“高相，你这么急找我来，可有什么大事？”
“我问你，最近后宫诸妃，可有谁传出有孕地？”
曲风闻言更感奇怪，回忆片刻便摇了摇头：“没有。”他犹嫌不足，又补充了一句道，“嫔妃有孕乃是天大的喜事，一旦确定，便是外朝也会有所庆祝。高相怎么会突然问起这个？”
高俅的脸色顿时阴沉了下来：“那我怎么听说，宫中韦才人已经怀上了龙胎？”
“韦才人？不可能吧！”曲风几乎惊得跳了起来，不假思索地叫道，“韦才人这三个月才不过两次承宠，怎么会是她？等等，也不是没有可能！”他陡地想起一些蛛丝马迹，不由皱着眉头冥思苦想了起来。
一朝承宠便怀上龙胎虽不常见，但也不是没有，至少先前韦氏不过一御侍，不就是一举有了身孕？
“高相，此事非同小可，你可能确定属实？”
“消息是有人传过来的，至于是否属实，这我也说不准。不过，若是那韦才人真的隐瞒，其中必有蹊跷。唔，此事我说不好，你在宫中多年，可曾听说过这种情形？”
毕竟在深宫多年，曲风很快便恢复了镇定。”嫔妃有孕，若是太医没有诊断出来也就罢了，一旦确诊，必定会禀报圣上，断然没有隐瞒的道理。不过，如今圣上已经先后得子数人，韦才人又不是十分得宠的，想要借此邀宠的可能性就大了。对了，等郑贵妃的生辰一过，很快便是天宁节，若是赶在那个喜庆的时日……”
“没错！就是天宁节！”
高俅终于恍然大悟，十月初十乃是赵佶的生日，在此之前便是长达一个月的庆祝活动，接下来又有百官上寿等等，可以说是一年中仅次于元旦的大节日。若是在那个节骨眼上哪个妃嫔有孕，赵佶必定会乘着喜庆给与进封，若是再有人推波助澜，一跃跳过几个品级也不是不可能。
如此看来，韦氏必定是打着这个主意。
“好一个有机心的女人。”
曲风忍不住迸出了一句话，又想起当日在郑贵妃宫中，不过一介宫人的韦氏居然能够得到宠幸，眉头更是紧紧拧成了一团。”明日我便让梁师成去那边探问一下，顺便叫医官局的几个医官也一同去看看！”
高俅最初还不以为意，待到听得梁师成三个字，登时脸色微变。
“你刚才说梁师成，他如今在福宁殿执役？”
“没错。”曲风见高俅脸色有异，不觉大为奇怪，“此人就是善于钻营一些，人是头等机灵的，字也写得相当不错，圣上也曾经夸赞有加。前些时日他得罪了蔡相，圣上怜惜他的一笔好字，所以暂时发落在福宁殿做些杂事，并让我多看顾他一点。怎么，莫非高相识得他？”
怎么会不认识，那可是史书上和蔡京齐名的六贼之一，最荒唐的是，其人竟自称是苏轼的儿子，而苏家上下还没有一个提出异议的！此人固然是坏事做绝，但是有一点不可否认，由于苏轼被归在元祐旧党之中，藏有其文稿墨宝的人都害怕被人加罪，那些珍贵的手稿很多都被毁弃，若不是梁师成在徽宗面前进言，怕是不会有多少留存于世。不过，现如今的赵佶不是史书上那个道君皇帝，朝堂也不是蔡京的一言堂，梁师成想要借着三寸不烂之舌和笔杆子得到宠信，却不是那么容易。
“你平时一直支使这个梁师成？”
“不错，前些时日引姚希晏进宫的也是他。对了，姚希晏似乎还觉得其人太会钻营。不过，禁中的内侍哪个不想攀上高枝，这也算不上什么大过，我告诫了他两句也就罢了。”曲风毕竟是年少而得高位，对于那些个郁郁不得志的内侍往往也会尽力带挈，在宫中人缘极佳，正因为如此，对于善于逢迎而又精明能干的梁师成，他自然是好感多于恶感。
“这一次不要让他去，你另找一个妥当人。”高俅本能地提出了反对，略一沉吟便又说道，“还有一件要紧事，你回去探探梁师成的口风，务必弄清楚他父母是谁。”虽然有些莫名其妙，但这都是些小事，曲风自然不会去违逆高俅的意思。相形之下，倒是韦才人有孕这件事更值得注意。须知郑贵妃王德妃都对他不薄，平日里赏赉无数不算，好话也在御前说过一箩筐，现如今他能够坐到这个位子，很大程度上也有二女出力的关系。”高相放心，这件事我会暗地派人去查，一定会给您一个明确的交待！”
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第二十二章 为圣心各用机谋
“爹，这样的事情，你还有什么好犹豫的？”
蔡府书房之内，蔡攸见父亲犹自紧皱着眉头不发一言，心中不由暗自焦急。”那韦氏不过区区一个才人，在后宫诸妃中并不起眼，正是应该笼络的人。如今郑王二女宠冠后宫，兼且她们两个又都和向伊容交好，就算我们前去趋奉也未必能够得到多大好处。爹，我记得你曾经说过，锦上添花不如雪中送炭，圣上膝下如今虽然已经有四位皇子，但谁能担保将来都能够长大成|人？倘若有所侥幸……”
“天下的事情侥幸不得！”蔡京一口打断了儿子的话，脸上表情异常凝重。他缓缓起身踱了几步，最后在窗前停了下来。”倘若韦氏有国色天香之貌，能够在宠眷上和郑贵妃王德妃一较短长，那么，我倾力相助也不妨，但是，她尽管够聪明，却偏偏缺了才貌！”
“爹！”
“你听我把话说完！”蔡京转过身来，不容置疑地挥手止住了儿子的话。”圣上年轻气盛，喜欢的既不是贤良淑德的皇后，也不是那等拘泥于礼教的大家闺秀，而是善解人意又明艳可人的女子。郑王两女能够从区区慈德宫押班一举而成为贵妃德妃，靠的正是无双容貌以及善于趋奉这一点。韦氏虽然能够抓住机缘，但是，她却没法抓住圣上的心，这就是致命的弱点！”
蔡攸脸色数变，但最后却不得不承认，蔡京所言句句在理。可是。
一想到自家根本无法影响后宫，也不能得到多大助力，他便有一种不安心的感觉。
“爹。现如今你和高伯章固然是两不相犯，甚至还能彼此扶持。但是，谁能保证这种状况能够一直延续下去？先有张商英，后有张康国，一旦入得政事堂，他们就通通把你的提拔忘在了脑后。只想自立门户乃至把你拉下马，长此以往，谁又能保证圣上对你地宠信能够经久不衰？父亲，后宫中没有一个能说得上话的人，这终究是我们蔡家最大的软肋！”
蔡京何尝不知道儿子说地都是事实，就连自己的弟弟蔡卞，不是也曾经因为只得枢相而心中不满么？可是，他终究不是一人独相，倘若不能将自己人引入政事堂，那么。他和高俅之间地平衡就会被破坏，很多大事主张上便无法贯彻到底。但是，如今这柄双刃剑更多伤到的是自己。助力却可以忽略不计。看看另一边的高俅严均，还有不显山不露水的阮大猷，他竟有几分发自内心的羡慕。自己这边看似人多，可竟是一个个都是脑后生有反骨地！
“后宫的确不能忽视。我在那里的影响力已经太过薄弱了。”他深深叹了一口气，随手推开了窗子，伫立在那边眺望着远处的宫城。九月的天已经带着一股沁人心骨的凉意，他情不自禁地紧了紧衣领，却迟迟没有回转身来。”韦氏那边可以不露痕迹地帮上一把，但是切忌不可让外人知道，更不可让郑贵妃王德妃察觉。另外，你多派一些人出去查访，若有姿色出众的不妨暗自记下来，以后设法选入宫去，这样反而不易令人注意。”
“我明白了。”蔡攸心悦诚服地点了点头，正想转身离开，突然又想起了另一件重要的事，“爹，那个起居舍人郑居中似乎有意和高伯章攀关系，今日，家里有下人看见郑居中的妻子王氏去了高府，一直到日头落下方才出来。”
“郑居中……”蔡京低声重复着这三个字，久久才露出了一丝冷笑，“此人志大才疏，不过想借着郑贵妃的裙带关系向上爬。仗着同姓同族就活匕攀亲戚，天下大概没有比这更寡廉鲜耻地人了！不用管他，此人就是真的能够爬上去，跌得也快！”
蔡攸转念一想，也觉得深有道理，随即便把郑居中这个人扔在了脑后。大宋一朝，外戚向来是最不能兴风作浪的，连驸马地尚且不能干涉朝政，更何况是宫里后妃的亲戚？
且不过蔡氏父子如何议论，郑居中自己在听王氏说了在高府中的一番经历后，着实是深感振奋。他虽然宛转托人对宫中郑贵妃表了忠心，但是，这哪里能够及得上高俅一句话？不说别的，就算郑贵妃真地看不上他这么一个冒出来的从兄弟，只要能够攀上高俅这条线，他将来同样能够飞黄腾达。
“我这一次帮了你大忙，你倒好，连一句谢谢都没有！”
王氏见丈夫自顾自地在那边傻笑，不由没好气地啐了一口。”八字还没一撇呢，别高兴得太早。赶明儿我再去一次，听了准信那才是真的。话说回来，贵妃娘娘的生辰已经没几天了，你的礼物究竟准备好了没有，别到时候拿出来让人笑话！”
“夫人你就放心好了，就是圣上，也未必能够及得上我这份大礼！”他一把拉过妻子，在其耳边低声嘀咕了几句。不多时，王氏便露出了惊喜交加的神情。
“你……你居然能够找到……”
郑居中眨了眨眼睛，心中着实得意得很。他至少也进宫见过郑贵妃几回，对于其心事也略知一二。郑贵妃固然见过无数奇珍异宝，决计也不会有他送上的礼物更加珍贵。
“既然你如此费心，要不要将此事告知高相，让他也替你筹划筹划？正好也卖他一个人情。你如今在朝资历尚浅，趁此机会多多和高相亲近也有好处不是么？”
听得妻子如此说，郑居中转念一想也觉得有理，立刻爽快答应了，但仍不忘再三嘱咐妻子不要往外泄漏。
郑瑕的生辰正是九月初十，这天一大早，她先是一如既往地至中宫王皇后处问安。病中的王皇后却没忘记她的生辰，除了一对镶玉玛瑙花瓶外，又额外送了她一对翡翠手镯。郑瑕知道王皇后素日节俭，再三推辞不收，末了实在拗不过方才令宫人小心收好，口中千恩万谢自不在话下。
回到自己的淑宁殿，她便看见赵佶笑吟吟地站在那里，一帮内侍则正忙着搬东西，一副热火朝天的景象。她一惊之下慌忙上前迎候，见物件繁多，不免又是一番推辞。
“这些都是外藩送来的贡品，朕知道你不喜欢太张扬，选了又选才拿来了这几样紫檀木家什，不过这不算朕送给你的礼物。”赵佶笑吟吟地大手一挥，当即便有小黄门双膝跪地呈上来一幅长卷。”朕左右寻思着，礼物还得自己动手最合适。这幅鸳鸯戏水足足耗费了朕半个月的功夫，上头的诗词是伯章题的，你且展开看看。”
郑瑕闻言惊喜交加，展开一看，只见画卷上两只鸳鸯在水中交颈缠绵，显见是恩爱非常，不由愈发觉得喜爱。”圣上这份心意，臣妾真不知道如何才能回报！”
“你和朕情深似海，说什么回报不回报的！”赵佶这一日心情极好，忍不住调侃了起来，“人说是琴瑟和谐效鸳鸯，你和朕多年情分，岂不是和这鸳鸯一个样么？”
“圣上！”
郑瑕见周围还有不少人，忍不住满面羞红，拿着那卷画一跺脚便匆匆朝内殿奔去。远远地还传来她的娇声软语：“你们几个把画挂起来，对，就是正中，小心一些，要是弄坏了谁也赔不起……”
由于郑瑕如今是贵妃，而王皇后因为屡屡卧病，竟是很少过生日，因此这一晚在淑宁殿摆开的小宴便汇集了众多嫔妃和命妇，莺莺燕燕一大群人，礼物更是琳琅满目。由于人人都知道这位贵妃娘娘不喜欢太过奢华，因此礼物全都经过精挑细选，虽不是十分贵重，但也至少在千百贯之间，只有王德妃所赠的羊脂玉带算是一件珍宝。
虽然来了十几位命妇，但光是高俅家就来了三个人，让其他人好不羡慕。不仅如此，郑瑕还毫不避讳地拉着伊容的手问长问短，这种亲密劲更是让旁人为之侧目。及至英娘送上一幅字画时，旁边的方捷抒忍不住笑道：“圣上送的是画，想不到高相也和圣上想到一块去了！”
伊容情知那人是嘲笑自家送礼太薄，忍不住斜睨了对方一眼，脸上却笑意盈盈地对郑瑕道：“贵妃娘娘，我眼神不好，你读读上头写的是什么？”
郑瑕本就不计较礼物轻重，听伊容如此说，便朝那长卷上看去，这一看登时眉飞色舞两眼放光。
“东风夜放花千树，更吹落星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”（注：老辛的《青玉案》估计无人不知）郑瑕当年和王锦儿初次见赵佶时，正是元宵节，此时浅浅低吟，更觉心头涌起了一阵别样的感觉。此时，两人情不自禁地对视了一眼，脸颊上不约而同地飞上了一缕红云。
“好一个‘蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处’！”随着这一句称赞，赵佶大步走了进来，慌得一帮官眷避让不及，一干妃嫔也连忙站起迎驾，脸上表情却各自不一。白日里赵佶亲自送来礼物，晚间又毫不避讳地亲自莅临，这份恩宠，后宫有谁有过？
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第二十三章 贺生辰贵妃认亲
天子官家驾到，顿时让筵席中多了几分拘束。不过，赵佶的谈笑风生很快让场中气氛活络了开来，就连头一次见到赵佶的王氏也松了一口气。
虽说并不是正式的大宴，但前来贺寿的命妇中，既有四位宰相夫人，又有几位亲王宗室的家眷，所以论规格并不输于宫中的正式宴会。
酒过三巡，赵佶不免询问起郑瑕收到的贺礼，更品评起了高俅那一首“绝妙好词”
“伯章的诗词功夫虽然不错，但如此佳句却是不寻常，看来，此番他用了莫大的功夫！他如此用心，朕改日便代郑贵妃再谢过！”赵佶含笑对身旁的一个小黄门吩咐了一句，立刻便有人为英娘那边一席三人奉上了一个托盘。只见三个银光闪闪的杯中盛满了琥珀色的酒液，显然是御酒。
既然是赵佶赐酒，英娘自是不敢辞，和旁边二女对视一眼便当先举起了酒杯。”圣上屡次厚赐，高氏满门受宠若惊，怎敢再当圣上赏赐？今日既是圣上钦赐御酒，臣妾便代相公回敬圣上，愿陛下江山永固！”
她说着便率二女高举酒杯盈盈下拜，随后抬头将杯中酒液一饮而尽。
“好，好！”赵佶心怀大畅，忍不住连连点头，毫不犹豫地饮尽了此杯。恰在此时，旁边突然响起了阵阵悠扬乐声，踏着那鼓点节拍，几个装束华丽绮年玉貌的舞伎现出了身影。只见这些女子个个头戴高冠，一转身一驻足便可见衣袂飞扬袍袖纷飞，舞到极致时便仿佛要飞天而去一般。饶是赵佶从当日为端王起便见惯了轻歌曼舞。此时也不由得击节赞赏。
直到一曲终了，蔡京的夫人吕氏方才起身一拜道：“事出仓促，臣妾也来不及备办什么礼物。除了刚刚那一方佩玉之外，只能用这一曲歌舞献给贵妃娘娘了聊作礼物。还请贵妃娘娘不要见怪！”
郑瑕见赵佶赞赏，自然顺势笑道：“嘉国夫人如此有心，我又怎会见怪？要调教出如此绝妙的舞伎，可是要费不少功夫呢！今日既有新贡地御酒，我便敬嘉国夫人一杯！”
吕氏心下得意。躬身接过后免不了谦逊了几句，待到坐下时，她却发现旁边的两个姬妾神情畏缩，不由心中憎恶，面上却不好表露，只得低声呵斥道：“这可是圣驾前，你们两个都打起精神，看看那边许昌县君和德阳县君，哪像你们这样上不得台面？”
当下又有几位命妇一一得了赐酒，终于。赵佶的目光落在了末座地王氏身上。由于经过精心装扮，因此平日里姿容平常的王氏这一日也显得容光焕发，只是在一大帮国夫人郡夫人地衬托下。她这个区区县君不免便寒碜了些，再加上其他人的丈夫大多是朝廷高官，她越发觉得如坐针毡，虽然脸上始终带笑。背上却已经出了一身燥汗。
由于前头那些命妇都是常常入宫，赵佶对她们自然熟悉，可他却不认识王氏，此时便有些犹豫：“爱妃，那边最后的人是……”
郑瑕瞥了一眼王氏，这才嫣然一笑道：“圣上前些时日方才升了臣妾族兄郑居中的官职，怎么倒不认识他的夫人？她可是当年歧国公王珪地女儿，按照辈分，臣妾本该叫她一声嫂子的。”
“王珪？”赵佶闻言不禁皱起了眉头，对于元祐司马光文彦博等那帮老臣，他并没有很多恶感，但是对于为相期间只知道承旨，别的功用什么都没有的王珪，他却有一种本能的厌恶，不过，在这种喜庆的场合，对方又是郑瑕族兄的妻子，他却不好表露出来。
郑瑕见赵佶似乎有些发怔，本想略过王氏，细思之后又觉得不妥，便自己举杯朝王氏道：“今日劳烦嫂嫂亲来贺寿，我在这里谢过了！”
王氏终于等到了自己说话的机会，心中长长松了一口气，连忙诚惶诚恐地出席拜谢，饮尽杯中美酒后，她便字斟句酌地开口道：“贵妃娘娘言重了，您一向简朴，数年来即使过生辰也不肯铺张，如今天下太平，我等进宫贺一贺当然也是应当的。臣妾遵从贵妃娘娘旨意，不敢办什么贵重的礼物，不过外子半个月前在大名府意外寻访到了一件异宝，因此臣妾想趁着今日地机会呈给贵妃娘娘！”
听到异宝两个字，席间众多嫔妃命妇固然是议论纷纷，就连主位上的赵佶和郑瑕也不禁神色微变。郑瑕是恼怒郑居中自作主张，赵佶却是起了好奇，天底下珍贵之物虽多，但可称之为异宝的却不多见，王氏口气这么大，难道真有什么价值连城地宝物？
“朝廷如今用兵西北，后宫为此更是不惜节省用度，自皇后以下，所有妃嫔裁减了一应衣饰，以昭显圣上爱民之心。这种时候，献什么异宝未免太孟浪了！”郑瑕一直以来便竭力在宫中竖立一个节俭朴素的形象，以求尽量减少椒房之宠带来的负面影响，眼下见郑居中夫妇如此招摇，自然是大为不满。她正欲一口回绝的时候，底下却突然响起了一个声音。
“贵妃娘娘，既然郑大人和华阳县君乃是一片好意，何妨看看究竟是何物？”伊容骤然抢过话头，见四周众人地目光都集中在自己身上，她便露出了一个大有深意的微笑，朝郑瑕挤了挤眼睛，“若是不好，贵妃娘娘再责怪也不迟。”
听伊容如此说，郑瑕不由盯着这位昔日姐妹多看了两眼，见对方面色笃定，而王氏又自信满满，顿时觉得难下决断，只得用征询的目光望向旁边的赵佶。
赵佶自己也很感兴趣，此时顺势大手一挥下令道：“既然许昌县君都这么说，便命人献上来看看吧！”
有了这句话，王氏慌忙拜谢，领了几个小黄门便下去了。不多时，他们便推着一只一人高，用整块大红锦纹布覆盖的物事进了大殿。王氏令他们退到一旁，见四周人的注意力全都集中在了自己身上，便深深吸了一口气，随后一把掀开了那层帷幔。
众目睽睽下，只见其中赫然是一个妇人，虽说似乎早已过了风华正盛之年，但眉眼间仍可见当年风致，最最奇特的是，其人面目竟和郑瑕有几分相似。
咣当一声清脆的声响让愕然中的众人全都把目光转向了主位，只见郑瑕面色煞白，一双凤目中更是水光乍现。看到如此情形，就算是傻子也能猜到那妇人怕是和郑瑕关系不浅，更不用说聪明绝顶的赵佶了。
“爱妃！”在帷幕揭开的一刹那，赵佶原本感到一阵恼怒，但在发现郑瑕的泪光后，他的满腔怒火便消失得无影无踪。按照惯例，贵妃祖上可赠官三世，曾祖母、祖母、母亲并封郡太夫人，而郑瑕的生父郑绅早已随着女儿在后宫的地位稳固后逐步进封，家中老小更是同被恩泽，如今郑瑕突然露出如此神态，恐怕面前妇人的身份绝不简单。
“娘亲！”
这一声不算高的叫唤让在场众人呆若木鸡，而饶是英娘等人早有准备，此时也不由觉得一阵心酸。只见郑瑕跌跌撞撞地下了台阶，一把抱住那妇人的肩膀，竟就这么哀哀痛哭了起来。那妇人一怔之后，随即也搂着郑瑕痛哭不止。一时间，席间静寂一片，但闻哭声不绝，但谁也不敢贸然说一句话。
想起往日郑瑕对父亲郑绅虽然恭敬奉礼，却少有谈及其母，赵佶不禁疑窦大起。待到郑瑕引着那妇人前来拜见的时候，他不由开口问道：
“爱妃，我记得当日叙封之时，曾经册封过你的母亲，如今这是……”
“圣上明鉴，家母在臣妾十二岁那年便离家而去，一直音讯全无，臣妾本以为……本以为这一生一世都无法再见到生母了。”郑瑕眼圈通红，却仍是紧紧拉着身旁妇人的手。”圣上叙封本是天大的恩典，但那时册封的乃是家父继室，她于臣妾有养育之恩，所以臣妾并未明言，请圣上恕罪。”
虽然明知郑瑕言语中颇有不尽不实，但出于对宠妃的眷顾，赵佶并未当庭深究，反而是好言抚慰了郑瑕母女俩几句。有了这么一场突如其来的认亲，始作俑者王氏自是成了焦点，毕竟这是母女重聚的喜庆大事，赵佶当下便赏了王氏一袭锦袍，并赐郑居中玉带一条。虽然并非什么厚赏，但谁都知道，郑居中的官职怕是要挪一挪了。
