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国民党军的大部队数日后来到萧山北部。此处数百年前曾是钱塘江流经的故道，后因江水数次改道，不断向北移动，直到江北的杭州城的南部山麓下。

江上本来狭窄的江滩因此逐渐变的宽阔，向北处延伸达数千米之远，这里也是老年人所说的“野沙地”，因这片其实是近代才形成的冲击平原的前身。这里罕无人烟，一望无际的青灰­色­泥滩上，连草也不长。潮水日夜冲刷着，软软的土沙被水搅动成一片片带状，象鱼鳞那样鳞次栉比地分布在近江水的地方。

江岸上相隔几里，偶尔会有几艘小渔船，半间渔民建造的简易草舍。用来在捕鱼之后歇息。草舍前面就是水面了，还会有些捉鱼用的“迷魂阵”在半膝高的江水里露出竹稍头，下面水低点的地方就露出了麻线等编织的界网。鱼船随着水流横来横去，船槁Сhā在柔软的泥地里固定着近岸的一头。江上的沙鸥飞来飞去，细小的双脚，像一支支尖笔，在沙泥上漫无目的的移动着。一片片竹叶一般的脚印由此在江滩上产生了。

战争时期，江上往来的船只很少。对岸的日军先遣队正虎视眈眈地盯着江南的这片大地。日军往赣，甬等地区进发的部队必须先通过这里。钱塘江自古以来就是天险，江水发源地在安徽的高山上。一路东下，这里水势浩渺，一条大江势扼杭州湾，东到沪甬平原。过了江即可南到浙江金华，赣、粤、闽南等地。如此重要的地理位置自然也成了兵家必争之地。而萧山正是恰恰地处于宁绍平原的咽喉位置，杭州城已失，能不能守住萧山对中国军队意义重大。萧山无疑成了日军的眼中钉，­肉­中刺，一时间被战争推上了风口浪尖处。

昆福与同村的几个青年被安排在一个队里。他们白天在江边巡逻，演练。晚上休息在简陋的营房里，江风吹过水面刺骨的寒冷，单薄的衣物抵挡不了像刀子一样的寒风。站岗和值哨的人在木头搭起的高处望着江对面的情况。

军队里的吃食并不好，大家往往处在仅仅得以饱肚的状况。有天早上，一个哨兵发现了离岸数十米的水面上有一群野鸭在活动。他连忙往营房里跑来象发现了重要军情一样来汇报。

昆福摸了摸鼻子，来了兴趣，想了想说：“等会儿一起去弄几只，长兴你会游水，打到了你去捡拾。”

长兴委实不愿意，但也不好违了昆福的意思。只有耷低着头说：“我去啊？江水老老凉的。”

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