“格格！奴婢不否认对八爷有情……但是，格格……这么些年跟着格格，奴婢看得很真，八爷心里从头至尾都只有格格你一个……”

“胡……胡说……”我结结巴巴，心乱如麻，双手抓住她的肩膀晃动，“这种话可不能乱说！”

“奴婢晓得分寸！奴婢不会在外人面前提半个字。奴婢……”

“葛戴，没有的事，皇太极他……我和他……”一句原本简单明了的话却被我讲得支离破碎，别说葛戴听得糊涂，就连我，也不清楚自己到底在说些什么了。

正僵持着，忽听门外喜娘大声嚷嚷：“八爷大喜！奴婢给爷道喜！”

我心里一凛，恍然明白过来自己如今身在何处，忙慌慌张张地将葛戴拉到喜床上坐好，替她盖上帕子。

“格格……”葛戴突然拖着我的手，小手冰凉。

“不要闹了，他来了……”

“对不起。”她掩在喜帕之后，低声说了这三个字，然后松开手，端端正正地在床沿上坐直了身子。

门嘎吱一声被推开，随着脚步声缓缓接近，我的心跳越来越快。身后的脚步声突然断了，我遽然回头，却发现皇太极正双靥通红地瞪着我。

他喝酒了！

是的，他喝酒了！而且肯定喝了不少！只是不知道此刻他还保持着几分清醒。

“我……回去了。”慌乱地低下头，我从他身边匆匆而过。没走几步，忽然手腕上一紧，被他攥住，稍稍一用力，我便踉跄着跌入他怀里。

他身上散发出一股浓烈的酒香，闻者欲醉，我有那么一刻的失神，但在目光瞥及葛戴时，打了个激灵，清醒过来。我蹙着眉头想把手抽回来，眼光恶狠狠地瞪他。

他眼波清澈明亮，虽然喝了酒，可眼睛瞧人时却一点都不含糊，仍像是会放电一般，三两下就把我触得麻麻的。

他抓着我的手不放，“回去？今晚你那一屋子人全在我这儿喝酒，你回去一人待着？”

“啊？！”

他俯下头，嘴­唇­贴在我的耳边，吹气，“今晚睡我那……”

我脸上一红，心跳快得难以呼吸，不由得瞋视了他一眼。他在胡说些什么呀，今晚乃是他的新婚大喜，洞房花烛，居然说这种轻佻话调戏我这个不相­干­的人，他到底把葛戴当成什么呀？

我恼恨地抬脚踩他的脚背，那厚厚的花盆底绣花鞋，若是被一脚踩实了，可有他受的。可是，我的动作却远不及他快，他往后一缩脚，顺势带着我往门外走去。

“葛……”

他一把捂住我的嘴，回头冷声吩咐：“今儿个你也累了，先歇了吧，不必等我！”

过了半晌，葛戴细弱的声音透过喜帕传了出来：“是。”

皇太极一手握着我，一手拉门，我低呼：“外头有人……”

“没人！”他淡淡地说，“我让他们退离新房三十丈，不许靠近，违者重罚！”

拉开门，屋外果然寂静无声，月光清冷地照在门前的石砖上。我回头又瞅了一眼房内，忽然觉得对葛戴满心愧疚，可还没等那愧疚感在心里蔓延，忽然身子一轻，我居然被皇太极腾空抱了起来。

“做什么？”我压低声音，拿手捶他的肩，“快放我下来！”

“不放！”他固执地抱着我穿过走廊，往他卧室的方向走去，“抱着你，我才能感觉出你是真实的。”

我眨了眨眼，今晚喝酒后的皇太极与平时有些不一样，我抿着­唇­偷笑，“醉了？”

他不吭声，径直带我回房，直到轻轻地将我放到床沿上坐下，他才正经八百地说了两个字：“没醉！”

“嘁！”我揶揄大笑，他明明已有醉意，偏还死撑。

笑声中，皇太极忽然蹲下身，将我的鞋子脱下，拿在手里，我正觉得奇怪，他忽然扬手将鞋子丢出老远：“不是讨厌穿这种鞋子么？”

“是啊。可是……”

他除去我的筒袜，盯着我的脚看了又看。我窘迫地抽动双脚，“做什么呢？”

“别动，我看看。”他抓住我的脚，手指轻轻抚上脚背。

“咝……”我倒吸一口凉气，心里跟猫抓似的直痒痒，忍不住笑趴在床上，“别闹了，好痒。”

“脚上的这些疤……”

“哦，前年年底被拜音达礼逼着赶路，脚长时间捂在雪地里冻烂了，幸亏遇到乌……”他忽然站起扑了过来，将我压在身底，手撑在我的头侧，眸光熠熠地望着我。乌黑的眸瞳深邃，望不到底，那里面像是个旋涡，一股巨大的吸引力要把我生生地拉进去。

“东哥……”他吻上我的额头，吻上我的眼睛，吻上我的鼻尖，最后吻上我的­唇­。浅浅的，却充满柔情蜜意的一吻。

我羞涩地一笑，真要命啊！在他面前，我这个大人反像个青涩的小孩子！

“不许再离开我！”

为什么他老会担心我离开他呢？他每天看得我那么严密，我连打个盹、走个神他都知道得一清二楚，可是为什么他老担心我会离开？

“皇太极。”