曲终人散之后，嫔妃各自回宫，命妇们自然也是各自乘车回家。上了车之后，伊容方才深深叹了一口气。”虽说郑贵妃如今宠冠六宫，身份仅仅次于皇后，但她小时候却是多灾多难。这一次母女相见，总算遂了她一桩心愿了。”
白玲并不清楚其中内情，但今晚见到那幅情景却触动了心中隐衷，此时，她情不自禁地问道：“郑贵妃和她的娘亲怎么会分开的？”
“其实，她的母亲是被她父亲送走的！”怅然吐出这几个字后，伊容突然冷笑了一声，“这嫡庶两个字，也不知葬送了多少好女子。倘若郑贵妃如今不是贵妃，又有谁会煞费苦心替她找回生母？恐怕她流落到哪里也无人去管，这母女二人肯定是终生不得相见！”
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第二十四章 微服行骤闻噩耗
几家欢喜几家愁，一场寿筵过后，郑瑕固然是因为母女重逢而欢喜至极，其他嫔妃便没有那么高兴了。除了宠眷不输郑瑕的王德妃之外，几个有封号的妃嫔见赵佶当仁不让地留宿淑宁殿，面上都露出了些许异色，只是当面却不敢说任何不是。
“这倒怪了，按理说赠官和叙封都有常例，郑贵妃怎么会突然冒出了一位母亲？”
一离开淑宁殿，方捷抒低声嘀咕了几句，声音恰好让旁边几位妃嫔听见。果然，刚刚入宫封了郡君的罗氏听了此话便按捺不住了。
“是啊，以郑贵妃的身份，这赠官和叙封都能恩及三代，怎么会单单漏过了她的生母？除非……”她突然想到在场几个妃嫔中，自己的秩位最低，当即自悔失言，急急忙忙地遮掩道，“不管怎么说，这一次郑贵妃都是得偿心愿，圣上应该会另赠诰封才是。”
“母女重逢也该叙叙话，一诉别离之苦，圣上即便要留宿，郑贵妃也该推辞才是，这才不违孝道。韦才人，你说是不是？”方捷好暗恨罗氏胆小，便转头笑着对韦氏道，“说起来韦才人本是淑宁殿的人，就没听说过郑贵妃还有一位生母未封么？”
韦氏本就心不在焉，突然听到有人和自己说话，不免有些慌神，使劲镇定了一下心绪，她勉强露出了一个笑容：“我当初不过寻常宫人，哪里知道这些？不好意思，我突然觉得有些头晕，先走一步了！”说完她便朝身后两个宫人吩咐了一句。匆匆忙忙地离开了。
“还以为她在淑宁殿能够得到宠幸有多大心机，胆子居然这么小！”方捷好冷笑一声，又瞥了剩下的几个妃嫔一眼。一挑眉毛扬长而去，竟是连一句告辞的话都没有。她在后宫宠眷只逊于郑贵妃和王德妃。又是官宦世家出身，性子不免有几分旁若无人，别地妃嫔见此情景，面面相觑了一阵便讪讪地各自去了。
只过了一日，朝中便有旨意。册封郑贵妃生母李氏为北海郡太夫人。朝中官员虽然对此有所怀疑，但见旨意上盖有政事堂的大印，掂量这又不算大事，也就止息了议论。至于那些想起郑贵妃之父郑绅早就有过叙封赠官的人，也在权衡利弊之后没有多嘴。
“真正说起来，这位北海郡太夫人还是个有福之人，虽然郑绅当初把她送人，但最后还是得了个好结局。不仅如今母女重逢，而且如今地丈夫比郑绅要有出息得多！”
蔡府书房之内，蔡京正悠然自得地坐在椅子上。笑吟吟地向对面的叶梦得解说道：“张蕴本就是京城将家子弟，李氏年轻时又是难得地美人，他自从得了佳人后。不到一年便又有了儿子，那时官职还低，索性就把她册了正。不过也多亏如此，否则若是堂堂贵妃之母居然为姬妾。他这一关就不好过了。如今可好，因这一层关系，他的仕途之路就要好走得多，至不济，一个节度使的虚衔是跑不掉了。”
“恩相说的是。”叶梦得微微点头，对于后宫之事，他这个局外人自然不好置评，因此顿了一顿便岔转了话题。”圣上屡屡召见西北旧将，这攻夏之举怕是就在年内或明年初了。恩相，说实话，如今西北虽然大军数十万，但要挑一位主帅并不容易，不知恩相心中可有定计？”
“我也确实在发愁啊！”蔡京的心思本就不在郑氏身上，此时听叶梦得说起西边军情，脸色便渐渐阴沉了下来。”平夏城有种师道，镇戎军有种师中，渭州有折可适坐镇，西安州有郭成……算起来，西边是武将济济，缺地就是一个主帅。王处道管的是熙河兰湟路，又要平羌，绝对抽身不得，童贯一介宦官，更不可能领军，难道真的要从京城派一位统领全局的帅臣不成？”
“若真的如此，只怕……”叶梦得欲言又止，确实，西北军前的状况摆在那里，要从京城调一位知兵而又肯领兵的人过去决计不易。再者，一旦战事大捷，那人功劳必定不小，回来之后是否会影响朝局还不好说。甚至可以说，倘若真的要从朝廷中枢派人，那人选便呼之欲出了。
“只怕什么，无非是派严均达过去罢了！”蔡京不以为意地微微一笑，眼中却闪过了一丝精光，“严均达的资历品级，到西北领军都是再合适不过的。他通晓军略，又在枢密院多年，更曾经长时间执掌河西房北面房，对于进军路线和地图等等想必也有深刻了解，只要他想去，圣上是必定会允准地。”
叶梦得见蔡京神情笃定，忍不住疑惑地问道“恩相的意思是……”
突然，他眼睛一亮，脸上立刻露出了几分喜色。对于聪明绝顶的他来说，和蔡京相处这么多时日，猜测对方地心意已经有了六七分准头，此时往深处一想，马上体会到了内中深意。
“明白了？”
“恩相神机妙算，学生自叹不如！”
“哈哈哈，什么神机妙算，我不过在宦途数十载，对人性比旁人认识得更深刻罢了！”蔡京长笑一阵，起身负手而立，整个人立时散发出一股无形的锋锐，“对于我大宋而言，对西夏的一役至关重要，这一仗少说也要两三年才能稍见成果，而要完全定下战局，则七八年也未必能够。高伯章和严均达如今互为犄角，但一旦分开数年，结果如何便再难预料。一旦严均达大胜而归，朝中和民间舆论必定会支持其拜相，那时候，他们自己纵使有心，恐怕也难以改变这个注定的命运！”
叶梦得偷眼觑看蔡京神情，背心忍不住一阵发寒。能够一步算到数年之后，谁又能担保这位当朝首相就真地会灯下黑？城府深沉如蔡京，难道真的会看不到朝中那几个拉着虎皮作大旗。背地里却暗中使坏地家伙？正在他惊疑不定的时候，头顶突然又传来了一个声音。
“少蕴，你如今还年轻。前途不可限量，切忌。宦途可上可下，但绝对没有回头路可走！一步算错满盘皆输，所以，为人处事更应当如临深渊如履薄冰，你明白么？”
听到这句似警告又似提醒的话。叶梦得忍不住打了个寒噤，连忙恭恭敬敬地低头道：“恩相教诲，学生必定铭记在心！”
对于蔡京地算计，高俅自然是一无所知。眼下，他正陪着兴致勃勃的赵佶和赵佖在夜市上闲逛。本以为赵佶是召他去福宁殿议事，谁知到了那里才发觉，一身便服地赵佶和陈王赵佖笑吟吟地等候在了那里，一开口便建议去外头逛逛。拗不过这一位官家一位亲王，他只得答应了下来，谁知两人竟一路往人最多的地方挤。
虽然前后左右有众多御前近卫班直。但是，由于高俅隐约听说最近京城治安不靖，因此心中不免有几分忐忑。一双眼睛始终在四周的人身上瞟来瞟去。
“伯章，有这么多人护卫，你就不用操心了。”赵佖伸手在高俅肩膀上一拍，然后方才转头对赵佶道。”十弟，想当初，我就羡慕你有伯章这样一个知音，如今就更羡慕了，哪像是我，这一年倒有半年多都是在病榻上过的，还不知哪天老天爷就会收了我……”
抛开了君臣身份，赵佶见赵佖脸色青白，又想到其每每称病不朝，不由暗自嗟叹，此时连忙安慰道：“八哥，你如今不到三十，怎么说这种丧气话？不过一点小病，让太医好生诊治，又怎么会没有起色？说起来殿前都指挥使姚麟病重也已经一两年了，还不是活得好好的？这人哪，岂有自己咒自己地道理？”
赵佖无可无不可地置之一笑，耸了耸肩道：“十弟你又不是不知道，姚君瑞自幼习武，在战阵上也不知经历过多少次生死，怎么能够和我这种养尊处优的人比？关中二姚的声名在西夏几乎可以止小儿夜啼，我这个亲王只是个干吃俸禄的……”
“八哥！”
见赵佶勃然色变，赵佖顿时知道话说得太过了，连忙摆摆手道：
“玩笑而已，十弟你不要在意，就当我这个当哥哥的胡说八道好了！”
高俅见兄弟俩玩笑似的拌嘴，早早地知机站在了一边。大宋历朝以来，从来没有亲王宗室掌握实权的，对于这些尊贵的天璜贵胄来说，人生的唯一意义便是好好地活着，长寿的亲王不少，短命地同样比比皆是，虽然外人看来是兄弟和睦，但内里如何，却只有当事人自己清楚了。
正当他胡思乱想之际，大街上突然起了骚动，紧接着，也不知谁大喊了一声：“姚殿帅家挂白灯笼了！”
此话一出，大街上就像炸开了锅似的议论不绝，关中二姚声名太响，姚兄早逝，而姚麟自绍圣年间便留在京城，从殿前副都指挥使一路作到殿前都指挥使，检校司徒，可以说是荣宠不衰。虽说如今姚麟是病中，但年前刚刚加了建雄、定武军节度使，怎么说去就去了？
不止百姓，那些御卫班直也都隶属于殿前司，听说姚家举哀，不免人人呆愣，更不用说大惊失色的赵佶赵佖和高俅了。
“这不可能，怎么会这么快……不行，我要亲自去看看！”
“十弟！”
“圣……这个公子……”
高俅和赵佖阻拦不及，赵佖一跺脚追在了后面，高俅便连忙招呼那些呆若木鸡地班直，几十号人便这么排开人群，径直朝姚家冲去。
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第二十五章 殿帅府官家临奠
一行人匆匆来到姚府大门前，入目的果然是两只刺眼的白灯笼，大门之内，隐隐还有阵阵哭声飘了出来。见此情景，赵佶不由感到头晕目眩，亏得背后的赵佖搀扶了一把方才站稳了身子，脸色已经变得煞白。
“姚麟居然去了……”
带着一班近卫班直匆匆赶来的高俅见赵佶神思不属，心中不禁暗自嗟叹。天下就有如此巧合，姚麟的病拖了两年也没见有大问题，偏偏在赵佶微服出宫，而且正好提到其人其事的时候骤然去世。见赵佖同样是黯然神伤，他心知其是有了兔死狐悲之感，连忙上前问道：“公子，事出突然，您是回去命人致奠还是……”
赵佶终于从恍惚中回过神来，定睛看了那两个白灯笼一眼，他一字一句地道：“姚君瑞精忠体国，如今既然已经逝去，朕无论如何都不能过门而不入！伯章，你命人进去通传，就说朕和陈王亲来吊唁！”
高俅见赵佶神色坚决，思量片刻便点了点头，挥手招来两个班直便朝姚府大门而去。
此时，围过来的街坊邻里并路上行人已经足足有了好几十，见赵佶赵佖兄弟被一帮护卫簇拥在当中，自然知道那定是朝中贵人。及至发现高俅带人去和门房交涉，便有人高声叫道：“这位官人，姚府已经闭门谢客好久了，你们还是等姚府正式传出丧闻再来吊唁的好！”
话音刚落，只见一个门房跌跌撞撞地冲了出来，二话不说地伏跪于地。连头都不曾抬起。又过了片刻，姚府大门中奔出了一大群仆役，随后便是姚麟的几个儿子孙子。他们才刚刚扎了孝带。就连孝服也只是匆匆穿上，事出仓促。他们却不敢怠慢，一个个依序跪下，以长子姚靖为首叩头行礼。
“恭迎圣上！”
此话一出，原本议论纷纷的人群顿时一片寂静，所有人地目光都集中到了正中的赵佶赵佖身上。下一刻。四周围观的人便呼啦啦地跪倒了一大片，齐呼万岁之后便都止了声息，胆大地便悄悄偷眼觑看天子，只是一群班直早已把赵佶拱卫在当中，没有留下半分缝隙。
“姚卿家前半生征战沙场，后半生拱卫京畿，乃是武臣楷模。今日朕闻听悲讯，只感五内俱焚，可叹朕竟没有见到姚卿家最后一面，可叹我大宋朝又失一忠臣！”赵佶扫了一眼地上悲容尽显的姚家众人。长长叹了一口气，“朕和陈王、伯章要进去为姚卿家上一炷香，你们都平身吧！”
天子官家亲临奠祭。姚家众人自然是感动中夹杂着惶恐，当下姚靖便重重碰头谢道：“圣上如此恩德，先父在九泉之下也必定感激涕零。只是先父新丧，府中一片杂乱。恐怕有所不恭……”他正想再说什么，突然感觉到身后有人拉自己地袍角，一怔之后连忙改口道，“圣上、陈王、高相，先父已经入枢，请随臣至灵堂！”
见一大帮人进了姚府，外头跪着的一帮民众方才渐渐起身。联想到刚刚姚靖的话，人群中不由沸腾了，议论声此起彼伏。
“听听，姚帅去了，圣上亲来致奠，这份殊荣，天底下哪个武臣领受过？”
“何止是圣上，你们刚才没听到么，就连一向不太出户也不上朝的陈王也来了！”
“高相也来了，就是三公治丧也不见得有这份体面，姚帅死后哀荣可谓极致！”
“还别说，到时圣上必定再行加赠，这下子姚府便能风风光光办丧事！”
“对了，上次那个单枪匹马擒了青唐王子的少年将军，不也是姚家人么？大伙看着好了，姚家满门忠烈，将来圣上必定更加重用！”
赵佶却无暇理会外间人如何议论，一进得那满是白色地灵堂，他便感到心情激荡，竟是连拈香的时候手也在颤抖。
赵佶之后便是赵佖，待到高俅临祭的时候，他便在心中默默祷告道：“姚公，年底青唐保不准还有一场大战，倘若你在天有灵，便请保佑希晏在西宁州能够建得奇功，平安归来。当日你既然托我看顾希晏，我必定会让他光耀姚氏门楣，你便安心去吧！身后之事，圣上必定会加重你死后哀荣！”
吊祭完之后，赵佶便在姚家诸子的致请下到了正堂落座，一干人又上来见礼。一一见过了姚麟的那些子孙之后，他便微微点头道：“关中姚氏世代在军中为将，为国建功无数，姚卿家生前却屡屡托辞诸子不堪，不肯为儿子讨封。朕记得，你们当中官职最高的也不过武翼郎吧？如今姚卿已逝，朕不能薄待了他的儿子，明日廷议时……”
“圣上！”
姚靖心中一跳，一咬牙打断了赵佶的话，疾步趋前跪下，意态坚决地禀奏道：“圣上，先父虽然严加管束调教，但我等皆不争气，不仅无微功于朝廷，而且也对不起先父军前威名，怎敢当圣上恩封？倘若我等因先父而加官，这岂不是让军前将士寒心吗？”
高俅闻言心下暗赞，他原本就担心姚家子弟不知深浅地借姚麟之死求官，如今总算放下了心。看来，若非姚麟临死前早有嘱咐，便是这姚靖早有定计，否则也不会如此明智。
“圣上若是真的爱重姚氏声名，但请恩及先伯父姚兄一系诸子孙！”起先的战战兢兢过后，姚靖逐渐冷静了下来，话语也流利恳切得多，“先时朝廷议弃河湟之罪，罢了臣堂弟姚雄，然姚雄虽有罪，但十八岁便随先伯父征伐，屡次征战于西北西南，军功赫赫，兼且历为秦凤，泾原路将，若是就此闲置，朝廷不免少了一员大将！臣恳请圣上加恩于彼，则先父在天之灵必定得以宽慰！”
赵佶起初还以为姚靖矫情，听到最后却不觉悚然动容，转头便向身旁地高俅问道：“伯章，如今姚雄在何处？”
“启禀圣上，前时议弃河湟之罪，姚雄便停了官职，责其光州居住。”对于姚家众人的下落，高俅自然是廖若指掌，此时趁势进言道，“姚雄为边将期间屡立大功，于河湟一事，他也不过是提出自己的建议，做主地仍然是朝廷。其人于熙河一带异常熟悉，不若召回重隶熙河兰湟路，如此朝廷也可多一位大将！”
“唔，朕明白了！”赵佶微微颔首，又打量了姚靖一眼，目光中不乏赞赏，“不愧为姚君瑞长子，知道以国为重以己为轻。也罢，既然你不想为自己求官，若有请求一并说出来吧！”
姚靖忖度赵佶口气，知道先前的请求多半已经被允准，心中登时大喜。他悄悄瞟了高俅一眼，便又低头说道：“圣上，姚家威名不坠，靠的是效力西北军前的姚家子弟，若无他们杀敌建功，关中姚氏地声名也不过昙花一现而已。除了臣堂兄姚雄之外，西北军前尚有臣堂弟姚古并堂侄姚平仲，皆有军功在身，臣只愿他们能够各尽其用，于愿足矣！”
“好，好！”
赵佶心中大振，霍地站了起来：“姚卿虽已去，但只要仍有姚家子弟能够撑起姚家声名，则关中二姚威名将永世不坠！”他扫了姚麟诸子一眼，露出了一个满意的微笑，“天下建功不见得非武臣不可，尔等既然不能在武阶上为国建功，朕他日便为你们转文阶吧！”
“谢圣上恩德！”这一次姚靖当然不会拒绝，真心实意地率众人低头拜谢。
直到送赵佶一行人离开姚府，姚靖方才松了一口气。虽说是九月的天气已经很有些凉意，但是，就是刚刚迎驾面圣这一个多时辰，他的背心已经被汗水湿透了。看似应付裕如，其实以他这种少有经历大场面的人而言，刚才已经是到极限了。
“大哥，虽然你照着爹临终前的吩咐执意辞谢圣上加官的恩典，但是不是太过头了？看圣上的意思，只要你提出来，我们必定……”
姚靖心头火起，见其他几个弟弟似乎也有赞同之色，不由更加恼怒。此时正堂中都是姚家子弟，别无一个外人，他便毫不避讳地厉声斥道：“你们懂什么！天底下建功立业的武臣不止爹一个，圣上为什么单单看顾姚家？还不是因为当年元符末年的时候，爹为殿前副都指挥使，于即位一事上为圣上立了莫大功劳！正因为如此，圣上才会在即位之后为爹屡次加官，甚至一举而至检校司徒，几乎已经是武臣极致！如今爹爹已经去世，就算圣上因当初的功劳不忘看顾姚家，但人死如灯灭，谁能保十年乃至二十年之后姚家仍能保不衰？”
这番训斥下，厅堂中顿时一片寂静。要知道，这是一直深埋在姚麟心底的密辛，只在临终前方才对姚靖一人面授机宜，旁人竟是谁都不知道。此时此刻，大多数人的心中都冒上了一股深重的寒意。
“你们都记住，只有西北军前的姚雄、姚古和姚平仲能够再立大功，姚家方才不会没落！”姚靖狠狠瞪了所有兄弟一眼，一字一句地道，“凭我们的本事，就算圣上赐再高的官，今后也不会有晋升空间，还不若在圣驾前留一个好印象，再说了，这转文阶的恩典，远远大于加官！”
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第二十六章 西宁州风云又起
赠姚麟开府仪同三司！
须知唐宋之制，开府仪同三司乃是文散官的最高阶，姚麟以武臣起家，最后竟然得赐如此殊荣，自然是令天下人为之侧目。而天子亲临致奠的殊荣，更是旁人难以企及的恩宠。一时间，其讯传遍大江南北。
姚麟殁后不过数日，便有加盖政事堂大印的诏令颁下，恩赦姚雄弃河湟之罪，依旧还其本官，为华州观察使，知河州：以姚古为成州团练使，知会州：姚平仲进武经郎。至此，姚氏一门的荣宠便到了无以复加的地步。
然而，消息传到西宁州的时候，姚平仲却感到五雷轰顶不可置信。
他自幼被父亲姚古送到京城姚麟身边养育，可以说早已将这位叔祖视为了亲祖父，如今一朝天人永隔，他自然觉得五内俱焚。好在主将高永年知道其心绪不宁，不仅破例给了他十天假期，而且这一夜又叫上他一起去行辕喝酒。
“姚帅已经去世，希晏你便是再伤心也于事无补！”高永年提起酒坛往姚平仲面前的大碗中满满倒上，自己却径直拿起了酒坛。”身为我等武臣，谁也不知道什么时候会死。姚帅前半辈子征战沙场建功无数，能够以全名而终，这已经是相当了不得了！再者，圣上屡次加恩，甚至惠延你们这些姚家子弟，试问天下还有何家有如此殊荣？”
“高帅，爷爷半辈子征战，如今能够寿终正寝，我自然知道应该节哀顺兖——只是一念及当年音容笑貌。我便没办法克制情绪。”他说着便拿起酒碗径直朝嘴里灌去，不防那是极品烈酒，一大口下去便呛得连连咳嗽。竟是辛辣得连眼泪流了出来。
“哈哈哈哈，你小子以为这是京城里软绵绵的玉壶春么？”高永年大笑着提起酒坛灌了一口。满不在乎地用袖子一擦道，“我是一个藩官，就连麾下的藩兵也是整个西北军中最多地。王赡取青唐，我带着万余藩兵作为前锋：宗哥城反叛，我又以千军临启程。将叛军击退，安然返青唐；到你伯父姚雄弃河湟的时候，又是我率军殿后。算上这一次和王帅平羌，我已经数不清经历过多少战事了！希晏，你们汉人有句话说得好，马革裹尸，哪天我要是死了，你就给我马革裹尸一回！”
听高永年突然口出如此不祥之语，姚平仲登时面色大变。到了西宁州之后，高永年对他多加照拂。其麾下的藩兵也多半和他地那些兵卒交好，看不出半点反叛的迹象。然而，行前高俅地那些话就犹如幽灵一般纠缠着他。正因为如此，他虽然明里和那些藩官打成一片，暗中却严加防备，唯恐一个不小心让高永年遭了暗箭。
