熊勇神色吃惊，看着我：“姮往犬丘做甚？”
我淡笑：“勇不必问，我也必不会说，你只消允我跟你到犬丘……”
熊勇却似乎没在听我说话，像突然明白了什么，双目隐隐发亮：“天子又将虎臣遣往西北？”
我愣住。
熊勇收起沉吟，面有得色，对我咧嘴一笑：“姮，我猜得可对？”
人精……我无语，默认地瘪瘪唇角。
熊勇面上浮起得色。
“天子倒是谨慎。”他轻笑一声，似自言自语，又似带着隐隐的嘲讽。稍倾，他却看向我：“只是虎臣身奉王命，姮便是见到他，又当何为？”
我笑笑，片刻，问：“勇，你可牵挂过什么人？”
熊勇怔了怔。
我苦笑道：“勇，我也不知自己当何为，可一想到他，便觉心中无着无落，哪怕只见一面也比干等下去要好。”
熊勇若有所思地注视着我，好一会，缓缓点头。他朝丰望望，却又问：“出了犬丘便是西北要道，若不得通行，你当如何？”
我心底叹口气，笑笑：“他未留只言片语，我既已一路追到了丰，便总该打听清楚再回去。”
熊勇看着我，没有说话。
周道上忽而一阵喧闹，我望去，却是一名国人赶着牛车匆匆地往丰赶，大声叫前面的人让道，引得路人纷纷躲避。
“姮。”只听熊勇出声道。
我回头。
他看着我的眼睛，轻叹道：“可惜你已许人。”
我愕然。
熊勇却不接着说下去，瞬间换上招牌般的笑容，爽朗地说：“姮无须客气，有美人同行，勇何乐不为？”说着，他转身朝留在几步外的侍从走过去，大声道：“前行！”
侍从们应诺，纷纷调转马头。
我笑笑，正撩起帏帘准备上车时，忽而瞥见熊勇的侍从中一个满脸胡子的人正跟他说话，神色间似有疑虑。
熊勇摆摆手，不知说了句什么，那侍从不再言语，却皱起眉头，将目光朝我这边投来。
我没管他，吩咐御人跟上他们，径自上车。
往犬丘的道路行人不多，山林河流在视野中向后移去，一如上次见到的平静。
熊勇众人纵马飞驰，并没有因为我们而放慢速度；杞国的人马却也脚力充足，御人呼喝地扬鞭，并未落下分毫。
这般赶路，力气也耗得紧。跑到一半路程的时候，熊勇命令众人暂停休息。御人把车停在路边，我撩开帘子，便看到熊勇走过来，叫我去路边的草庐里用浆食。
我答应，从车上下来，正取了浆食随他往前，一名侍从走过来，用楚语对熊勇唧唧咕咕说了一通话。我看着他们，发现这人正是刚才遇到时留意到的那个侍从。近看之下，只见他的身量不算突出，相貌却甚为粗放，不仅一脸虬髯，头发也看着又粗又硬，乱乱地束在头顶。他的衣着与其他侍从并无太大区别，却眼神犀利，颇有草莽之气。
两人交谈一会，熊勇似在对他交代什么，侍从点头，转身离开了。
我总觉得他的目光每每看过来，总有些莫名的阴冷。记得上次路遇熊勇时并不见这人，便好奇地问熊勇：“他是何人？”
熊勇看向我，道：“他是君父几日前为我增遣的随侍。”说着，他笑笑，语气颇自豪：“姮莫看我楚士不羁，此人虽相貌不扬，却勇武了得。上山搏得猛虎，入水杀得长虫，乃我楚人首屈一指的壮士。”
“如此。”我点头，想了想，道：“勇将这般厉害的人带来身边，莫非担心王畿之地有凶险？”
熊勇似愣了愣，片刻，却一笑，没说什么。
用过干粮后，众人上马继续往犬丘。将近正午的时候，城池的轮廓终于出现在了田野的那头。
果不其然，我们在城外遇到了守吏的查问，熊勇出示符节，众人顺利进城。
也许是战事的关系，城中国人并不热闹，鬲人和民夫却不少，负筐拉车，似乎要往西北运东西。
熊勇一行人带着我们直接到了城中的宾馆，两名馆人迎出来，行礼招呼。
我往四下里看了看，馆前停驻马匹和马车的地方空空如也，今天来的似乎只有我们。
心里记挂这次来的目的，熊勇交代馆人了去弄吃食之后，我叫住馆人，问他：“你日前可见到了虎臣舆？”
“虎臣舆？”馆人点头：“见到了，前日小人曾听说他来犬丘，带了好些人。”
我心中一喜：“而后呢？”
“他未停留一个时辰便又离去了。”馆人道。
我忙又问：“可知往何处去了？”
馆人苦笑：“小人这便不知了。”他想了想，道：“他似是率师出了西门。”
“西门？”这时，一直沉默旁观的熊勇突然开口了。他看着馆人，似吃惊不已：“不是北门？”
“这……”馆人为难道：“小人当时也是听路人议论。”
熊勇没有说话，脸却沉沉的，若有所思。
我不解：“西门怎么了？”
熊勇看看我，片刻，浮起笑容：“无事。”说完，他过头去，命令众人往馆中用膳，随馆人入内。
用过些饭食之后，熊勇让馆人安排我去歇息，说自己要到城墙上走走。
“勇何时往西北？”我问。
“西北？”熊勇笑笑，目中似意味深长：“征伐在西北，热闹的却不一定是西北。”
又来打谜语，我顿时没兴致跟他说话了，挥挥手：“勇去吧。”
熊勇咧嘴笑起来。临走时，他忽然转过头，目光明亮地看着我：“姮，可记得我说要带你去楚国摘橘？”
我愣住：“嗯？”
熊勇却微笑，与侍从们转身往城墙去了。
我疑惑地坐在席上，只觉他的话怪怪的，却似意蕴暗含，教人一头雾水。坐了一会，我觉得身上有些困乏，不再纠缠那些话，起身离席。
馆人过来，问我是否要到寝室中歇息，我摇摇头，说想散散步，便出门往廊下走去。
正午的日光正好，却被漂浮的白云遮住，檐下的影子时浓时淡。
心里盘算着，馆人刚才的回答其实等于没说什么，或许可以去城门的守卫那里问，说不定可以打听清楚一些。只是，现在虽然可以肯定姬舆真的出征了，但自己总不能追到战场去，见不到他也只好算了……
刚走了一段，我听到大道上传来一阵急促的马蹄声。我望去，只见馆前扬着淡淡的尘雾，数骑人马驻下步来，馆人已经迎了出去。只见他们向当先一人行礼，熟悉的身影映入眼帘，我猛然怔住。
燮由馆人领着，迈步朝馆舍中走来。
我忙紧走两步，将身影隐蔽在转角的柱子后面。
燮没有发现我，不远处传来馆人客气的说话声，燮低声应答。
我听着那隐隐传入耳中话音，心中浮起一个念头——齐萤说燮要与姬舆会合，这事或许该问他才对。
想法乍一闪过，脑海中叫嚣起来。如果齐萤说的是真的，那么去问燮难道不比问别人再东猜西想更简单明了？
要去问他吗？
我看着那个往堂上而去的身影，却犹豫地迈不开步子。
如果我去找燮，他会不会告诉我姬舆的去向尚且不提，如果齐萤的消息不确切，我该如何应付下去？这样的见面又算什么？
正思考着，几名燮的侍卫随着馆人走了过来，我忙向庑廊的一侧转过身去。当他们走过身后，我听到他们像在议论什么，忽然，“虎臣”二字传入耳中。
心中一震。
被压抑下的念头再度浮起，愈发强烈。我望着他们的背影，心中一个声音不住道，如果燮与姬舆果真是一路呢？现下除了他，还有谁能告诉你实情？
我将心一横，转身朝庑廊的那头走去。
堂上空荡荡的，只有燮与馆人在里面。熟悉的醇厚话音在空气中缓缓传来，当我迈步走进去，突然打住。
燮直直地看着我，脸上的满是不可置信的惊诧。
目光交碰，我回视着他，走到他面前，却没有开口。
馆人似察觉到了异样，看看我，又看看燮，满面狐疑向他道：“国君……”
燮敛起讶色，转头对他说：“子且将浆食备下，我稍后命人去取便是。”
馆人应诺行礼，快步朝堂后走去。
堂上只剩我们两人，四周寂静一片，气氛说不出的微妙。
我望着他，首先开口道：“燮。”
“姮何以至此？”燮注视着我，语声低沉。
倒是直接。我扯扯嘴角：“我有事问你？”
“何事？”
我深吸一口气，望着他：“可知虎臣现下安在？”
话语出口，如同被什么吸去了一样，霎时融入沉寂之中。
燮注视着我，清俊的面庞上眸色深深，片刻，道：“姮乃为追随虎臣而至？”
我微微颔首：“然。”
“姮可知出师乃机要之事？”
“知道。”
“姮以为我会告知与你？”
“姮，这等征伐之事，我便是说了，你又能如何？”
“燮说得对极，我不过一介女子，做不了什么，只愿知晓其中缘由。”停了停，我诚恳地望着他：“燮，，此处绝无外人，出燮之口，入姮之耳，必无他人知晓。”