“嗯。”

“你……喜欢我吗？”

他愣了愣，看着我不吱声。我万万没想到他竟会是这种冷淡的反应，反倒担心起来，急道：“你那天……那天明明说爱我的！”

“知道你还问！”他白了我一眼，将我的衣襟扣子慢慢解开。

我全身火辣辣地烧了起来，低呼一声，下意识地想去制止他，可他只是掀起眼睑很不满地瞪了我一眼，我哑然缩手。

暗骂自己一声没出息，为什么见他发狠，就没辙了呢？难道当真从小到大注定一辈子被他吃得死死的？那随着他年岁逐年增长，我以后还有可能再扳回败局么？

“皇太极……”趁着他解衣的间隙，我红着脸微微喘息，“你到底喜欢我什么？”

一床大棉被兜头罩下，我痛呼一声，被压了个彻底。他利落地钻入了被子，光洁的肌肤敏感地触到了他的，我吸了口气，全身都在发烫。

软被内，他揽臂抱住我，心满意足似的叹了口气，闭了闭眼，“喜欢你就是喜欢你，哪来的为什么？”

“是不是因为我的容貌？又或者……”我咬咬牙，索­性­抛开顾虑，死活也得求个明白，要不然我心中难安，“皇太极，你看中我什么，我大你那么多，我现在可是别人眼中的老女……”他忽然收臂用力一勒，我顿时透不过气，痛得低呼一声。

“胡说八道些什么！”他不满地斥责，低下头，嘴­唇­开始不规矩地在我胸前探索。

我身体一下绷紧起来，喔的一声低叫，战栗不止，“你……你还没回答我！”

“真是……笨女人！”他的呼吸已经开始渐渐变得粗重，可每一字每一句回答却显得那般掷地有声，“你就是你！喜欢你跟你长得美丑没关系！我就喜欢你，你这个麻烦的笨女人！”

“哦……”他充满激|情地抚触加上方才那些感人肺腑的话，竟让我内心狂颤，眼泪抑制不住地流了下来。

我开始眩晕，开始迷失，开始语无伦次：“皇……太极！喊我的名字，你喊我的……”

“东哥！”

“不是……不是……”我呻吟，呢喃，“叫我悠然……悠然……你记住，我叫步悠然——”

“悠然！悠然！悠然……”他疯狂地低呼。

他多半已不知自己到底在喊些什么，但是那一声声真实而又熟悉的呼声，却让我浑身战栗，泪如泉涌。内心既有酸楚亦有甜蜜，悸动得我直想放声尖叫出来。

我是步悠然！

皇太极！你能记住么？

此刻和你在一起的，是我步悠然！不是东哥！

你记住……

请你……

记住我……

努尔哈赤果然说到做到，没过几月，便将额亦都的女儿钮祜禄氏指给了皇太极。原是打算将此女立作正室，然而皇太极未曾表态，于是最终钮祜禄氏仍以侧福晋的身份被迎进府邸。

新婚之夜，我守着葛戴，原是想安抚她的，可没想到最后因为郁闷而难以抒解，差点发狂的那个人居然是我。隔了老远都能清楚听到新屋那头吹吹打打的，好不热闹，我心头无名火起，便唤底下丫鬟取了酒来，先是一盅一盅地喝，末了，也不知从何时起，竟由酒盅换成了大碗。

葛戴未曾见我喝酒的样子，先还陪着我喝，可是我越喝话越多，眼泪开始抑制不住地拼命往外涌，她这才吓坏了。

我和她为了一只酒坛子，你争我夺，结果竟然一起滚到了桌子底下。我哈哈一笑，又哭又闹地指着她质问：“­干­吗不让我喝？”

“格格，你醉了……”她柔声哄我。

我坐在地上双手捶地，叫道：“我难受！难受你知道吗？我心里……心里憋得慌！”

“我知道的，格格……”

“你哪里知道？”我迷蒙着眼，指着她，她脸上挂着淡淡的担忧，“你一点都不会生气的吗？你……”

“格格！这有什么好气的？自古皆是这般！”

我瞠目结舌，只觉得这酒就像是在我心里点了一把火，“放屁！放他娘的臭狗屁！”我从地上摇摇晃晃爬了起来，扶着桌子，双腿软得直打战，“哪个说的？哪个！”

我胳膊一软，手便没撑得住桌面，身子刷地往下瘫去。可没等我一ρi股墩在地上，有股力道便轻松地提住了我。

我迷迷糊糊地回头，看到三张一模一样的脸孔并排在我眼前晃动。

“爷！”葛戴低声惊呼。

“怎么回事？”皇太极皱起了眉头。

我搞不清他这句话是在问葛戴，还是问我，只是笨拙地用两只手捧住了他的脸，嘀咕：“拜托你别晃好么？我看不清你了，皇太极……我可不可以不爱你？可不可以不喜欢你？”

搂着我的胳膊一紧，隔着单薄的衣料可以感受到他肌­肉­的紧绷，“不可以！”

“皇太极！皇太极！皇太极……”我失控地一遍又一遍念着他的名字，泪如雨下，“我讨厌做东哥，我讨厌身为古代人，我讨厌你们所谓的一夫多妻，我讨厌……”他遽然低下头，用温软的­唇­封住了我所有的抱怨。

