王芗斋见店主烧的是鼓山老道的衣服，便不顾一切地冲了出去，店主一见他闯了过来，便扔下衣，拔腿就逃。王芗斋预感事情不好，几步追上店主，像老鹰抓小­鸡­似的把他拎起来，追问原因。店主结结巴巴地说：“那老道不是我杀的，人是我埋的，衣服是我剥的，我冤枉啊！真是跳到黄河也洗不清。”

王芗斋见他吓得神经有些错乱，知他是个安分人，于是说道：“快说缘由！不然，我一拳揍死你！”

店主哆哆嗦嗦地带他来到客店后面的一个小土丘上，指着一处松动的新土道：“那老道就埋在这儿。”

王芗斋拼命扒开土，扒了两尺多深，扒出一具血­肉­模糊的尸体，那尸体赤­祼­，前胸有五指抓痕，伤痕透骨，原来正是鼓山老道！王芗斋是位知情知义的汉子，他与鼓山老道接触虽时间不长，但已深深爱上了这位肃穆可亲的老者，老者孤苦伶仃，因为错爱小白猿，徒弟如猢狲散，最后想不到遭此惨局。这时，王芗斋深深懊悔不该自己留在杭州，让老者孤身远行，如果两个人在一起还能有个照应。想到这，王芗斋泪如雨下。

那么是谁杀害老者呢？是店主图财害命？还是老者遇到仇杀？从伤痕来看是鹰爪拳所伤，莫非他遇上了鹰爪小白猿和林莺啼？或者又遇了武林强人，若论鼓山老道的武功是江湖上乘，不致于落到如此下场，莫非遭到了暗算？

王芗斋厚葬了鼓山老道，亲手写了一个木牌，上书：鼓山老道洪图先生之墓。王芗斋再找店主，他店主不知去向，他急忙来到客店，只见屋内空空。闯进一个小地窖，见店主正慌里慌张地埋一件东西。王芗斋赶过去一瞧，原来是一支芦管。王芗斋抄起芦管，闻了闻，有一股药味。他劈胸揪住店主道：“原来是你用这支药管害死了老道！”说着，挥拳欲打。

店主慌忙道：“不，不是我，这支药管……是一个女人留下来的。”

“那女人是谁，从实招来。”

店主一五一十地叙了原委。

原来两天前，店里来了一男一女，那男的风流潇洒，年轻俊逸，身穿白袍，白鞋，头戴白巾。女的水灵灵的，水绿裤，­嫩­红袄，生得甜美秀气。两个人自称是夫妻，同住后院一间上等房间。店主见他俩像是富贵人家，不敢怠慢，殷勤招待。店主见他们总是鬼鬼崇崇，小声嘀咕什么。有一次，他俩把他唤到房内。那男的问：“华山上可有一位叫刘丕显的武术家？”

店主如何不认得刘丕显，他是陕西省有名的神腿，鹰爪拳十分厉害，常年隐居华山西峰峰巅。他养着一群苍鹰。那鹰全被他驯化，颇通功夫，演练兵阵，传递信息，挑水送饭，样样都行。有时在华山脚下也能看到西峰上有苍鹰盘旋，甚是壮观。

那女的问：“之几日刘丕显在华山上吗？”

店主道：“前几天还携鹰到店里闲坐呢，他是下山溜鹰的。”

那女的又问：“他驯化养的老鹰夜间宿在哪里？”

店主道：他院内有只大铁笼，笼高十尺，有一间房子大，晚间那老鹰自然飞进去睡觉。

店主道：“说不好，这两岳华山上常有隐士匿者，山高壁峭，一般人难得上去。那东峰上祥云缭绕，据樵夫说，每晚都能听到‘哼哈’之声，非常骇人，不知何故？”

昨日中午，又来了一位投宿的老道，一口福建话。他长日奔波，疲惫不堪。占主领他到前院里一间房子住下。昨晚，店主出来解手，见房上有人，他忙躲到一边观看。但见一个女子一招“倒挂金钟”，腿勾住房檐，正往老道屋里偷看。一忽儿，她从怀里掏出一支芦管，又掏出一个小包，芦管横到嘴上，从小包里捻出一些药末，然后对着窗户吹起来。溶溶月下，店主认出那女子正是后院里住的那女的。

只见那女的往后招招手，一忽儿，那男的从房上跃下，直扑进屋内。只听“噗通”一声，一会儿，那男的出来，对那女的一招手，二人又回到后院。

店主见二人离去，蹑手蹑脚来到老道住的房间，往里一瞧，只见老道躺在床上，睡得正香，他闻出一股闻的药味。急忙返回自己的房间，躺在床上，心怦怦直跳。