燮看着我，良久没有言语。
“虎臣在西。”好一会，他淡淡地说。
“西？”我毫不意外，问他：“不是去西北击猃狁？”
燮摇头：“上月王师破了羌人，姮可知道？”
我点头。
“岐山之外一向为羌人所据，羌人刚为王师所败，如今岐外九十里已无羌人。”燮缓缓道来：“回师未过十日，卿事寮得了消息，猃狁再破羌人余部，将泾水以北尽皆夺去，后又闻密野中猃狁出没。时朝中瞩目西北，而歧周虚空，出师前，天子已改命旬伯往密，随后又命虎臣与我率师跟往。”
我听了，消化了好一会。对于四方的外族，我一向只有笼统概念，东夷南蛮西戎北狄，游牧部族一向居无定所，他们该在什么地方出现我也了解不深。
不过他的意思我明白，岐外守卫薄弱，猃狁如果集中力量乘虚突袭，一不留神便会被他们攻入王畿，后果不堪设想。
我思索片刻，问：“此次西北诸国声势甚壮，天子既已知晓，为何不将分些诸侯之师往歧周，猃狁去年方败，见此阵势当不敢来犯。”
燮看看我，唇边缓缓浮起一丝笑意，却不再说下去。他看看门外，问我：“你来此可有侍从？”
我点头：“有。”
“回去吧，勿再乱走。”他深深地看了我一眼，往堂外走去。
我听到他叫来侍从，吩咐往城中驻师之处。没多久，一阵马蹄声响起，渐渐消失在远处。
门外不再有动静，我站了一会，走出堂外。
馆中人影寥寥，燮早已离开了。我望向天空，深吸一口气，心中的疑问解开了，却不觉得轻松，反而感到有些倦怠。
我叫来馆人，让他带我去歇息。
馆人应诺，引着我朝堂后走去。
走过一处转角时，我发现身后有人，回头望去，却是熊勇的两名侍从。他们一直跟在我后面，不远不近，却一步不落。
心中觉得莫名，快到厢房时，我停住脚步，反走向他们。
二人似乎有些始料未及，收住步子。
“尔等在此做甚？”我问。
一名侍卫微微欠身，用半生的周语答道：“太子命我护卫公女。”
护卫？我看着他们，心中却不住疑惑。
这是天子为招待来往诸侯设下的馆驿，安全本不是问题，而且大白天的，我也有侍卫，熊勇又何须派两个人来把守门前？
虽不解，我却没表现出来，只微微颔首，转身朝室内走去。
我看看天色，心中长长地叹了口气。既然想知道的都已经打听完了，留在这里也做不了什么，还是抓紧时间回去吧。
不过，离开时总要跟熊勇道个别才是，可他这时又去了城墙。熊勇……脑海中忽而闪过他得知姬舆往西时的诧异表情。
望向外面，堂上那边一点动静都没有，不禁嘀咕，熊勇去城墙做什么？
我坐了会，决定边准备边等，便让门外的人把侍从和御人找来。
“你二人收拾一番，我等稍后返程。”我吩咐道。
二人应诺。停了会，侍从似乎想到了什么，对我说：“君主或须先告知楚太子方可，我等车马现下都由楚太子从人看守。”
我讶然：“车马？”
“正是，”御人在一旁接话道：“小人方才欲饮马加料，却被楚太子从人拦住，说无太子授令，任何人不得擅动车马。”
129追袭
惊，看着他们，心中似霎时闪过什么，快得几乎把握不住。
“那人还什么？”问。
御人摇头：“小人正欲与其理论，君主便将小人唤来。”
微微蹙起眉头，看向门外，那两个侍从仍旧站着庭中，眼睛却不时地往里瞅。
沉吟片刻，对他们：“时已正午，等当速归。楚太子处，托人留话即可，现下与尔等同去取车马。”
二人应诺。
从榻上起身，随他们道出去。
庭中两名熊勇的侍从见们都出来，面露诧色，走过来。
“不知公何往？”人行礼问道。
看看他们，没有回答，却问：“太子现在何处？”
那两人相觑眼，道：“太子出馆尚未归来。”
“如此。”颔首，却不再跟他们话，继续往前走。
他们似不敢阻拦，神色疑惑地跟在后面。将余光扫过他们，心中的疑云愈加升腾，旅馆方寸之地却得般护卫，不如形容为监视更为恰当。熊勇到底想做什么？
正思索间，前方的庑廊转角处突然匆匆闪来人，前面的御人猝不及防，同他重重相撞，几欲跌倒。
那人却站得稳稳的，望去，只见是路上熊勇夸赞的那名虬须楚人。
“唷……”御人揉着肩膀，不快地瞪着他。
那楚人却飞快地弯腰，将方才跌落地上的块物事收入怀中。
那东西在的视线中晃过，虽短暂，心中却阵惊异。
冷不丁地，触到两道犀利的寒光，抬眼，那楚人似乎觉察的注目，正朝看来。
“安得挡道阻行！”时，御人生气地开口。
楚人冷冷地看着们，虬须下面色不变，片刻，将身体让开。
御人轻哼声，引着们继续往前。
跟在后面走着，不疾不徐，心底却已掀起骇浪，背上如负荆棘。
那东西并不是第次看到。姬舆的丰宅里存着好些征战时带回的物件，其中便有枚半掌大小的骨符，形制粗犷，与刚才所见的几乎摸样。
那时他告诉，是他西征时得的戎人符信。
不安愈加强烈，熊勇的人身上怎会有样的东西？心中思索着，不由地加快脚下的步子。
当们走到旅馆前的马厩时，果不其然，名从人过来拦住们，恭声道：“太子吩咐，任何人等无令不可取车马。”
“？”看着他，笑笑：“可知乃何人？”
那从人看眼，道：“乃杞国公。”
“便是。”不慌不忙：“太子此令却管不得杞人。”着，转头命御人和侍从解马。
“不可！”那从人的脸沉下，对礼，硬气地：“小人不过奉命而为，还请公先问过太子。”
“奉命？”看他，缓声道：“太子可曾同若杞国公取车马必不可予？”
从人愣愣。
心中暗暗松口气，似笑非笑：“可须想好，太子若无此语，日后有使者往楚责问，无礼的可就是。”
从人面色犹疑，却不话。
不管他，吩咐御人和侍从速速取马，却听身后传来熊勇的声音：“姮！”
转头，他正从街道那头快步走来，身后跟着侍从和那名虬须楚人。
动作倒是快。站在原地，不动声色地看着他走近前来。
熊勇的目光朝那从人看看，似明白状况，对嘻嘻笑，问：“何必为难庶从之人？不知姮要往何处？”
看着他，莞尔，也不遮掩：“勇，欲返程。”
“现下？”熊勇讶然：“何以般着急？也不知会声。”
笑笑：“勇，犬丘已至，事已毕，姮自当返回。方才勇未归，姮惦念赶路，正欲托馆中从人相告。”
“如此。”熊勇颔首，目中似有思索。他看着，弯起唇角，道：“姮何必急于时？勇既携姮来此，自当再亲自护送，不若多留几日。”
听着他，却注意到那虬须楚人正同名侍从话，再瞥瞥周围，熊勇的人已经不动声色地封住们的去路。
心稍稍提起，深吸口气，看着熊勇：“勇，有话同。”
熊勇似觉意外，看看旁边的人，片刻，微笑头：“善，往堂上便是。”
完，他往堂上走去。跟在后面，转身时，视线瞥过那虬须楚人，他站在不远处看着，面色莫测。
堂上空荡荡的，只有们两人。
“姮有何言语？”待各自坐定，熊勇仍是带着笑，向问道。
注视着他，没有立刻回答，只笑笑：“勇，相识多久？”
熊勇怔，想想，道：“两年有余。”
头：“两年有余，不算长。勇，依勇所见，姮为人如何？”
熊勇看着，不假思索，道：“姮是美人。”
顿时气结，正要瞪他，熊勇却咧咧嘴，收起玩笑之色，道：“容想想。”他看着，似乎在仔细思考，好会，：“姮甚大方，也善解人意，愿与勇为友。”
话中听，颔首。
他又想想，补充道：“只是自以为是，又任性些。”
居然跟觪的评价如出辙，皱眉，不满道：“如何自以为是又任性？”
熊勇瞅：“莫非不是？听传言杞太子伤重便赶来宗周，难道不算自以为是？只凭时冲动便要来犬丘，难道不算任性？”
反驳：“忧心不下！”
熊勇肯定地：“那便是任性。”
胡诌。
不理他的话，停停，转而问道：“勇还在宗周留几日？”
熊勇道：“也不知，还须看看。”
“勇，”看着他，沉吟片刻，道：“方才上城墙番探询，必也知晓几分，子既遣虎臣与晋侯领王师往歧周，定是已防备稳妥，不知勇所待为何？”
他面色微变，盯着，笑意凝在唇边。
坦然看着他，话在他面前捅破，倒不觉得有什么害怕。
熊勇表情复杂，好会，他发出声轻哼：“姮倒是信得过虎臣。”
不可置否地笑笑。