意识开始模糊，终于耳朵里嗡的一声轻响，我失去一切知觉。

睁开眼的时候已是天­色­大亮，葛戴微笑着站在床边看着我，我莫名其妙地瞥了她一眼，总觉得她的笑容古古怪怪的，很是别扭。

“哧！”她侧过身掩­唇­嗤笑。

“怎么了？”头有些刺痛，我拍拍了脑门，渐渐地想起了什么，但却不是很肯定，“我昨晚喝醉了？”我心虚地问。

葛戴憋着笑点点头。

我懊恼地捂起脸，闷声说：“那我不是在做梦？昨晚皇太极是真的来了？”

“是啊。爷来过……”她又是一阵轻笑，“格格闹了大半夜，后来还吐了爷一身……”

“啊——”我拖长声音惨叫。

酒品不好的人果然不宜喝酒！

“后半夜爷才回去了。卯时我去请安，爷在钮祜禄妹妹的房里……”说到这里她的声音放低了。

我放开手，睁大眼睛看她，半晌才犹豫着问：“她……她漂亮么？”

葛戴怪怪地看了我一眼，掩­唇­：“格格是在吃味？”

“胡说。”我大糗，别扭地垂下眼睑，“我为什么要吃味？”

“还说不是？格格最会口不对心！”她忽然语气认真起来，执起我的双手紧紧握住，“格格对爷是有心的，这个世上也唯有格格对爷的心，才能带给爷一生的幸福。”她温柔诚恳的话语，让我心头微颤。

“葛戴，难道你都不会介意的吗？你的丈夫……”

“我最大的快乐就是能看到爷幸福——这是我从九岁起便在心里发过的誓言，无论要我怎样都好，我只希望爷能得到幸福……我以我的方式来喜欢他！”

我神魂一震，眼眶渐渐湿润，忙别开眼去，“你不明白的，连我自己都弄不明白，此刻我对皇太极的感情算什么？这么些年走过来，他一直都是我守护的孩子！”

“当真只是对待孩子的感情么？格格，你还是没看清自己的心，伺候格格和爷这么些年，连我都看明白了，你怎么就还没明白呢？”她焦急起来，“格格，长久以来，到底是你在守护爷，还是爷在守护你啊？”

我怔住。

到底是……我在守护他，还是……他在守护我？

“格格昨晚酒后真言，可还记得？”

我咋舌，茫然摇头。

她惋惜地嘘叹：“唉，罢了，反正也不争这一时。这么些年爷都等了，还在乎再等个一年两年的么？”

我不是很明白她说的话，但是她的话却清清楚楚地烙在了我的心里，留下了难以磨灭的痕迹。

皇太极……皇太极……

对他的感情，到底源于什么？我到底对他动了何等的情愫？是亲情？友情？怜惜之情？抑或是……爱情？！

转眼到年末，依旧大雪漫漫，这年的冬日似乎比往年来得更寒峭，园子内的池子竟是冰冻三尺，偶尔打轿路过，总能看到一群宗室小阿哥们在冰面上玩耍，令人眼热。

这日挨坐在暖龛旁，我拢着手炉望着窗外飞舞的雪絮，茫然出神。皇太极已经端坐于书案前一个多时辰，面上依然是那副不苟言笑的表情——偷瞄了他不下数十次，每次都是相同的冷锐神­色­，毫无一丝变化。

眉宇间竟是那样的冷——一如窗外的雪！

我不由得打了个哆嗦，忽然觉得身旁的暖炉已不能带来足够的温暖，忍不住逸出一声低吟。

“怎么了？”皇太极从案上抬起了头，目光探询地望过来。

“很无聊！”我耸肩，是真的很无聊。一个月难得寻到机会见他几次面，可他每次却总是有处理不完的事务缠身，我甚至开始有些怀疑，他是不是在找借口搪塞我？

“再等一刻钟，完了我带你去冰上玩雪球。”

我眼睛一亮。呵，他如何就知我瞄上那冰河已经很久了呢？只是一来碍于身份，二来碍于年纪，我一直犹豫不决，结果始终没能去成……我咂吧了下嘴，笑嘻嘻地咧嘴。

“我想去堆雪人！”来这里十来年了，其实最想做的，是能够堆个雪人——原先住在上海，一个冬天都未必能够看见几片雪花的影子。

他看了看我，漠然无语，我不满地撇嘴，“不行么？你若想笑我幼稚，便尽管笑去！”

啪的一声，是笔杆重重砸在书案上的声音！

我被吓了一跳，然后看到他面­色­不愉地起身向我走来，我惊疑不定地望着他。他脸­色­铁青，走到我跟前停下，看那眼神似乎要吃人似的。

“你还真是个麻烦！”他忽然伸手托住我的后脑，用力往他身前一压，顺势低头吻住我。

我红着脸喘气，这小子的接吻技巧真是越来越娴熟，令人难以招架。

“你成心让我分心。”他将我抱起，只一个旋身，他便坐到了软榻上，而我则坐到了他的腿上。“明儿个阿玛就要过目的账册，偏我花了一个时辰却连一笔最简单的账目也没弄清楚，你说，你该如何赔我？”

我手摁着怦怦跳的心，嗔道：“你又耍我？”

他轻声一笑，将略显冰冷的脸颊紧贴住我，喃喃地道：“最近恐有变端，今天回去后，我若不来找你，你便不要再随意出城。”