然而。这一切都不足为外人道。他刚到西宁州的时候，高永年曾经开玩笑似的给他看了一封密函。那是先前王厚和童贯联名发来的，其中内容便是让高永年提防麾下藩官藩兵，谁料高永年竟当着他的面满不在乎地说了一通话。
“你们汉人就是疑心太重，我待人以真心，别人又怎会以贰心对我？再说，我麾下这些亲兵，少说也是跟随我十几年地旧人，甚至还有父子两代都跟随我东征西战的，倘若他们会反叛，恐怕整个西军中就没有人不会反叛了！男子汉大丈夫，不能以诚待人，何以为一军主将？”
联想到高永年这一句豪迈爽直的话，姚平仲当下把本想说的话重新咽了回去，苦笑着举杯和高永年手中的酒坛一碰，闭着眼睛把一大碗烈酒全数灌了下去。待到感觉浓烈的酒气顺着五脏六腑蔓延了全身之后，他突然感到整个人也畅快了不少。
“哈哈，这才像是姚家子弟，哪有上阵的将军不会喝酒的！”高永年大笑着举起酒坛痛喝了一气，浑然未觉前襟已经被酒液完全浸湿，“好了，你也早点去休息，好好睡一觉就好！”他说着重重拍了拍姚平仲的肩膀，竟就这么径直去了。
由于脑袋晕乎乎的，因此姚平仲只得眼睁睁看着高永年离去，没过多久便一头栽倒在桌子上。许久，他隐约察觉到有人把自己抬了起来，可即便如此却依旧睁不开眼睛。这一觉便睡到次日天明，等到他醒来地时候，便发觉自己好好地躺在自己的房间中，只是衣服上身上满是酒气，就连屋子里也弥漫着一股刺鼻的气味。
他正想发声叫人，木门便被人推了开来，来者正是自己营中地两个亲兵。一问之下，他方才知道送自己回来的乃是军中副帅刘仲武，立刻觉得有些不好意思。他也不敢怠慢，吩咐亲兵打来热水，洗去一身酒气后，又换上了一身干净的衣服，便随即转去了行辕。
由于姚麟的丧闻已经传遍天下，因此行辕内众人见到他时不免都感到一阵惊诧。要知道，高永年给地假有足足十天，如今不过是次日，姚平仲便精神奕奕地前来报到，联想到昨日他的颓废沮丧，这天壤之别自然让人侧目。当然，想是一回事，没多少人准备上前去碰钉子，只有一个不怕死的笑呵呵地迎了上去。
“希晏老弟！”
姚平仲扭头见是和自己一起来西宁州效力的于达，不由露出了无奈的表情。西宁州军中上下无人不知他是个冷性子，唯有于达不管不顾地四处宣扬和他有过命的交情。想想自己不过和此人并肩作战过一次，他就感到一阵气闷。偏偏于达是个牛皮糖，甩都甩不掉。
“怎么，昨晚和高帅一起喝酒，今天就缓过气来了？”于达仿佛没看到姚平仲阴沉的脸色，自顾自地打招呼笑道，“既然来了就赶紧进去吧，听说多罗巴去西夏请来了四监军司的援军，准备大举进犯西宁州，高帅正召集所有人议事呢！”
听到这句话，姚平仲不敢怠慢，连忙和于达一起顺着中庭进了议事厅。果然，军中大小将校齐集一堂，其中一半多都是藩官，见了他全都微微一惊，随即便有人上前问长问短，话语中毫不避讳。姚平仲知道这些藩官不善俗套，一一点头谢过，最后才和于达在末尾的位子上坐了下来。
须臾，高永年便和刘仲武一起自边门而入，两人看到姚平仲的时候全都一愣，但今日乃是议军机要事，自然不便为了其他事情而分心，因此谁都没有开口探问。
“今日召各位前来，乃是为了眼下的军情。”高永年甫一坐下便直截了当地道，“此次多罗巴有备而来，兼且又引来了西夏四监军司的兵马，约合两万余人，其锋芒所指正是西宁州。我虽然已经遣人往报王帅，但兹事体大，即便是发援军也已经来不及，所以此战便要靠我西宁州将士了！好了，情况如何我已经说得很清楚，大家有什么建议不妨直言，总而言之，今天就是要定一个章程出来！”
刘仲武泰然自若地观察着堂上诸将的脸色，见不少藩将都不约而同地露出了几许畏惧，心中不由暗跳。两万西夏军队算不了什么，可虑的却是军心士气，要知道，以多罗巴的号召力，一声令下号召羌人数万根本就是眨眼的功夫，而西宁州孤悬于大宋的最西面，根本是不容有失。
好在大军进驻西宁州之后便勤修城防，又运来了众多守城利器，只要能够坚守不出，哪怕有再多人围攻也不足为惧。
所以，见众将谁都没有率先提议的意思，刘仲武便第一个开口道：
“依我看来，此次贼兵气势汹汹来犯西宁，其实却是色厉内荏。即便他们敢挥师攻城，却不得不顾忌到龙支城，清平寨乃至湟州的大军。再者夏人劳师远征，军需战备必定不耐久战，只要能够据西宁州坚城严守，贼兵必定自行退去。待到那个时候，再清理从贼的羌人也不迟！”
高永年皱了皱眉，但最后还是点了点头：“如果贼军敢来攻西宁，自然是叫他们来得去不得。不过，西夏骑兵来去如风，又有认识路途的羌人带路，倘若他们不来攻西宁呢？”
“这确实可虑。”
刘仲武话音刚落，便见门外一亲兵急匆匆地冲了进来，平膝行了一个军礼道：“报，西夏四监军司兵马和羌人残余，总共两万余人，急攻宣威城！守将王用趁敌不被，命人突围前来告急！”
“什么？”
在座诸将几乎是不约而同地站了起来，自从大军进驻西宁州之后，在北面筑宣威城，在南面有湟中和清平寨，东北面有佞边寨，东面有保塞寨和地势险要的龙支城（原宗哥城）形成了一整张防范严密的网络。而宣威城原本为猫牛城，当初西夏和羌人在此地展开过多场大战，论城防绝不如西宁州这样的大城，兼且驻兵只有三千余人，以两万围三千，其结果不问可知。
““哼，夏人倒会拣软柿子捏！”高永年大怒，狠狠一拍桌子道，“宣威城虽然兵少，但其地处于西宁州北面，这道屏障一旦失去，则西宁州腹地便完全暴露在贼军锋锐之下！老刘，事出突然，坚守之计怕是行不通了！”
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第二十七章 执己见主将亲征
西夏两万军围困宣威城，对于立足未稳的西宁州来说，确实是非同小可的打击。王厚大军下西宁州不过是去年的事，而安抚群羌更是困难重重。虽说高永年自从奉旨镇守西宁以来在各处筑城坚守，又依靠自己藩官的身份笼络羌人贵族，但是，终究时日太短，难比多罗巴等人的多年经营。所幸当日已经擒得青唐王子谿赊罗撒，否则以其人的号召力，只怕眼前局势更令人忧虑。
“宣威城不可不救。”刘仲武沉吟再三，终于艰难地吐出了一句话，“宣威乃是西宁北大门，一旦为贼军所占，则西夏援军能够源源不断地涌入西宁州，届时他们进可攻退可守，主动权便完全易手了。”
“老刘的这句话说得在理。”听刘仲武不再坚持据守不出，高永年顿时心中一松。自从王厚以刘仲武作为他的副将以来，他总感到事事掣肘，难以恣意。毕竟，两人性格完全不合，他是尚武好勇的豪爽个性，刘仲武却是小心谨慎不肯有任何马虎，搭伙以来虽然不曾有任何闪失，却把他憋坏了。”这样，我带一万兵马出援宣威城，趁其不备给夏人迎头痛击，到时他们必定解围退去。”
“高帅怎可亲身犯险？”刘仲武闻言大惊，一双剑眉立刻紧紧拧成了一团。”西宁州乃是边陲要地，高帅坐镇其中不可轻离，再者，若无高帅，此地数万将士又该听谁指挥？万一夏人攻宣威城只是个幌子，趁我军离去派兵全力攻城，届时又该如何处置？”
“老刘你想得也太多了！”高永年大大咧咧地一挥手道。”有你坐镇西宁州，还怕这些事情做什么？你应该知道，我带兵向来只有自己冲杀在前。从来没有让他人冒险而自己躲在后面的道理，要真是那样。我拿什么去服众？”
“高帅！”
“你别说了，我已经决定了，立刻率兵出援！”高永年一口打断了还想进言的刘仲武，霍地站了起来，“我在西北打仗也不是一两年了。要说多罗巴还不够看地，要是想杀我，那就尽管试试！”
早在夏人围宣威城的消息传来之时，姚平仲就感到一颗心渐渐沉了下去。待到主将副将起了争执，高永年定要率军出援，他更是证实了先前的设想。果然，尽管在座诸将齐齐站出来劝说，高永年却无论如何都不肯改变心意，此时，他终于肯定。此次出援已成定局。来不及细想，他便站了起来。
“高帅，末将自从到西宁州之后未曾有出战地机会。如今夏人兵困宣威城，高帅又亲自领兵出阵，末将恳请率本部人马同行！”他也顾不上旁人或惊奇或诧异或赞赏的目光，笔直地站在那里一动不动。目光中满是坚决。
高永年听得眼睛大亮，但他虽然豪侠爽直，毕竟也在官场多年，心中自然有些顾虑：“姚平仲，你亲人新丧，这个时候出阵……”
姚平仲毫不动容地打断了高永年地话头，异常坚定地说“高帅，身为武臣当以国为重，以家为轻。如今夏人和羌人合流，一朝宣威有失，那么西宁州未必能挡贼军锋锐，末将若是因家中缘故而不能上阵，叔祖在天之灵必定也不能容。恳请高帅允准末将随军出征！”
“好，好！将门虎子，我就允了你！”高永年心头一热，立刻把所有顾虑全都抛到了九霄云外，重重地点了点头，“你现在就回去整军，到时要误了时辰，军法可不容情！”
“末将领命！”姚平仲这才行了一个军礼，转身头也不回地大步离去，看在别人眼中，自有一种不同寻常的意味。
有了这个Сhā曲，高永年顿觉心中大畅，环视左右道：“姚平仲虽然年少却知道奋勇当先，尔等还有愿意请战的吗？”
此话一出，又有数名将领纷纷起立请战，其中便有于达在内。最后，留守西宁州的共计有刘仲武以下十八员将领，出征的则有高永年以下将领八人，其中藩将六员，汉将却只有姚平仲和于达两人。
等到众将退去之后，刘仲武却依旧不死心，一把拦住高永年道：
“老高，你真地不肯改主意吗？如今夏人有多罗巴带路，对西宁州一带的地形廖若指掌，一旦出兵，我军其实已经失了地利。或者说，如果要出军援救宣威，你根本不用亲自率兵去，不拘哪个偏将带兵也就行了，不然，就是让我去也行！”
“老刘，你也太罗嗦了！”高永年大为不耐烦，右手在腰刀的机簧上轻轻一按，鞘中顿时发出了一声轻吟。”你不就是想说我用的亲兵都是藩兵熟户，怕我一个不小心为人所趁吗？我告诉你，我以兄弟待他们，他们是不会轻易叛的！你就把心放在肚子里，等到我胜利回师的时候，我在功劳簿上不会少了你一笔！”
见高永年不管不顾地径直离开，刘仲武心下大恨，只得狠狠地一跺脚。如今之计，只有去关照姚平仲和于达了。偏偏这姚平仲乃是姚家子弟，又是王厚爱将，前时还因为擒得谿赊罗撒的大功得以诣阙献俘，声名直达天听，听说此次来到西宁州还是出自高俅举荐，若是有什么闪失，影响只怕不比高永年出事小。
次日一大清早，西宁州万余兵马便踏上了征程。由于高永年的特别吩咐，姚平仲和于达得以伴随主将左右，这正好遂了姚平仲心愿。骑在马上，他固然手不离腰刀，右脚也时不时碰触兜囊中的长枪，眼睛更是左顾右盼。
果然，大军不过出行三十里，前方便有探马来报，说是侦测得前方有数百人正在接近中。高永年正觉惊疑时，只见远处便扬起阵阵烟尘，不一会儿，数百骑全副武装的汉子便出现在众人眼前。
“大首领苏抹昭，率族人恭迎高帅大军！”
数百人齐声高喝，声音自然是直入云霄。声音传入高永年军中时，自上而下都松了一口气。一来是因为这苏抹昭地部落乃是高永年一手招纳，并上书朝廷给予了官爵封赠，二来则是因为在数万大军面前，这数百人无论如何也翻不起大风浪，就连一直严加戒备的姚平仲也稍稍放松了捏紧刀鞘的手。
“老苏，你倒是消息灵通，我才刚出西宁州，你就闻风而来了！”
高永年大笑着带了几个亲兵迎了上去，他和苏抹昭交情菲浅，此时相见更觉快意，一时竟忘了自己此次是负有重责。
“高帅引天朝大军出征，我怎么能不来？我带来了不少酒肉，特来为大军饯行！”苏抹昭停下了马，义愤填膺地说道，“夏人和我们青唐诸羌有不共戴天之仇，自打我爷爷地爷爷开始就征战不休，现在多罗巴竟然引狼入室，实在是我们羌人中的败类！”
“你明白这些，我就放心了！”高永年用马鞭指着苏抹昭背后的数百骑人，不无疑惑地问道，“对了，你要劳军，带这么多人干什么？”
“哪里只是劳军，我此次带他们前来，还有为大军作马前卒开路先锋的意思！”苏抹昭大手一挥，当下便有人抬着牛羊酒袋在远处摆满了一整张桌子。”高帅，如果不嫌弃我们地牛羊太瘦，不嫌弃我们的美酒太淡，那就来请过来一用，吃饱喝足也有力气打仗！”
“好！”高永年也爽快，二话不说地便单骑上前，飞一般地朝那边驰去，浑然没注意苏抹昭眼中闪过的一丝寒光。
不知怎的，看见高永年和苏抹昭两相对饮的情景，姚平仲突然感觉到一丝凉意从心底窜了上来。再想到高俅事先的嘱咐，他猛地一夹马腹，纵马急速向前，却被几个羌兵一把拦住。气急之下，他也顾不得那么多，用马鞭狠狠将几人打倒在地，不管不顾地冲到了高永年身前数步，这才翻身下马。
高永年一愣之下登时大怒，厉声斥道：“希晏，你这是干什么？”
“高帅乃是主将，末将行前曾经得刘将军军令，务必寸步不离！”
情急之下，他干脆把事情全都推到了刘仲武身上，面无表情地道，“高帅既然和旧友对饮，末将愿意从旁作陪！”
“你小子有多少酒量我清楚得很，逞什么强！”高永年自动过滤了姚平仲的前一句话，一脸的没好气。”好了好了，你就在后面守着，这总成了吧？”
早在姚平仲冲过来的时候，苏抹昭便脸色一变，此时闻言眼中更是厉芒一闪，转而却笑道：“高帅有如此忠心的部属，实在是可喜可贺！不过既然来了，便一起同饮也无妨，否则也浪费了这些酒肉！”
“好，既然你这么说，希晏你就坐下吧！”高永年转念一想也觉得有理，硬是拉着姚平仲坐了下来，“打仗英勇是一回事，酒场上也同样不能输给别人！”他一边说一边拿起一只满满的酒碗硬塞到了姚平仲手中，面上尽是调笑之色。
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第二十八章 诨身浴血脱重困
尽管有心少喝，但是在苏抹昭刻意的劝酒和高永年有意无意的纵容下，姚平仲仍然不得不灌下了十几大碗酒。酒气激荡下，他的脸自然被冲得通红一片，情急之下，他便按照公孙胜当初传授的法子运气憋住，脑际留着几分清明，但脸上却装出了不胜酒力的模样。
见此情景，苏抹昭心下大定。虽然以一对二，但他以有心算无心，再加上事先服了醒酒药，自然不比对面两人的醉态。此时，他忖度时机差不多了，便不动声色地朝不远处的几个羌兵丢了个眼色，自己却笑道：“高帅，不知道此次率兵解宣威城之围，你有多大把握？”
“把握？我高永年一辈子打仗，早已把生死置之于度外，只知道尽力而为！不过这一次嘛，不是我小看夏人，大胜是十拿九稳的事！”高永年轻轻哼了一声，嘴角流露出一丝轻蔑，“我会让多罗巴知道，即便他引来了夏人，也改变不了必败的结局！”
“哦，是吗？那我就恭贺高帅旗开得胜了！”苏抹昭慢条斯理地举起了酒碗，突然猝不及防地将碗掷在地上，暴喝一声道，“动手！”随着这句话语，他狠狠地一脚踢翻矮桌，几乎是用最快的速度朝后退去，铿——只是一瞬间，所有羌人便掣出了明晃晃的兵刃，饿狼扑食般地朝高永年扑去。谁都知道，只要阵前能够执下敌军主将，那么，尽管高永年身后有一万多兵马。在投鼠忌器下也不能妄动。而且，随高永年出战的有一多半都是藩兵，假使招抚得当。说不定能够让他们临战倒戈。
因此这些羌兵竟是人人争先，脸上尽显狰狞。
就在高永年还未来得及反应之前。姚平仲已经拔出了腰刀，强行压下胸中翻腾的酒气。狠狠瞪着那些羌兵，他暴起一脚踹在刚才苏抹昭踢翻地矮桌上。那一脚中蕴含了他八分气力，因此那矮桌几乎是顷刻间化成片片木屑，没头没脑地朝羌人砸去。趁着这个机会。他一把拖起高永年，奋起杀入了羌兵阵中，高喝一声道：“苏抹昭反了！”
苏抹昭见势不妙，同时大喝道：“宋军之中所有羌人听着，多罗巴大首领已经带来了十万夏人军马，如今合围宣威城的只是先头部队，如果此时顽抗，以后大军开进时就再也没了退路！尔等都不是汉人，跟随高永年只有死路一条，只要你们杀了那些汉兵。到时……”
“放你娘的狗屁！”
高永年终于从一开始地震惊中回过了神，他一把甩开姚平仲的手，径直抽出腰刀。狠狠一刀劈倒了身旁一个羌兵。”苏抹昭，老子以只，弟待你，你竟敢耍这样地花招！什么十万大军，想要叛的人想清楚。你们的家属都在哪里？我高永年统兵这一辈子，可有对不起你们的地方！”他声嘶力竭地大吼了一阵，随后便觉得一阵精疲力竭，毕竟，他刚才喝的比姚平仲只多不少，虽然仍能够凭着本能杀敌应战，身手却比平时弱了五成不止。
明明一万多大军便在身后不远处，偏偏自己和高永年却不得其门而入，姚平仲自然是心中气苦。故而一扭头瞥见战马上地于达依旧岿然不动，他不由勃然大怒：“于达，你死了吗，这个时候只知道干看着！”
主将陷入他人阵中，一众藩将在大骇之下自然是准备上前救助，只是这个时候，大军齐上不仅于事无补，很可能会误伤高永年，因此无人肯承担这个责任。及至苏抹昭出言挑拨，高永年破口大骂，姚平仲出言呼救，大军中顿时乱成了一团。
“这个时候，我能乱动吗？”于达心中暗骂姚平仲太过想当然，但是，他知道，若是再不发话，自己和姚平仲麾下的士卒肯定会哗变，届时结果如何还未必可知。两害相权取其轻，虽然不知道自己这边一出阵，藩兵那边不知会如何反应，但他仍然只得暴喝一声打马上前。
“上，救出高帅！”
随着他高高扬刀疾冲上前，麾下近千军士齐齐跟随在后，这一下声势非同小可。由于全都是骑兵，因此苏抹昭见状勃然色变，立刻率人逼紧了高永年，希望能够借此让宋军投鼠忌器。这番紧迫之下，高永年和姚平仲两人的立身之地顿时更见狭小，几乎不足一丈方圆，耳听得阵阵马蹄在耳，两人的处境却愈见危急。
姚平仲平生还是第一次接触这样的苦战，仅仅不足一盏茶功夫的剧战，他身上便至少多了十几处伤，虽然运劲夹紧了伤口，但毕竟失血无法弥补，再加上酒气冲脑，他已经感觉到手中腰刀沉重了不少，就连脚下步子也有些踉跄，只是凭借一股悍勇之气强自撑着。
然而，高永年的情况比他更危急。知道生擒不易，羌兵已经是渐渐痛下杀手。须知高永年乃是西宁州知州，倘若能趁此机会一举杀之，那么，整个西宁州便会陷入群龙无首的窘境，虽然比不上先前执之为人质以便全身而退，但也足可动摇宋军军心。
“高帅！”
姚平仲拼着肋下多了两道刀伤，硬是替高永年斩杀了两个侧翼之敌，但此时此刻，他已经到了强弩之末，提刀的右手再也没了多少气力。正当他苦笑着看到眼前一道越来越亮的刀光时，眼前突然掠过一阵劲风，紧接着，自己面前地两人便颓然倒地。危急关头，于达终于来了，刚才那两箭，正是声名显赫的神射。
眼见麾下部属被冲得零乱不堪，而不远处的宋军本队没有丝毫动摇之相，苏抹昭自知大势已去，只得仰天长叹了一声。
“我角氏有大功于宋，瞎征、拢挡辈为王厚所逼，举土出降，实乃大宋负我西藩！今日我不过一死，多罗巴大首领必定会为我等报仇！”
言罢他竟将刀往颈项中一横，须臾便颓然倒地，再也没了声息。
于达率兵救出了高永年和姚平仲，却不敢擅自回军和本队汇合，只是先令麾下部属去追击那些逃散地羌人，又命人检视高永年姚平仲的伤情，待到看见两人军袍下的累累伤痕时，他的眉头顿时紧紧拧成了一团。
此时，那个略通医道地都头便上前禀报道：“于指挥，姚指挥已经晕过去了，高帅他也伤得不轻，我们……”
于达也不答话，只是略一迟疑便来到高永年跟前，恭敬地行了一个军礼道：“高帅，叛乱羌人已经全数被灭，我等是否回去和本队会合？”
“回去！”高永年咬牙切齿地迸出了两个字，目光死死地盯着不远处苏抹昭的那具尸体，目光灼热得仿佛要将一切焚烧殆尽。”你放心，我高永年虽然交错了朋友，但还不见得连下属都驾驭不住！”
正如高永年所言，他一回到本队，六员藩将便齐齐上来谢罪，态度中隐现畏惧和惶恐。要知道，放任主帅居于险境而不救乃是莫大的罪责。元符年间金明守将身死之时，章惇便有意尽戮军士八百为殉，最后虽然被阻止，但足可见此罪之重。若是高永年真的身死，他们除了反叛之外，还真的没有其他路可走了。
