“烈云山庄”位在东北一座繁华热闹的大城里，是五年前由当时年仅二十岁的南宫烈一手创立，以经营马场为业。

由于拥有识马的­精­准眼光，短短几年的时间内，南宫烈就成为叱吒东北的马业霸主，让其他马场望尘莫及。

一个月前，南宫烈和已故“铸剑神匠”之女莫水悠成亲，两人先前经历了许多波折，甚至还差点天人永隔，那让他们更珍惜彼此。

今日午后，南宫烈带着娇妻一同出游，而他们才刚返回“烈云山庄”，一个娇小的身影就扑了过来。

“烈哥哥，好久不见！”

李若儿开心地勾着南宫烈的手臂，一双美眸灿亮如星。

她娘与南宫烈的娘是一对亲姐妹，原本两家人都住在京城里，多年来感情极为融洽。

但，由于南宫烈无意跟随他父亲靖顺将军的脚步当个武官，所以五年前，他离开了京城，返回东北老家创立了“烈云山庄”。

自那时至今，他们两人见面的次数用十根手指头都数得完！

一看见久违的李若儿，南宫烈的眼底泛起了一丝温暖的笑意，由着她继续勾着自己的手臂。

身为家中独子的他，从小就将这个娇俏甜美的丫头当成是自己的亲妹子一样宠爱。

“若儿，怎么来了？”

“好久没见到烈哥哥，想念你就来看你啦！”李若儿嘴甜地说。

南宫烈笑着揉了揉她的发，宠溺之情溢于言表。

莫水悠伫立在一旁，好奇地望着他们。

先前她从没听说南宫烈有兄弟姐妹，这会儿突然蹦出了一个妹妹，她不禁多打量了对方几眼。

“来，悠儿，我帮你们介绍一下。”南宫烈开口说道：“这丫头小你一岁，叫做李若儿，是我的表妹。若儿，她是你的表嫂，莫水悠。”

当初由于莫水悠的爹娘惨遭恶人杀害，为了在百日内完婚，他们的婚事筹备得有些急促。

听说那个时候李若儿正好陪着她娘到外地探望身体微恙的姨母，所以没能赶来参加他们的婚礼。

“表嫂？！”

李若儿惊呼一声，美眸圆瞠，看起来像是先前完全不知道南宫烈已娶了妻。

“当年我还在娘的肚子里时，咱们的爹娘不就已为我们指腹为婚了吗？想不到烈哥哥竟突然成亲了，那么我……我……”

“什么？！你们……指腹为婚？”莫水悠一脸惊讶，看了看李若儿，又看了看她的夫君。

南宫烈的脸上没有半丝心虚，反而浮现一抹无奈。

“若儿，别淘气。”他叹道。

这个机灵慧黠的丫头从小就爱嬉闹、玩­性­重，这会儿不知道自己一个人兴致勃勃地在演哪一出戏？

“我可没胡说，难道不是真的吗？”李若儿故意反问，美丽的眸子浮现一抹狡黠的光芒。“烈哥哥，你自己说，当年指腹为婚的事情是不是真的？”

“是真的，但——”

“看吧！你自己都承认了！”李若儿打断了他未说完的话。“想不到，烈哥哥竟然完全不顾咱们之间的婚约……”

当李若儿的眼角余光瞥见一旁的莫水悠震惊僵硬的表情时，终于忍不住噗哧一声笑了出来。

原先带着点哀怨的神情，瞬间变成了灿笑如花，那转变之迅速，让莫水悠错愕极了。

“好了，不玩了，再玩下去，说不定烈哥哥真要宰了我！”

莫水悠还没反应过来，李若儿就已松开了南宫烈的手臂，转而亲昵地挽起了她的手。

“悠儿表嫂，我刚才只是开开玩笑而已，你可别在意呀！”李若儿脸上漾着讨好的微笑。

“早就叫你别淘气了！”南宫烈皱了皱眉，开口轻责了一句之后，一把将爱妻搂回自己怀里。

眼看一向宠爱自己的表哥，这会儿全部心思都在爱妻的身上，李若儿忍不住在一旁哇哇叫。

“哎呀，烈哥哥有了妻子就忘了妹子，真令人伤心！”

她一边假哭，一边还对南宫烈做了个俏皮的鬼脸，吃定了表哥不会真舍得板起脸来训斥她。

从他们一来一往的应对与反应，莫水悠看出他们之间没有半点暧昧情愫，但仍有件事情让她耿耿于怀。

“可是，你们之间的婚约……”

李若儿笑着答道：“我们当年的确『指腹为婚』过，但那只是长辈之间开玩笑的戏言罢了，从没有人认真将它当成一回事。”

南宫烈点了点头，表示她说的都是真的。

“况且，就算有婚约在，表哥这个人就像一头不驯的猛虎，可不是能够任人控制的。真要逼他娶我，他恐怕会一脚将我踹到天边去呢！”

莫水悠被她夸张的话给逗笑了，真心喜欢上这个活泼有趣的姑娘，对于刚才的玩笑一点儿也没放在心上。

“你们上个月成亲时，我赶不及过来，没能亲自向你们道贺。这趟前来，我已经跟我爹娘说了，至少也要玩两、三个月再回去。”

“两、三个月？”南宫烈摇头叹道：“你呀，都已经是十七岁的大姑娘了，还这么贪玩，就不怕你爹娘会担心？”

听他提起爹娘，李若儿的脸上虽仍挂着笑，眼底却掠过一丝黯然。

就是因为怕爹娘会担心、会难过，她才决定出这趟远门的呀！

自从姜彤云告知她染上了古怪无解的病症，至今已经过了半个月，这段日子以来，她每天都在强颜欢笑，就怕被爹娘看出什么端倪。

倘若他们知道了她的病症，肯定会悲痛欲绝，而她不希望让挚爱的双亲承受那样的痛苦煎熬。

每天夜里，她躺在床上辗转不能成眠，不断地思忖究竟该怎么做，才能让爹娘将来承受的悲痛降到最低。

最后，她终于想出了一个办法。

她利用探望表哥、表嫂这个光明正大的理由前来“烈云山庄”，并向爹娘宣称要玩个两、三个月再回去，但是其实……她打算在游山玩水的途中“失踪”，然后静静地找个地方等死。

尽管爹娘会因为她的下落不明、生死未卜而感到忧虑，但是怀抱着一丝她可能还活着的希望，总好过让他们眼睁睁地看着她在病痛中死去，还得承受白发人送黑发人的哀恸来得好……

李若儿强打起­精­神，努力挤出灿烂的微笑，不想让南宫烈和莫水悠看出任何一丁点儿的不对劲。

“他们才不会担心呢！在这里，有『江湖第一高手』烈哥哥在，简直比待在京城还要安全无忧！”她笑道。