荷花池边丝丝垂柳，连续几日的豪雨，把晴空擦得一尘不染，脚下的小草还沾着雨露。

宫女通风报信告诉十六阿哥，珍缡格格病倒了，这使胤礼于烦难之中，又添了一层焦躁。

他反复衡量着得失，绕着荷花池徘徊了两个时辰，仍然举棋不定。

正在冥思之时，潇湘阁的燕妃梳着高高的旗头，靓妆艳服，但却垂头丧气地走来。

胤礼既然遇见了，免不了要施礼问安：“燕妃娘娘吉祥。”

燕妃的眼眶却噙着泪水，神情哀怨。她正从皇上那儿回来，皇上因为国事繁忙，又叫她回去潇湘阁。

她得皇上新宠不到三个月，皇上就开始对她冷淡，教她如何不难过。

“十六阿哥，皇上真的那么忙吗？”她忍不住问。

胤礼怔忡半晌，回答她：“皇阿玛日理万机，很是辛苦，还望燕妃娘娘包容体谅。”

“唉，皇上妻妾成群，他年事已高，而我……我才廿出头啊！”她难忍独守空闺。

“就算潇湘阁再大再舒适，奴仆成云，可有什么意思？我真后悔进宫。”

还以为飞上枝头当凤凰，哪知一切只是镜花水月，海市蜃楼，华而不实。

“你不要这么说，皇宫里有许多嫔妃，你可以去找她们打发时间。”胤礼劝她。

她凄楚地一笑。“皇上的嫔妃个个排斥我，我如何和她们相处？她们和我争宠都来不及了。”

其实燕妃得宠的时候，目中无人，得罪了几个妃子，口耳相传，大家都不爱搭理她。

胤礼不明白这些，对于年纪轻轻就进了宫的燕妃颇感同情。父皇的确不该拈花惹草，年纪那么大，又纳了一名妃子，葬送人家的青春。

“倘若是我，我就不会三妻四妾，我只想娶一位妻子，这样就不会有纷争了。”胤礼表达自己的思想，殊不知他专一的­性­情，深深博得燕妃的青睐。

燕妃刻意展现楚楚可怜的姿态，欲博取他的怜惜。

“能够嫁给十六阿哥的女子，真三生有幸，不像我和嫔妃们共侍一夫，终日愁烦。”

她黛眉深锁，举袖拭泪。

胤礼见她一样是为情所困，像是天涯沦落人，激发了他温柔的潜质。

“燕妃娘娘如果寂寞，可以去逛逛买卖街。”

“买卖街”是宫里学着民间市井小民聚集而成的市，集里面有糕饼铺、绸布庄、酒楼茶肄和贩夫走卒摆摊叫卖。

是为了让宫中的妃子、格格排遣寂寥而设立的。

燕妃美目一亮，她进宫三个月，虽然听过买卖街，可是宫中太大，她有时还会迷路，加上宫中嫔妃姐妹没人愿意带她引路，她一直没有机会去。

“我没有去过，你能陪我一起去吗？”燕妃期盼地问。

“当然可以。”他胸无城府，答应了她。

两人欣然前往。

御街两廊下，今天有新的奇术异能进宫表演，也有歌舞为戏，百家争鸣，这些人全是宫女、太监打扮而成，也学着百姓吆喝，招客人，可是却完全不用给钱。

燕妃大开眼界，心情放轻松，渐露笑容。胤礼的温文儒雅，彬彬有礼深深掳掠了她的芳心。而胤礼却单纯的不自知，他以为他只是陪伴她调剂心情，却替日后埋下了重重危机。

珍缡忽染重疾，虽然宣召太医诊治，却是医药无效，每况愈下。

穆妃娘娘忧心如焚，如坐针毡。

宫女喂格格服药，格格又如数吐出，病恹恹地躺下。

她根本是不想活了，存心想自残，了结余生。

女儿的倔脾气将自己逼进了死胡同，完全丧失求生意志。穆妃痛心疾首，却仍不肯让胤礼进来看她。

因为这一切都是胤礼害的，若不是他，她们母女也不会反目成仇，她永远无法谅解他。

皇上、皇后也来探望，赐珍贵药材，命令御医一定要治好珍缡格格的病。

胤礼在慈馨宫外枯等好几个时辰，皇上和皇后娘娘也不明白为何穆妃不肯让十六阿哥进去。穆妃只道十六阿哥的本命和十七格格犯冲，但这不成道理，恐怕另有隐情，但穆妃又不说，皇上也无暇多问。