信不信得过不必，但既然古今都周八百，算下来，武王时代至今不足百年，而且当今子看来也不是那个烽火戏诸侯的昏君，那么至少战猃狁是不会得逞。
“姮，”熊勇神色整，语气稍沉：“可知此言不慎？”
表情不变，午时的阳光从顶上的小孔漏下，淡淡的光柱落在两人之间，只见浮沉舞动。
“勇可知勇在姮心中如何？”稍倾，开口道。
熊勇不语。
认真地：“勇虽爱玩笑，却待人真挚，是可信之人，也是愿与姮为友之人。”
“？”熊勇忽而笑：“姮如此以为？”
“然。”字字清晰：“若非如此，勇便不会三番两次助姮，也必不同坐在此处相谈；既信得过勇，如今也不惧破。勇派人看住，便是恐撞见甚机要之事，招来祸患，可对？”
熊勇看着，没有答话。他面色不定，似乎想什么，却终没有开口。
望着他，双目瞬不移。
“自以为是。”他似叹口气，将头转，起身朝外面走去。
旅馆前，熊勇的从人仍将车马和御人侍从围住，熊勇将手挥挥，让他们退开。
他同走到车前，回头看看，语气和缓：“返程无须符节，道路也通畅，姮保重便是。”
颔首，也漾起笑意：“勇路照顾，姮唯感激在怀。”
熊勇牵牵嘴角，似笑得苦涩。
“不可！”时，旁边的虬须楚人突然走过来，用口音浓重的周语喝声。他盯着，接着，又皱眉向熊勇，大声地对他起通楚语。
熊勇的脸沉，厉声喝断他的话，斥几句。
虬须楚人面上涨红，似屈似怒。他没再开口，却逼视向，虬须微动，只觉那目光寒意碜人。
熊勇看向，笑笑：“束粗鲁，姮勿怪才是。”
不以为意地笑，瞥瞥那叫楚束的人，向熊勇礼：“姮就此告辞。”
熊勇颔首。
转身上车，御人扬鞭响，马车沿着来路向城门驰去。
时间还算宽裕，们不必像来时样着急赶路，速度放缓许多，倒显得悠闲些。
秋日下的原野片金黄，不远处的树林都落得光秃秃的，却别有番质朴的美丽。路上行人依旧稀少，待两旁的树木渐渐茂密，更是寂静，走好段，只偶尔看见些樵夫背着柴草路过。
耳边传来哗哗的水声，望去，渭水就在大路的下方。路延伸向山坡中，变得不再笔直。
“都西边势险，看来确是不假，等在杞国何曾见过般山水？”御人啧啧叹道。
侍从笑起来：“是第次来，从前常随国君太子朝觐，却见得多。”
听着他们的评论，望向车外，心中却思绪良多。脑子里会转着方才的情景，会又想到姬舆，自己依然担心他，却什么也做不。
望向西边，犬丘早已不见踪影，不知道更远的地方，姬舆在做什么……
侍从和御人不知到什么，哈哈大笑起来，只听侍从道：“莫，若论田歌，年轻时，里中却无人唱得过！不信现下便唱给听！”着，他扯起嗓子唱起来，音调拖得长长的，却唱得颇有意蕴。
御人大声叫好，也不禁笑起来。
侍从脸得意，正待再唱，突然，“嗖”地声，他猛然痛呼，们惊诧地望去，却是支羽箭贯穿他的左臂。
三人皆是大惊变色，向后望去，却见后面尘土扬起，似有人正疾驰而来。“当”的声，又支箭飞来，猛力无穷，透过车后的帏帘，稳稳钉在距寸余的车厢板上。
睁大眼睛看着它，惊魂未定。
“走！”侍从忍痛大喝声，御人赶紧扬鞭，二马受惊突然发力，坐不稳，下震倒向旁边。
午后的阳光伴着冷风迎面吹来，道路向前伸展入山峦和森林中，似乎不知埋藏着什么在等着们。回头，狂风贯通车厢，扬起的车帏后面，只见烟尘滚滚，几骑影子若隐若现。
惊恐顿时涌上心头，看到当先骑渐近，隐约可见那人面上的虬须，却是楚束！
“快！”朝御人大喊。
他不断地抽响鞭子，马跑的越来越快，车厢颠得像要散架般。道路在前方转个弯，正待驰去，突然，破空之声响起，支箭贯穿御人的咽喉。不等反应过来，他已经圆睁着眼睛，在面前向旁滚落下去。
“君主勿慌！握住缰绳！”侍从大声的对喊道。
极力地稳定住心绪，坐出去，伸手把握住御人的缰绳。心阵阵狂跳，似乎要冲撞出来，不断地鼓励自己不要慌，双眼紧盯前方，手臂却止不住地发颤。
可任凭再努力，终究不曾驾过车，两匹马失操纵，竟渐渐有些慢。心中焦急得如火燎般，回头望去，楚束更加近，已经能看到他手中的长弓。
死亡从未像现在样迫近关头，眼见着危急，不知从哪里生出股勇气，咬咬唇，望向前方奔跑的马，双手紧握缰绳，稍稍站起身来。
“君主！”侍从惊惧地大喊。
心里不断的给自己打气，只将双眼紧盯着前方，眼见着马车驶到处稍平整的路段，稳住身体，个箭步踩上车辀，下瞬，身体向前倒去，手稳稳地扶在绮的背上。
绮似乎受惊，几乎跳起来，马车狠狠地晃下。
“不怕！不怕！”奋力坐到绮的背上，抚着它的鬃毛，心怦怦地撞击心壁，声音出来都带着颤抖。坐稳身体，弓着腰，迅速拔出姬舆赠的直兵，朝它身后的马车羁绊割去。剑刃锋利无比，皮带三下五除二地割断松去。
绮与马车渐渐分开，随着最后根绳索的断开，大喝声，绮似感觉到身上的松弛，撒开四蹄向前奔去，将马车抛在后面。
道路渐渐弯曲起来，两边的树林也变得浓密，们尽量利用地形，不让身体显露在射程之内。突然，空气中传来声弦响，急忙伏下身体，只觉道黑影擦着肩膀飞过去。
瞬间，似乎听到熊勇的怒喝。
绮却被箭所惊，长嘶声，离开大道，转而朝旁边的条岔道奔去。大声地叫喊，它却失去控制，道路在面前转个弯，绮不管不顾地径直冲向密林之中。
“绮！”大喊着，赶紧低下头，躲过迎面打来的枝条。只听树枝发出“咔咔”的折断声，头发和身体被划拉得生疼。
“姮！”后面突然传来熊勇的叫喊：“落马！落马！”
心中犹疑不定，仍紧抓着缰绳，心中满是惊惧。
阵马蹄声紧追而来，“姮！”身后突然传来熊勇声大喝，不及回头，已被个身体重重地扑倒，跌向路边的高草里。
惊，看着他们，心中似霎时闪过什么，快得几乎把握不住。
“那人还什么？”问。
御人摇头：“小人正欲与其理论，君主便将小人唤来。”
微微蹙起眉头，看向门外，那两个侍从仍旧站着庭中，眼睛却不时地往里瞅。
沉吟片刻，对他们：“时已正午，等当速归。楚太子处，托人留话即可，现下与尔等同去取车马。”
二人应诺。
从榻上起身，随他们道出去。
庭中两名熊勇的侍从见们都出来，面露诧色，走过来。
“不知公何往？”人行礼问道。
看看他们，没有回答，却问：“太子现在何处？”
那两人相觑眼，道：“太子出馆尚未归来。”
“如此。”颔首，却不再跟他们话，继续往前走。
他们似不敢阻拦，神色疑惑地跟在后面。将余光扫过他们，心中的疑云愈加升腾，旅馆方寸之地却得般护卫，不如形容为监视更为恰当。熊勇到底想做什么？
正思索间，前方的庑廊转角处突然匆匆闪来人，前面的御人猝不及防，同他重重相撞，几欲跌倒。
那人却站得稳稳的，望去，只见是路上熊勇夸赞的那名虬须楚人。
“唷……”御人揉着肩膀，不快地瞪着他。
那楚人却飞快地弯腰，将方才跌落地上的块物事收入怀中。
那东西在的视线中晃过，虽短暂，心中却阵惊异。
冷不丁地，触到两道犀利的寒光，抬眼，那楚人似乎觉察的注目，正朝看来。
“安得挡道阻行！”时，御人生气地开口。
楚人冷冷地看着们，虬须下面色不变，片刻，将身体让开。
御人轻哼声，引着们继续往前。
跟在后面走着，不疾不徐，心底却已掀起骇浪，背上如负荆棘。
那东西并不是第次看到。姬舆的丰宅里存着好些征战时带回的物件，其中便有枚半掌大小的骨符，形制粗犷，与刚才所见的几乎摸样。
那时他告诉，是他西征时得的戎人符信。
不安愈加强烈，熊勇的人身上怎会有样的东西？心中思索着，不由地加快脚下的步子。
当们走到旅馆前的马厩时，果不其然，名从人过来拦住们，恭声道：“太子吩咐，任何人等无令不可取车马。”
“？”看着他，笑笑：“可知乃何人？”
那从人看眼，道：“乃杞国公。”
“便是。”不慌不忙：“太子此令却管不得杞人。”着，转头命御人和侍从解马。
“不可！”那从人的脸沉下，对礼，硬气地：“小人不过奉命而为，还请公先问过太子。”
“奉命？”看他，缓声道：“太子可曾同若杞国公取车马必不可予？”
从人愣愣。
心中暗暗松口气，似笑非笑：“可须想好，太子若无此语，日后有使者往楚责问，无礼的可就是。”