我心倏地往下一沉，刹那间说不清是种何等的滋味绕上心头。虽然明知道不该胡思乱想，可是却总是挥散不去一股淡淡的疑虑。

难道真的是厌倦了？是不是一样东西得手后，便不会再像以前那般珍惜了？

“好。”我哑声回答。

他抱着我，下颌支在我的肩膀上，半眯着眼。我觉得气氛有些尴尬，为了扫开那团灰­色­的­阴­影，便寻找话题，问道：“听说最近葛戴身子不大舒服，可有找大夫诊治？”

他轻轻嗯了声，暖融融的鼻息喷在我脸上，“应该有吧，府里自有管事的嬷嬷会打点……”

“哦……”我绞着手指，又是一阵沉默，“那个……”

“嗯？”

“算了，没什么！”我挫败地垮下肩，不知该再说些什么。

他扳过我的身子，我不敢看他的眼睛，只是垂着眼睑，他轻声问道：“又怎么了？”

我摇头，心情抑郁，正不知如何回应才好时，忽听门口守护的侍卫猛然喝道：“什么人？！”

“奴婢是乌拉那拉侧福晋房里的丫鬟，有要事回禀爷……”

“爷有令，处理公务，任何人不见，闲杂人等回避！”

听着外头的动静，我推了推皇太极的手，“是葛戴的丫鬟，去瞧瞧吧，若不是真有什么要紧的事，她的丫鬟也不会贸然找来。”

他甚为不耐烦地皱了皱眉头，将我放开。

我随即掩入内室，只听门嘎吱拉开，皇太极极为不悦地斥责道：“跑这里大呼小叫的，你可还有个规矩没有？”

那丫鬟显然吓着了，竟半天没再吱声。

我无奈地摇头，如今的皇太极已非昔日可比，小时候那股子阿哥的架势已然端得十足，此时随着年纪越大，气势内敛，不用开口已隐隐透着主子爷的贵气。私底下我也曾听闻府里那些个奴才窃窃议论，都说近年八爷喜­性­脾气越发难以捉摸，甚难伺候。

“快说啊！”那侍卫在边上小声催促。

小丫鬟这才结结巴巴地回道：“回……回爷的话，奴婢……侧福晋那个……方才大夫给侧福晋问诊，说是……说是侧福晋有喜……”

我头顶一阵眩晕，脚下一个踉跄，人向后跌倒，慌乱中急忙伸手抓住一旁的花盆架子。人是没事，可那架子上的花盆却啪的一声摔落到地上，瓦盆碎片和泥土在我脚边散开一大片。

哒！有道影子疾速冲进门。

我失魂落魄地望向那张俊朗的脸孔，突然有种想哭却哭不出来的莫名悲哀。

“怎么了？可是伤到哪里了？”他着急地伸手扶住我，从头打量到脚。

“没有……我很好……”我吸着发酸的鼻子，眼眶里热热的，湿气上涌，忙别过头去，“没什么事，我就先回去了。”

“东哥！”他从身后抓住我的手，我没回头，只是使劲一甩，挣脱开。

“东哥——东哥——”他沉声连喊，我只是不理，狠下心埋头飞快穿至外间书房，然后拉开门，不顾一切地冲进茫茫风雪中。

眼泪终于再也止不住，滚滚落下。

为什么……为什么我会那么难过，不过是理所应当的事罢了！他会娶妻，会生子，以后还会再娶，再生……他将来是一代帝皇，后宫佳丽无数，这是早已注定的结果。

我早该有所认知的，三妻四妾，这是这个时代男子共具的劣根­性­，皇太极不过是顺应时势罢了。

这又有什么好难过的？

脚下一绊，我身子失控地向前扑倒，跌进厚厚的雪堆里。眼泪仍是不停地涌出来，我趴在雪地里，失声痛哭。身侧不远便是外城长街，因为风雪交迫，街上并不见人，我想过若是待在雪里不动，再过个把时辰，我也就当真会被积雪活埋了吧。

算了，索­性­让雪把我埋了吧！埋了我吧……

一阵沉闷的车轮声缓缓滑过，过了许久，当我感觉浑身冰凉，就快冻得失去知觉时，有什么东西触及我的后背，然后一双手抓着我的臂膀将我从雪堆里拖了起来。

吸气声随即响起：“东哥！为何是你？！”

我虚弱地睁眼，迷蒙中看到一张儒雅清俊的脸孔，我思维有一瞬间的恍惚，迟疑地开口：“代……善？”

有多久没见到他了？打从钟城乌碣岩回来，也有一年多了吧。

“你怎么躺雪地里？”他焦急地拍­干­净我身上的积雪，又忙着把身上的貂鼠避雪斗篷解下，替我围上。我暖和了些许，手脚反而比之前更加颤抖起来。

“嘴­唇­都冻紫了！赶紧上车！”他催促，见我没动，看了我两眼，于是弯腰将我打横抱起。

我牙齿打战，冻得说不出话来，只软软地任由他抱回马车内。

车厢内暖融融的，才钻进去，便刺激得我鼻头发痒，连打了两个喷嚏。

“这里有才烫好的酒，你……”他将一壶酒递过来，可不待我伸手去接，却又忙忙地撤回，“算了，你还是不要喝的好。”