经过随行军医检视，高永年浑身共伤了十七处，其中伤得较重的只有三处，分别是肋下、后腰和左背；而姚平仲的情况则糟糕得多，染血的军袍紧贴皮肉难以分开不说，一撕开军袍，但见前胸后背血肉模糊，竟是伤得极其严重，此时入气少出气多，显然已经到了极其危险的境地。
高永年越看越觉得心中痛悔，此时厉声下令道：“于达，送他回西宁州！”
“高帅，恕末将不能遵从军令！”于达面无表情地一拱手道，“末将一旦回去，高帅座下便全是藩将，这不合朝廷律例，还是请高帅遣其他人护送姚指挥回西宁州！”
若是换作从前，高永年必定会对这种言论嗤之以鼻，但是，经此一事，他纵使想反驳也觉得有心无力，当下便点头委派了另一名都头带兵护送姚平仲回西宁州，却拒绝了引兵重返西宁州重整的建议。
等到麾下人马重新整合之后，他拍马上了一个小山丘，居高临下地对底下的将士吼道：“刚才发生的一切，相信所有人都看到了！我高永年自己就是藩官，从来不认为藩官和汉官有什么不同，从来不觉得藩兵和汉兵有什么不同！但是，刚才的事要是传出去，别说我要担罪名，你们也都难逃罪责！若是不想死的，以后上阵就给我狠狠地杀！”
他这一番话一吼，原本低落了八分的士气顿时又重新鼓舞了起来。
当下高永年又召集众将重新定计，于达受命引军两千，从东面攻夏军；而剩余大军竟往不救宣威城，径直由佞边寨直抄夏人后路。
多罗巴得知奸谋败露，又听得宋军断夏人归路，顿时大恐，欲引兵与夏人分道而行，为夏将所阻。其后，得王厚将令，会州师出兵柔狼山，兰州师出兵卓罗和南监军司，夏兵恐后路补给不继，无奈退兵解围。高永年衔尾追杀，斩首千余级，并得战马数百匹。西夏合四监军司远征，最后却不得不黯然收场。
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第二十九章 为伐夏再起争端
西宁州降羌叛乱，姚平仲为救主将高永年身负重伤，至今昏迷不醒！
夏人围攻宣威城不成，挥师北退！
高永年带伤出阵衔尾追击，大破夏军！
接二连三的前方军报传到朝廷，顿时让平静的朝局陡起波澜。虽然之前夏人曾经发兵渭延庆一带，但那些地方毕竟是长年宋夏相持的主战场，现如今却是刚刚拿下的西宁州再燃战火，自然是非同小可。蠢蠢欲动的羌人再加上西夏的威胁，不仅仅是西宁州，就连湟州廊州也同样处于危险之中。
“此番夏人虽然退军，但是，这却从另一方面证实，青唐余孽仍然贼心不死！”
崇政殿上，蔡京当仁不让地指出了这一点。”如今，我朝驻扎在熙河秦凤永兴军一带的兵将已经超过了三十万，军费开支巨大，而全部的原因便是因为和西夏长期相持。西夏仗着有辽国的支持，常常是有恃无恐，战则掠我边地牛马子民，退则卑躬屈膝上表请和，是可忍孰不可忍！圣上，如今西北各州既然已经做好了备战准备，那么，兵贵神速，不能再拖下去了！”
首相当先掷出了这样一番话，大殿上顿时响起了一阵嗡嗡嗡的议论声。只看御座上官家铁青的脸色，众人便知道这一战已经成了定局。
倘若不是为了发兵西夏，又何必非要取得湟州西宁州？只是，这一战即便是要打，该怎么打，由谁统军出战。这却是了不得的大事。须知大胜回朝固然是能够加官进爵，败了的话却可能将前几十年努力全部付诸流水，西夏可不是如今已经土崩瓦解地羌人。一旦有失，说不定连性命也一起丢了。
蔡京身后。高俅的心神却有些恍惚。姚平仲力战之下救了高永年脱身，从整个西宁州大局而言，这自然是最好的结果。毕竟，一旦主将高永年发生什么意外，赵佶盛怒之下必定问罪所有西宁守将。届时姚平仲也许可以侥幸脱身，今后仕途却全都毁了。可是，如今姚平仲生死未卜，这对他高俅而言同样是莫大地打击。别说姚麟如今尸骨未寒，就以当年的情分，便足以让他忧心如焚。
“蔡卿之言，诸卿可还有其他意见吗？”
底下群臣地表情，赵佶自然是全数看在眼里。四年的皇帝当下来，他的城府早已不似当年那般浅薄，虽说主战的臣子占了多数。但各有各的心思，各有各地盘算，只怕是战还没打。想着怎么瓜分战果，怎么重定朝局，这才是底下这班人的意思。他是至高无上的君王，但是。若没有这些文武，他便是有天大的本事也撑不起河山。西北那一头的武臣是已经足够了，可是，让谁作为帅臣前去统合这么多人马，一时之间他却难有定计。
他的目光顺着一个个人头落在了高俅身上，只看那心不在焉的神色，他便知道这个心腹臣子在想些什么。别说是高俅，便是他自己在听说姚平仲生死未卜的消息之后，也情不自禁地感到了一阵惋惜。姚麟死了，倘若连这个最出色的姚家第三代也随之去世，那即便西北将星闪耀，也不免会显得黯然失色。他轻轻叹了一口气，目光最终还是跳过了高俅。
自打蔡京打头发言开始，严均便一直在站班中沉思。夏人合四监军司之力大举来犯西宁，这原本就是他意料之中的事。唯一没有料到地就是，高永年居然会这么莽撞地亲自出阵，而且还因为轻敌冒险而差点铸成大错。可以想见，若是没有姚平仲，那么，事情真的会发展到难以挽回的地步。甚至可以说，这很可能抵消先前在西北地丰硕战果。
突然，他感到似乎有目光在脸上流连，不由抬起了头，结果正好对上了赵佶犀利的目光，心头顿时遽然一震。在朝多年，他如何会不懂赵佶的心意，只是，如今情势万分复杂，自己真的应该在这个时候离朝而去？不过，若自己不去，还有谁能够担此重任？倘若真地派一个不知兵却要对行军布阵指手画脚的外行，那么，错失战机不说，怕是又要重蹈当初神宗皇帝发兵伐夏时的惨败结局。
权衡再三，他终于横跨一步站了出来。”圣上，我朝利用进筑之术，已经逐步推进于西夏腹地，比之先前诸位先帝时的情势已经有了很大改观，所以说，攻夏的时机已经成熟。”
他这句话一出，刚才稍稍平静下来的朝臣顿时又是一片哗然。须知如今虽是蔡卞掌枢密院，安惇为佐，严均次之，但实则在西北和北面战事上，严均的态度至关重要。只要一直保持步调一致的高俅再站出来进言，可以说，伐夏的决定就在转瞬之间。
值此重要关头，却有人抢在高俅之前说话了。”圣上，如今战局虽然对我朝空前有利，但是，百足之虫死而不僵，西夏数代人苦心经营，想要用兵一蹴而就绝不实际。再者，从眼下局势来看，夏主李乾顺马上就要迎娶辽国公主，一旦我朝发兵，辽国又岂会置之不理？届时两面受敌，恐怕非国之福啊！”
沉思中的高俅终于恍过了神，蓦然朝声音的来源望去。却见张康国一脸痛心疾首地出列陈奏，正在那里说得滔滔不绝。总而言之，就是极言用兵之弊，仿佛一打仗，这天就要塌了似的。只是，大概没几个人会知道，就在十天前，这位仁兄还在福宁殿中慷慨陈辞，似乎是赵佶一声令下，他便愿意亲自去陕西带兵。
“蔡京说东，他就偏要向西，这一百八十度的态度大转弯，难道以为别人就会看不出来吗？要和蔡京斗法，也得看看官家是什么态度！”
心中冷笑一声，高俅终于趋前一步，深深一揖道：“陛下，西夏当年之所以能够为祸西北力抗天军，乃是因为他全民皆兵崇武尚法的缘故。然而，自从梁氏专政之后，西夏王权旁落，李秉常为其母囚禁而死，李乾顺又是靠辽主鸩杀其母而获得权柄，西夏早已不复当年盛势。再加上如今李乾顺推行汉法重用汉臣，虽然国力有所复苏，但军力早已和鼎盛的时候不可比拟，如今若是不伐夏，还要等到何年何月？”
见张康国不可思议地瞪着自己，他索性把话说开了。”辽主耶律延禧自从即位以来，纵情声色沉迷于游猎，先后贬斥多位元老重臣，而一味重用佞幸，似萧奉先以大妃之兄得到重用，萧芷因以昔日伴读窜升朝堂，也同样尽显颓势。听说如今辽主已经有意派出使臣前来我国说和，却对西夏请求伐宋置之不理，足可见辽国君臣的态度。可以说，只要我军的攻势还在辽国容忍范围之内，则他们绝不可能出兵干涉！”
张康国终于逮到了机会，急不可耐地质问道：“高相此言大谬，谁能担保辽国就一定不出兵？西夏和辽国一旦结为姻亲，再因为战事不利而屡屡求援，辽国怎会置之不理？再说，谁能确保一定能够把握分寸？”
“好了，诸卿无须再争！”
赵佶大约自己也没料到张康国会跳出来反对，不由感到意兴阑珊。
扔下一句话后，他又无可无不可地和众人商议了一些别的政事，最后方才阴沉着脸回了福宁殿。不多时，得到了内侍传话的蔡京蔡卞和高俅严均便匆匆而来，见过礼后便站到了一旁。
“你们无须迟疑，这场仗朕早已决定要打。”赵佶摆了摆手坐了下来，沉思片刻便问道，“严卿，倘若是以你为主，要让西夏俯首帖耳，大约要几年？”
这个问题问得无比突兀，在场四人顿时全都一愣。福宁殿议事一直是几个重臣的专利，赵佶也向来直呼众人之字，平易近人自不必说，很少有如此郑重的态度。此时，蔡京蔡卞不免都看着严均，就连高俅也为之捏了一把冷汗。
“圣上，要胜不难，但是，要让西夏俯首称臣不敢再叛，除非全灭党项一族，除非踏平西夏之地，否则绝不可能！”严均掷地有声地抛下一句话，见其他几人勃然色变，他又侃侃而谈道，“不过，要打得西夏真正求和却是不难办到。”
“哦？”赵佶紧绷的脸色稍稍缓和了些，以他对严均的了解，自然知道前面一句话并非无的放矢。”严卿说话老是这么一惊一乍，你倒说说，如今这仗该怎么打？”
“正如熙宁时王韶所说，要平夏，先平羌。如今青唐羌人虽然不复为患，但是，西边仍旧未曾全数平定。在发兵西夏之际，仍应当令王厚着力平羌，此其一也。”
“唔，那么其二呢？”
严均见其他三人都在看着自己，不由笑道：“其二则很简单，我朝和西夏近百年征战，全都是围绕横山山界而来，横山地势险要，绵延二千余里，此次的重心，自然也应当以横山为重。”
听了此话，殿中君臣愣了一阵子，最后情不自禁地大笑了起来。自从熙丰下了兰州，如今又下了湟州西宁等地之后，朝廷的目光就放在了越来越西的地方，他们倒是忘记了历来宋夏之争的重心。
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十章 宗汝霜盛年待起
“均达，你真的做好了去西北的准备？”
高俅二话不说地示意严均上了自己的马车，拉下车围子便立刻问道：“蔡元长他们的意思很明白，肯定是支持你作为主帅坐镇西北，不过，究竟用心如何便只有你知我知了。”
“那当然，你就是不说我也知道。”严均自小窗的缝隙看着外面熙熙攘攘的人流，不无感慨地道，“当初我一心想着能够一展抱负，如今真正有了机会，我又开始患得患失，想来真是可笑！不说了，机不可失时不再来，倘若我真的因为一己之私而废了军国大事，也不配待在这个位置！作为我而言，有圣上知遇之恩在先，有伯章兄你屡次义助在后，就算不得人臣极致也了无遗憾了！”
“均达，官当到你这个份上，却还想着这些，实在是难得！”高俅只感到心中涌动着一股滚烫的热流，人说大宋积弱，但积弱的表面之下，仍旧有人惦记着开边定疆。”不过，你新婚燕尔，就真的舍得说走就走，把妻子一个人扔在家里？”
严均沉吟许久，终于迸出了一句话：“你说得没错，娴妹……她已经怀孕了。不过她是个贤淑的人，应当知道家国之间孰轻孰重。”
“哈哈，那我可要先恭喜你了！看来这新婚果然不一样，叫得还真亲热！”高俅忍不住打趣道，“要是真的一别数年，你就不怕得胜归来的时候，你的孩子都不认得你这个爹？官员上任带家眷也是惯例，你何不……”
“伯章兄。我这可是去西北，你以为是下江南那么轻松？西军三十万人，那可是大宋最精锐地大军。若是由一人节制，一旦有变。后果如何你应该清楚？”严均的嘴角微微牵动了一个弧度，但怎么看来都像是苦笑，“否则你以为我就舍得新婚妻子一个人上西北那苦寒之地？”
“你……想得真够长远啊！”话点透到这个份上，高俅也不想多说了，重重点了点头道。”以你的军略心术，圣上自然信得过，只是西边那帮子人都是悍将，虽然碍于上下之别不可能公然违抗军令，但你一个刚过三十地人想要完全节制诸军，只怕也不容易。如何令行禁止，便要看你自己的了。对了，你真地要一个人去？”
“朝中难道还有多少人懂得军事？若是半肚子货色，便是带到西北也是祸害！”严均无奈地摇了摇头，转而开起了玩笑。”倒是你高相推荐的人个个不差，怎么，有没有人选可以向我推荐的？”
“人选……”高俅原本只是无心之语。但是细细一思量却真的想到了一个人。只是，那人虽然说文武兼修，毕竟没有武事上的经验，究竟该不该让其去西北？思来想去。他终究还是打定了主意。”殿中侍御史宗泽宗汝霖，你应该听说过吧？”
“宗汝霖？”严均闻言不由大奇，眉头也随之一挑，“我只知道他是一个直臣，难不成他还精通军略不成？”
高俅见严均好奇，便把当年在馆陶初见宗泽地情形说了一遍，又提到宗泽在磨勘时没有举主推荐的窘境，最后方才不无感慨地道：“我当初之所以举荐他为台谏，正是看中了他的直。否则，以他的履历，就是有心在军事上有所建树也不可能。”他当然知道，当年宗泽的启用乃是北宋覆灭而南宋风雨飘摇之际，最后赵构那厮还因为疑忌而令宗泽的努力功亏一篑。在这大宋朝廷，若非有权贵青眼相加，否则纵有天大的才能也只得苦候升转。”治平年间用人当以资历，光是这一条，不知屈了多少有才之士！”
严均不由想起了自己当年的往事，更觉一阵嗟叹。”既然如此，便是他了。不过，此事你说我说都不算，要圣上点头才成。”
“有你我这两个天子信臣，何愁大事不成？”高俅挤了挤眼睛，脸上尽是促狭的笑意。
转瞬间，车厢中便响起了一阵畅快的笑声。
“让我去西北？”
被宗汉叫到高府地宗泽听到高俅的话，几乎不敢相信自己的耳朵，连问了好几遍方才作罢。可即便如此，坐在椅子上他却依旧不踏实。
如今朝廷用兵西北已经是铁板钉钉地事，西北各州都用了名将勇将，这是明眼人都能够看到的。而自己不过是一个区区台谏，从来没有过军中经验，怎么可能……“汝霖，你就别多想了，我只是先和你打个招呼，具体如何还要圣上说了算。”见一向沉稳的宗泽露出了患得患失的神态，高俅不禁觉得一阵庆幸。如今宗泽已经年过四十，倘若真地等到其老迈之年方有一展抱负的机会，那就实在太残酷了。
“高相，我……我真的不知该说什么！”宗泽好容易才迸出一句话，在朝数年，他看多了官员倾诈，自然知道自己眼下的官职来之不易。最最重要的是，虽然他为高俅举荐，但高俅却从来没有指示他干过任何违心之举，反而明里暗里保住了不少正直之士，眼下更是又为他指出了一条明路。做到这个份上，他又不是瞎眼人，怎么会不知道其中利害？
“好了好了，汝霖你的为人我清楚，换作别人，我也不肯给这样的准信！”高相见宗泽激动得颇有些乱了方寸，又命身后书童倒上了一杯水，这才笑道，“你是言官，没有拿得出手的东西，就算有我推荐，圣上允准，也没有办法服众，就算朝中群臣也会在背后议论。所以，当务之急，你就是回去好好把自己所知所得整理出来。我听元朔说过，你这些年既然没有荒废军略，这应该难不倒你才是。”
宗泽听得连连点头，若是换作旁人也许会觉得困难，但对于一直致力于西北和北面军情的他来说，这是机会而并非考验。他正想再问什么时，突然听到头顶传来了一句话。
“汝霖，当年王韶上《平戎策》三篇，因此而得神宗皇帝托平羌之事，如今你只要能够上书得宜，此事便算成了八分。”
宗泽蓦然抬起了头，眼睛中光彩大盛：“高相放心，我明白了！”
十日之后，正当朝中臣子仍然没有就伐夏达成一致的时候，殿中侍御史宗泽上书言平夏三事。奏疏上了之后，赵佶大悦，不仅传阅群臣，而且立刻下旨予以褒奖，一举进宗泽宝文阁待制，如此恩遇一时令朝中百官侧目。
几家欢喜几家忧，蔡氏兄弟固然不置可否，郑居中却有些坐不住了。虽然因为先前郑贵妃母女相认的缘故升转秘书少监，但毕竟不是实职，对于野心勃勃的他来说远远不够。眼见朝中风云迭起，自己却只有从旁观看的份，他自然是心中忿忿不平，却也不敢让妻子在郑贵妃面前提起，只能在高俅身上设法。只是高俅早出晚归，王氏能够见到的只有英娘，这一天到晚没个准信，顿时让他好不心焦。
只是这一天，机缘却从天而降，他一个人在酒肆二楼借酒消愁的时候，却不期发现了张康国上楼的身影，慌忙上前招呼，一边又吩咐伙计另去准备一间包厢。
“郑兄，怎么一个人在这里喝闷酒？”换作从前，张康国决不会注意到郑居中这样一个无足轻重的人物。但是，自从郑贵妃生辰之后，他便改了看法，不管怎么样，眼下郑贵妃都是宠冠六宫，郑居中身为其族兄，怎么也是近水楼台先得月，未必不会有飞黄腾达的机会。数日前他在朝议上先驳了蔡京的面子，而后不料高俅也是态度坚决，没奈何硬着头皮得罪了两人，如今想起来却觉得多有不妥。
“张相这不是寒碜我吗，我一介小官，又不管实事，有什么可闷的？”郑居中一扬眉，故作潇洒地耸了耸肩，“倒是张相轻车简从地单身到这小小酒肆来，怕也是为了花钱买醉吧？”
张康国暗道对方狡猾，但也不肯就此露了心意。两人便你一言我一语地来回试探，直到酒过三巡却依旧在那边互相扯皮。终于，郑居中还是忍不住了。
“张相三年自郎官而至中枢，哪里能和我这等人比？如今朝堂之上，张相已经几乎可以和蔡相高相分庭抗礼，难道还有什么不满足么？”
“分庭抗礼，我拿什么和他们分庭抗礼？”张康国被一语戳中心中软肋，顿时冷哼一声道，“人家是堂堂正正的宰相，我不过备位中枢，只是担着执政之名，哪里能和蔡相高相相提并论？可惜，我不似郑兄你这般有宫中贵人相助，否则，也不见得就只能止步于此。”
郑居中被这句似抱怨似提醒的话撩拨得心中痒痒，可是，一想到那两位的手段，他又忍不住有几分心悸。待到最后，他终究还是不敢和张康国深谈，两人就这么一肚子鬼胎地分了手。虽然如此，他们却仍旧探知了彼此根底。
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十一章 慧文妃暗谋谏君
虽然是九月，北国却已经显现出了森重的寒意，富贵人家固然可以裹上厚厚的皮袍烧着火炭过冬，贫人却不得不忍饥受冻艰难度日。尤其是中京大定府(奇.书.网-整.理.提.供)，城里固然是歌舞升平一幅富贵景象，城外却是哀鸿遍野。对于中京附近的数万百姓来说，这个冬天无疑是万分难捱的。
就在七月间，中京附近州县还因为雨雹伤了庄稼而损失惨重，但是，仅仅过了两个月，辽主耶律延禧一行便到了中京城。为了迎接这位君王，留守副留守固然是用尽了心思巴结，城中富贵人家也不得不尽出囊中珍宝，只可怜了本就贫苦的百姓，这一番折腾之下竟是雪上加霜。
当然，在大定府离宫中住得惬意的耶律延禧绝对体会不到别人的这番凄苦。
红袖添香美女在怀，耶律延禧早就把国事忘在了脑后。不得不说，眼前的这个女子真是可人儿，年前，他只是在国舅大父房府上见过一面便难以忘怀，之后干脆藏匿在了宫中。所幸皇太叔和啰噶知情识趣地进言让他选纳，否则，他又怎能公然带着她出行？
立国近两百年，辽国上下早就不复当年游牧民族的本色，贵族女子同样是以精通诗词为荣，以尽知琴棋书画为傲。毕竟，绝色姿容也许有逝去的那一天，而技艺却只会随着岁月增长而愈加娴熟。此时此刻，那个悠然抚琴而坐的少女便是如此，明亮的眼睛虽然时刻不离耶律延禧左右，但其中却闪烁着一种智慧的光芒。
一曲终了。耶律延禧抚掌大赞道：“瑟瑟，你地琴艺又长进了！”
“皇上过奖了，琴技不过是小道。哪里比得上我国恃为立国之本的骑射？”那女子正是去岁刚刚进封文妃的萧瑟瑟，只见她款款地站了起来。上前行过礼后便笑吟吟地道，“圣上既然喜好游猎，他日也让臣妾一展身手如何？臣妾在家里地时候也曾经随父亲出去打猎，这箭法的准头也是很不错呢！”
