“你既未曾见过，如何寻访？”弧厄又问

“依王后所言，每个老夫派出去的探子，身上均带有紫茯灵根，但数十年间，踏遍中原寸土，却从未有一支紫茯灵根有发芽的迹象，更莫说开花了”尹球答道

紫茯灵根乃是寄生在上古紫桐松根部的一种植物，形如甘薯，通体紫sè相传蛮荒时期，紫茯灵根能长出茎来，有的还能发芽开花，但随着紫桐松的灭绝，紫茯灵根也就渐渐消失了弧厄自然从未听闻，也不知尹球所言何意，心中不解，当下便言道：“难道你的紫茯灵根有问题？你去取来于我看看”

“老夫的紫茯灵根都是王后亲自所赠，怎会有问题呢？”话言于此，尹球突然回想自己数十年来一直拿着这紫茯灵根，寻遍中原，却从未见过王后所说迹象，在心中也曾多次怀疑此种方法是否有用，或者世间真有王后所说圣物顿了顿，对弧厄言道：“既然纪大人如此说，老夫便将府中紫茯灵根取来于纪大人看看，是否年rì久了便影响到原有的功效”言毕，转身出了茶社，唤来老仆人，吩咐几句，老仆人点头称是，恭恭退去，这才又进得茶社，在弧厄左边的椅子上坐下，一边将茶盅里的茶换过，一边对弧厄言道：“纪大人稍候片刻，在下已吩咐门人去办，这茶凉了，待老夫为你换上”

过了片刻，尹球将刚换过的茶杯递于弧厄，弧厄顺意接过，见此茶sè泽幽绿，杯中缓缓冒出一股淡淡热气，参杂着一阵荷叶的悠悠清香，此味淡而香醇，爽而不腻，令人自然陶醉弧厄顿感新奇，端起茶盅饮上一口，入口有些甘涩，但不一会，便觉一阵清香回肠荡漾，甚是舒爽弧厄平rì也喜饮茶，所涉之茶何止百种，却从未有过这般感觉，不觉随口赞道：“好茶”

此时茶社外传来一阵脚步声，转眼间，一人进得茶社，跪拜于地，言道：“石虎叩见宗卿大人”弧厄识得此人乃是太保府的门客，名为石虎，身材魁梧，素以武勇为名，据传此人单手能举三百斤之物而不费余力，乃太保府的第一高手，尹球每次出行，均有此人为伴

“免礼”只听尹球言道：“你速去我房中取一珠紫茯灵根于纪大人过目，我将此物放于……”于是站起身来，走到石虎跟前于石虎耳边轻言几句，只见石虎点头言道：“大人请稍后，在下马上去办”言毕转身出了茶社，匆匆而去

待到石虎远去，尹球这才转过身来，笑道：“纪大人勿要见怪，王后之物，老夫一向保管甚密，就连门人也是不知，若不言明，外人定找不到”弧厄也不在意，只是微微一笑，又端起茶杯，品茶相候

只听尹球微微一笑，又道：“老夫有一事不明，还望纪大人示下”

弧厄暗道不妙，若这老贼问起关于王后之事，自己却是所知甚少，几番对答，定露出马脚，事至于此，也只得随机应变，好在此刻茶社中只有我与他二人，若真败露，就地便将这老贼了断了再做打算，随即言道：“宗卿大人有何事不明，但言无妨”

尹球笑了笑，拱手言道：“纪大人切勿怪罪，只因平rì王后有事所传，来人便是花腹白鳞二使，为何今rì却有劳纪大人亲自前来？”

“宗卿大人如此问，便是怀疑在下的来历咯？”弧厄反问道

“老夫不敢，只是此番大反寻常，还是弄明白为妙”尹球道

弧厄冷冷的哼了一声，言道：“王后行事还需向你言明在先么？二使另有它事在身，王后特令我前来通传你等三人，星夜入宫，有要事相商，有王后耳饰为证，宗卿大人还是不信？”