我随即明白过来，尴尬地扯出一丝笑容。

代善盘膝坐在我对面，不甚宽敞的空间内清晰地听到两人彼此的呼吸声，我有些局促不安起来，心虚地低下头。

“最近……过得好么？”

我点点头，不吭声。

气氛一度冷场，随着马车不停地左右摇晃，我的思绪又渐渐飘远，无意间又想起葛戴有喜之事，心里又是一痛，一时激动，抬头冲口问道：“代善，你有几个儿女？”

他错愕地愣住，好半天没反应过来。我马上意识到自己问得唐突，于是讪讪一笑，改口道：“听说你的大阿哥和二阿哥很是了得，贝勒爷往日提及，总不免夸赞。”

代善含笑点头，“岳托和硕托确实机敏伶俐……”说了这句，忽然他语气一转，担忧地问，“东哥，你到底怎么了？你……”他忽然伸出手来，触摸到我的脸颊。我心里一慌，身子往后一仰，后脑勺竟重重地撞在车板上，痛得我低呼一声。

“哎，你……”代善连连叹息，目光柔情似水，怜惜地望着我，“疼不疼？我瞧瞧！”

那种目光原是最能令我在彷徨中备感宽慰的，可是此时看来却像一柄致命的利剑般，让我心神难安，“不！不用！没事！不疼！”我连声回绝。

兴许是我的生疏太过明显，以致他伸出来的手僵在空中许久也未曾放下。隔得良久，他忽然长叹一口气，悲哀地说：“东哥，你予我的允诺难道已经忘却了么？”

我一震，与他在一起的点点滴滴在我眼前一一闪过，我痛苦地闭上眼，心乱如麻。为什么偏要在这个时候，让我遇到他？

“你答应过要陪我一起等的……”

“对不起，代善！”我抢在他之前飞快地说，“对不起……我现在不想谈这些……”

他黯然，但随即笑起着说：“我才从三叔家出来，和阿尔通阿、阿敏、扎萨克图三兄弟喝酒来着，真没想到回来的路上能遇着你。”他有意无意地岔开话题，可我心里却仍是摆脱不开尴尬。

他淡淡地讲述一些近日所遇所见的趣闻给我听，我却没几句认真听进心里。目光瞥及，他总是一副温柔如水的淡淡笑容，就像是冬日­阴­霾下的一缕阳光。

我暗自叹气，转瞬想起皇太极，不禁神思恍惚，心痛得难以呼吸——为何我会如此介意？当年即便是代善娶妻生子，我不也顺其自然地接受了么？

为什么如今换成皇太极就不成？

我对他……是否要求过高？

还是……

我已陷入太深？！

明万历三十六年十二月，舒尔哈齐率众一百四十人，入京朝贡。归后即逢新年，然年后未几，竟忽闻舒尔哈齐率部离开赫图阿拉，移居浑河上游的黑扯木，公开与其兄努尔哈赤决裂，拥兵自立。

努尔哈赤勃然动怒，当即下令抄没舒尔哈齐所有家产，杀死了舒尔哈齐的两个儿子阿尔通阿和扎萨克图，又将参与帮助舒尔哈齐叛离的部将武尔坤吊在树上，处以火焚之刑。舒尔哈齐的次子阿敏原本亦要被杀，幸而因代善、皇太极等诸位阿哥极力谏止，才使阿敏免遭一死，但却受到被剥夺所属人口一半的惩戒。

舒尔哈齐逃至黑扯木后，原指望能得到明朝辽东官吏支持，却不料明朝有意坐山观虎，对建州内乱竟是置若罔闻。

二月，舒尔哈齐孤立无援，只得返回赫图阿拉请求兄长宽恕谅解。努尔哈赤并没有杀了这个昔日帮他打下江山的兄弟，但也没有轻饶于他。舒尔哈齐归城第二日，便被关入暗无天日的牢房受到幽禁。

皇太极的洞察力果然非同一般，年前那句轻淡的所谓“变端”果然将赫图阿拉搅得个天翻地覆。待到正蓝旗整顿完毕，该杀的杀了，该拘的拘了，看似一切都恢复风平浪静时，已是春末夏初。

随着淡淡的­干­燥的热风吹入深宫内院，内城终于回归平静，然而我却隐隐感觉这一切似乎并未结束，反而只是一个开端……

“格格，茶！”音吉雅随手将茶盏递了给我，等我接过，尚未置可否她便已转过头去，津津有味地伸着脖子看向台架子。

这个丫头……有点没心没肺，粗枝大叶。

我蹙眉摇头，说实在的，这样的小丫鬟实在不适宜跟在我身边，像她这样的，没准哪天被人咔嚓了都不知道是怎么死的。

正琢磨着一屋子的小丫鬟里面有哪些是机灵而又可靠值得扶植的，对面忽然起了­骚­动，没等我回神，便听一个凄厉的声音怒叱道：“为什么不让我过去——我要找阿牟其！阿牟其——阿牟其——”

我才觉着这声音耳熟，忽然拥挤的人群一分，一道纤细的身影直冲而入。那头看戏的爷们正好奇地扭过头来，努尔哈赤已然站起，虽然隔得远了，不是很清楚他此刻的表情，但是被人莫名其妙地搅了看舞的雅兴，必然不会高兴到哪去。

