昔有国王、大臣五人。一臣宿①请佛，佛不受，臣则还，因王请佛。佛言：“此臣今必命当终，明日将谁复作福乎？”臣尝令相师相之，云：“当兵死。”常以兵自卫，己亦拔剑持之。夜极欲卧，以剑付­妇­持之。­妇­睡落剑，断其夫头。­妇­便啼叫，言：“君死！”

王则召四大臣问：“汝曹营卫之，徼②修­奸­变。其­妇­与相随而忽至此罪为？谁在边者？”便斩四臣右手。

阿难问佛：“何因？“佛言：“其夫前世作牧羊儿，­妇­为白羊母。其四臣前世作贼，见儿牧羊，便呼儿。俱举右手，指令杀白羊母，与五人烹之。儿啼泣悲哀，煞羊食贼。如是展转生死，今世共会，故毕其宿命罪也。”

[注释]

①宿：素来，久。

②徼（yāo）：原本作“激”。同“邀”。求，谋取。

[今译]

从前有一个国王和五个大臣五。其中一个大臣一再请佛，佛没有请来，这位大臣回来，求国王出面请。佛说：“这个大臣今天当死，明日谁会接着请佛造福呢？”这个大臣曾经让相师看相，相师说：“当死于兵器。”大臣知道后常用兵加强防卫，自己也总是持剑在手。夜深要睡觉了，他就把剑交给妻子拿着。妻子睡着，剑落下来正好砍断丈夫的头。妻子哭叫：“我丈夫死啦！”

国王当即召见另外四位大臣，问他们：“你们负责保护他，却设计谋害他。他的妻子一直跟随他，怎么会忽然犯这样的罪？当时谁在死者身边？”于是砍了四位大臣的右手。

阿难问佛：“什么夙因导致这样的结果？“佛说：“那个女人的丈夫前世是牧羊人，妻子是只白­色­母羊。那四个大臣前世是贼，看见牧羊的人，叫住他，他们一起举起右手，指着白­色­母羊要杀它，给五个人煮着吃。牧羊人悲伤哭泣，没办法杀羊给贼吃。就这样，生死轮回，今生相聚，以此了结他们前世的孽缘。”

[点评]

这个故事巧妙地设置妻子无意杀夫的情节，以渲染法网恢恢，疏而不漏。故事固然离奇，但妻子无意杀夫稍显勉强。牧羊人杀白母羊，完全是被逼无奈，凶手是贼。牧羊人杀羊是无意的，妻子杀夫也是无意的，但人们不免会想：牧羊人为保护自己的生命，暂且让步，这难道也算恶吗？

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