲤鱼，李氏之喻也；飞上天，坐天下之举也。东海鲤鱼飞上天，盖徐州李氏坐天下之意也。同时，又广泛流传开另一首隐喻李氏兴、杨氏衰的民谣：

江北杨花作雪飞，江南李树玉团枝；

李花结子可怜在，不似杨花无了期。

与这两首民谣遥相呼应，在扬州街头又出现了佯狂道人悬鲤行吟，在金陵城里发生了古刹老僧夜半撞钟两桩奇闻。

在江北扬州，有一个头戴黄冠、束发蓄髯的佯狂道人，手执一把钓竿，竿顶高悬一尾硕大的木刻鲤鱼，连续多日走街串巷，反复吟唱濠梁新鲤将要取代盟津旧鲤，新鲤尚未被人所识的短歌，意在四处寻找世间众多的“识鱼人”。其歌词云：

盟津鲤鱼­肉­为角，濠梁鲤鱼金刻鳞。

盟津鲤鱼死欲尽，濠梁鲤鱼始惊人。

横排三十六条鳞，个个圆如紫磨真。

为甚竿头挑着走？世间难寻识鱼人。

在江南金陵，一天午夜，更深人静，万籁俱寂。突然，古城上空晌起一阵急促的钟声，惊醒了满城酣睡的兵民。人们惶恐不安地走出家门，纷纷涌向街心探听此中根由，全城顿时陷入了混乱之中。徐知诰闻讯大发雷霆，责令有司速将撞钟人缉拿归案，并要亲自审讯。

待有司将肇事者押解到府，徐知诰方知撞钟人原是寺庙的一个老僧。问其因，答云：“《毛诗》序曰：‘诗者，志之所之也。在心为志，发言为诗。情动于中而形于言。言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故咏歌之；咏歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。’贫僧夜半撞钟，乃因偶得好诗一首，内心激动难抑，故而借钟声抒怀也！”

徐知诰又问：“何等好诗？使尔如此惊喜若狂！”