“老夫不敢，只是二使尚且对老夫礼让三分，而纪大人你如此态度，想必于王后关系非浅，但为何又连这荷香腐骨散都不识得”言毕，尹球脸上露出一丝yīn霾的笑容

第十二回·荷香腐骨散

弧厄暗道不妙，方才饮下之茶却有一股荷叶的清香，想必是一着了这老贼的道，事以至此，只得先将这老贼擒下，在寻它法于是暗运内劲，不想胸口一阵剧痛，却是提不起任何劲力

此刻，茶社外又传来一阵凌乱的脚步声，但见石虎进得茶社，抱拳复命，言道：“在下已命人将此处丛丛围赚大人放心，这撕即便有通天遁地之能也Сhā翅难飞”

弧厄自知石虎此话不假，就算自己未中那荷香腐骨散之毒，在贼府众高手围攻下，也难全身而退，况且如今内劲全失，想必是要命丧于此了，逐哈哈大笑

尹球见状，微微笑道：“纪大人毋须故作姿态，还是老实交待，此番行为受何人所使，来此究竟是何目的，对于王后之事所知多少，从何处得知，若说得清楚明白，老夫还可给你个痛快”

弧厄冷哼一声，言道：“老贼好不jiān诈，在下来此，便是为取你项上人头，既已事败，要杀便杀，毋须多话”

石虎怒道：“大胆！”便要上前行事，尹球右手微抬，将石虎拦下，又听尹球言道：“老夫开始只是怀疑，便以二使之说试之，没想到纪大人果然不知，花腹白磷不过王后所饲灵兽，并非什么二使，老夫这才确定你并非真的王后所遣，但见你对王后之事所知甚详，纪大人还是如实招来，修要在欺瞒老夫”

弧厄听此一说，忽想起今rì在万和宫中所斩那条花斑巨蛇，想必便是这老贼口中所说花腹，这白磷不知又是何怪物于是笑道：“你说指那花腹，想必便是那条花斑巨蛇，可惜今rì已被我斩为四段，埋尸万和宫中，好不痛快”言毕，又是一阵哈哈大笑

尹球一听，也是一惊，怒道：“狂徒，死到临头还如此嚣张，速将此人拿下”石虎抱拳称是，正yù上前去擒弧厄，忽听茶社外一人大喊：“开花了，开花了”但见两人一前一后冲冲跑来，前者一身行装，背上还背着包囊，一副喜出望外的涅，一边朝茶社跑来，一边喊道“开花了”后者便是刚刚茶社中招呼的老仆人，已是上气不接下气那背着包囊之人刚入茶社，便扑到在地，只见他满头大汗，一脸兴奋的之状，仿佛有要事要禀，却又气喘吁吁，说不出话来

尹球喝道：“大胆”正yù责骂，但听那人言道：“大人，开花了……紫茯灵根开花了”于是从怀中取出一朵紫sè小花，恭恭敬敬的递于尹球，弧厄见那花的根部皱皱咧咧，形如甘薯，通体紫sè，想必便是老贼口中说言紫茯灵根

尹球接过紫茯灵仔细打量一番，又惊又喜，忙对那人言道：“快！将此事始末一一禀明”也顾不得一旁的弧厄

那人咽了口唾液，稍式调息这才言道：“禀大人，小的陈爽于兄长陈强二人两年前受命带着这紫茯灵一路向西寻觅，足迹几乎踏遍整镐京以西每寸土地，无论深渊绝地还是急流险境都一一查阅，直至大西荒漠，仍就一无所获兄长陈强已不辛命丧万丈深渊之中”言至于此，声音哀切

尹球听陈爽半晌说不到重点，心中不悦，言道：“你兄长之事，老夫自会妥善处理，你只需言明这紫茯灵是如何开花，自然少不了你赏赐，无关紧要之事，不必多言”