从人面色犹疑，却不话。
不管他，吩咐御人和侍从速速取马，却听身后传来熊勇的声音：“姮！”
转头，他正从街道那头快步走来，身后跟着侍从和那名虬须楚人。
动作倒是快。站在原地，不动声色地看着他走近前来。
熊勇的目光朝那从人看看，似明白状况，对嘻嘻笑，问：“何必为难庶从之人？不知姮要往何处？”
看着他，莞尔，也不遮掩：“勇，欲返程。”
“现下？”熊勇讶然：“何以般着急？也不知会声。”
笑笑：“勇，犬丘已至，事已毕，姮自当返回。方才勇未归，姮惦念赶路，正欲托馆中从人相告。”
“如此。”熊勇颔首，目中似有思索。他看着，弯起唇角，道：“姮何必急于时？勇既携姮来此，自当再亲自护送，不若多留几日。”
听着他，却注意到那虬须楚人正同名侍从话，再瞥瞥周围，熊勇的人已经不动声色地封住们的去路。
心稍稍提起，深吸口气，看着熊勇：“勇，有话同。”
熊勇似觉意外，看看旁边的人，片刻，微笑头：“善，往堂上便是。”
完，他往堂上走去。跟在后面，转身时，视线瞥过那虬须楚人，他站在不远处看着，面色莫测。
堂上空荡荡的，只有们两人。
“姮有何言语？”待各自坐定，熊勇仍是带着笑，向问道。
注视着他，没有立刻回答，只笑笑：“勇，相识多久？”
熊勇怔，想想，道：“两年有余。”
头：“两年有余，不算长。勇，依勇所见，姮为人如何？”
熊勇看着，不假思索，道：“姮是美人。”
顿时气结，正要瞪他，熊勇却咧咧嘴，收起玩笑之色，道：“容想想。”他看着，似乎在仔细思考，好会，：“姮甚大方，也善解人意，愿与勇为友。”
话中听，颔首。
他又想想，补充道：“只是自以为是，又任性些。”
居然跟觪的评价如出辙，皱眉，不满道：“如何自以为是又任性？”
熊勇瞅：“莫非不是？听传言杞太子伤重便赶来宗周，难道不算自以为是？只凭时冲动便要来犬丘，难道不算任性？”
反驳：“忧心不下！”
熊勇肯定地：“那便是任性。”
胡诌。
不理他的话，停停，转而问道：“勇还在宗周留几日？”
熊勇道：“也不知，还须看看。”
“勇，”看着他，沉吟片刻，道：“方才上城墙番探询，必也知晓几分，子既遣虎臣与晋侯领王师往歧周，定是已防备稳妥，不知勇所待为何？”
他面色微变，盯着，笑意凝在唇边。
坦然看着他，话在他面前捅破，倒不觉得有什么害怕。
熊勇表情复杂，好会，他发出声轻哼：“姮倒是信得过虎臣。”
不可置否地笑笑。
信不信得过不必，但既然古今都周八百，算下来，武王时代至今不足百年，而且当今子看来也不是那个烽火戏诸侯的昏君，那么至少战猃狁是不会得逞。
“姮，”熊勇神色整，语气稍沉：“可知此言不慎？”
表情不变，午时的阳光从顶上的小孔漏下，淡淡的光柱落在两人之间，只见浮沉舞动。
“勇可知勇在姮心中如何？”稍倾，开口道。
熊勇不语。
认真地：“勇虽爱玩笑，却待人真挚，是可信之人，也是愿与姮为友之人。”
“？”熊勇忽而笑：“姮如此以为？”
“然。”字字清晰：“若非如此，勇便不会三番两次助姮，也必不同坐在此处相谈；既信得过勇，如今也不惧破。勇派人看住，便是恐撞见甚机要之事，招来祸患，可对？”
熊勇看着，没有答话。他面色不定，似乎想什么，却终没有开口。
望着他，双目瞬不移。
“自以为是。”他似叹口气，将头转，起身朝外面走去。
旅馆前，熊勇的从人仍将车马和御人侍从围住，熊勇将手挥挥，让他们退开。
他同走到车前，回头看看，语气和缓：“返程无须符节，道路也通畅，姮保重便是。”
颔首，也漾起笑意：“勇路照顾，姮唯感激在怀。”
熊勇牵牵嘴角，似笑得苦涩。
“不可！”时，旁边的虬须楚人突然走过来，用口音浓重的周语喝声。他盯着，接着，又皱眉向熊勇，大声地对他起通楚语。
熊勇的脸沉，厉声喝断他的话，斥几句。
虬须楚人面上涨红，似屈似怒。他没再开口，却逼视向，虬须微动，只觉那目光寒意碜人。
熊勇看向，笑笑：“束粗鲁，姮勿怪才是。”
不以为意地笑，瞥瞥那叫楚束的人，向熊勇礼：“姮就此告辞。”
熊勇颔首。
转身上车，御人扬鞭响，马车沿着来路向城门驰去。
时间还算宽裕，们不必像来时样着急赶路，速度放缓许多，倒显得悠闲些。
秋日下的原野片金黄，不远处的树林都落得光秃秃的，却别有番质朴的美丽。路上行人依旧稀少，待两旁的树木渐渐茂密，更是寂静，走好段，只偶尔看见些樵夫背着柴草路过。
耳边传来哗哗的水声，望去，渭水就在大路的下方。路延伸向山坡中，变得不再笔直。
“都西边势险，看来确是不假，等在杞国何曾见过般山水？”御人啧啧叹道。
侍从笑起来：“是第次来，从前常随国君太子朝觐，却见得多。”
听着他们的评论，望向车外，心中却思绪良多。脑子里会转着方才的情景，会又想到姬舆，自己依然担心他，却什么也做不。
望向西边，犬丘早已不见踪影，不知道更远的地方，姬舆在做什么……
侍从和御人不知到什么，哈哈大笑起来，只听侍从道：“莫，若论田歌，年轻时，里中却无人唱得过！不信现下便唱给听！”着，他扯起嗓子唱起来，音调拖得长长的，却唱得颇有意蕴。
御人大声叫好，也不禁笑起来。
侍从脸得意，正待再唱，突然，“嗖”地声，他猛然痛呼，们惊诧地望去，却是支羽箭贯穿他的左臂。
三人皆是大惊变色，向后望去，却见后面尘土扬起，似有人正疾驰而来。“当”的声，又支箭飞来，猛力无穷，透过车后的帏帘，稳稳钉在距寸余的车厢板上。
睁大眼睛看着它，惊魂未定。
“走！”侍从忍痛大喝声，御人赶紧扬鞭，二马受惊突然发力，坐不稳，下震倒向旁边。
午后的阳光伴着冷风迎面吹来，道路向前伸展入山峦和森林中，似乎不知埋藏着什么在等着们。回头，狂风贯通车厢，扬起的车帏后面，只见烟尘滚滚，几骑影子若隐若现。
惊恐顿时涌上心头，看到当先骑渐近，隐约可见那人面上的虬须，却是楚束！
“快！”朝御人大喊。
他不断地抽响鞭子，马跑的越来越快，车厢颠得像要散架般。道路在前方转个弯，正待驰去，突然，破空之声响起，支箭贯穿御人的咽喉。不等反应过来，他已经圆睁着眼睛，在面前向旁滚落下去。
“君主勿慌！握住缰绳！”侍从大声的对喊道。
极力地稳定住心绪，坐出去，伸手把握住御人的缰绳。心阵阵狂跳，似乎要冲撞出来，不断地鼓励自己不要慌，双眼紧盯前方，手臂却止不住地发颤。
可任凭再努力，终究不曾驾过车，两匹马失操纵，竟渐渐有些慢。心中焦急得如火燎般，回头望去，楚束更加近，已经能看到他手中的长弓。
死亡从未像现在样迫近关头，眼见着危急，不知从哪里生出股勇气，咬咬唇，望向前方奔跑的马，双手紧握缰绳，稍稍站起身来。
“君主！”侍从惊惧地大喊。
心里不断的给自己打气，只将双眼紧盯着前方，眼见着马车驶到处稍平整的路段，稳住身体，个箭步踩上车辀，下瞬，身体向前倒去，手稳稳地扶在绮的背上。
绮似乎受惊，几乎跳起来，马车狠狠地晃下。
“不怕！不怕！”奋力坐到绮的背上，抚着它的鬃毛，心怦怦地撞击心壁，声音出来都带着颤抖。坐稳身体，弓着腰，迅速拔出姬舆赠的直兵，朝它身后的马车羁绊割去。剑刃锋利无比，皮带三下五除二地割断松去。
绮与马车渐渐分开，随着最后根绳索的断开，大喝声，绮似感觉到身上的松弛，撒开四蹄向前奔去，将马车抛在后面。
道路渐渐弯曲起来，两边的树林也变得浓密，们尽量利用地形，不让身体显露在射程之内。突然，空气中传来声弦响，急忙伏下身体，只觉道黑影擦着肩膀飞过去。
瞬间，似乎听到熊勇的怒喝。
绮却被箭所惊，长嘶声，离开大道，转而朝旁边的条岔道奔去。大声地叫喊，它却失去控制，道路在面前转个弯，绮不管不顾地径直冲向密林之中。
“绮！”大喊着，赶紧低下头，躲过迎面打来的枝条。只听树枝发出“咔咔”的折断声，头发和身体被划拉得生疼。
“姮！”后面突然传来熊勇的叫喊：“落马！落马！”