“哈哈，朕既然带了你出来。要打猎自然不会少了你！”耶律延禧被萧瑟瑟不落痕迹地恭维说得心中大乐，忍不住上前执住了她的手，“瑟瑟，你既精通诗词，又会琴棋书画，就连骑马射猎也不输别人，朕真的不知道，天下还有什么是你不会的！”
“皇上也太抬举臣妾了，这治国之道，臣妾不是不会么？”萧瑟瑟顺势坐进了耶律延禧的怀中。突然仰起头道，“皇上日理万机，臣妾也只能借着这些为皇上排遣愁闷。皇上只要不认为臣妾无趣就好！”
“怎么可能？便是天底下人全都无趣，朕地瑟瑟还是天下第一可人之人！”耶律延禧却没有听出萧瑟瑟的言下之意，相反却把怀中玉人更加抱紧了一些。”人说春宵苦短，如此良辰美景。不若……”
萧瑟瑟目光一暗，正想设法再说些什么，突然听见门外传来了一阵急促的脚步声，顿时眉头一挑。紧接着，一个尖尖的嗓子便嚷嚷道：
“启禀皇上，萧国舅求见！”
听到这一声通传，耶律延禧固然是满脸不耐烦，萧瑟瑟也同样是面色阴沉。原因无它，这萧国舅就是萧奉先，乃是耶律延禧的皇后萧夺里懒的兄长，如今的第一宠信之人。耶律延禧原本最爱皇后，自打萧瑟瑟得宠之后，不免分薄了皇后的宠眷，自然让萧奉先大为惊怒。若非是看在耶律延禧十分眷顾这位文妃，怕是早就要有所行动了萧瑟瑟见耶律延禧欲言又止，只得强笑道：“萧国舅此来必有要事，臣妾便先告退了……”
“瑟瑟！”耶律延禧一把拉住了萧瑟瑟，略一沉吟便开口建议道，“不如这样，你先到后殿避一避，萧奉先不会待太长时间，他走后你再出来。”
萧瑟瑟原本就想知道萧奉先所来何事，点点头便应了。
萧奉先一进房便闻到一股女人身上的幽香，眉头不由微微一皱，转瞬又换上了一幅泰然自若的表情。见过礼后，他便直截了当地问道：
“皇上，西夏前来请援地使者已经来了很久，若是再拖延下去，一旦宋国再大举进兵，恐怕李乾顺那边难以支撑。”
“难以支撑？前时不是还有人说李乾顺雄才大略，必定能给宋人迎头痛击吗？”耶律延禧一听这老调重弹，顿时很有些不耐烦，“李乾顺还屡屡来使请求尚公主，照他这个样子，西夏的国土就全都打光了，还拿什么来尚公主？哼，你不会对朕说，要出兵伐宋吧？”
“皇上玩笑了！”萧奉先起初唬了一跳，怔了片刻便反应了过来，随即换上了一幅笑脸，“自从澶渊之盟后，我朝和宋国井水不犯河水，每年还有岁贡入帐，何必要为了区区西夏而大动干戈？臣的意思只是，让边境那边稍微施加一点压力，免得宋国那个小官家不把皇上放在眼里？”
“施加压力……”耶律延禧重复了一遍这四个字，若有所思地点了点头，“你说得不错，这个大宋小官家一登基便是喊打喊杀地，在西北那边闹得不可消停。虽然说那里和我朝没有任何关系，但此消彼长，关键时刻还是不能放着夏人不管。嗯，说起来，这一次西夏四监军司一起进犯西宁，听说又败了？”
萧奉先闻言心头剧震，要知道，耶律延禧不理朝政是出了名的，这些外国的军报更是一向由北院枢密管理，这一次怎么会知道夏人又吃了败仗？他强自压下心头惴惴，装出了一幅惊讶的样子：“原来皇上已经知道了？臣刚刚从北府那里得到了消息，还想向皇上分说分说地。”见耶律延禧不置可否，他便明白这位君王并不是真正看重此事，不由长长松了一口气，转而挖空心思地掐头去尾。
“其实，夏人这一次不过是运气不好。羌人大首领多罗巴既然投了夏国，他们便多了一个天然的向导，再加上青唐一带刚刚归了宋人，诸羌之间还有不少想要起反旗的。结果他们就在可以斩杀高永年的情况下功亏一篑，让宋人得到了调兵的时机。皇上，您说这不是夏主李乾顺倒了大霉吗？”
“说得倒也是，不过，西夏的军力确实早就不如从前了。”耶律延禧原本就不认为宋国有多大战力，此时更是对西夏的屡遭败绩嗤之以鼻。”唔，就让边关那边摆出一点架势来，看情况再让人出使宋国，让他们的官家罢了战事。”
“皇上圣明！”
萧奉先及时送上了一句颂圣俗语，见耶律延禧露出了疲态，连忙知机地告退辞了出来。然而，才出内间，他的脸色立刻变得无比阴沉，挥手招来了几个内侍。
“这几天皇上都是招谁侍寝？”
那几个内侍都知道萧奉先乃是皇后的兄长，哪敢有所隐瞒，当下便有人上前低声道：“回禀国舅，自从到了大定府，都是文妃侍寝。”
“萧瑟瑟！”萧奉先恨恨地在心里骂道，目光中遽然射出一股阴寒，随即声色俱厉地吩咐道，“你们伺候的时候用心一点，无论文妃对皇上说什么，都要一五一十地报给我知道，不许有半点遗漏！”
见众人噤若寒蝉地应了，他方才满心恼怒地拂袖而去。他的那个皇后妹子一辈子都是个贤良淑德的人，让她在背后耍点计谋根本不可能。
而眼看着萧瑟瑟一日日占去耶律延禧的全部宠眷，他的心中如何不急？
最最可恨的是，这个女人居然还敢言外朝之事！
萧奉先一走，萧瑟瑟便立刻出了后殿，见耶律延禧满脸疲倦，立刻奉上了一杯早就备好的热茶，然后方才说道：“皇上，臣妾刚刚在后殿听到，宋国还在对西夏用兵？”
“是啊，你先前说西夏又遭败绩，朕原本还半信半疑，现在看来，李乾顺果然没用！”耶律延禧轻蔑地吐出一句话，随即摇摇头道，“这些事无关紧要，不管怎么样，宋国也不可能闹得太过分，哪怕他们占了西夏的城池，到时候一旦议和，还是得原样吐出来。”
“只怕未必吧？”萧瑟瑟轻吐樱唇，见耶律延禧神色大愕，便顺势进言道，“宋国自新君登基以来，用兵西北的规模越来越大，显然是志不在羌人。西夏虽然和我朝屡有仇怨，但毕竟是西北的一大屏障，万一夏人元气大伤，那……”
“瑟瑟你过虑了！”耶律延禧二话不说地大手一挥，打断了萧瑟瑟接下来的话。”夏人的骑兵虽然及不上我契丹铁骑，但也不是宋人那半吊子的军队能够收拾得了的。哼，自从李元昊称帝开始，西夏和宋国打了多少仗，哪一次宋国不是先赢后输？就算前些年打胜了，最后还不是因为钱粮而收手？宋国的那个小官家不过是想要炫耀军功，不用去管他！”
见耶律延禧摆明了不想再听劝阻，萧瑟瑟只得怏怏住嘴，心中却是忧心忡忡。她不是那种没有见识的女人，旁人自以为立国两百年的辽国稳若泰山，她却仍旧察觉到了危机，只是，君王不听，她一个女流之辈又有什么办法？
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十二章 贺帝寿暗度陈仓
从九月初开始，大宋开封府便开始筹备一年一度的天宁节。由于前三年尚在哲宗赵煦的丧期之中，因此赵佶的生日天宁节一直都没有大肆操办，而这一年西北战事连传捷报，各地又没有什么灾荒，是以从宰相蔡京高俅以下，谁都认为这一年的天宁节不应该再草草从事。
虽说西北战事如火如荼，用去的钱粮不在少数，但是，一来有高额的茶税顶着，二来这一年又算得上风调雨顺，三来内库中更是满满当当，赵佶虽然在明里表示无需大肆操办，背后却是睁一只眼闭一只眼，最后干脆还从内库中拿出了二十万贯钱犒赏禁军。这一下子，蔡京等人哪有不知道君王心思的，很快便将消息散布了出去，得到了好处的百姓当然称颂官家盛德不提。
而这一次的天宁节，远道来贺的各国使节也同样不少。自从八月初高丽使节先抵达京城之后，紧接着，辽国、西夏、吐蕃、大理、于阗……一众使团竟是将客省和四方馆挤得严严实实，贺礼更是极尽贵重。尤其是奉有旨意求宋国罢兵的西夏使团，一听说了城中沸沸扬扬的伐夏传闻，一众人便是人心惶惶坐立难安。偏偏赵佶根本没有召见他们的意思，这更是让自正使以下的官员如坐针毡。
不过，对于寻常民众而言，无疑是教坊试验新乐以及诸妓的排练更有意思，除此之外，便是禁中即将散钱于七十岁以上老者的传闻更令人激动，至于那些装束和本地人不一样的外国官员。反倒不能引起他人多大兴趣。
此时此刻，高俅地心思却没有放在天宁节上。粉饰太平是给他人看的，身为宰辅。他自然知道孰轻孰重，眼下诸国使节齐聚一堂。正是背地里耍手段的好时候。这几天之中，开封府也不知用了多少方法紧盯着使团中人，唯恐闹出了什么乱子。而他和蔡京等人则在紧锣密鼓地密议着伐夏之事。倒是蔡京这个老狐狸地提议最为大胆，竟然提出可以让西北将士在十月十日天宁节这一天正式进兵。
蔡府书房中，微服出行的赵佶负手而立。背后则站着几个最为得力地大臣，人人的脸上俱是一片凝重。伐夏不是一句空话，三军、钱粮、善后、外交，没有一件事是能够疏忽的，只要任何一个环节有所偏差，则事情必定难以收场。
“辽国已经陈兵边境了？”
听到赵佶这句问话，高俅脸色倏然一正，点了点头道：“没错，析津府和大同府都有了动静，不过距辽国国内传来的消息。这应该只是虚张声势。”
“朕料想他也是虚张声势。”赵佶微微一笑，脸上尽显自信，“自从辽主耶律延禧登基以后。不理国事，亲小人远贤臣，国内又是天灾人祸不断，对耶律乙辛余党的穷追猛打更是让朝中鸡飞狗跳。朕也不信他会突然变了性子。不过，虽然如此也不可太过大意，北面地城防以及相应准备都齐全了吗？”
“圣上放心，河间府、真定府、太原府三地的帅臣都得到了政事堂密函，已经暗中做好了准备。”蔡卞上前一步，很是笃定地禀奏道，“不过，光是预备还不够，必须提防契丹铁骑在恼羞成怒下真的出动。”
“卿言甚是。”赵佶立刻把目光转向了严均，见其脸色岿然不动，不由笑骂道，“均达，要是你到了西北还这个样子，非得带回一个铁面将军的雅号不可。朕问你，女真和渤海那边有消息了没有？”
渤海两个字一出，蔡卞不禁微微色变，见前面的蔡京高俅都是若无其事的表情，他立刻换上了一幅镇定之色，但心中却不无芥蒂。为枢相本就让他觉得屈就，如今这么大的事情却连一点消息都没有，显而易见，他的圣眷便是远远不及他人。及至回忆起入朝之后步步掣肘，他更是心下大恨，随即一想到严均便要远去西北，他的脸色才稍稍好看了一点。
“女真人不想在这个时候便和辽国起冲突，但是在渤海，似乎有了动乱的影子。”严均略一迟疑便直言不讳地道，“西北这段时间连连用兵，臣此番悄悄而去也不会有所惊动。但是，伐夏毕竟不能速战速决，时间一长，辽国这边地动静便很难说了。这一年多以来，女真人已经聚起了兵马三千余，实力比当年有了很大增长，各部族长也已经因为契丹贵族和辽主的勒索而愤愤不平，而据可靠消息，耶律延禧因为爱鹰在一次捕猎中不幸死亡，已经又派人去女真五国部，索要海东青十只。”
“十只？”
赵佶情不自禁地叫出了声，然后便突然大笑了起来。”人说辽主好猎，果然是不同凡响！即便女真人想要忍气吞声，只怕也未必能够应付这样的索要，只要再加一把火……”
虽然赵佶只把话说了一半，但言下之意却显而易见，在座都是深涉此事地重臣，自然心中有数。最后，赵佶方才把目光转向了严均。
“均达，你此去西北意义重大，朕也不给你期限，只要你能够扎扎实实地把每一仗打好！至于西军之中的那些骄兵悍将，朕给予你全权，若有不服军令者，全都依军法处置！你这一次要抢在别人注意之前赶去，朕也不好派太多的人，不过等到宗泽去西北的时候，朕会在殿前司捧日军中挑选一千人，以作为你地中军亲军！”
此话一出，顿时全场皆惊，须知捧日军既隶属殿前司，便是享受的一等一待遇，精锐固然不假，但上战场的机会却着实很少，此番赵佶竟下决心用捧日，足可见已经对改革军制有了定计。和面露笑容的高俅不同，蔡氏兄弟却彼此对视了一眼，目光中同时闪过一丝忧虑。
“就依照前言，既然是均达你坐镇西北，秦凤、泾原、环庆、鄜延、熙河、永兴军，这六路兵将全数由你节制！”
六路兵将！
虽然早知赵佶会做出如此决定，但真正听到这句话，在场的其余人还是感到了一阵晕眩。虽说大宋朝确实有文臣担任主帅的惯例，但也少有如此赋予兵权，更何况，西北在打了几十年仗之后，西军已经变成了一支名副其实的铁军，天底下便再没有比严均更名副其实的封疆大吏了。
高俅却是心中感慨，要知道，若是没有改变历史，那么，拿到这个位置的便是童贯，幸好如今童贯依旧是王厚的副手，虽然因为两次大胜晋升了官职，却仍旧不得掌管一路。现如今，总算不会再出现一大批西军大将听命于一介阉臣的状况。
出了蔡府，严均自然是回府准备，高俅却和赵佶登上了同一辆马车。君臣对坐之际，两人同时生出了一丝感慨，曾几何时，在端王府中也是如此状况。只是如今斗转星移，一切都已经不同了。
“伯章，朕是不是太心急了？”
“圣上愿意拿天宁节出来当幌子，自然是想早一天看到战果。但是，于国于民，西北这场仗都非打不可，不存在什么心急不心急之说。”高俅见赵佶此时方才收了一脸自信，露出了患得患失的神情，反而觉得一阵亲切。”西军如今名将云集，只要均达能够将他们拧在一起，那么，一定会取得丰硕战果。”
“大敌当前，朕也希望他们能够摒弃派系之争，否则也不会把均达派过去！”赵佶长长呼出了一口气，面上却露出了几许无奈。”均达在军略布置上朕都不担心，朕只担心他在那些悍将手下吃亏。算了，这些事想也没用，他既然敢主动请缨，至少便有七八成把握……对了，姚平仲的伤情有消息了吗？”
高俅被赵佶突如其来的问题问得一愣，许久方才叹了一口气。”虽说已经派了名医过去，但远水救不了近火，只希望他吉人自有天相，仅此而已。对了，圣上真的准备免去高永年知西宁州之职？恕臣直言，虽然高永年此次轻敌冒进确实有错，但他屡战都是一马当先，在军中颇有威望，倘若因罪而……”
“伯章，你的意思朕明白。”赵佶摇头打断了高俅的话，“高永年的处分朕尚未决定好，不过，他确实不适合用来守一地，攻城略地才是最适合他的。此次西宁州一事，刘仲武曾经多次劝他不要轻易出击，他却置若罔闻，由此可见，谨慎持重的刘仲武方才更加胜任西宁州知州一职。至于高永年，朕有意把他调给均达直接指挥。”
高俅闻言愕然，转念一想又觉得很有道理。虽说经此一役后高永年必定会有所收敛，但人的性子是不可能改变的，治其轻敌冒进之罪是一回事，赏其击败夏军之功又是一回事，断不能功过相抵这么简单。
“确实还是圣上想得周到。”低声答了一句之后，高俅陡地却想到了昨日曲风悄悄传来的话，脸上顿时掠过了一丝阴霾。事涉后宫以及阉宦，到底该如何处置或是进言，才不至于引动大波澜？
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十三章 旧时禁中小宿卫
傍晚，京城的城门再次热闹了起来，既有携儿带女进城逛夜市的，也有挑着空空如也的担子出城归家的，一帮禁卒忙着检查是否夹带，一时间城门口乱哄哄一片。
夜色初下之际，城门口不远处却传来了一阵急促的马蹄声，不过转眼的功夫，十几骑人便飞一般地冲城门而来。这一群人个个戎装，彪悍挺拔，为首的老者看上去年过五十，相比其他人便显得有些瘦削，但精神矍铄目光炯炯，骑在马上腰背笔直，直到临近城门时方才叱喝一声，［奇+書网-QＩＳuu.com］猛地一拉缰绳。刹那间，刚才还在疾驰中的众人便齐齐停了下来，这从极动到极静的骤然转换，顿时让城门口的禁卒和百姓看得呆了。
好半晌，一个正在盘检一个小贩的禁卒便匆匆奔上前去，惊疑不定地打量着面前的这些人。人靠衣衫马靠鞍，虽然这些人看上去风尘仆仆其貌不扬，但是，一个个的彪悍劲却是明眼人都看得出来的，不消说，十有八九是刚刚自战场上下来。如今的官家爱的是能打仗的武将，喜的是能做事的英杰，因此，他们这些底下做事的人愈发不敢以貌取人。
那禁卒在为首的老者马前弯腰唱了一个大喏：“这位大人，可是回京诣阙述职的么？恕小人无礼，可有通关公文或枢密院文书？”
那老者闻言却是一愣，转而点了点头道：“不错，看来如今京城的卫戍已经比当日大有长进了！”他大手一挥，当下身后便有一人下马，从怀中取出一封文书递了过去。
那禁卒被老者的口气吓了一跳。知道遇上了大有来头地人物，一看封套上的几个字更是大惊失色，慌忙退后又行了一个礼。这才放一行人进城。待到这十几骑人消失在城门口，他方才心有余悸地抹了一下额头上渗出的汗珠。好家伙。要是按照以往惯例加以盘剥，非得闹出大乱子不可。
一旁地另一个年轻禁卒倒是不解了，上前拍了拍他的肩膀问道：
“老黄，那是什么人，你吓成这个样子？上次那个拿了青唐王子地姚平仲回京。也没见你这么恭敬。”“小毛孩子，你懂什么！”老黄没好气地啐了一口，冲着那烟尘呆呆地又望了一阵，这才冷笑道，“姚家那个少年郎就算再有出息，想要独当一面至少也得熬个十年，哪像这一位……你知不知道，人家要是在外头，可是被称为王帅的！”
“王帅？”那禁卒终究年轻，皱眉一想仍是觉得疑惑。”王帅不是在熙河与羌人打仗吗，怎么会这个节骨眼上回京城了？”
“没见识，这天底下难道就只有一个王帅？”老黄瞪了身旁的同伴一眼。却懒得多说，扯着嗓子便去吆喝起那些进城出城的人来，只余下那年轻禁卒一个人站在城门口发愣。
那老者却不知道自己引起了别人的注意，他径直去兵部和枢密院缴了公文。又得枢相蔡卞接见，及至出了禁中时，却早已是月上树梢。
此时他方才觉得饥肠辘辘，见宣德楼前他自己地四个卫士依旧是站得笔直，他便不露痕迹地点了点头，招手示意四人近前。
其中一人见老者颜色自若，便开口问道：“王帅，属下已经照您的吩咐让兄弟们回府歇息了，这么晚了，您是……”
“暂时不忙回去！”老者抬头望了望天色，突然叹了一口气，“去姚府看看，我和姚帅虽然只见过数面，但毕竟和姚雄同在一军中效力过。如今姚帅既然去世，我至少也得去尽尽心意。说起来他还真是幸运，在西北建功立业的武臣无数，能够像他这样后半辈子在京城荣宠不衰的却不常见……开府仪同三司，多少文臣至死都没有这个殊荣，唉！”
四个卫士低头应了，却不敢Сhā话，直到老者上了马，他们方才齐齐上马相随，不多时，五人便到了姚府。
官家和宰辅连连上门致奠，因此姚家自然风风光光，门前从早到晚都有专人守着，就是为了有官员上门拜访。这会儿，原本正在打盹的一个中年门房便被马蹄声惊醒，满心疑惑地打量着面前这些人。要知道，哪怕是京城的武官，上这里也是大多乘车，少有骑马的，难不成这些人是打从外地来的？
“这位大人，请问……”门房含含糊糊地问了一句，意思却是清楚，这便是为了讨要帖子。
老者刚刚回京，哪里备办得如此齐全，微微皱眉便朗声道：“你去禀报你家大少爷，就说王恩前来吊祭！”
那门房歪着头又打量了一阵，略一迟疑便关照了身旁的同伴一声，自己急急忙忙地冲到了里头。约摸一炷香功夫，姚麟长子姚靖竟亲自迎了出来。要知道，姚麟算得上是高寿去世，姚靖这一年也已经四十七岁，听到王恩两个字时，竟是愣了一阵子方才恍然大悟。
客客气气见过礼之后，姚靖方才将王恩往里边让，口中兀自恭维道：“早听说王帅要调回京城，谁知竟这么快。唉，只可惜先父去得太早，否则也可见上一面。”
王恩面上淡然，心中却知道这不过是客气话，若非姚麟去世，他也未必见得会这么快回京。眼下西北固然是名将云集，京城的卫戍却因为姚麟去世而有了缺口，尤其是三衙统军，更是不可忽视。他一边胡思乱想，一边在姚麟神主前恭恭敬敬上了香，然后方才和姚靖在偏厅坐了下来。
“姚帅虽然已去，不过好在圣上加恩姚氏全族，不仅姚雄得以官复原职，而且姚古姚平仲也得以加官，这身后荣宠已经是武臣极致了！”
王恩一开口便是颂圣，见姚靖连连点头，又转而笑道，“不过，此番敏则地贤名也同样是传开了，都说你把恩泽让给了长房，这份心雄，实在令我佩服。”
“王帅过奖了，我生来愚钝，这也是应该的。”姚靖却在揣摩王恩来意，要知道，父亲姚麟虽然已经去世，但在三衙多年，人脉犹在，自然知道此番召回王恩是何用意。不必说，只怕是等上三五个月，这殿前都指挥使一职就归王恩了。眼下对方前来吊祭，虽有四分是为了当年旧情，但有六分却也是为了探听消息。