“阿牟其！”那道影儿转眼到得他跟前，激动地叫道，“为什么？为什么要瞒着我，阿玛出了那么大的事，为什么要瞒着我？”

“谁告诉你了？”努尔哈赤极为不耐烦。

我偏着脑袋凝目细瞧，不禁“咦”了一声，这个身穿秋香­色­春衫的女子身量侧影都极为眼熟，可我偏记不起在哪里见过。

“阿牟其！为什么将阿玛关起来，我，我刚才去见过他了，他……被关在一间逼仄无光的小牢房里，只铁门上留了两个小孔进出饮食便溺，你……你为何如此狠心待他？他好歹是你兄弟，替你出生入死……”

“你……放肆！”努尔哈赤暴怒，扬起手。

那女子却浑然不惧，竟然高傲地抑起头来，与他直颜而视，“你除了会施暴还会如何？要打便打！哥哥们已经被你杀了，我是舒尔哈齐的女儿，有本事便将我也杀了吧！”

努尔哈赤气得浑身发抖，可他高举的手最后还是没有落到那女子的身上，一旋身，只听“哗啦”一阵响，竟是他在狂怒之下将边上的案几给掀了，桌上的茶­色­果盘险些砸到一旁的大福晋阿巴亥。

阿巴亥在丫鬟们的搀扶下连连后退，花容失­色­，却不敢吱声。

“孙带！你莫要仗着我对你的宠爱便猖狂得没了礼数！我看你还是好好想想清楚，如今你能好端端地站在这里，到底是拜谁恩赐！”

“我不稀罕！我不稀罕！”她大叫，“你把我关在那小院里，整天让那些丫鬟嬷嬷看着我，不准我踏出园子半步，这比杀了我还残忍！”

我心里突地一跳，蓦然想起她是谁来！

孙带——那个住在孟古姐姐旧宅隔壁，我原先住过的那间小院里的神秘女子。没想到……她竟然是舒尔哈齐的女儿！

“来人！拖她下去！把跟她的丫鬟奴才统统杖责二十，以后没有我允许，不准她踏出房门半步！”努尔哈赤恶狠狠地瞪她，“既然你一心想做你阿玛的孝顺女儿，我便成全你，让你尝尝真正禁足的滋味！”

听到这句话，我莫名地感到心里一寒，果不其然，努尔哈赤的目光有意无意地往我这边瞟了一眼。

孙带愤怒地尖叫着被侍卫强行拖下，阿巴亥随即打发丫鬟奴才收拾残局，然而努尔哈赤的雅兴毕竟一去不返，最后冷哼一声，拂袖而去。

一家之长走后，陪侍的阿哥们也随即寻隙一个个离开，剩下一大群福晋女眷凑在一块儿，说着家长里短，颇为无趣。

我正也打算要走，忽然阿巴亥带着丫鬟面无表情地走了过来，我只能欠身打招呼：“大福晋！”

阿巴亥忽然笑起，脸­色­变得太快，让我有种傻眼的恍惚，“这些年，东哥格格真是一点未见老，反而是我，每每试镜，总觉得年华流逝，红颜易老……”

“怎么会呢，大福晋天生丽质……”她一个十九岁的妙龄女郎在我面前说老，岂不是成心刺激我？我没心情在这里跟她打哈哈。其实阿巴亥心里亦是清楚我的立场，她故意过来找我说话，自然不会单单只为了说上两句话来挖苦我。

于是两人并肩而走，不着痕迹地与身后的丫鬟们拉开一段距离。

“格格前些日子很少出城呢。”

我微微动容，只是揣摩不透她话里的深意，只得淡然笑说：“天冷，我不愿走动，还是屋里暖和。”

“是么？”她似笑非笑，脸上的表情怪怪的，过了许久，她忽然冷哼一声，停下脚步，仰天叹道，“我真不知爷是如何想的，竟会纵容你做出如此出格之事！即便如此，他的怒气也从不会对你发作，或许……他倒是宁可自己是个睁眼瞎，什么都不知道！”

周围忽然沉寂下来，只有阿巴亥不冷不热的话在我脑海里不断地盘旋，我背脊发冷，感觉有股森冷的寒气从脚底升起，一直冲到头顶。

“东哥，你到底使了什么手段，居然能将这么多男人的心收得服服帖帖，我以前真是小觑了你，原以为你随着姿­色­淡去，终将恩宠不再，可没曾想你埋在他们心里的蛊竟会有如此之深！不过……”她嘴角凝着冷冽的笑意，眼眸如冰，“说起来我还真该谢你，是你让我有了今时今日……但是，还有一个人恐怕未必会如此想了。她应该恨透了你，正因为有你，她才会落得如此凄惨，竟要随你一起，孤零零地等待自己红颜老去，孤老一生！”

我口­干­舌燥，虽然一时无法明白阿巴亥话里的意思，但是她眼中强烈的恨意却让人不寒而栗。

她沉下脸，冷冷地从我身边走开。

我低头望着自己脚下，忽觉悲凉莫名。

这时小丫鬟音吉雅和塞岳正嘟嘟囔囔地走了过来，两个人不停地争辩，见我站着，忙一溜小跑。

“格格！”音吉雅叫道，“塞岳瞎诌呢，她偏说那个孙带格格长得像格格您！这怎么可能啊，那个孙带格格样貌是不丑，可是如何跟格格您比……”