心中犹疑不定，仍紧抓着缰绳，心中满是惊惧。
阵马蹄声紧追而来，“姮！”身后突然传来熊勇声大喝，不及回头，已被个身体重重地扑倒，跌向路边的高草里。
130舟人
灌木草叶干燥的折断声中，重重地落地，只听闷哼声，自己结实地垫在熊勇的身体上。两人在草中滚两滚，各自散开。
抬头，他疼得龇牙皱脸，却将双眼看向，急急地伸手过来：“姮无事否……”
心头怒起，使尽力气地将他推，不待他坐稳，爬起来，又抡起拳头便往他面上砸去。
“姮！”熊勇忙躲开脸，把绞住的手，正待开口，突然，阵强健的马蹄声瞬间而至。马匹长嘶着驻步，楚束居高临下地看着们，目光锐利，浑身杀气。
浑身绷紧，撇开熊勇，“锵”地把直兵抽出，愤恨地盯着楚束。
楚束脸蔑然，搭箭拉弓，直直对着。
“束！”熊勇怒喝声，从地上起来，上前用力把他的弓箭拽下，用楚语呵斥句。
楚束怒视向熊勇，似不服，指着竖眉争辩。
熊勇面色登时阴沉吓人，二话不，猛地夺过他手中马鞭，往他身上狠狠笞。
“啪”地声，楚束面上刮过道鲜红的血痕，坐骑低哼着蹬几步。
熊勇把马鞭往地上用力掷去，瞪着他。
楚束不再动作，不可置信地看着熊勇。未几，他又看向，似不甘，却泄愤地打马，大叱着朝林子外奔去。
林中复又剩下与熊勇二人，手里仍握着直兵，对他怒目而视。
熊勇面上讪，也不再走近前来，停停，道：“姮，先出去可好？”
动不动。
熊勇叹口气：“姮，不信也罢，此事绝非授意。发现时，束已不见踪影，只得骑马赶来，幸而及时。”
仍不开口，心中虽狐疑，却稍稍安定些。熊勇的确没有杀的意思，刚才的情景，他若有歹意，只消任绮带着继续冲入树林，那般密布的枝桠，取性命不过片刻之事。
直兵稍稍放下，看着他，声音硬梆梆的：“待如何？”
熊勇目中闪过抹亮色，转头看看身后，：“等先出去，姮放心，外面都是从人，必可无虞。”
冷冷地：“从人？”
熊勇无奈地看着：“姮，束乃君父近臣，不便拿他如何。可方才也见到，只要有在旁，他也不敢对下手。”
稍稍犹豫。此言倒也不错，如果叫他先走，只怕楚束不知什么时候又会回来。现在反正也只剩人，他们要拿怎样易如反掌，自己留在里却也改变不什么。
“先前行。”开口道。
熊勇苦笑，转身沿着地上被马踏出的凌乱小道，朝林子外面走去。
马车只剩下匹马，仍载着往回走。
出到大道上，熊勇几名从人果然已经候在那里，楚束已不知去向。他们把的马车找来，熊勇让坐上去，他稍后亲自送回丰。
路无话，将身体靠在车边，默默地望着被风撩动的车帏。前面，熊勇在马上不时地回头朝里望来。
心情仿佛落到最低谷，御人的死沉甸甸地压在胸口，侍从负着伤，却不见踪影。他是觪从身边的护卫中给派来的，方才应变的机敏可见斑，只希望他已经离开……
哗哗的水声传来，不远处，渭水映着白日下的光，波涛荡漾。忽然，听到阵阵的吆喝声，望去，道旁树木疏开，只见不远处竟有处渡口，两艘大舟停在岸边，队民夫正往上面搬运东西。
心中动，大声让熊勇停下。
“何事？”熊勇过来问道。
：“勇不必送，水边有舟，乘舟返丰便是。”
熊勇看看水边，又看看，睁大眼睛：“为何？”
看着他不语。
熊勇似明白什么，表情无奈，却依旧坚持：“姮，知现下要信也难，可须想到，乘舟虽速，眼下无从人车马，到丰又当如何到得旅馆？”
“无需操心，”：“旅馆就在丰渡口不远，来时已见到。”
熊勇懵然，片刻，苦笑：“姮，信也不愿信。”
看着他，摇头轻叹道：“勇，今日遭遇良多，只是刻也不愿耽搁。”
熊勇注视着，目中稍黯。
好会，他不再什么，转身命令众人往水边。
河岸上伸着长长的栈桥，个黑壮的中年子正站在船上，指挥着民夫们将筐筐的货物放好。见到走来的行人，他们皆愣愣，将目光投来。
走上前去，向船上那人道：“丁，可还识得？”
舟人丁愣住，仔细的看着，眼睛突然亮，又惊又喜：“贵？”
颔首。
舟人丁大笑起来，从大舟上跃而下，走到面前，手足忙乱地向深深作揖：“小人见过贵！”
见到他的样子，不禁也染上些笑意：“不必多礼，今日来，乃为再请帮忙。”
舟人丁拍拍胸膛，爽朗地：“何言帮忙！贵有话但吩咐便是！”
笑笑，看着他的眼睛：“可否送往丰？”
舟人丁看神色，掠过丝讶异，随即笑道：“贵何其言重，小人自当送贵返丰。”
头：“有劳。”
“先待小人载货！贵稍候！”舟人丁大声道，转身朝舟上跑去。
应声，转头看向熊勇。
他怔怔地看着：“姮竟识得舟人？”
“见过两次罢。”淡淡地。
熊勇颔首：“如此。”他望望大舟，又看向，似有踌躇：“姮，与些话可好？”
望着他：“什么话？”
熊勇瞥瞥旁边，似不太自在，指指不远处的处空地，道：“往那处言语。”着，他转身走去。
想想，跟着他过去。
大舟上众人的声音小些，熊勇停住步子，看着。
也看着他。
“姮，”熊勇犹豫着，瞅瞅，面上微红，字句地：“那时允与同行，心想若此计可成，待猃狁攻入王畿，便可携往楚。”
讶然。
不等开口，熊勇又接着下去：“勇此来宗周确不只贡物。周欺楚人久矣，前番周胜羌人，君父窥得歧周空虚，便遣楚束往猃狁处试探，待事成同道归楚。”着，他苦笑：“之后的事也知晓，也不多。”
看着他，过会，道：“勇，楚束返国可会将此事禀报？”
熊勇颔首：“然。”
沉吟：“当初勇身负机密而携同行，不知楚子得知当如何？”
熊勇咧嘴笑：“姮，若制不得束，方才已殒命。”
倒也是，默然头。
熊勇看着，敛起笑意，认真地：“姮勇不诳人，勇现下已无半相瞒，姮可还信勇？”
和缓地笑，道：“自然信。”
熊勇神色振：“既如此，姮现下先与返犬丘，稍后与道启程，日落前必送至丰，后事也必处理妥当。”
看着他，没有回答，反问：“勇，若要杀楚束，可愿意？”
熊勇怔怔，解释道：“姮，束执拗，君父曾嘱他不得泄露，故而有此手段……”
“勇必不为，可对？”打断他。
熊勇没有言语。
直视着他：“勇，与楚束已为仇雠，同行必起争端，他不杀也要杀他，勇可愿意？”
熊勇面色惊诧。
“勇，”心中长叹口气，低声道：“此事也有大咎，勇若有意，便将那御人尸首殓起送返杞国，抚恤其家人。”
熊勇凝视着，稍倾，他颔首：“姮放心便是。”
“有劳勇。”，看看那边的大舟，民夫已经快把货搬完，对熊勇礼：“姮别过。”着，转身回去。
“姮！”没走几步，熊勇突然出声。
转头。
他看着，片刻，露齿笑：“将来若去楚国，还要带去摘橘。”
愣愣，没有回答，只笑笑，径自往大舟走去。
道路上远远地扬起尘雾，站在舟首，看着熊勇行人的身影渐渐消失在视野中。
“贵！”舟人丁在另头对大喊：“舟将启！贵须坐好！”
朝他头。
舟人丁声吆喝，手下舟子纷纷撑出长竿，两只大舟缓缓离岸。
扶着舟沿望向水面，渭水静静淌去，细看之下，竟不知舟与水谁在前进谁在后退。
大舟行至水中央的时候，突然发现它的方向与去丰的道路相反，忙叫来舟人丁询问。
“贵，”舟人丁面上讪讪：“方才小人见贵示意，便未敢多言。”他苦笑着指指大舟上的货物：“丰到是到，只是小人应承虎臣，须先将些粮草运往歧周。”
睁大眼睛，仿佛不能相信自己的耳朵：“虎臣？”
“然。”舟人丁颔首。
心砰砰地跳起来，按捺着，再问：“他在歧周等？”
“然。”舟人丁再颔首。
望着满船的货物，犹自觉得恍然。连日来的寻找突然间着落下来，心情却变得如此的纠杂，辨不出酸甜悲喜。望向大舟的那头，水色茫茫，太阳映得河面金光烁烁，晃得睁不开眼，仿佛那人就站在远处等候……
“贵也不必忧虑，”舟人丁道：“此处经水路往歧周不足日可至，贵可往歧周见见虎臣，小人再将贵送回，如此也是大好。”他得意起来，搓着手：“贵有所不知，不久前虎臣遣人来寻小人，问小人可敢在犬丘与歧周之间辟水路。小人当时就，舟人丁驾车御马不行，若入水，便是去访河伯也敢……”
“方才些都是粮草？”将目光落在那些货物上，忽而问道。
