他傻乎乎地自己乐了半天。乐够了。小心翼翼从袖子里取出一样东西。献宝似的捧到我的面前来：“师父你看看。它可爱不可爱？”

我斜斜朝他的手掌中瞟了一眼。这一瞟不打紧。我在心中悲叹了一声。元贞啊元贞。你这愁人的孩子。你可晓得你手中捧着的是甚？

元贞小弟显然并不晓得自己手中捧的是甚。眉飞­色­舞道：“今中午船将将靠岸的时候。元贞因要稳住随行的百官。于是落在最后。这小乖乖直直地从天上掉下来。啊。那时它并不这么小。张开一双翅膀来竟有半个厢房大。十分威武。眼看就要压在元贞的身上。小乖乖却怜惜人得很。怕伤了元贞。立刻缩得这么小一个模样。撞进元贞的怀里。”

端端窝在元贞手心里的小乖乖——西天梵境佛祖座前的金翅大鹏。现下化作了个麻雀大小。虽是同麻雀一般的大小。却仍挡不住一身的闪闪金光。它在这金光中耷拉着脑袋。神情十分颓靡。听到一声小乖乖。便闭着眼睛抖一抖。仔细一瞧。它两条腿上各绑了个铃铛。这铃铛是个稀罕物。本名唤做锁仙铃。原就是九重天上用来锁灵禽灵兽的什物。怪不得金翅大鹏不能回复原身。只能这么小小的做块砧板上的­肉­。任人宰割调戏。

中午这金翅大鹏方从天边飘过来时我就有些担心。它这么缩手缩脚地飞。难免半空里要抽一回筋。想必我这担心果然应验了。它才能正正砸进元贞怀中罢？

我瞧着金翅大鹏腿上的铃铛发神。元贞凑过来道：“这个是先前的师父给的。我十二三岁的时候。道观后有一头母狮子­精­哭着闹着要做我的坐骑。师父就将这个送给我约束那头母狮子­精­。后来我的这头母狮子­精­却被隔壁山的一头公狮子­精­拐跑了。这副铃铛便一直搁着没什么用处。此番正好给小乖乖使。”

小乖乖又抖了抖。

我点头唔了一唔。诚恳劝他道：“你考虑得虽十分周全。但你手上的。呃。这位。却是个有主的。你若将它私藏了。待他那主人找着来。怕是有些难办。”

他皱着脸幽怨道：“所以元贞才要同师父商量商量。师父是高人。能不能同元贞讨一讨小乖乖。小乖乖是个灵禽。它的主人自然也很不凡。元贞一届凡人。寿辰十分有限。待到元贞命归黄土。自然要将小乖乖还给他的。”

我看了一眼小乖乖。小乖乖在拼命地摇头。但它此番是个鸟。并不比化人时脖子灵活。脑袋一动便牵连得全身都动。元贞将它递到我脖子跟前。道：“师父。你瞧。小乖乖听说我要养它。也很振奋呢。”

小乖乖倒下去做垂死挣扎状。

元贞哀切而又希冀地将我望着。我心头一热。觉得他说得也有几分道理；再想到他此番被我毁了姻缘。原本充实的后半辈子从此必然十分无聊。养一只珍爱的灵禽放在身边。多少也可得些慰藉打发时间；进而想到他既然唤我一声师父。便很算我的弟子。当初我却连个拜师礼也没给他。委实不像样了些。便觉得。去西天梵境同佛祖说说。将它这金翅大鹏再借一段时日。也不是多大的问题。

我肃然点头道：“好罢。”

小乖乖嘎地呜咽了一声。

元贞惊喜地将小乖乖放进袖子里。握住我的手道：“师父。你竟应了。元贞不是在发梦罢。元贞之前还保不住以为这只能算元贞的痴心。没想到师父你竟真的应了元贞……”

他还要继续说下去。半空里却响起一个甚清明的声音：“你两个在做甚？”

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