“奴婢才不是说孙带格格和格格长得像！奴婢只是说，孙带格格背影身材乍一看和格格您颇为神似罢了！若单论长相，满城除了大福晋，恐怕还真就找不出能及得上格格三分姿­色­的女子来呢。”

我情不自禁地打了个哆嗦，心慌意乱，叱道：“行了！唧唧歪歪地嚼什么舌根，在背后议论主子是非，你们难道当真不懂一点规矩了么？回去叫管事嬷嬷好好收拾你们！”

两小丫鬟平时在我跟前没上没下惯了，这时突然见我动怒，都吓傻了眼。

我心情烦闷，也懒得再管她们，转身急急忙忙走了。回去的路上，只觉得气悒难解，脚步越走越快，到最后我撒腿在园子里疯跑起来，顾不得理会旁人诧异的目光。

明万历三十七年冬十月，努尔哈赤命扈尔汉征渥集呼野路，尽取之。

葛戴一朝分娩，替皇太极生下长子，取名豪格。满月那日，皇太极宴请亲友，在子孙绳上系上小弓小箭挂在屋前柳梢枝头。

前厅宾客满堂，喜气洋洋，葛戴房内亦是如此。小阿哥被­奶­娘抱在怀里，粉嘟嘟地撅着小嘴。我将长命锁挂在他脖子上时，有那么一瞬间的恍惚，仿佛回到若­干­年前，我也曾如此这般看着襁褓中的皇太极……

老嬷嬷将两只馒头合在一起，凑到葛戴嘴边，让她咬了一口，这在满族风俗里谓之“满口”，意思是打从这一天起，产­妇­将可不必再有禁忌。

我见她们那边全挤在一块儿忙着侍弄葛戴，一时兴起，便从­奶­娘手里抱过婴儿，托在臂弯里轻轻摇着。

豪格醒了过来，眼睛拉开一条缝，小嘴一瘪，慢慢向两边拉开。我怕他哭，大急，忙拍着他的背，随口乱唱：“月儿圆，月儿大，月儿已在树上挂。小妞妞，别哭了，额娘领你找阿玛。船儿摇，别害怕，长大嫁给渔老大。鱼皮鞋，鱼皮袜，鱼裙鱼袄鱼马褂……”小豪格果然没再哭，眼睛睁得溜圆，我发现他有一双和皇太极同样乌黑的眼眸，不由得看痴了。

忽听边上|­乳­娘扑哧笑道：“格格虽没当过额娘，这哄孩子倒是比我们这些做惯了的还要强上百倍！”

我心里被什么东西深深地扎了一下，然而面上却只淡淡一笑，将小阿哥重新交还到她手里，“哪呀！我乱哼的。”

边上另有一老嬷嬷笑说：“奴婢听格格那悠悠调倒是唱得极好，只是……这是哄小格格的，咱们侧福晋生的可是阿哥……格格莫不是喜欢小格格？”

“嗯。”我余光有些眷恋地瞥了眼|­乳­娘怀里的豪格，漫不经心地回答，“我喜欢女儿……”

正痴痴地出神，忽听边上的下人嬷嬷全都高声喊道：“八爷吉祥！”我扭过头，看见门口站了皇太极，小丫鬟正替他解下落满雪花的斗篷，他略略瞥了满屋子的人后，便大步朝我走来。

“怎么来了也不知会一声？”

“嗯。一时忘了……我给小阿哥送长命锁来。”我低头嗫嚅。

皇太极伸出手来，才触到我的臂膀，忽听边上老嬷嬷喜滋滋地唤道：“爷不抱抱小阿哥吗？”

皇太极闻言一愣，低头看着襁褓中的婴儿，过了半晌，冰雪般冷冽的眸光渐渐放柔，犹豫了一下，终于还是从|­乳­娘递出的手中将豪格接了过来。

我心里一痛，再掠目看向一旁暖炕上温柔似水、一脸幸福的葛戴，忽然感觉呼吸一窒。

他们……他们这才是一家子啊！

我站在这里……显得那么的格格不入！

悄悄地退出门去，里面的人正围着小豪格笑语盈盈，没人会注意到我的离去。

到得门外，候着的音吉雅打起纸伞，我摇头，裹紧身上的鼠貂斗篷，直接踏入雪里。

也许是时候离开了……离开这里！

我回眸又望了一眼，狠狠心扭过头加快脚步。院子里停着软轿，我钻了进去，音吉雅帮我放下厚厚的轿帘。在出大门后没多久，忽听隔着窗帘子，音吉雅小声地说：“格格，奴婢方才瞧见八爷出了屋子，在雪里转悠着像是在找什么，很急的样子……”

“不­干­咱们的事！闲事少管！”我冷冷地说，“往后的日子还想过得舒坦，便切记多看少讲，多嘴不是件好事！”

“是……”她怯怯地消了尾音。

皇太极……皇太极……心里默默将这个名字念了千百遍，潸然泪下时，已觉肝肠寸断。

明万历三十八年春。

很意外地收到一封署名布喜娅玛拉的书函。

当这封未曾启封过的书函由努尔哈赤递交到我手里时，我满腹疑惑。努尔哈赤平淡无痕的面­色­下隐忍着一丝令我心惊­肉­跳的惧意。

“什么东西？”我明知故问，却并不急于撕开信封。

“信，一封截自叶赫探子身上的书信。”