“正是。”舟人丁笑着，他突然压低声音：“虎臣不许小人出去，小人只告知贵，些筐中装着的可都是王畿来的米粮。”
笑笑，起身走过去。只见些筐上都盖着厚厚的禾草，若非他出来，连也以为是些附近乡里产的蔬果之物。个时代的漕运只限在少数条件允许的地方，像舟人丁样靠用船贩运货物吃饭的人是极少的，战争的粮草运输更是从来没有样解决。
而姬舆坐过舟人丁的船以后竟马上就联想到种方法，再看看那些伪装，自己当真不得不佩服他的胆大心细。
突然想到刚才熊勇也在，心中不由绷，忙问舟人丁：“犬丘可还有粮草要运？”
舟人丁摇头，道：“小人忙两日，此番已是最后轮。”
安下心来：“如此。”
舟人丁呵呵笑起来：“来还是多亏贵，”他指指后面的另只大舟，道：“若非当时虎臣为贵赐下金贝，小人怎添得起大舟，若无大舟，些粮草便是再过两三日也运不完！”
莞尔不语。
大舟航行许久，从渭水入漆沮水，太阳也从当空落到远方的群山之后。
舟人丁本事的确不小，途中有好些处激流险滩，都被他沉着以对，指挥着众人顺利通过。白日里睡小会，却再也闭不上眼，看着他们前进直至深夜。
空并不漆黑，如墨蓝的幕布，轮圆月挂在上面，月华将四周染得通透，而两只大舟上，火把的光照得如同白昼般。
将近寅时之际，前方如墨的水边突然出现处亮光，舟人丁欣喜地：“到到！”
精神振，忙走到舟首望去。
岸边渐近，只见那是处渡口，火把通明，从岸上直到栈桥。上面似乎站着许多人，的目光却定定落在当头的那人身上。
舟人丁和众舟子大声吆喝起来，大舟缓缓靠岸。
目光在夜色中瞬间触碰胶着，姬舆动不动地看着，烛光熠熠地勾勒着他的面容，光影交错间，表情不辨。
灌木草叶干燥的折断声中，重重地落地，只听闷哼声，自己结实地垫在熊勇的身体上。两人在草中滚两滚，各自散开。
抬头，他疼得龇牙皱脸，却将双眼看向，急急地伸手过来：“姮无事否……”
心头怒起，使尽力气地将他推，不待他坐稳，爬起来，又抡起拳头便往他面上砸去。
“姮！”熊勇忙躲开脸，把绞住的手，正待开口，突然，阵强健的马蹄声瞬间而至。马匹长嘶着驻步，楚束居高临下地看着们，目光锐利，浑身杀气。
浑身绷紧，撇开熊勇，“锵”地把直兵抽出，愤恨地盯着楚束。
楚束脸蔑然，搭箭拉弓，直直对着。
“束！”熊勇怒喝声，从地上起来，上前用力把他的弓箭拽下，用楚语呵斥句。
楚束怒视向熊勇，似不服，指着竖眉争辩。
熊勇面色登时阴沉吓人，二话不，猛地夺过他手中马鞭，往他身上狠狠笞。
“啪”地声，楚束面上刮过道鲜红的血痕，坐骑低哼着蹬几步。
熊勇把马鞭往地上用力掷去，瞪着他。
楚束不再动作，不可置信地看着熊勇。未几，他又看向，似不甘，却泄愤地打马，大叱着朝林子外奔去。
林中复又剩下与熊勇二人，手里仍握着直兵，对他怒目而视。
熊勇面上讪，也不再走近前来，停停，道：“姮，先出去可好？”
动不动。
熊勇叹口气：“姮，不信也罢，此事绝非授意。发现时，束已不见踪影，只得骑马赶来，幸而及时。”
仍不开口，心中虽狐疑，却稍稍安定些。熊勇的确没有杀的意思，刚才的情景，他若有歹意，只消任绮带着继续冲入树林，那般密布的枝桠，取性命不过片刻之事。
直兵稍稍放下，看着他，声音硬梆梆的：“待如何？”
熊勇目中闪过抹亮色，转头看看身后，：“等先出去，姮放心，外面都是从人，必可无虞。”
冷冷地：“从人？”
熊勇无奈地看着：“姮，束乃君父近臣，不便拿他如何。可方才也见到，只要有在旁，他也不敢对下手。”
稍稍犹豫。此言倒也不错，如果叫他先走，只怕楚束不知什么时候又会回来。现在反正也只剩人，他们要拿怎样易如反掌，自己留在里却也改变不什么。
“先前行。”开口道。
熊勇苦笑，转身沿着地上被马踏出的凌乱小道，朝林子外面走去。
马车只剩下匹马，仍载着往回走。
出到大道上，熊勇几名从人果然已经候在那里，楚束已不知去向。他们把的马车找来，熊勇让坐上去，他稍后亲自送回丰。
路无话，将身体靠在车边，默默地望着被风撩动的车帏。前面，熊勇在马上不时地回头朝里望来。
心情仿佛落到最低谷，御人的死沉甸甸地压在胸口，侍从负着伤，却不见踪影。他是觪从身边的护卫中给派来的，方才应变的机敏可见斑，只希望他已经离开……
哗哗的水声传来，不远处，渭水映着白日下的光，波涛荡漾。忽然，听到阵阵的吆喝声，望去，道旁树木疏开，只见不远处竟有处渡口，两艘大舟停在岸边，队民夫正往上面搬运东西。
心中动，大声让熊勇停下。
“何事？”熊勇过来问道。
：“勇不必送，水边有舟，乘舟返丰便是。”
熊勇看看水边，又看看，睁大眼睛：“为何？”
看着他不语。
熊勇似明白什么，表情无奈，却依旧坚持：“姮，知现下要信也难，可须想到，乘舟虽速，眼下无从人车马，到丰又当如何到得旅馆？”
“无需操心，”：“旅馆就在丰渡口不远，来时已见到。”
熊勇懵然，片刻，苦笑：“姮，信舟人也不愿信。”
看着他，摇头轻叹道：“勇，今日遭遇良多，只是刻也不愿耽搁。”
熊勇注视着，目中稍黯。
好会，他不再什么，转身命令众人往水边。
河岸上伸着长长的栈桥，个黑壮的中年子正站在船上，指挥着民夫们将筐筐的货物放好。见到走来的行人，他们皆愣愣，将目光投来。
走上前去，向船上那人道：“舟人丁，可还识得？”
舟人丁愣住，仔细的看着，眼睛突然亮，又惊又喜：“贵？”
颔首。
舟人丁大笑起来，从大舟上跃而下，走到面前，手足忙乱地向深深作揖：“小人见过贵！”
见到他的样子，不禁也染上些笑意：“不必多礼，今日来，乃为再请帮忙。”
舟人丁拍拍胸膛，爽朗地：“何言帮忙！贵有话但吩咐便是！”
笑笑，看着他的眼睛：“可否送往丰？”
舟人丁看神色，掠过丝讶异，随即笑道：“贵何其言重，小人自当送贵返丰。”
头：“有劳。”
“先待小人载货！贵稍候！”舟人丁大声道，转身朝舟上跑去。
应声，转头看向熊勇。
他怔怔地看着：“姮竟识得舟人？”
“见过两次罢。”淡淡地。
熊勇颔首：“如此。”他望望大舟，又看向，似有踌躇：“姮，与些话可好？”
望着他：“什么话？”
熊勇瞥瞥旁边，似不太自在，指指不远处的处空地，道：“往那处言语。”着，他转身走去。
想想，跟着他过去。
大舟上众人的声音小些，熊勇停住步子，看着。
也看着他。
“姮，”熊勇犹豫着，瞅瞅，面上微红，字句地：“那时允与同行，心想若此计可成，待猃狁攻入王畿，便可携往楚。”
讶然。
不等开口，熊勇又接着下去：“勇此来宗周确不只贡物。周欺楚人久矣，前番周胜羌人，君父窥得歧周空虚，便遣楚束往猃狁处试探，待事成同道归楚。”着，他苦笑：“之后的事也知晓，也不多。”
看着他，过会，道：“勇，楚束返国可会将此事禀报？”
熊勇颔首：“然。”
沉吟：“当初勇身负机密而携同行，不知楚子得知当如何？”
熊勇咧嘴笑：“姮，若制不得束，方才已殒命。”
倒也是，默然头。
熊勇看着，敛起笑意，认真地：“姮勇不诳人，勇现下已无半相瞒，姮可还信勇？”
和缓地笑，道：“自然信。”
熊勇神色振：“既如此，姮现下先与返犬丘，稍后与道启程，日落前必送至丰，后事也必处理妥当。”
看着他，没有回答，反问：“勇，若要杀楚束，可愿意？”
熊勇怔怔，解释道：“姮，束执拗，君父曾嘱他不得泄露，故而有此手段……”
“勇必不为，可对？”打断他。
熊勇没有言语。
直视着他：“勇，与楚束已为仇雠，同行必起争端，他不杀也要杀他，勇可愿意？”
熊勇面色惊诧。
“勇，”心中长叹口气，低声道：“此事也有大咎，勇若有意，便将那御人尸首殓起送返杞国，抚恤其家人。”
熊勇凝视着，稍倾，他颔首：“姮放心便是。”
“有劳勇。”，看看那边的大舟，民夫已经快把货搬完，对熊勇礼：“姮别过。”着，转身回去。
“姮！”没走几步，熊勇突然出声。
转头。
他看着，片刻，露齿笑：“将来若去楚国，还要带去摘橘。”