“如今我早已不是渭帅，这帅之一字便可免了。”王恩笑着摆了摆手，略顿了一顿方才问道，“敏则，让官固然是美谈，不过，你就真的没有为自己这一房考虑考虑么？”
“圣上已经让几个后生转了文资，这份恩典已经足够了。”姚靖终于抓到了一丝线索，笑着点了点头，“王帅说如今不是渭帅，我却听说，先父去世之后，圣上已经属意王帅任殿帅之职，这王帅两个字不是名副其实么？”
“那不过是道听途说，当不得真……”
“事到如今，王帅还有什么好隐瞒地，听说政事堂几个相公已经都点过头了。”姚靖说着便突然凑近了些，声音也变得无比低沉，“只是枢密院小蔡相公还有些迟疑，似乎是本来有其他人选。虽说三衙管兵，但真正大权还在枢密院，王帅以后还需小心。”
王恩闻言微微皱眉，片刻又舒展了眉头：“多谢敏则提醒，不过，这种事情强求不得。在我而言，在外带兵也无妨。卫戍京城便须由枢密院节制，这点分寸我还是有的。”
两人又东拉西扯地交谈了一阵，姚靖便亲自将王恩送出了门，临别时却低声在王恩耳边道：“王帅，京城风云多变，你面圣之后，最好再去拜访一下蔡相和高相，总而言之，一切小心。”
王恩从一介禁中卫士起家，在边关立功之后又被哲宗以先帝宿卫为由留为马军都虞候，而后又再次出泾原建功，见惯了仕途风雨，此时哪里不知道姚靖是有心提点，当下便重重点了点头，然后便带着四个卫士去了。
“王恩……”
半个时辰后，高俅便得到了王恩回京的消息。提出召王恩回京接替姚麟的乃是蔡京，但他同样没有提出反对意见，毕竟，赵佶自己便对这个从禁中卫士一路窜升到一地帅臣地王恩刮目相看，他没道理作这么个恶人。但是，他却对王恩于哲宗绍圣年间出任过马军都虞候这一点相当在意。那正是蔡氏兄弟当权的时候，谁能担保其中没有联系？
苦苦思索了一阵，他正觉得心力交瘁，突然外边传来了一阵敲门声。他上前打开门，便有家人双手呈上了一封信函。他回到书房随手打开之后，第一眼便看到了落款的那个姚字，心中不由一惊，待到看完之后却露出了一丝笑意。
看来，说姚麟的儿子都是无用之人确实太过了。虽然在军略勇武上没办法承继乃父的衣钵，但是在算计这一点上，这个姚麟长子却相当不凡。只看这封信送得正当时机，对王恩说的话又恰到好处，便足可见其人明智。正思量间，外间又是一阵大呼小叫。
下一刻，书房大门便被人推开了，来人正是管家高丰景：“相爷，西宁州姚平仲送来的书信！”
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十四章 今日腾达会当时
姚平仲从昏迷中清醒后的第一个念头，便是自己完成了高俅交付的使命。与旁边大夫的几句交谈中，他方才得知对方竟是从京城赶来，不由大感意外。及至高永年刘仲武两人匆匆赶到，他方才得知，自己拼死救出主将的消息早已是传遍了整个西北。
他勉强在两个军士的帮助下坐直了身子，然后便向高永年问道：
“高帅，那一日之后战果如何？”
高永年笑着看了刘仲武一眼，没好气地摇了摇头：“醒来之后也没见你问自己的伤势，尽关心军情！放心吧，夏人已经退兵，我军斩首千余，至少算得上是小胜！”
姚平仲闻言顿时放下了心，但是，他随即察觉刘仲武脸色有异，不禁下意识地追问道：“那羌人叛乱的事又怎么说，朝廷有旨意下来了吗？”
这一问之下，高刘两人顿时全都沉默了，刘仲武的脸上甚至有几分尴尬。好一会儿，高永年方才若无其事地答道：“此事我已经详细奏报了朝廷，并自请罪责，如今第一道公文已经下来了，由老刘暂代知西宁州之职。听说为了此事，王帅也已经上了请罪的奏疏，险些吃了挂落。归根结底是我轻敌，左右不过是调到别处，希晏你不用操心。倒是你此次立了大功，圣上已经有旨在先，你如今转武翼大夫，已经是诸司正使了！”
武翼大夫四个字一出，姚平仲不由感到目瞪口呆，这种恐怖的晋升速度。是他为官之后从来没有领受过的。不等他出言询问，高永年便笑吟吟地说开了。
“你此次出征本就是自己请战，这是第一功：叔祖去世而以国为先。这是第二功；主将大意你却小心提防羌人，这是第三功；拼死血战力救主将。这是第四功；以己身替主将挨刀，这是第五功……就算一个功劳转一官，你转五官也是理所应当地事。”
姚平仲听高永年一口一个主将，满脸的毫不介怀，心中不由愈加惊疑。果然。还不等他开口相问，刘仲武便打断了高永年的话。
“老高，你就别这么说了。你感念希晏救你地情分没有错，可是，你也不该在奏折中故意夸大自己的罪责，而把率军衔尾击敌地功劳全都说得不值一提。你应该知道，京中那群文官都是鸡蛋里挑骨头的人，你这不是拿着把柄往人家怀里送吗？”
“老刘，有过错就承认，我没有什么好说的！”高永年不由分说地一挥手。又朝姚平仲笑了笑，“总而言之，希晏你醒过来我就放心了。你好好养伤，我就不打扰你了！”
见高永年大步离去，刘仲武方才深深叹了一口气，刚想转身离开时。却被姚平仲叫住了。
“刘大人，究竟是怎么回事？朝廷真的要加罪于高帅，难道就不计他以前的功劳吗？”
“功劳是一回事，罪责又是一回事，老高那道奏疏写好地时候我就劝过他，可他说……”刘仲武突然犹豫了一下，转而声音就变得极低，“他说不能对不起为了他而躺在床上生死未卜的你。唉，老高生来就是豪爽的脾气，你昏迷不醒期间，他几乎每天都会来探望几回，出去的时候就是脸色铁青的。好了，你别想那么多，这都是我们的事，你就好好养伤吧！”
晚间，姚平仲方才从几个亲兵的口中探知了进一步的情况。果然，高永年被罢了知西宁州之职，至于后命则迟迟未至。如今军中颇有些人心惶惶，就怕朝廷要进一步治罪，而刘仲武固然是署西宁州知州，却也是同样怏怏不乐。显然，这种情形两人谁都无法接受。
见情况颇有些脱离掌控，姚平仲不敢怠慢，硬是逼着让人拿来了纸笔，颤抖着双手写了一封长长的书信，并星夜让自己的亲兵送往了京城。
一目十行地看完了那歪歪斜斜地一封信，高俅顿觉一颗心完全落了下来。谢天谢地，倘若姚平仲真的有个三长两短，那他不仅对姚麟无法交待，自己也会一辈子结下一个疙瘩。如今还好，只要再休养一些时日，姚平仲便可完全痊愈，他日再上战场也没有任何问题。
对于姚平仲最关心的朝廷对于高永年地处置，他却并不在意。先前赵佶早就决定了此事，处置也不会让高永年所部太过心寒，恰恰相反的是，他还想设法让姚平仲呆在高永年麾下。这不仅仅是因为高永年为人豪爽任侠，还因为姚平仲曾经救过他一命，这样一来，至少彼此相得没有任何问题，只要姚平仲建功，这晋升总会快一些。不消五年，这位姚家第三代便能到达一个比较重要的位置，毕竟，像种师道种师中这样地老将，他还谈不上有什么影响力。
次日朝议之后，他先是见了几个外臣，不多时便受到了赵佶召见。
匆匆赶到福宁殿时，他方才发现蔡京也在那里，便笑着点头算是打过了招呼，然后便将目光投到了另一边地一个老者身上。不用说，那人必定是王恩无疑。
赵佶先是简短问了王恩几句近况，随即便转到了有关三衙禁军的情况，最后才开口说道：“王卿除了在外屡屡建功，曾经是神宗皇帝的宿卫，而后在哲宗年间又在京城任过马军都虞候，可谓是管军地第一等人才。如今姚君瑞刚刚逝世，京城禁军不免群龙无首，朕此次召你回来的目的，想必你应该清楚了？”
王恩很早便认识蔡京，但高俅却是第一次见到，刚刚一打量便对上了对方的炯炯目光，心中自是一凛。此时听到赵佶这样发问，他慌忙躬身一揖道：“圣上恩典臣铭感五内，但是，三衙各将向来最重资序，臣刚刚自边地归来，不敢骤任如此要职，还请圣上另择贤人。”
蔡京见赵佶眉头一皱，转而明白了王恩地推辞口不对心。但他也知道，按照多年惯例，骤然任命王泽之为殿前都指挥使并不实际，当下便笑着接口道：“殿帅乃武臣第一荣耀，轻易许人自然不免为人诟病，不过王泽之乃是神宗皇帝和哲宗皇帝都赞许褒奖过的人，圣上如今简拔为三衙管军，也不会有太多议论。不过，为免引起他人指斥，不若先加王泽之马步军都指挥使，使其依次遍历三衙，如此便可平息议论。”
“元长公说的是。”高俅随口附和了一句，又深深凝视了王恩一眼，见其人浓眉阔眼天庭方正，不似是那等趋炎附势的人，心下不免一宽。他又不想谋反，所以也无意在三衙之中安Сhā自己人。再者三衙管军虽然是武臣的最高职，但却是荣耀大于实质，真正的军权还在枢密院以及皇帝手中。”王泽之得两代先帝称道，必然是不会让圣上失望的。”
赵佶这才释然，等到王恩和蔡京双双退去之后，他方才下了台阶，笑吟吟地对高俅道：“伯章，这一次天宁节，你可有什么好东西要送给朕么？”
高俅闻言顿时哑了，要知道，他眼下正在因为礼物的问题而焦头烂额，原本想着离十月初十还有十几二十天，还能够好好想想，谁料到赵佶竟一张口问了出来。要说珠宝珍玩他有的是，可赵佶照样是一件不缺，再者，这节骨眼上露富根本不是件好事。可是，这样的圣寿，送字画也就太小家子气了。
思来想去，他只得无可奈何地一摊手道：“圣上明鉴，臣到现在还拿不定主意。干脆这样吧，圣上需要什么，臣一定设法为圣上取来，如何？”
赵佶不禁莞尔，冷不丁地反问道：“朕如果要天上的星星呢？”
“臣只好尽力。”高俅装出一幅苦脸，末了才挤了挤眼睛，“臣知道圣上是不会这般为难臣下的。”
“你呀，在外人面前摆着个宰辅模样，和朕却是这样没大没小的！”虽然是没好气的笑骂，但赵佶着实觉得心情好了很多，“朕也不和你说别的，告诉你一个好消息，太医昨日来报，郑贵妃又有孕了。”
“恭喜圣上，贺喜圣上！”高俅这一惊非同小可，毕竟，在他的印象中，郑氏虽然在赵佶在位期间位置牢固，但在子嗣上却是始终不顺利。可前一次郑贵妃虽然小产，但毕竟有过身孕，如今只是时隔一年便再次有了龙裔，看来，即便是这些小节，也已经有了变化。不过既然如此，那韦才人的有孕，便无关紧要了。
赵佶却不肯放过高俅，笑着打趣道：“一句恭喜就算完了？说起来伯章你至今才一子一女，得好好努力才行！”
“圣上多子乃是福分，臣要是那么多儿子哪里有钱养活？”高俅见曲风也在殿中，略一沉思便索性揭开了盖子，“内子前一日去上清宫上香的时候，有道士说宫中内眷托人在里头请子祈福的不在少数，说是已经有人有了，所以内子也请了几张符回来。不过听说却不是郑贵女已。”
“哦，朕怎么没听说过？”赵佶眉头一皱，随手便示意曲风上前，“你让太医去给后宫嫔妃依次重新看一次脉，龙裔之事非同小可，不可怠慢，知道么？”
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十五章 引金兰希图固己
就在天宁节前夕，宫中又传来了好消息，郑贵妃和韦才人双双有孕。由于碰到了赵佶的生辰喜庆，这个消息自然是让群臣喜出望外，旁人固然是不知道那个韦才人是何许人，但是宠冠后宫的郑贵妃却是人人都听说过的。未几，便有旨意召郑贵妃的母家亲属入宫，而后又晋封韦氏为美人，一连串的喜事自然是让宫中喜气洋洋。
然而，和淑宁殿的张灯结彩不同，宁芳堂中却颇为冷清。同是有孕的韦氏虽然晋封美人，但是，这和她预料中的情形却相差甚远。无论她事先如何预计，也料不到郑贵妃会在这个节骨眼上怀孕，如此一来，她原想借着天宁节的机会露脸的打算就全都落空了。虽然赵佶的赏赐不过稍薄，王皇后那里也遣人送来了赏赉，但她依旧觉得心中空落落的。
“韦姐姐？”照例前来探望的乔氏见韦氏怔怔地坐在窗前，心中怎会不明白。同在淑宁殿为御侍，任是瞎眼人也能看得出郑贵妃的椒房之宠，她们这般长得不算头等出色的有出头的机会就已经不易，更枉论什么宠眷？
“你如今好歹也有龙裔在身，千万别想那么多，伤到了腹中胎儿便后悔也来不及了。”
“后悔什么，圣上只是在听到喜讯之后来看了一次，之后便从未来过，这孩子就算生下来，也是和我一样命苦的份。”一想到郑贵妃那边的热闹情景，她的目光便更加黯淡了，“我原本就只想着能够趁此机会让圣上以为吉兆。谁料想偏偏郑贵妃也有了，此消彼长，圣上哪里还会记得我？就连蔡家那边也没了消息。显而易见是不看好这个孩子。人算不如天算，早知如此。还不如……”
正在她自怨自艾地时候，一个宫女突然跌跌撞撞地冲了进来，上气不接下气地道：“韦……韦美人，刚才……刚才福宁殿那边送来了消息，说……说圣上朝这边来了！”
“这边？”韦氏却只是眉头一挑。神情没有半分激动，“圣上来这边多半是去看郑贵妃，谁说他会来宁芳堂？”
“是……是福宁殿梁师成传话来的！”那宫女终于喘过了气，急急忙忙地道，“刚才圣上亲自说的，许久没有来宁芳堂，要来这里看看。他还特意吩咐不许漏消息，所以梁师成让韦美人好好准备……”
话没说完，韦氏便霍地站了起来，脸上勃然色变。她来来回回在房间中踱了两步。目光突然落在了一旁地乔氏身上，见其玩弄着衣角满脸局促，顿时有了主意。
“我知道了。你先出去，不过用不着预备。记住，该干什么干什么，能让圣上以为你们全不知情最好。哪怕是稍有冲撞也没关系！”见那宫女吓得脸色煞白，她又露出了一丝笑容，“你们也用不着慌张，圣上为人最是平和，决不会因为你们怠慢而龙颜大怒。好了，待会若是圣上进来不见人，你便说我在小花园里头，去吧！”
直到房间中只留下了乔氏一人，韦氏方才转头打量着这个昔日要好的姐妹，见她穿着一袭石榴色撒花长裙，手中只有一个冻墨玉镯子，淡扫娥眉脂粉不施，心中顿时暗暗点头。她上前一把拉着乔氏地手，一字一句地道：“妹妹不是一直想要圣上眷宠吗，今天，我就给你这个机会！”
闻听此话，乔氏的脸色登时就变了，目光中满是不可思议：“韦姐姐，你……你不是开玩笑吧？”
“怎么，我的话你还不信么？”韦氏目不转睛地盯着乔氏的眸子，口气异常沉肃，“圣上来这里不过是心血来潮，到时一定不会让宫人通传。一会儿，你我就在小花园中说话，设法让圣上看到你的背影，届时圣上定会有所疑惑，只要筹划得当，让你得以面见天颜，到了那时，以你远远胜过我地美貌，还怕圣上会放过吗？”
乔氏听得怦然心动，她原本就对韦氏怀上了龙胎心存厚望，希冀能够借此机会让韦氏向赵佶提到自己，谁料到竟是一场空。眼下听得韦氏这般解说，她也觉得有七八成把握，只是仍不免七上八下忐忑不安：
“可是……”
“好了，再有一会人就到了，那时就来不及了，快跟我来！”韦氏不由分说地拖着乔氏便往外走，虽有几个月的身孕，步履却异常矫健。
此时此刻，她也只有把希望寄托于这种无法预料到的巧遇上了。
这一日，赵佶确实是兴致极好，上午严均怀揣旨意悄悄离京，中午延帅陶节夫便送来了军报，说是招纳西夏牧民数千，这自然是让他大感欣慰。泼墨挥毫作了一首词之后，他便想到了后宫两位有孕的妃嫔，思量片刻便想到对韦氏似有冷落，因此竟径直奔了宁芳堂。
他吩咐一应宫女不得声张，自己一个人踏入了居室，谁料本想给韦氏一个惊喜，屋内却没有半个人影。正觉疑惑时，他却听到后院传来了一阵女子的笑声，然后便传来了一阵莺声燕语，心中更感好奇，略一沉吟便悄悄地转向了后院。才从后门迈出脚步，他便听到了几句女子的低语。
“这才九月，掬花便谢了不少，真没意思！”
“好歹到了寒冬便有腊梅，总有花可赏的。再说了，又有什么花能够比妹妹更娇艳！”
“姐姐，你如今都已经是娘娘，怎么还来取笑我！”
“谁取笑了，你自己照照镜子，这眉眼带春，指不定就有大运……”
赵佶循声望去，只见韦氏身边站着一个身材窈窕的女子，虽然只得一个背影，看上去却是妩媚多姿，竟是别有一番风情。他也不出声惊扰，悄无声息地站在树下，却不料那边两女只是说话，丝毫没有转身过来的意思，偏是那言语都极尽撩拨，即便他平时觉得韦氏太过无趣，此时也不由动了心思。终于，功夫不负有心人，韦氏身边那女子终于转过了头，似乎是有意无意地朝这边嫣然一笑，这惊鸿一瞥顿时让他愣住了。
虽然尚算不得回眸一笑百媚生，但那笑里头却蕴含着无限风致，尤其是那双眼睛，竟让他想到了一个昔日最记挂的人。呆呆地站在那儿许久，他终于自失地一笑，斜跨一步从树荫底下露出了身子，缓步朝两女身后走去。
“你们真是好兴致啊！”
“圣上？”韦氏回过头来，见赵佶神情有异，心中登时一喜，面上却装出了大惊之色，一拉身边地乔氏便欲跪下。”臣妾不知道圣上亲临，有失礼数，望圣上恕罪。”
赵佶哪里会让一个身怀有孕的人行此大礼，双手将韦氏托了起来，目光却在乔氏脸上流连。这细看之下，他便觉得其人面熟，往深处一想就回忆了起来。在淑宁殿时，他心中只有一个郑瑕，自然不会有功夫注意其他人，但几个常见的宫人却是认得地。不得不说，即便是在宫人御侍尽皆非常出色的淑宁殿，乔氏也能算一个颜色出众的美人。
让韦氏在旁边坐下之后，赵佶方才点头示意乔氏起身，上下又大量了一番便含笑问道：“你是淑宁殿的宫人？”
“回禀圣上，她是淑宁殿宫人乔惠，当初曾经和臣妾最要好地。”
韦氏见乔氏似乎有些紧张，连忙抢着答道，“她知道臣妾如今有孕，又怕臣妾一人孤单，所以向郑贵妃请了钧命，每天都来宁芳堂陪伴臣妾一会。适才臣妾不知道圣上在这儿，颇有些胡言乱语，还请圣上别见怪。”
“你们姐妹叙话，朕有什么可怪的？”赵佶见乔氏的脸上突然浮起了两朵红云，看上去霞染双颊异常动人，一时更加动了心思，情不自禁地调笑道，“总不成你们两个要好，阿韦你想着让朕连你这个姐妹一并纳了吧？”
听到“阿韦”两个字，韦氏顿觉心中似乎打翻了五味瓶，酸甜苦辣不是滋味，她已经不知多久没听到这个昵称了。可这种要紧关头，她却不得不按下了心头情绪，惊喜交加地道：“臣妾刚刚确实还和妹妹提过此事，只是不敢冒昧提出。圣上若有此意，臣妾便代妹妹谢皇恩了！”
“哦，你居然如此大度，朕倒是小看了你！”赵佶本不过一句玩笑，见韦氏如此说，再看乔氏羞不自胜，哪里还会不明白女儿家的心意。”汉高祖曾经因一句戏言而幸薄姬，如今看来，阿韦你却比管夫人赵子儿之辈有情得多，好，好！嗯，你们既然都曾经是淑宁殿御侍，便让乔氏住在你隔壁的沁芬堂吧，彼此也好有个照应。”
“臣妾谢圣上恩典！”韦氏长长吁了一口气，慌忙退后一步微微行了一礼，见赵佶仍旧盯着乔氏不放，她虽然心中酸楚，却立刻知机地退了下去。事到如今，该做的她都已经做了，若还是不能有所进益，那再做什么也是徒劳。
一切，便看天意如何好了！
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十六章 百官上寿天宁节
由于六月间便早有准备，因此天宁节虽然隆重，却仍不至于让百官手忙脚乱。犒赏禁军、赏赐百官冬衣、赏赐七十岁以上老人……这一条条一项项下来，但见银钱撒出去无数，换来的却是一片天下升平的气象。
赵佶终于照例召见了各国使节，但却是不露任何口风，不管是辽国使节明示暗示伐夏会有不利影响，还是西夏使节晋见时恳求罢兵，抑或是吐蕃使臣旁敲侧击地打听平羌内情，赵佶都用异常娴熟的技巧一一打发，只在最后面对大理使节的时候才稍稍放松了些。
原因很简单，比起其他大国来，大理实在是太不起眼了。虽说西南夷一直是大宋最为头痛的问题，但是，也正因为有诸多西南夷部落横在大理和宋国之间，也导致这个小国等闲不可能造成多大威胁。不过，这毕竟还是大理第二次正式入贡，也是他们第二次提出册封大理国王的要求，赵佶自然觉得有些兴趣。
“这么说来，你们的国王段正淳是要避位为僧了？”