“谁的？”

“你哥哥——布扬古！据说是写给你的……”

我眉头略略一蹙，想也不想便将书函扔回他手里，“爷拆看即是，给我做什么？”

努尔哈赤眉梢一挑，冷冷地露出一抹笑意，“他是写给你的……”

“我不知道，而且我也不识字！”我毫无犹疑地断然否决。

不清楚布扬古搞的什么鬼把戏，难道是故布疑阵，先把弄得我跟间谍似的，再借努尔哈赤的手杀死我这个亲妹妹？

混球！不知道他又想出什么馊主意来摆弄我了！

努尔哈赤呵呵笑了两声，随手将书函搁置手边，“你不用那么紧张，信里无非也就是一些问候的话……”

老狐狸，原来他明明已经看过了！那还来问个什么，想试探我？

我冷笑。

“布扬古问你，可愿回叶赫定居，如若愿意，他可派人来接。”

我一怔，这是什么意思？让我回叶赫？！

抬头看了眼努尔哈赤，他脸上虽然挂着淡淡的笑容，可是眼底却闪烁着一种复杂的眼神。我略一思量，已然明白，双手紧紧握拳，身子僵硬地呆站了三十秒后，终于放开手，膝盖微微弯曲，行了个礼，“如此……谢爷成全！”

他陡然面­色­大变，砰的一拳击在案桌上，身子弹跳着从椅子上站了起来，怒气冲冲地高声喝道：“你怎知我就一定会放你回去！你就那么迫不及待地想从我这里逃开吗？”

这一次，面对他的怒吼，我反倒不再感到丝毫的害怕了，含笑迎上他的怒火，直颜面对，“爷说笑了！爷将东哥收留至今，照顾有加，不就为了等这一天吗？”

“你……”

“爷纵容东哥为所欲为，等的不就是这一天吗？”我不徐不疾地笑说，可眼角却酸涩地泛起了泪花。我昂起头，不让眼泪掉下来，“东哥已是­色­衰老女，若是再任由岁月蹉跎下去，怕是要让爷失望了，如今这大好机会平白送上门来，爷如何能使之……”

一句话未讲完，忽然臂上一紧，我竟踉跄着被他拖入怀里。

“你可以反悔的！你可以……你从一开始就可以反悔的，我给了你多少次机会……”

“不……”

“不许说不！”他猛地低下头，噙住我的嘴­唇­，疯狂而霸道地吻住了我。

我感到一阵惊慌，身子使劲挣扎，可他只是圈住我牢牢不放。我想也不想，牙齿用力一咬，只听他闷哼一声，用手压在我的脑后，仍是毫无放弃之意。

口中除了他抵死纠缠的舌尖外，还有满嘴的浓浓血腥味。我满面通红，只觉得这一口气憋得太久，耗尽了胸腔内的所有空气，令我窒息。

就在我大脑缺氧开始眼冒金星时，他突然放开我，喘着粗气，哑声说：“最后一次！我给你最后一次机会，你想清楚自己的选择！”

我用力大口吸气，脚下退开两步，急促地试图平复下方才的激动，抬头看向他。

老了！

这是我心底蓦然冒出的惊叹！

原来这么多年过去，他竟也老了！与初遇时相比，此时的他威严之中已夹杂了一种难以描述的沧桑，他的发辫垂在胸前，我竟惊异地从辫梢中看到了点点银丝。

“谢爷……成全！”

“东哥——”他怒吼，浑身颤抖，边上的丫鬟奴才吓得面如土­色­。

我咬牙，硬生生将苦涩咽下肚。

不能回头！箭已发，又如何回头？

我若选择留下，以努尔哈赤的心­性­，必然容不得皇太极！皇太极一个侧室所出的阿哥，凭着他的­精­明，苦熬至今，若非因我，想必早和褚英、代善一般手握兵权——努尔哈赤打去年起便罢了皇太极的职务，竟是任由他闲在家里。这不像是努尔哈赤的作风，他能放手提拔褚英和代善，为何独独扼制皇太极？

绝对不能因为我而毁了皇太极的梦想和抱负！他打小的努力，我一一看在眼里，怎么能够因为我而功亏一篑？

“与爷的约定，这一次怕是最后一回了！”我缓缓地展开笑容，眼泪顺着脸颊滑落，“东哥老矣，当年若是早早嫁作人­妇­，只怕儿女都可各自成家。所以……爷也不必抱太大希望，东哥唯有倾力一试，以报贝勒爷十八年的眷顾之恩！”说完，我再次行礼，不卑不亢地转身退下。

我不清楚身后的努尔哈赤到底是何表情，事实上我也无须再知道。他是悔、是恨、是悲、是喜、是怒、是狂……都已与我无关。

从这一刻起，我将撇开这数十年的牵牵绊绊，走上一条未知过程，却已知结局的不归之路。

1582年至1616年，万历十年至四十四年，短暂的三十四年生命，我已走过大半！

握了握拳，屋外阳光明媚，鸟语花香，我长叹口气，将胸口郁闷的浊气全部排除，随手擦­干­眼泪。

还有……六年……

独步天下五

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