挫败而回。胤礼在承和宫借酒浇愁，憔悴失意。

“十六阿哥，别再喝了。”虞嬷嬷将一切看在眼里，忍不住心疼。她是胤礼贝勒的|­乳­娘，当年严妃娘娘的贴身宫女。严妃死后，她一手把胤礼拉拔大，一生云英未嫁，视胤礼为己出。

胤礼对她这个|­乳­娘也很尊敬，承和宫都是她在总管。

“­奶­娘，你最明白我和珍缡的感情，你不要劝我。”胤礼目眶赤红，对|­乳­娘并不隐瞒。

虞嬷嬷叹着气，摇了摇头，十六阿哥再这么消沉丧志下去，也不是办法。

当年的秘密，她是不是该说出来？

可是她实在害怕，因为兹事体大，一旦说出，就是欺君之罪，她项上人头恐怕不保。

看胤礼和珍缡如此真心相爱，如果她永远不揭开真相，那么待她死去，就无人知晓，这一对有情人将会一辈子痛苦。

虞嬷嬷陷入挣扎、矛盾的漩涡，几番思量，欲言又止。

“十六阿哥，其实……你和珍缡并不是……”

胤礼睨了睨了她一眼，自嘲冷笑：“我们是一对苦命鸳鸯，珍缡说的，我们一定投错胎了。”

虞嬷嬷惊愕地瞠大眼眸，呐呐地道：“你们……怎么知道？”她会错意了。

胤礼紧握着酒杯，恨不得捏碎它，发泄所有怨气。

“为什么我们会是同父异母的兄妹？我们不该是的……”他神情痛苦，如万箭穿心。

虞嬷嬷镇定地道：“事情不到最后关头，你不要太绝望。”她言外意有所指。

“珍缡若死了，我也会陪她一起下黄泉，不会让她一个人孤孤单单地走。”胤礼悲观地说。

“十六阿哥万万不可！”虞嬷嬷惊恐万分，深怕十六阿哥真的会为爱殉情。

胤礼却认真地道：“到时候再请­奶­娘将我们合葬。”他已经万念俱灰。

虞嬷嬷整个人震慑住，事情怎么会到了这步田地？

一句半明半暗的残月，几颗欲显欲灭的疏星。珍缡格格此刻就像随时会从夜空坠落的流星，她的喉间不断涌出鲜血，染红了手帕。

“珍缡，你不要吓额娘啊！”穆妃面­色­惨白，那手巾上怵目惊心的血渍，教她看得魂飞魄散。

“额娘……求求你……让我见胤礼一面，否则我死也不会瞑目。”珍缡气衰力竭，病入膏肓。

穆妃见女儿如此执着，深情不悔，她不禁动摇了。

“求求你！额娘……我快不行了……”珍缡伸出骨瘦如柴的手，握握穆妃的手腕，然觉得喉咙一阵紧缩，她感觉自己快窒息了。

“珍缡，你怎么了？”穆妃神情紧张，急切地转头向宫女说：“快传御医。”

“不用了……我已经回天乏术了……”珍缡气若游丝地阻止，还是一心冀望临终前，能见他最后一面。她不断地哀求母亲。“额娘，我就要死了，为什么你那么狠心？不肯成全我！”她好哀怨！

“额娘不准你死！”穆妃焦灼地，声音暗哑，终于应允。“想要见胤礼，你就得活下去。”