此次出任使节的正是高明清，这已经是他第二次来到大宋京城面见皇帝，因此并不慌张，毕恭毕敬地一弯腰便镇定自若地说道：“回禀陛下，我国国主登基以来虽然勤劳国事，但是，国内却动乱不断，兼且三十六部又起了叛乱，这都是国主失德所致，上苍已经有了警示，因此国主已经准备年底退位。”
赵佶故意脸色一肃，声音中稍稍带出了几分不耐烦：“那你们还要求朕给予册封，这不是儿戏吗？”
“陛下明鉴。国主退位之后，我国世子便会即位，这于上国并无任何影响。”高明清面色微微一变。随后躬身答道，“我国国主向来有避位为僧的惯例。而国主之位也早有人继承，若是能得上国册封，册封的也是我国新主。外臣和使团远道而来，断然不会有任何戏弄之意。希望陛下能够看在我国一片诚意地份上，予以我国国主册封！”
“高卿。你曾经在西南呆过一段时间，他所言可是实情？”
一旁的高俅早就打点好了腹案，趁此情景连忙接话道：“圣上，大理历代国主之中，退位出家的占了绝大多数，这确实是他们地惯例。另外，此次为了圣上的天宁节，带来了贡马三百八十匹，还有麝香、牛黄、细毡、碧耳山等物，甚至还有一队乐人。由此可见，大理确实是诚心诚意。倘若我朝能够在大理新任国主登基地时候加以册封，必定能够昭显圣上仁德！”
赵佶闻言微微点了点头。见高明清一脸喜色，顿时想起了大理高氏专权的传闻。显而易见，高氏虽说是为了新任国主求册封，却也是为了拿着正统的名义镇压各地领主以及三十六部。是在内政上一败涂地的情况下求得外交胜利的一大举措。不过，这和他没有任何关系，一个内讧连连不算强大地大理总比一个虎视眈眈的邻国要安全得多。
打发走了大理使节，赵佶见殿中别无外人，终于长长伸了一个懒腰，见高俅故意把目光放在远处，他不由莞尔一笑。这自从儿时起便伴在身旁的臣子到底不比外人，要是他敢在别的宰辅面前如此失态，恐怕这劝谏立刻会雪花一般堆满整个福宁殿，什么大国之仪帝王之态的言辞会让他的耳朵都生出老茧来。虽然人家说皇帝是孤家寡人，可他偏偏不信这个邪，如今看来确实是对的，坐了天下却事事拘束，那岂不是劳心劳力还不讨好？
“伯章，均达这个时候该到延安府了？”
高俅这才转过头，略略弯了弯腰：“算算日子是该到了，不过整军还要一段时日，估计再过几日便会有正式的奏疏送来。西夏的那个正使这些天就像热锅上的蚂蚁似地，来来回回不知跑了多少地方，甚至曾经暗地和辽国正使耶律隆业见过面，看来，他们是沉不住气了。”
“唔，那也是应该的。”赵佶无意识地用右手食指轻轻敲击着旁边的扶手，脸色渐渐凝重了下来，“这一次骤然用兵，但却不是诸路齐集一地，虽然在战略上有奇兵之效，却也难免有分兵指挥不灵地情形。好在此次策略本就是均达主持制定，否则，恐怕难免重蹈当日五路用兵西夏却收惨败的覆辙。”
“圣上且放宽心，以有心算无心，不管怎么样，这一次都有不小的优势。”话虽如此，高俅的心中却倍感忐忑。从这个时候开始，以往地经验教训再也没了用武之地。一切都已经改变了，女真的背后是大宋在支持，西夏的背后是辽国在力挺，整个大宋朝堂早就和史书上不一样了。这一战若胜，则从此大宋可以牢牢握住日后的主动权；若败，则大宋不仅要面对西夏的反扑，还要应对辽国出兵的危险。在眼下这个时候，他可不相信渤海的动乱以及女真人能够让辽国遭受多大损失。
十月初八，天宁节的盛事终于拉开了序幕。先是枢密院率修武郎以上武臣进宫谒见，领受御酒赏赐。两天后，政事堂诸宰执又率文臣宣教郎以上进宫谒见。紧接着，圣驾莅临大相国寺摆了祝圣斋筵，然后方才在尚书省都厅赐宴。
直到十二日，方才迎来了整个天宁节中最重要的一天。宰执、亲王、宗室、百官，依次入内上寿，赵佶端坐集英殿受贺。此时，一阵清脆悦耳的百鸟鸣叫声突然飘进了大殿，那声音或婉转或低沉，或清越或平和，竟是各不相同各有千秋。不消说，这便是集英殿山楼上的教坊众乐人的杰作了。虽说不是真的百鸟朝凤，却活脱脱地造就了那气氛。
拜舞完毕后，赵佶便依照惯例赐百官座。宰执、禁从，亲王、宗室、观察使以上的官员赐座殿中，而辽国、高丽、西夏正副使节，也一一得以赐座。但是，与往常不同的是，大理正副使节居然也获准在殿中落座，一时间令不少人为之侧目。之后，集英殿两廊和山楼之后也坐满了诸卿少以及军校等。
虽说面前摆着一盘盘高高的果子等物，但是，有份坐在大殿中的哪个不是权贵之家出身，谁不知道这上寿的规矩，略略沾唇的只有御酒，旁的果子等物大多无人取用，只是脸色各异地看着外面的表演。至于御座上的赵佶则是更加顾盼自得，这是他头一次正式做寿，粉饰太平的目的远远要大于实质上的贺生辰，再加上另有别的意义，因此更是频频和底下的几个宰执交换眼色。
歌、舞、杂戏、甚至还有蹴鞠，看着下头的百般花样，听着耳边的嘈杂乐声，饮着一杯杯御酒，高俅却觉得心头一片清明。在这种最最热闹的时刻，他却有一种深深从其中抽离的感觉，仿佛正从一个极高的地方俯瞰整个大殿，一举一动尽收眼底。他抬眼去看蔡京，见这位首相同样是漫不经心的模样，不由心中一笑，更无心欣赏那轻歌曼舞。
正当他耐着性子计算时间时，身边的官员突然有所骚动，甚至有人低声议论了起来，他也不由抬起了头。这一看却非同小可，只见台楼下不知何时多了一群妙龄女童，或戴花冠，或梳仙人髻，穿得是销金锦绣之衣，脚下是镀银带缎面绸鞋，端的是发色如鸦容颜如霞，新妆裹面曲尽其妙。歌者固然是声若绕粱，舞者也同样是形若天魔，即便殿上都是见惯了大场面的人，此时也不由形色大动，辽国正使耶律隆业更是忍不住大叫了一声好。
虽说如此，也没人去计较他的失仪，毕竟，场中失态的远不止他一个。据高俅自己估计，那些女童大约没人超过十四岁，再加上都经过了精心训练和化妆，一颦一笑都释放出了无穷无尽的魅力，这三四百人汇集在一起，顿时更不平常。别说是年轻官员，就连这边一片中老年官员都已经是直了眼。
转眼便到了第九盏御酒，宰臣并百官同时饮尽之后，便有左右军相扑为戏，决出胜者之后，整个宴席终于到了尾声，这个时候，却有内侍捧来了一盘盘宫花。这簪花旧习早在唐代就盛行一时，高俅却从来没有经历过，此时拿着一朵散发着阵阵芬芳的花朵，竟有些哭笑不得。及至见蔡京若无其事地将其Сhā入发间，他方才无可奈何地戴了，心中却不禁腹谤连连。不管怎么样，自己这个三十出头的年轻人簪花虽然别扭，却总比那些一个老头要得体得多！
正当一大批簪花官员陆续归私邸的时候，高俅却瞥见曲风向自己打了几个手势，细看之下顿时心头大震。他待要留下来问个清楚，却见辽国使节耶律隆业笑吟吟地走了过来，只得暂时把疑问丢在了一边，有一搭没一搭地应付着对方，心中却转过了千万个念头。
大仗，终于要开始了！
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十七章 为夫郎自作主张
天宁节后数日，宫中便又多了一位有封号的妃嫔。初承恩宠便进封才人，这对于从寻常宫人进身的乔氏来说，自然是非同一般的恩宠。不过，由于她本是郑贵妃宫中的人，纵使别的妃嫔议论纷纷，面上却仍是以礼相待。乔氏自知颇有僭越，和韦氏一同去见郑贵妃时，仍是持了旧日之礼，一举手一投足无不小心翼翼。倒是有孕在身的郑贵妃并未给她们脸色看，照样和颜悦色相待，最后甚至还送了这两位昔日宫人一人一支衔珠金簪，最后才借口身子不适打发了两人离开。
见韦氏和乔氏双双消失在视线中，郑瑕方才收起了那一脸笑意。和宫中别的妃嫔一样，她也时时刻刻担心着失宠，而这种担心，便是伴随着妃嫔中加入了新人而愈演愈烈。只不过，与其让外来的新人夺去了宠眷，韦氏和乔氏不管怎么说都是淑宁殿出去的人，姿色又算不上第一等拔尖，只要稍加照拂，也不见得会成为心腹大患。
她低头摩挲着仍是一片平坦的小腹，情不自禁地想起了如今的几位皇子。王皇后生下了了嫡长子，而王德妃也有高密郡王，只有她虽然几乎是占了专宠，却始终不得一个孩子。随着年纪，总有色衰而爱驰的那一天，到了那时，她又拿什么去和新人去争？幸好，如今她终于也有了……正在她怔怔发愣的时候，外间突然传来了一阵说话声，紧接着，便有宫人通传道：“贵妃娘娘。许昌县君来了！”
郑瑕闻言大喜，连忙站起身来，却只见那珠帘被两名宫女高高挑起。一个熟悉的身影便闪了进来，正是好几日不见的伊容。
“见过贵妃娘娘！”伊容笑容满面地行了一礼。见四周宫人悄无声息地纷纷退下，这才眨眨眼睛问道，“怎么，伯母没在这里陪你？”
若是旁人问这句话，郑瑕一定会恼怒其讽刺。但她却明白伊容地言下之意。当下她便与伊容在小几两旁坐下，这才轻轻叹了一口气。
“你也该知道，圣上虽然封了我娘，她却早已改嫁他人，这进出宫中当然多有不便。不过，能在有生之年再见到她，我就已经知足了。正为了这个，我才设法为郑居中说了几句话，否则，我才不想被人指摘干涉朝政。”听到这话。伊容不觉想起了自己早已双双逝去的父母，忍不住露出了一丝黯然，但转而把这些思绪都赶出了脑海。”你已经够谨慎了。要知道，当年昭怀皇后有孕的时候可不是如此，就连孟后也敢冲撞，甚至为此取而代之。小心归小心。但你也别亏待了自己，你如今是贵妃，和锦儿妹妹都是宫中最得宠地妃子，她的任性固然不能学，但好歹也不用太过谨小慎微地。”
说到谨小慎微，郑瑕不由露出了异色，但叹气归叹气，她终究还是没有反驳。姐妹两人说了一阵闲话，她这才问道：“对了，苏学士如今真的很不好？”
由于赵佶借着天宁节的名义，再次复了苏轼翰林学士的头衔，因此如今苏学士三个字再次又变得名副其实。但是，病卧在家的苏轼显然是无法享受这份恩宠了。就在旨意颁布地第二日，他便突然因病昏迷不醒，至今仍然是药石罔效。
“老师的病已经拖了很久，此次来势汹汹……”伊容黯然摇头，脸上露出了深深的凄色。”好在圣上如今复了老师的斡林学士，高郎才能够名正言顺地前去探望。唉，他已经告了假，都守在苏府一天一夜了。我和姐姐本来也在那里一直陪着，是他们想到我许久没进宫，我这才偷了个空入宫来看你。”郑瑕虽然是女流，但对于诗词一道却颇有心得，往日苏轼未曾复起时，她也不敢公然研读其人诗词，后来直到发现赵佶于此并不在意时，她方才渐渐在案上摆了苏轼的诗集。文：心：手：打：组：手：打：制：作：可如今，那样文采风流的一个人，居然真的已经不行了？她心中转过千万个念头，许久才低声开言道：“姐姐，我问你一句实话，先前张商英虽然因为那奏折风波遭贬，但元祐老臣的风范仍然为不少人景仰。如今苏学士眼看便要撒手西归，高相就真的没有想过重新启用这些人么？不说别的，至少当日苏子由在政事堂时，也曾经做了不少好事，百姓很是称道地。”
伊容闻言顿时紧张了起来，高俅虽然在政事上并不避着她们，但是，这并不代表她就没有忌讳。把高俅这些时日的举动在脑海中回忆了无数遍，又连同苏轼昏迷中的梦呓一同联系在一起，她终于隐隐约约有了一丝头绪，但无论如何都不敢直接说出来。
“妹妹，你怎么会突然问起这个？”
“自从圣上复了苏学士官职，宫中便这么议论开了，更何况高相还告了假？”郑瑕也不讳言，将宫中地一些传闻一五一十地都讲了，“听说枢密院小蔡相公为此还很不高兴，嘀咕过什么不应当之类的，只是蔡相没说什么，这非议才少了一些。不过，看圣上的意思，似乎确实是有意恩赦，我寻思是不是和高相有关，所以才有此一问。”见伊容脸色有异，她连忙笑道，“你若是不方便说也就算了，我只是给你提个醒，这种关乎朝局的事不同凡响，高相若是真地要做，不妨让风声动静都小些。”
这种事情，哪里小得下来！伊容心中暗道树欲静而风不止，嘴角也不由牵动出一丝苦笑。旧党中人的冤屈，天下百姓人尽皆知，一旦得到恩赦，哪有不四处宣扬的道理，又岂是一人之力能够按得下去的？只是，若让苏轼临死都不得正名，高俅无论如何也不能安心，那些后面一桩桩一件件的勾当，竟是再也顾不得了。
两人一时相对无言，过了许久，伊容方才勉强一笑，生硬地岔过了话题。”对了，福宁殿的梁师成，妹妹你有没有听说过？”
“梁师成？”郑瑕微微蹙眉，绞尽脑汁想了好一阵子，最后才恍然大悟地点点头，“我听圣上提起过，说是这梁师成写的一手好字，人也算机灵，甚至还露过口风要提拔他。圣上是最爱书画的，平时最爱的就是蔡相高相的字，最见不得的就是字写得好的人不得用，对这个梁师成也是同一种意思。圣上甚至还说过，就是那些知制诰或是中书舍人之类的官员，也不见得能如梁师成这般写得一手好字。对了，姐姐你问这个做什么？”
伊容早先见高俅如此在意这个梁师成还有些不以为意，此时听郑瑕如此说，不由勃然色变。她在慈德宫时和赵佶多有接触，自然知道这位官家在善听善任的同时还有些不管不顾的脾气，再加上这梁师成又是个内侍，一个不好，怕是将来此人会借此飞黄腾达。虽然高俅并未因此事而让她有所准备，但她思量许久，仍是打算自作主张一回。
“妹妹，这件事高郎虽然没说，但我还是打算托付给你。”她一咬牙，低声把梁师成在宫中上下钻营，并和某位妃嫔有暗中往来，甚至正在力攀蔡攸的隐情倒了出来，“当日昭怀皇后能够坐到皇后的位子，和郝随在背后的兴风作浪有不小的干系，甚至连圣上能够登基，背后也有郝随在钦圣太后驾前说话的功劳。但是，从别的来说，这内侍干政却是后患无穷。妹妹，如今王皇后是不管事，这些事情你却需当心。若是可能，可以寻一个机会……”
虽然伊容隐去了最后半句话，但郑瑕本就是玲珑剔透的心思，哪里会不明白利害关系。虽说不知道那所谓的内结妃嫔中的妃嫔是谁，但她还是悚然动容，毕竟，对于未知的威胁，谁都会感到有如芒刺在背。想着想着，她的手指甲不由深深陷入了肉中，目光也露出了几许厉芒。
“姐姐的意思我明白了，阉宦就是阉宦，我不会给他留机会的，你便放心好了！”
伊容才松了一口气，便顺势聊了些轻松的话题，才想告辞离去时，外间突然响起了一声喧哗，紧接着，便是有小黄门扯开嗓门一声大嚷：
“德妃娘娘到！”
话音刚落，那珠帘便被一只纤纤玉手一把撩开，只见盛装的王锦儿竟一个人急匆匆地走在最前面，后面的宫人却拉下好几步远。她看到伊容先是一愣，随后也顾不上打招呼或是叙旧，一把将郑瑕和伊容拉到了一边。
“刚刚我得了消息，王皇后在寝宫晕倒了！”
“不会吧？”伊容闻言不觉吓了一跳，她虽然和王皇后相交不深，英娘却是皇后宫中常客，往日节下也多得赏赐。”王皇后不是一直有心绞痛么，说不定不过是旧疾发作呢？”
“不知道。”王锦儿摇了摇头，转而立刻建议道，“不管怎么说，这都是大事，我们现在也去看看如何？”她见郑瑕点头，转而便向伊容道，“姐姐，你既然进了宫，便随我们一起过去吧？”
见两女都望着自己，伊容掂量许久，最终点头答应了。
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十八章 托后事东坡长辞
王皇后病倒！
高俅本来就对伊容进宫久久不回而感到诧异，谁知伊容将近亥时回来还不算，竟带回了这样一个令人诧异的消息。此时此刻，他站在苏轼病榻前，已经足有两日没有收拾的脸上胡子拉碴青白一片，脸色更是极为难看。
他深深吸了一口气，终于从极度的震撼中回过了神，甚至顾不得苏过在场，直截了当地问道：“事情确实么？太医那边就真的束手无策？”
“王皇后病了不是一天两天了。”接口的却是一旁的英娘，刚才听到伊容说王皇后病重，她的脸色便是煞白一片，最后强自镇定心神方才好了些。”后宫妃嫔都知道圣上待她平常，虽然郑贵妃王德妃还能够守上下之礼，但后宫那些内侍宫人却都是趋炎附势的，平时风言风语的也不在少数。”
“不是，王皇后是心病。”伊容终于艰难地吐出了她回来之后的第二句话，“她之所以会晕倒，主要是因为有内侍首告，说她宫里头有人行餍镇之事。”
餍镇！
屋内的所有人，包括苏过在内，全都有五雷轰顶的感觉。这辰镇两个字，自汉朝以来便屡屡祸乱宫中，汉武帝杀卫子夫，唐玄宗废王皇后，无不是因为这种子虚乌有的巫事。而大宋自开国以来，虽然有过两次废后，但从来没有涉及到餍镇这样的罪名，如今听说宫中竟传出展镇，自然是大惊失色。
“这不可能！”英娘几乎是下意识地叫道，“王皇后向来都是恭俭持重。怎么会有这种荒唐的传闻？”
高俅瞥了一眼一旁面色死灰的苏过，突然转身疾步走到门口，见一个人影都没有。这才感到澎湃地心潮稍稍平静了一些。兹事体大，尽管这是所有仆人都经过重新挑选的苏府。但他同样不敢有丝毫大意。
弄得不好，这一次的餍镇风波，怕是要惊动无数。
“伊容，我问你，你怎么会知道这些。是郑贵妃还是王德妃告诉你地？”
“我和郑贵妃王德妃一同去探望时，这才发现圣上已经在那里大发雷霆，最后才知道是因为餍镇。”伊容现在想起赵佶那个时候的阴冷目光，仍是免不了感到一阵发抖，“虽然王皇后晕过去了，但是圣上却没有放过那些内侍宫人，已经命人严加查问。”
听到这里，高俅终于忍不住问道：“出了这么大地事情，圣上居然会放你出宫？他就没有一点其它的吩咐吗？”
“圣上在气头上，连郑贵妃王德妃的劝谏都没听。还冲着她们大发脾气，根本没注意到我。”伊容心有余悸地低声道，“后来郑贵妃和王德妃怕我留在宫中出事。就偷偷派人送我出来，我才刚走没多久，宫门便下了钥……”
高俅越听越觉得不对劲，王皇后固然失宠。但是，两个宠眷最好的妃子都还没有急着想要取而代之，宫外更没有人想要拉这位皇后下马，那么，这劳什子餍镇是怎么回事？一想到兴大狱的后果，他就有立刻进宫地冲动，好容易才按捺住了这股情绪。
“好了，此事就先到此为止。”高俅朝苏过点了点头，很是郑重地吩咐道，“叔党，事关重大，请你万勿泄露出去。”
“我明白！”苏过虽然没真正混过官场，但这些年冷眼旁观得多了，自然不会在父亲病重的当口掀起波澜。”伯章，你是不是……”
“我告了五天假，这个时候出面反而不好，还不如等等消息再说。”高俅正想再说些什么，突然听到一边传来了几声微不可闻的咳嗽，顿时转过身子朝床上看去。不知什么时候，苏轼已经醒得炯炯有神，此时只是实在忍不住喉头痰涌方才咳嗽了两声。
“老师！”高俅连忙在床沿边坐下，惊喜交加地问道，“你终于醒了！”
“刚才你们说话的时候，我就已经醒了。”虽然声音有气无力，但苏轼的脸上却异样地泛起了一阵红光，“宫中出了这样的大事，一定是有人在背后主使，伯章，你要小心。”
“老师，不碍事的，只是有个把跳梁小丑作怪罢了！”高俅生怕苏轼劳神，连忙岔开话题道，“你如今还是保重身子要紧，这些事情我自会处理，不会让别人得逞的。”
“我这些年本就是芶延残喘，哪怕真的去了也没什么可惜的！”苏轼艰难地转过了目光，见旁边地苏过目中隐现水光，不觉笑道，“我一辈子宦海沉浮，什么都见过，什么都经历过，人生最后的日子能够回到京城，也已经知足了，更不用说圣上甚至还了我翰林学士。伯章，如果不是有你这么一个关门弟子……”
“老师，你别说了！”听到苏轼这般淡然的话，高俅愈发觉得一颗心沉甸甸地，满腔的话都堵在了喉咙口，“若不是我畏首畏尾投鼠忌器，也不会迟迟不能让其他人得以恩赦回京。”他定了定神，目光突然坚定了下来，“老师且放心，此番圣上已经有意恩赦元祐老臣，老师若是好生养病，应该还能够兄弟团聚。”
“子由……”苏轼轻轻吐出了两个字，脸上露出了一丝怅惘，最后又欣慰地一笑道，“子由为人沉静简泊，一旦上书言事则必定不达目的不罢休，似他这样的性格，遇到明君则可，遇到……”他仿佛感觉到了自己地失言，最后顺势停住了，“总而言之，若是圣上真的恩赦，召他回朝便不可给他闲职，否则大可让他在外面治一州之地。”