愣愣，没有回答，只笑笑，径自往大舟走去。
道路上远远地扬起尘雾，站在舟首，看着熊勇行人的身影渐渐消失在视野中。
“贵！”舟人丁在另头对大喊：“舟将启！贵须坐好！”
朝他头。
舟人丁声吆喝，手下舟子纷纷撑出长竿，两只大舟缓缓离岸。
扶着舟沿望向水面，渭水静静淌去，细看之下，竟不知舟与水谁在前进谁在后退。
大舟行至水中央的时候，突然发现它的方向与去丰的道路相反，忙叫来舟人丁询问。
“贵，”舟人丁面上讪讪：“方才小人见贵示意，便未敢多言。”他苦笑着指指大舟上的货物：“丰到是到，只是小人应承虎臣，须先将些粮草运往歧周。”
睁大眼睛，仿佛不能相信自己的耳朵：“虎臣？”
“然。”舟人丁颔首。
心砰砰地跳起来，按捺着，再问：“他在歧周等？”
“然。”舟人丁再颔首。
望着满船的货物，犹自觉得恍然。连日来的寻找突然间着落下来，心情却变得如此的纠杂，辨不出酸甜悲喜。望向大舟的那头，水色茫茫，太阳映得河面金光烁烁，晃得睁不开眼，仿佛那人就站在远处等候……
“贵也不必忧虑，”舟人丁道：“此处经水路往歧周不足日可至，贵可往歧周见见虎臣，小人再将贵送回，如此也是大好。”他得意起来，搓着手：“贵有所不知，不久前虎臣遣人来寻小人，问小人可敢在犬丘与歧周之间辟水路。小人当时就，舟人丁驾车御马不行，若入水，便是去访河伯也敢……”
“方才些都是粮草？”将目光落在那些货物上，忽而问道。
“正是。”舟人丁笑着，他突然压低声音：“虎臣不许小人出去，小人只告知贵，些筐中装着的可都是王畿来的米粮。”
笑笑，起身走过去。只见些筐上都盖着厚厚的禾草，若非他出来，连也以为是些附近乡里产的蔬果之物。个时代的漕运只限在少数条件允许的地方，像舟人丁样靠用船贩运货物吃饭的人是极少的，战争的粮草运输更是从来没有样解决。
而姬舆坐过舟人丁的船以后竟马上就联想到种方法，再看看那些伪装，自己当真不得不佩服他的胆大心细。
突然想到刚才熊勇也在，心中不由绷，忙问舟人丁：“犬丘可还有粮草要运？”
舟人丁摇头，道：“小人忙两日，此番已是最后轮。”
安下心来：“如此。”
舟人丁呵呵笑起来：“来还是多亏贵，”他指指后面的另只大舟，道：“若非当时虎臣为贵赐下金贝，小人怎添得起大舟，若无大舟，些粮草便是再过两三日也运不完！”
莞尔不语。
大舟航行许久，从渭水入漆沮水，太阳也从当空落到远方的群山之后。
舟人丁本事的确不小，途中有好些处激流险滩，都被他沉着以对，指挥着众人顺利通过。白日里睡小会，却再也闭不上眼，看着他们前进直至深夜。
空并不漆黑，如墨蓝的幕布，轮圆月挂在上面，月华将四周染得通透，而两只大舟上，火把的光照得如同白昼般。
将近寅时之际，前方如墨的水边突然出现处亮光，舟人丁欣喜地：“到到！”
精神振，忙走到舟首望去。
岸边渐近，只见那是处渡口，火把通明，从岸上直到栈桥。上面似乎站着许多人，的目光却定定落在当头的那人身上。
舟人丁和众舟子大声吆喝起来，大舟缓缓靠岸。
目光在夜色中瞬间触碰胶着，姬舆动不动地看着，烛光熠熠地勾勒着他的面容，光影交错间，表情不辨。
131歧周（上）
站在船边上，望着他的脸庞渐渐清晰，心中似乎下塞满什么，短短的距离，却似漫长得走不到头。
只听舟人丁声吆喝，大舟上抛出绳索，栈桥上的人接住，齐齐使力向后拖去。未几，舟身轻轻震，挨着栈桥停住。视线被纷纷上前的人影阻隔，不少人从栈桥跑上大舟，手脚利落地把筐筐粮米往下搬。
眼看着人多起来，正要挪步向旁边让去，腰间却忽然紧，眼前晃晃，自己的身体已经稳稳落入姬舆的臂间。
双手抓在他的肩上，望着那咫尺相对的面容，只觉颗心顷刻间安安稳稳地落下。
“来。”未等开口，姬舆沉声道，把拉起的手，便转身向后走去。
他的脚步很急，几乎要小跑才能跟上。栈桥上的人纷纷让道，迎面看着们，表情诧异。
走到水边处人少的的地方，姬舆终于停下脚步，回头来，低喝道：“来此做甚？！”
望着他，只见他目光严厉，脸上怒色隐隐，嘴唇紧抿。
鼻间顿时涌起阵浓浓的酸涩，眼眶中忽而热。
“舆……”再也忍不住，哽咽声扑到他的怀里，紧紧抱着他大哭起来。
姬舆身体微微发僵，似乎有些不知所措起来。他像感觉到不寻常，稍倾，双手握着的手臂，低下头来，语气惊疑：“出何事？”
摇摇头，却哭得愈发厉害。
姬舆没再问，只将手环在的背上，任凭着宣泄。
哭许久，像要把委屈和恐惧通通倾倒干净般。
“可知、找许久……”终于要收住的时候，仍不放开他，犹自哽咽着，喉头阵阵发虚：“自辟雍到、到丰，又至犬丘……人人都不知去何处……”
身上的手臂忽而将拥紧，他似松弛些，额边触上他温热的气息。脑后传来有力的摩挲，他的手掌缓缓抚在的发间。
吸吸鼻子，抬起头来。
姬舆注视着，深深的眸中，目光柔和不少，却仍不出的复杂。
心情稳定不少，发觉脸上凉凉的，才想到自己现在的摸样不知有多狼狈。心中哂，忙抽出手来，想用袖子处理下。
“勿动。”姬舆却开口道，将拉住，从怀中拿出巾帕，把脸上的泪痕细细擦去。
丝绢凉凉的，如风般轻柔。瞥到他胸前狼藉的洇湿，有些赧然，拿过他手中的绢帕，别过脸去擦拭。
“此伤如何得来？”姬舆突然抓过的手腕，皱眉问道。
讶然看去，只见手掌上有小片擦伤，破些皮，红红的。
“……”知道他迟早要把来路上的事弄个明白，也不遮掩，小声道：“马上摔下所致。”
“马上摔下？”他的声音微微加重，双目炯炯地盯着。
“然。”咽咽喉咙，把路遇熊勇的经过和楚束的事简要地遍。
姬舆听着叙述，脸色愈发严峻。
“楚束？”他看着，目光渐渐沉凝，抹锐色倏而闪过。
颔首，补充道：“舆，此番多亏太子相救。”
姬舆却没下去，将上下打量，似乎在确定没伤到别的地方。他复又抬起的手掌，问： “尚痛否？”
摇头：“不大痛。”
姬舆颔首，拉着转身向后走去。名军吏走过来，姬舆同他交代几句，又吩咐侍从把马牵来，把抱上马背。
“往何处？”问他。
“歧周，”姬舆答道，翻身坐在后面，抓着缰绳低叱声，纵马向前驰去。
骊驹撒开蹄子在道路上飞奔，夜风吹在脸颊上，像船上样朔气冽冽。却不觉得冷，身后，姬舆的怀抱坚实而温暖，比任何的皮裘都更能驱走寒意。
路上，两人都没有话，似乎各怀心事。
虽不知道他在想什么，却明白自己贸然跑来必定是给他增加麻烦的，并且楚人的事也梗在心中，想起上回他在丰宅看熊勇的脸色，仍心有余悸且患得患失起来，总觉得刚才有地方没解释透彻……
夜色在骏马的奔跑中不断向前延伸，没过多久，看到远处出现片隐隐的光亮。待渐渐靠前，那光亮越发清晰，城门的身影如同巨兽般蹲踞在夜幕那头。
前方早有从人举符喝令开门，护城河上的吊桥缓缓放下，绳索发出时而沙哑时而尖刻的摩擦声。
木板闷响着落在地上，姬舆策马上前。城门洞开着，火光通明，两旁的守吏纷纷向他揖礼。刚穿过城门，只听个熟悉的声音道：“虎臣！”
怔，转头望去。
姬舆勒马驻步，烛燎照耀下下，旁边的城墙下快步走来人，皮弁素服，竟是燮。
目光相触，他看到，脚下忽而滞。
“国君。”姬舆在身后道，声音平静。
燮的目光在脸上停留片刻，随即转向姬舆。他走上前来，问：“粮草已齐备否？”
姬舆道：“方才最末趟已抵渡口，明前可悉数入城。”
燮颔首。
姬舆略欠身，便要催马前行。
“虎臣。”燮突然出声，他的视线似扫过，看着姬舆，面色沉沉：“有话与虎臣。”
姬舆的声音不疾不徐，道：“稍后也有事与国君商议。”话音落下，他打马驰入城中。
骊驹路奔跑向前，在座大宅前停下，看看，竟是城中的大庙。
姬舆带进去，让庙中的寺人给安排间厢房。
“且在此处歇息，”姬舆看看里面的陈设，对：“叫人去备饭食汤水，稍后送来。”
头。
姬舆看着，片刻，转身便要出去。
“舆。”叫住他。
姬舆回头。