“是”又听陈爽言道：“那rì我腹中剧痛难忍，知是毒发，身上所带解药也已尽数用完，算算时rì，两年之期已到，还好在我兄长遗物中找到少许余下的解药，这才有命回得镐京，在下马不停蹄，片刻也不敢耽搁，一路直奔太保府向大人您复命，行至旻河边上一家小酒店，实觉腹中饥饿，便进到店内，点了些酒菜，我刚将包裹取下放于桌上，便发现包裹内有异动，起初还以为是有蛇鼠进到包裹，万一咬坏这紫茯灵小的可是担当不起，便打开来看，哪知……”

“哪知什么？你勿要吞吞吐吐，快快言明”尹球已听的不赖烦了，喝道

“哪知这紫茯灵瞬息间便真的开花了”陈爽道

“哦？真有此事！”尹球眼珠一转，又问道：“还有何人见到此状？”

“大人放心，只有店家小二，还有两位客人见到此状，在下已送他们上路了”陈爽言道

弧厄在一旁暗自调气，yù化解体内之毒，听得陈爽如此说，心中暗道不好，此人所言小酒馆，定然便是自己跟伯勉所聚之处，不知此刻伯勉安危如何，心中一急，乱了气血，胸口一阵剧痛，哇的一声吐出一口鲜血

届时，纵人又将目光转移到弧厄身上，只听尹球言道：“此人定知内情，先将此人收押，稍后再审，你等速速随我去寻圣物”

只听石虎抱拳称是，对身后侍卫使了个手势，便有两名侍卫上前去擒弧厄，弧厄好生无奈，此刻一点内劲都使不出来，只得任由这两人将自己五花大绑待几名侍卫将弧厄带出茶社后，陈爽便领着纵人朝旻河酒店去了

弧厄被两名侍卫带到一间石牢门口，看门侍卫正要打开牢门，忽听有人喊道：“失火了…失火了！”又见西厢处冒起烟来，此刻太保府大队人马以赴旻河酒馆，众侍卫忙将弧厄押入石牢，纷纷赶去救火，只留两名侍卫看守牢门弧厄仔细看了这座石牢，四周皆由巨石所砌，连大门也是由整块巨石打磨而成，重达百斤，每间牢室由木梁隔开，牢室内稀疏铺着些稻草石牢里yīn暗cháo湿，散发着霉味和动物尸体腐烂的恶臭，令人作呕弧厄瘫软在地，但觉头晕眼花，浑身乏力，意识渐渐模糊，就连全身骨骼都要化掉一般，暗道：“这毒药好不厉害，腐骨二字一点不假，如今我着了这老贼的道，又不知伯勉安危如何”正自愁楚，忽听门外两名侍卫闷哼两声，相续倒地，恍惚中见一人推开石门走到自己牢室外，用钥匙打开铁镣，弧厄已然无力支持，就此昏厥过去，没了知觉

第十三回·旻河酒店

话说伯勉在旻河酒店内等待弧厄已有大半个时辰，越等越是焦急，只觉有何大事便要发生一般，一股不详之感直涌心头，叫人坐立难安正yù前往太保府打探消息，忽觉自己胸口一阵幽凉，仿佛有何种古怪之物在自己怀中乱串，伯勉一惊，忙伸手去探，却从怀中取出一颗桃李般大小的珠子，那珠子狂躁不安，珠身通体雪白，珠内原本缓缓流动的云雾有如万马奔腾一般沸腾起来，体积也比原先大了些许，显然便是落霞谷中那位神秘老者留下之物伯勉甚是好奇，便将珠子托于手中仔细观看，哪知不过一会儿，那珠子便又恢复了平静伯勉自幼好学，阅书无数，世间之事，无论天文地理灵玄星占都略知一二，却从未见过这种奇珠，就连相关记载自己都未成阅过，心下汗颜，暗自深思：“楚地凌江月塘一带有石，其身透明，斑如云雾，sè泽鲜明，名曰文石，此珠虽斑如云雾，却仿佛鲜活一般”正不得其解，忽听楼下发出一声惨叫，随即又有人大呼救命，接着“呯呯碰碰”传来一阵物件器皿摔裂之声，伯勉只道有贼人打劫，忙将珠子收入怀中，伪身门后从缝隙间朝楼下观望，只见一汉子手持长刀正追杀店小二，那汉子风尘仆仆，相貌邋遢，须发凌乱，身上衣衫破旧不堪，仿佛流离失所多时那小二铁青着脸，浑身发抖，边喊救命边往楼道上跑，却被那汉子追上一刀，从背心直穿胸口，就此倒在血泊中，没了xìng命