高俅见苏轼如此重病却仍不忘国事，不由更觉伤感，却又不好相劝，只得连连点头。
“叔党，朝云呢？”
这突如其来的一句话顿时让房内四人面面相觑，常来常往的英娘和伊容当然知道朝云是何许人，苏过也不会不知道父亲最宠爱的这位侍妾，反倒是高俅愣了一愣方才醒悟了过来。若是平时，苏轼病榻前自然少不了王朝云伺候，但此刻多了三位外客，没有名分的王朝云自然只能避开。
“我这就去叫她！”苏过应了一声，随即匆匆离去。
“伯章，叔党文才固然出众，但于为官上却没有多少心得，以后就要靠你多多照应了。”苏轼一边说一边剧烈咳嗽了两声，良久才又迸出了一句话，“你和他昔日同学同读，我就将他托付给你了！”
“老师放心，只要我在一天，一定力保叔党平安！”
及至见到王朝云进来，高俅见这老夫少妾似乎有无穷无尽的话要说，思量片刻便朝英娘和伊容打了个眼色，悄无声息地退出了房间，不多时，只见苏过也走了出来，面上却是忧心忡忡。
“父亲恐怕是回光返照……”
高俅却出奇得没有反驳，只是刚刚那些话，他也能够品味得出苏轼如今的心境。既然对学生，对儿子都有了交待，那么，便只剩下心爱的女人了。他微微叹了一口气，侧头看了看一旁的伊容和英娘。王朝云一直伴着苏轼走到了天涯海角，光是这份情意就分外难得，只不过，怕是苏轼到死，也不能留给这位侍妾一个名分了。
见这位昔日也算得上风流倜傥的苏轼幼子如今却满是沉稳之色，高俅只得暗叹造化弄人。若不是陪着苏轼踏足岭南吃尽了苦头，苏过又怎么会是如今的模样？哲宗亲政之后，那些苏门子弟无不遭受贬谪，一个个编管各地不得翻身，如今即便得到了恩赦，安知浪费了多少光阴年华？
“叔党，你将来可有什么打算么？”
“若是可能，我希望能将爹葬回眉山。”苏过仰头望天，竭力抑制住目中盈盈水光，“当日贬谪琼州时，爹就曾经说过，这一辈子到死也不见得能够落叶归根，如今他既然能够在人生最后几年回到京城，我也希望能够完成他老人家落叶归根的梦想。之后，愿得良田数顷竹林半亩茅屋数件，足够我耕读足矣！”
“叔党你这是什么话？”高俅越听越觉得不像话，忍不住动了怒，“如今圣上好容易才排除了阻力，你怎么年纪轻轻便想着躬耕于山林之间，而不思报国之志？”
“报国，我有机会么？”苏过骤然转过身来，一字一句地说道，“伯章，为了爹爹的官复原职，外头有多大的议论你知道么？以蔡元长蔡元度的心性，你以为他们会置若罔闻？伯章，除非你准备就此和他们决裂，否则，在元祐老臣的问题上，没有任何的余地可言！”
“这些事情你不用管！”高俅口气强硬地顶了回去，“总而言之，若是老师真的……三年一过，我一定会设法的！”
昔日交情最好的两人便这么大眼瞪小眼，浑然没注意里屋王朝云掀帘出来，直到耳畔传来了一个声音，他们才齐齐转过了头。
“高相，三少爷，老爷请你们进去。”王朝云的眼圈已经是红红一片，但仍旧清楚地传了话。之后，她便微微偏身行礼，随后头也不回地离去。谁也不知道，这位仍当妙龄的女子心中在想些什么。
崇宁三年十月十八日，苏轼溘然长辞，王朝云竟随即表示削发遁入空门，得知这一情形之后，高俅不由扼腕叹息。就在苏府挂出白灯笼的当天夜晚，他终于接到了宫中传讯，不得不丢下正准备操办的苏府丧事匆匆进宫。
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第三十九章 醉翁之意不在酒
深夜的汴京城依旧能看见路人匆匆的身影，那些青楼楚馆固然是笙歌不绝，酒楼饭庄同样也是生意兴隆，时常可见不少穿红着绿的女郎穿梭其间，甚至还能看见不少佩鱼的官员倚红偎绿调情灌酒，真是逍遥自在风流倜傥，端的是京城天子脚下。
临街的八仙楼二楼雅座包厢中，几个年纪不一的官员便正在那里一边喝酒一边听曲，其中两人正忘情地打着节拍的时候，突然，大街上传来了几声叱喝，不多时，又是一阵急促的马蹄声，恰恰盖过了那曲调的最Ｇao潮。
“这大半夜的，是谁那么放肆？”一个官员被扰了兴致后立时火冒三丈，立刻把头伸出了窗外，只见一辆两匹马拉着的马车飞一般地在青石路上驶过，带起了一阵轰隆隆的声响。待看清那两匹拉车的良骏之后以及那招牌式的马车时，他一个激灵便把头缩了回去。
“郑兄，怎么回事？”旁边一个官员原本也想探出头去骂一嗓子，此时见对方如此不觉有些奇怪。”半夜三更纵马飞驰，这似乎是和惯例不合？”
要知道，大宋虽然没有宵禁之说，但历来的规矩是入夜之后马车必须缓行，除非是遇到边关军情或是需要连夜进宫请见的情况方才可以破例，如今这马车的声音听上去竟比单单骑马更快一些，自然令人感到无比。
“那是圣上赐给蔡相的两匹御马！”郑居中满心的闲情逸致被这辆马车全都给搅了，坐下来仍觉得心不在焉，但转念一想。他便将目光朝一旁地张康国扫去。”张相，莫非宫中有什么大事？”
张康国这些天早已经感到位子不稳，在政事堂理事的时候。他甚至能感到别人的目光都带着一缕讥诮。虽说他尽力在赵佶面前摆出大公无私地模样，奈何君王并未对他另眼相看。久而久之，他心中的惊疑早已不是一星半点。此刻蔡京深夜进宫，肯定是有什么要紧地大事，可若真的如此，为什么就没人来通知自己？
他正在那里患得患失。耳边便传来了一句适时的解围：“张相，既然蔡相已经进宫去了，那么，你还是先回去吧，若是宫中传旨的人在府中找不到你，免不了又是一场麻烦。”
“嗯，不错！”张康国终于从恍惚中回过了神，见旁边官员都看着自己，立即恢复了一贯的镇定，自矜地点头露出了一个微笑。”若是诸公不在意，我便先告辞了！”
然而，张康国匆匆赶回府中时。却得知根本未曾有半个人前来找过他，别说是宫里地人，便是那些前来请托办事的人也没有。见两个门房畏缩不堪的模样，他不由感到气不打一处来。雷霆大怒地发作了一阵之后便气呼呼地把自己关进了书房，就连平时最宠爱的两个侍妾在外呼唤也不理会。
独自坐在案前，他皱着眉头苦苦思索着自从进入政事堂之后的种种情形。不错，他能够在三年间窜升到现在的位置，蔡京的提携占了很大的因素，但是，论文采论谋略论治国之才，他张康国哪里就输给了蔡京，为何要一辈子仰人鼻息度日？看到蔡高两人分庭抗礼把持政事堂，他直觉地认为，赵佶是因为想给蔡京找一个制约方才把高俅提到了现在的位置，而眼下蔡高合流，那么自己便有机会成为举足轻重的一个砝码。正因为如此，他才会奋力表现自己，谁料到这一切竟会造成现如今举步维艰地困境。
自己真的猜错了吗？这个质疑只是在脑海中一闪便立刻被张康国抹去了，不对，自己决不可能看错，似蔡京那样一个会揽权的人，身为君王不可能一直忍受下去，那么，是自己表现得太过急躁？想到高俅每逢看自己时似笑非笑地表情，他不由生出一丝明悟。论宠信，恐怕天下人谁都比不上当日在潜邸时便和赵佶亦师亦友的高俅，而那个人能够一直没有去触动蔡京的位子，显而易见是没有找到机会，倘若自己能够……“相爷，相爷！”
好好的思绪被人打乱，张康国登时大怒，不耐烦地怒吼道：“我不是吩咐过了吗，就是天塌下来也别烦我！”
门口那人仿佛是被张康国暴怒地口气给吓住了，许久才放低了声音道：“相爷，是宫中来人，说是圣上……”
圣上两个字尚未说完，张康国便一把拉开了大门，脸上已经是一片平和，看不出有任何痕迹，眼角甚至还流露出一丝疑惑：“这么晚了，宫中怎么会有人来？”“小人梁师成见过张相！”梁师成疾步上前深深行了一礼，赔着小心说道，“圣上有命，诏张相立刻进宫。”
张康国上下打量了梁师成几眼，发现依稀在福宁殿见过此人几次，不由留上了心，但口中丝毫不露。”唔，你稍等片刻，我换了衣服立刻就来！”
谁料他这句有心的试探之语却并未带来任何后话，梁师成只是略略躬身，竟是根本没有什么事急从权的表示，让他大为失望。用最快的速度换上了一身官服之后，他便匆匆登上马车往皇宫行去。直到进了禁中，他方才若有所思地道：“圣上连夜召见，可有说所为何事？”
“张相恕罪，小人只是奉旨行事，别的一样不知。”梁师成低垂着眼，面上不露丝毫异色，见张康国似有不满，他方才低声道，“小人只知道蔡相公和高相公是最先到的，后来元度相公和阮相公也来了，一直在福宁殿没有出去过。若是让小人瞎揣摩，大概不外乎是外边的军情。”
见问不出什么有用的消息，张康国不禁愈发感到心情沉重。西夏掠边？不可能，这是常常都有的事，不值得大惊小怪。那么，是辽国撕毁盟约入侵？也不可能，如果是这样，决不会拖这么久才召自己入宫。究竟是什么事？
见张康国满脸不得劲地进了福宁殿，梁师成方才冷笑了一声，刚才的卑微之色无影无踪。从外表看上去，他身材高瘦肤色白皙，除了没有胡须之外，也算是一表人才。
只可惜自己生来命就不好，否则，至少也应该是……他摇摇头把一堆胡思乱想都赶出了脑海，又想到前几日和那个人见面的情景。虽然前时遭贬，但他好歹是读过书认得字的人，不过多花了一点功夫送了一份天宁节贺礼，同样哄得君王赞赏连连，这样看来，若是再有人帮一把，自己应该很快就能够摆脱贱役了。
张康国一进正殿，便瞧见蔡京高俅蔡卞阮大猷四个人面色阴沉地站在那里，本能地感到事情不寻常。果然，当他趋前下拜行礼之后，起身之后听到的第一句话就险些让他一个踉跄摔倒在地。
“连夜找你来，是因为宫中传出了餍镇之事。”赵佶见张康国神色大变，便目视蔡京道，“元长，你对宾老说说吧，朕已经不想再多费口舌解释了。”蔡京当下躬身答应，然后便将事情始末原原本本地对张康国说了一遍，既没有添油加醋也没有少掉任何细节，末了才转身向御座上的赵佶一躬身道：“圣上明鉴，我朝自开国以来，后宫从未有过餍镇之事，安知不是阉宦或宫人故意陷害皇后？皇后母仪天下从未失德，对后宫诸妃一向是温恭贤德，对诸皇子也同样一视同仁，若是为了区区指斥而有所加罪，恐怕会让禁中人心惶惶。”
赵佶依旧脸色铁青，他和王皇后夫妻多年，虽然并不喜欢这个只知道贤良淑德的皇后，但是，明面上却仍旧保持着相当的敬意，而这一次的事情，无疑让那本就不十分深厚的感情出现了一道深深的裂痕。刚刚，召见三位宰臣，任何一个人都一口咬定不会是皇后所为，他的怀疑也已经有所松动，只是，在重重对皇后发了火之后，倘若一点都不追究，他岂不是大大失了颜面？
作为第一个被召入宫密谈的人，高俅早就无心再劝解什么。为此事废后是绝对不可能的，要知道，王皇后既没有善妒，所生的又是嫡长子，平时一举一动更是深合礼法，在这次餍镇之前，就是最苛刻的臣子也找不到什么错处。倒是这件事需要往深处思量，明知扳不倒王皇后还偏偏要这么做，是醉翁之意不在酒，还是根本就是蹩脚的把戏？
张康国终于从第一时间的极度惊愕中反应了过来，这一次，他当然不会选择和蔡京唱反调。”圣上，蔡相所言正是臣想说的，皇后乃后宫之主，自从册后以来更是未曾言行有失，怎么可能会行巫蛊之术？依微臣看来，定是后宫有人想要趁机图谋不轨，才暗中指使人陷害皇后。圣上，此事事关宫闱，若不严加彻查，恐怕会引来无穷后患，依臣之意，便应当从皇后和诸妃宫中查起。”
原来如此！高俅终于恍然大悟，心中涌起了一股深重的寒意。原来，这一招不是什么黑虎掏心，而根本是隔山打牛，以王皇后的恬淡和与世无争，没有人会把主意打到她的头上。那么，那矛头指向不是最最受宠的郑贵妃便是育有一子的王德妃！
第二部 经略 第八卷 诸国博弈 第四十章 因危机心力交瘁
尽管对餍镇之事大为震怒，但是，在几名重臣的劝解下，赵佶仍是按下了雷霆之怒。他先是吩咐入内内侍省和皇城司严加彻查，又严令所有后宫诸人不得妄议此事。之后的朝议上，一干知情者全都装出了一幅浑然无事的样子，但是，这并不能制止有心人早就准备好的行动。
禁中向来分内外，内宫是后宫诸妃和赵佶日常起居之地，外宫则有都堂、枢密院、三省六部等诸多治事场所，其中多有内侍进出，要完全禁绝消息自不能够。而那一个个掩盖在日光下的阴暗角落，则成了别人最好的密商之地。
此时，宝文阁后头库房的一个角落中，两个人影便在低声交谈着，言语间还不时察看四周动静，神色间大见警觉。
“那件事查得怎么样了？”
“还在查，他们有顾忌，不敢下狠劲，所以到现如今还是一团乱麻。”
“怎么动作那么慢？都什么时候了，要是等到……那圣上一定会起了怜惜之心！”
“这也是没法子的，事情牵涉到的全是宫中顶尖的贵人，他们谁有这么大的胆量？要不，还是把事情捅给……那样也不必这么提心吊胆！”
“做主的是我，你怕什么？你不是想要荣华富贵吗，铲除了那些绊脚石，你还怕没有机会？至于我这一头，你不用担心，我能做的远比你想象的要多，再说了，三人成虎。舆论有的时候也能杀人！圣上不是下不了决心吗，我们可以帮助他下这个决心！”
在其中一人神情愈发狰狞的同时，另一个人地脸色却渐渐苍白了起来。但是，却没有说出一句反对的话。直到计议完毕。两人方才先后离开，不一会儿便没了踪影。
不多时，大街小巷便纷纷扬扬地传出了一个消息——宫中传出餍镇大案！知情者还说得有鼻子有眼，什么从皇后宫室里起出了巫蛊小人，什么贴身宫女咬舌自尽。什么内侍之中有人暗通其他妃嫔，端的是天花乱坠眼花缭乱，听者说者固然都是有心，那传播流言地人自然更是居心叵测。仅仅数天的工夫，就连开封府衙门里头地公差也在背地里悄悄议论，让开封府两个推官措手不及。
“这都是谁在胡说八道！”
听到风声的一刹那，高俅着实怒了。就在今天早上，他从府中下人的口中探知了流言的最新版本，其中大意竟是说郑贵妃和王德妃一起策划了此事，并买通了皇后宫中多名宫女内侍。其目的便是掀起一场巫蛊案，而后便设法让郑贵妃取皇后而代之。听到这样露骨地话，他当然能够料到之后的矛头会指向谁。不消说，那天正好进过宫的伊容便难逃干系，接下来，谁能担保幕后之人不会盯向自己？
“开封府都干什么去了。分明是有人故意散布谣言，当此各国使节还未离京之际，这不是让别人看笑话吗？”由于事情并不干己，因此蔡京的态度便悠然得多，但是，这并不代表身为首相的他就能完全置身事外。姑且不论赵佶的雷霆之怒，就说外边大战在即，这边却是正在闹内患，岂不是天大的笑话？”立刻传令下去，再有散布谣言者一概从重治罪！”
高俅见刚刚自龙图阁学士，开封府权知府接任尚书右丞的吴居厚在旁边默不作声，而张康国也在那边装聋作哑，哪里不知道他们是在隔岸观火。然而，虽说天子无家事，但内朝之事外臣Сhā手十有八九都是失败的，所以他们的态度并不奇怪。然而，暗箭总该有个源头，究竟是谁如此处心积虑，希望借此机会一网打尽这么多有干系地人？
砰——
一向涵养最好的赵佶也在福宁殿中拍了桌子，深居内宫并不代表着他就真的不知道外事，毕竟，皇城司地耳目不是白吃饭的。自打中午听到了勾当皇城司的几个内侍诚惶诚恐的奏事时，他地脸色就阴沉得可以凝出水来，待到曲风在外转了一圈前来回报之后，他终于忍不住暴怒了。
“好，好，真是好！”赵佶气急而笑，一袖子拂落了桌子上的笔墨纸砚，“朕就这么成了放任元配为人诬陷的昏君！好嘛，既然他们都个个明察秋毫，干脆这个帝位就给他们坐好了！查，命令开封府立刻去查，若是不能查一个水落石出，他们就不用在京城待了，通通去岭南吃荔枝好了！”
尽管知道赵佶是气急败坏之下口不择言，但曲风还是吓了一大跳。
跟了赵佶这么多年，除了那一次撞破昭怀皇后刘珂的丑事之外，赵佶从来没有发过这样大的火气。其实，若不是诸皇子如今都年幼，恐怕这位主儿真会在一怒之下做出汉武帝那样的举动也说不定。当下他便俯首应了一声，连一句劝解都没有便匆匆离去。这个节骨眼上，多说多错，他还是小心谨慎的好。
正如曲风料想那样，赵佶终究还是难息内心怒火，在福宁殿中又待了一会便满脸不耐烦地甩手离去，甚至连一个内侍宫人都没带。宫中上下谁不知道如今沸沸扬扬的流言，见了这位至尊无不退避三舍，这更是让赵佶气不打一处来，只是始终不得发泄，最后干脆一个人独自坐在临湖的一个亭子中发愣。
由于日头藏进了云里，赵佶的大半个身子又被廊柱完全遮住，因此两个捧着竹篮水果走路的宫女并没有看见他，嘴里自然也没有多少顾忌。
“你听说了吗，外头说皇后娘娘是被陷害的！”
“嘘，小声一些！皇后娘娘被禁了足，郑贵妃王德妃全都闭门不出，如今谁是谁非难说得很。”“要我说，皇后娘娘那么好的人，对下头最是和气的，怎么会做这种事？”
“这是什么话，郑贵妃难道就颐指气使了么？皇后娘娘固然好，待我们这些宫人也只是平常，哪里像郑贵妃！要知道，淑宁殿里已经有两个宫人得了宠幸，转眼便飞上了高枝。换成其他娘娘，哪个不会闹上天去？”
“可郑贵妃毕竟不是皇后，谁能担保她不想着那个位子？再说了，郑贵妃王德妃与高相公府里头那位可是最好的交情，说不定……”
那宫女还要意味未足地再说下去，突然瞥见前头突然多出来的身影，顿时唬了一跳，待到看清楚那人的装扮之后，她顿时傻了，不但站在原地动弹不得，就连脚下步子都没法挪动一步。倒是她旁边的那个宫女稍稍机灵一点，回过神来便立刻跪倒在地，心中已是反复求神问佛。
原本赵佶是满腔怒火，但是，在看到一站一跪的两个宫女都是吓呆了，再加上身边再没有一个内侍跟着，他也懒得再去理会，狠狠瞪了两人一眼转身就走。只不过，那两个宫人的话却在他脑海中徘徊不定。自从一开始，他就没有怀疑过郑瑕或是王锦儿，原因很简单，两女都是钦圣向太后赐给他的，跟着他的年限仅次于王皇后，王锦儿固然还有些许恃宠而骄，可郑瑕却从来让人挑不出半点毛病。那挖出来的餍镇小人是清清楚楚的，上头钉的针也是真真切切的，甚至还写着郑瑕和王锦儿的名字。这后宫中根本没有足以和王皇后以及这两个人作对的第三方势力”那么，岂不是注定非此即彼？
当夜，心神俱疲的赵佶没有招幸任何一个妃嫔，而是独自睡在福宁殿中，但一晚上勉强只睡了一个时辰的囫囵觉，其他时间都在胡思乱想，待到天亮起来的时候，两只眼睛中满是血丝，精神状态也是相当不好。然而，他却一口回绝了曲风去请太医的要求，执意御崇政殿上朝。
皇帝的强打精神谁都看得出来，然而，如今的福宁殿在朝议之后拒绝任何官员的请见，一大帮官员自然是不好劝解。耳听着那些千篇一律的奏事，眼见着上头君王无精打采的模样，政事堂的几个宰执更是面面相觑，手头的大好军报都不知该怎么呈上去。要知道，就在这一日一大早，西北便传来了最新战报，保安军大捷，说是斩敌过千人，收拢西夏牧民八百余人，缴获牛羊三千余。当然，这只是明面上的，至于暗地里的另一份战报，如今还未曾送到。
终于，瞅了一个奏事的空子，高俅向蔡京使了个眼色，双双站了出来，犹如唱双簧一般将战报上奏。一时间，殿中大多数大臣全都傻了眼，要知道，严均明里的理由可是告病在家，这一转眼的功夫便去了西北，着实太惊人了些。要知道，如今西夏和辽国使臣可是还在京城，如今仗是打了起来，那边可怎么办？
“好，好！”
赵佶似乎感到心中的一丝东西突然破裂了，大为欣慰地点了点头。
正当他还想再说什么时，突然感到心中一阵悸痛，下一刻，他便突然失去了知觉。
在群臣的眼里，眼前的结果当然是极度震撼的。就在他们的面前，年轻的君王突然毫无征兆地软倒在御座上，然后，便是内侍手忙脚乱地将赵佶抬到后殿。虽然蔡京亲自出来镇压局面。但是，这毕竟是大朝议而非小朝议，要禁绝众人之口谈何容易。对于赵佶即位之后从未遇到大变故的大宋而言，这无疑是最大的一个危机。
0 0
一秒记住www点dier22点com，最新小说等你来