望着他，好会，弯弯唇角：“快些回来。”
姬舆的目光泛起抹柔和，颔首：“好。”
房门“吱”声地阖上，听到外面传来姬舆的话音，随着几声低低的应诺，四周复而片寂静。
望着四周，室内家具简单至极，不过案榻罢。心中忽而升起些怪异的念头，自己大老远跑来，似乎最终不过为让姬舆把关在间陌生的陋室里。可过会，又觉得若让再选次，比起像个局外人样忐忑不安地回杞国等待，自己更愿意站在个地方……
未几，庙中的寺人送来被褥和膳食，还带来药草，姬舆吩咐要给清理伤口。
问他们姬舆去哪里，他们姬舆刚跟燮去城墙上。谢过他们，用过饭之后又洗漱收拾番，身体放松不少，坐会，便到榻上去休息。
日来的疲惫全涌上来，很快睡着。
不知过多久，迷糊中，感觉身旁似乎有人，不觉地哼哼。似乎又捱过段时间，意识渐渐清晰，半眯着眼睛醒来，发觉已经大亮。
身上的被褥盖得严严的，条手臂压在上面，环过的身体。后背贴在个暖烘烘的胸膛上，耳边，起伏的气息拂来，节奏平缓。
小心地挪挪身体，姬舆的手臂微微动动，却再没动静，似乎睡得很沉。轻轻将头转过去，他的脸正在眼前。
微微怔忡，室内的光线虽昏暗，却仍能看清他脸上的每处细节。
他脸色暗淡的许多，下巴上冒出青青的胡茬。看着他眼睑下的两圈青黑，想起舟人丁他运粮忙两日，两日里，姬舆也没休息好吧？
心中隐隐发疼，在被褥下摸摸，找到他的只手，抚过大大的骨节和指间硬硬的茧皮，轻轻握住。
突然，外面响起“笃笃”的敲门声，不大不小，却在静谧的室内显得极其响亮。
姬舆睁开眼。
四目相对，他愣愣。
缓缓漾起个笑容：“舆。”声音出来，轻轻的，带着些晨起的低哑，的脸忽而莫名热。
姬舆睫稍微动，眸色黯黯地凝视着，目光在脸上流连，褥下的手反握住的指头。过会，他却转过头去，向外面道：“何事？”
“邑君，晋侯正在堂上。”
“知晓。”姬舆答道。
外面的人应下，再无动静，被褥微微拉动，他再回过头来。
“要去作甚？”问。
“议事。”姬舆轻声道。
看看门缝里投来的日影，像是已近巳时，可算算，姬舆也不过休息个多时辰。
“么急？”低声道。
姬舆唇含微笑，抬手触上的鬓间，稍倾，道：“歧周干系重大，与晋侯须戮力而为。”
指下的摩挲延伸向后，感觉到耳际的阵酥麻，顺着他的臂膀向前，把头埋入他的颈窝。“舆……”低喃着，吸口气，抬起头看他：“有句话，想对许久。”
“何话？”他问。
注视着他的眼睛，认真地：“舆，心中除外再无他人。”
姬舆目光定住，眸中忽而光彩焕然，面上隐有红潮。
话刚出口，的脸上也抑制不住地烧烫起来，实在是自己生平过的最肉麻的话。看到他的唇边漾起笑意，抽抽嘴角，将手环上他的脖子，赧然埋头。
头顶传来他低沉的笑声：“为何突然要些？”
不抬头，好会，闷声道：“也不知。”
发间摩挲的手停停，稍倾，姬舆的双臂却将拥得更紧。热气贴来，他低下头，在耳边辗转亲吻。胡茬扎在皮肤上，热热的，细碎地向下，颈间阵刺痒。轻笑着要躲开，手不经意地向他腰下滑去。
突然，姬舆把的手按住。
他将额头与相抵，眸光深黯，嗓音粗嘎而隐忍：“别闹！”
气息喷的鼻间，微微紊乱，望着他，仍是笑，却乖乖地不再乱动。
停留会，姬舆放开环抱的手，侧过脸去，从榻上起来。
仍躺在被子里，静静地看他弯腰从案上拿起外衣披在身上，低头整理衣带。他的动作流畅而专注，细微的窸窣声中，只见颀长的身形在席上投下淡淡的阴影。
似乎觉察到的注视，姬舆的视线忽然转过来。
笑笑：“舆，发斜。”
姬舆愣愣，抬手伸向头顶。他束发的竹笄松松地Сhā着，发髻已经有些垮。
“来。”姬舆正要动手束发，出声阻住，从榻上爬起来。
姬舆微讶地看。
“坐下。”把拉他坐到榻上，自己跪在他身后。
姬舆没有话，配合地动不动，颊边的弧度微微弯起，似带着笑意。他的脊背笔挺，将被子垫在膝下，又直起身，才勉强够得上为他梳头的高度。
拔去竹笄，乌发盈盈坠在掌间。姬舆的发质很好，发丝粗硬，却滑滑的，毫不扎手。发束很快便在的手中整齐地拢起，将它绾作髻，用竹笄固定在头顶，又伸手到案上取来皮弁，加在姬舆的发上，转到他身前，将鉤颔仔细地系在项上。
姬舆的头微微扬起，热气近近地拂来。抬眼，正对上他的目光，那双眸微垂，静静地凝视着。
收回视线看着他的下巴，唇角微微扬起。
腰间被双臂牢牢环起，眼前忽而笼下浓浓的阴影，呼吸被片温热锁住。姬舆的轻咬的唇，流连着，不断地向深处探索。两人的气息亲密无间地交融在起，轻轻喘息着，双手攀着他的衣领；他的手指抚上的脖子，颈后起阵微麻的战栗。姬舆的呼吸愈发炽热，动作也愈发用力，手不安分地游弋起来。
的喉咙里不觉漾出丝微弱的轻唤：“舆……”
“邑君。”侍从的声音突然在门外响起。
身上的手停顿住，稍倾，姬舆松开抬起头来，面上涨着氤氲的红。
“邑君，”未等姬舆开口，侍从便又出声道，语气似急切非常：“密有疾书而来。”
姬舆闻言，脸色变。
他放开，起身下榻，快步开门出去。
外面传来阵话语声，望去，只见姬舆的手里像是拿着片木牍，看看，低声地对侍从着什么，语速极快，似严肃非常。
未几，侍从应诺，匆匆走。
“何事？”待姬舆走回来，问。
“无事。”姬舆淡淡地，面上却沉沉的，看看：“出去趟，勿乱走。”
望着他，头。
姬舆没再什么，又迈步离开室中。
室中复又剩下人。
不久，外面有人敲门，庙中的寺人送来饮食和桶汤水，还有身干净的衣裳。
瞅瞅身上，才记起自己已经两没有洗澡，昨夜来的时候又太累，脱去外衣就躺在榻上睡过去……想到姬舆直搂着睡到亮，心中忽而窘然，赶紧让寺人把汤水留在室中，闩上门，仔细地把身体擦洗番。
换上衣裳，转转，发现还是挺合身的，衣料的质地也和穿来的衣服样，是素白的细麻。是姬舆特地去寻来的？心中热，想到他，不由地抬眼朝门上望去，只见缝隙中已经没有阳光透入，似乎巳时过半。
他现在在干什么？
站在原地思考起来。自己也知道歧周此时不比丰镐，依照姬舆的性格，他不会让久留，而昨晚到现在已经过去半日，或许再在室中留会，姬舆就会带着马车来要返程……事越想越觉得可能，不再待着，迈步向前，“哗”地把门打开。
外面的廊下果然立着名侍从，他看到，忙过来行礼。“公，”他瞅眼，道：“邑君吩咐，公不可随处走动。”
“并非随意走动，”不紧不慢地接话道：“正要去寻邑君，不知他去何处？”
侍从愣愣，有些支吾：“小人……小人也不知，方才小人见他与晋侯从堂上出来，许是去城墙……”
“那便往城墙。”笑笑，径自往庙外走去。
歧周的大街上行人不多。农事早已完毕，此时的国人们都已经清闲起来，气不错，看到不少人与邻居亲朋在门前扎堆晒太阳聊，路走过，许多目光好奇地投过来。
“近来是怎么？歧周来许多王师，又来虎臣晋侯，便是外来的子也比以前好看。”路过处门前有树的人家时，听到名妇在后面低声笑道。
旁边的人发出阵笑声。心中哂然，望见城门已经快到，赶紧加快脚步。
“……何怪乎？”稍倾，只听个老妪的声音慢悠悠地传来：“入秋哪年无王师前来……”
他们的话音在渐渐远去，城门也已经近在咫尺。
的目光在四下里搜寻，却不见姬舆的身影。
“公，“未几，旁的侍从指指城上：“或可问问晋侯。”
站在船边上，望着他的脸庞渐渐清晰，心中似乎下塞满什么，短短的距离，却似漫长得走不到头。
只听舟人丁声吆喝，大舟上抛出绳索，栈桥上的人接住，齐齐使力向后拖去。未几，舟身轻轻震，挨着栈桥停住。视线被纷纷上前的人影阻隔，不少人从栈桥跑上大舟，手脚利落地把筐筐粮米往下搬。
眼看着人多起来，正要挪步向旁边让去，腰间却忽然紧，眼前晃晃，自己的身体已经稳稳落入姬舆的臂间。
双手抓在他的肩上，望着那咫尺相对的面容，只觉颗心顷刻间安安稳稳地落下。
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