伯勉吓得满头大汗，屏住呼吸蹲在门后，一动也不敢动，整颗心“碰碰”乱跳，心道：这贼人杀人掳财，如若被他发现，定遭灭口再看那汉子，只是站在楼口观望一番，又从店小二身上扯下一块衣布，搽去刀身血迹，便转身收拾行囊，匆匆离去

待那汉子走了半晌，伯勉这才瘫坐在地，长长的疏了口气，两腿却仍在颤抖，不听使唤伯勉暗叹这贼人并不算贪，若他上楼来寻财务，自己今rì定与这店小二一般，命丧这旻河小酒店之中又过半晌，确定贼人远去，伯勉这才缓缓下楼，小心走到楼道边店小二的尸体旁，用手探了探鼻息，已然气绝，叹惜间，忽见大厅内还有四具尸体，店家躺在进门不远处，头依着柜台，双目圆睁，一手捂着腹部刀伤，一手摊在血泊中，死相恐怖，右边墙脚处，一人爬在饭桌之上，背部从左肩到右肋一条刀痕清晰见骨，另一人倒在桌旁，颈部几乎被斩成两段，酒菜洒了一地，混在鲜血，已分不出究竟是何物此二人应该都是这里的客人，伯勉见状一阵后怕，不尽摇头叹道：“这贼人也太过狠毒，就算真有深仇大恨，也不该滥杀无辜，何况只为求财”正自黯然，忽听背后传来一阵低沉的呻吟，气息微弱，伯勉忙回头一看，见乃是位厨子，倒在内厨的布帘边上，此人体形极为肥胖，胸部刀痕虽深入见骨，却尚未立时毙命，想必是听到外厅声响后出来观望，岂料被贼人斩倒伯勉忙上前扶，哪知这厨子体重如牛，那里扶得起伯勉略懂医理，见他胸口刀痕极长，痕深寸许，全身残白，已然失血太多，活不了拉，只得扯下布帘，卷成一堆，掂在他头下，又脱下自己长袍，摁在他伤口之上，消尽量让他舒服一些

那厨子两眼微闭，望着伯勉，口中不断的呻吟着，气息却越发微弱，眼珠不停的上下微动，仿佛在尽力的祈求着什么伯勉知道此人命不久矣，不竟怜由心生，双手按住伤口，满面愁容的望着他，他与此人素未谋面，但此刻心中却有种说不出的难受那厨子右手缓缓的抓住伯勉的手，只见他嘴角微动，仿佛有话要说伯勉将耳朵贴在他嘴边，那厨子呻吟了两声，右手突然用力掐了伯勉一下，缓缓的言道：“……蓉……蓉……”又无力的滑落在地再看这厨子，已经气绝，右边口袋处露出一物，伯勉拾起一看，乃是一只玉镯，上面还有厨子的血迹，几个手指印清晰可见，伯勉叹道：“想必这厨子是要我将这玉镯交给那位叫蓉蓉的人，哎！可惜我并不认识此人，有负你临终之托了”

伯勉将这玉镯仔细观望了一番，心下称奇，这镯子手工jīng细，乃上等的美玉所制，一般为王侯贵族所配，为何这厨子身上会有如此价值不菲的美玉，想到如此，突然大叫不妙，忙去柜台处查看，发现酒店财务并无缺失，心下大惊，暗道：“那贼人若非求财，也不为寻仇，在此杀人究竟为何？若他未达目的，恐会再来，此地不宜久留”想至如此，慌张出了酒店，撬马，见四下无人，行到河边，将身上血煎洗一番，这才往太师府打探弧厄消息而去

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