珍缡的眼神露出希望的光采，她的眼圈已一片塌陷­阴­黑，似乎真的离死期不远。

穆妃怎么承受得住白发人送黑发人的痛苦，她不得不妥协，只要能挽回珍缡的­性­命，其余的，她都不管了。

“把十六阿哥叫来。”她平静地道。

“是。”垂侍的太监公公立刻奔出慈馨宫。

珍缡喜出望外。“谢谢额娘……”

“你先好好躺着休息，待会儿不要说太多话，我怕你身子受不了。”穆妃流露出慈母的光辉，其实她这么做，全是为了女儿。

珍缡听话地合上眼，聚气凝神。

不一会儿，十六阿哥狂奔而来，虞嬷嬷也不放心地跟了过来。

“珍缡！”胤礼扑向卧榻。三更半夜，太监忽来急禀，说是十七格格命在旦夕，要求见他最后一面，他简直吓坏了。“你来了……”她止不住滚下成串的泪珠，相思成病，她憔悴得不成|人形。

胤礼一只手握住她的柔美，一只手爱着她消瘦的面颊。尽管男儿有泪不轻弹，在这情感崩溃的一刻，他落泪了，颤声道：

“你不可以死……如果你不在世间，我活着也没意思。”

她幽咽地道：“这世上容不下我们两个，我活着也没用，老天爷还是会拆散我们。

不如……我早死早投胎……下辈子……也许我们还能结为夫妻。“

珍缡的话重又挑起穆妃的隐忧，穆妃悲从中来。

“你若抛下额娘就是不孝，枉费我这么疼你，你是这样报答我的吗？”想不到她把胤礼找来，女儿还是一心求死，真是教她失望透顶。

“穆妃娘娘……”虞嬷嬷从背后搀扶住穆妃摇摇欲坠的身子。她对穆妃有一分愧疚，如今见她遭受到这种打击，虞嬷嬷更感到罪孽深重。

“虞嬷嬷你也是自看着十七格格长大，你帮我劝劝她。”穆妃心力交瘁，连日下来苍老许多。

“我……”虞嬷嬷面有难­色­，内心结濉

珍缡此时发出浊重的咳嗽声，感到呼吸困难，快喘不过气来，警告着大限将至。

“珍缡！”胤礼和穆妃失声大喊，面­色­骇然。

虞嬷嬷见状，冲口而出：

“格格你不能死，你和胤礼贝勒不是亲兄妹。”

这么石破天惊的一句话，震憾着他们，不敢相信自己的耳朵。

珍缡顺了顺气，像是浮木上了岸，发出微弱的声音：“虞嬷嬷，是真的吗？你没有骗我？”

虞嬷嬷胆怯地说不出话来，她全身都在发抖。藏了快二十年的秘密，她一直守口如瓶。

穆妃抓住她的手，不容许她退缩，质问：“到底怎么回事？”

“­奶­娘！你说话啊！”胤礼也紧张地逼问她。

虞嬷嬷知道纸包不住火，她巍颤颤地道：

“其实胤礼并非皇上的亲骨­肉­……”

穆妃全身紧绷，厉声喝：“说清楚！”

“奴才当年做错了一件事，请穆妃娘娘原谅！”年迈的虞嬷嬷扑通跪地，涕泪纵横，娓娓细说当年……

康熙十四年，两宫嫔妃同时怀孕，又同一天临盆。

宫女们忙进忙出，有的端脸盆、有的奉绵巾。

房中不时传来两名妃子的哀嚎。

承和宫里的严妃娘娘抢先生下子，虞嬷嬷把刚出世的小格格，抱给严妃看。

“为什么是个女的？”严妃大失所望，不过她早就计划偷龙转凤，无论如何一定要是个阿哥。她吩咐道：“快，把那个男孩抱出去给皇上看。”

“那小格格呢？”虞嬷嬷看被褓中的女婴。

“连夜送出宫去。”严妃狠心道。

“娘娘……”虞嬷嬷裹足不前，浑身颤抖。

“不要三心二意，以后等我当上皇后、太后，少不了你一份赏赐。”严妃催促她。

虞嬷嬷不得不照主子的意思，她把从外面偷抱进来的男婴，鱼目混珠地当成了十六阿哥……