先前在岳州的时候，桃卓虽然没有教木叶宫里的规矩，但桃卓毕竟曾是尚书府的小姐，样样都是照着千金大小姐的标准来的，一举一动也不至于失礼。只是因着学礼仪的事，木叶不能轻易走出公主府，哪怕是去汾阳府也不行。

学了两三天，木叶实在耐不住，趁着教习姑姑不注意，偷偷地从院子里溜出来——去哪儿呢？能去的地方，恐怕只有三哥的院子了。

木叶独自一人，绕过清凌凌的小石潭，因怕人听见脚步声，特意将绣鞋脱下来，提在手里，就这样穿着白绢袜子，像只轻捷的小狐狸，一溜烟跑过青石板的路，跑进了三哥郭鏦的院子里。

门口的丫鬟认得是刚回来不久的二姑娘，没有阻拦。木叶问道：“三哥哥在么？”丫鬟道：“在呢，不过……”话还没说完，木叶已经跑了进去，丫鬟后面半句“正和舒王、广陵郡王下棋”硬生生的被甩在了脑后。

所以此刻木叶提着雪青­色­的绣鞋，白袜子上沾着星星点点的泥巴，发丝散乱地垂在耳边，额头上还有细细密密的汗珠，像个野孩子一样，狼狈地站在两位皇子皇孙面前。而这两位，也从棋盘间抬起头来，略带尴尬的表情看着面前的小女孩。

李淳嗤笑一声，扭头对郭鏦道：“又是这个丫头，可真没规矩，要是在东宫，这样的小宫女早就拖出去打死了。”

郭鏦眼里却满是柔柔的宠溺，不紧不慢地喝口茶，瞟了李淳一眼，又笑嘻嘻地看着木叶道：“就算是丫鬟，能长成这副美人胚子，郡王舍得打死？”

李淳不置可否，又问道：“你叫什么名字？”

木叶鼻子里哼了一声，想着前次的事，又见他依旧这样倨傲，白了他一眼，道：“我初学帝都的规矩，教习姑姑便说了外家男子不得随意问女子姓名，问名乃是夫家大礼，也不知道是谁没规矩！”

被个黄毛小丫头这样奚落，李淳险些气炸，跳起来：“小爷我看在你哥哥的面上才随便问你一问，你倒说得好像有人会娶你一样！在南蛮之地长大的孩子，果然不成气候！”

木叶早就对李淳十分看不顺眼，看他已经被激怒，十分满意nAd1(她得意洋洋地把鞋子扔到地上，不紧不慢地拍­干­净袜子上的泥土，套上绣鞋，道：“本姑娘宽宏大量，才不同嘴里吐不出象牙的家伙一般见识！”

李淳听她在骂人，马上反­唇­相讥：“我听说为了重阳节进宫问安，某些人家里还特地请了教习姑姑调教规矩。看来收效甚微啊，怎么教也是沐猴而冠，装不出人模人样来！”

提到重阳节赐宴问安，却正好说到了木叶的一点心事上。此刻舒王就坐在她面前，青衣翩然，儒雅非常。她的脸瞬间就飞红了，李淳也就罢了，偏偏她就这样毫无形象地站在屋子正中间，站在舒王的面前，一时间忽然羞得恨不得要找个地缝钻进去。

舒王还不知道郭家的意愿，也不知道她的一点小心思。她比他小了十来岁，此刻完全是个天真烂漫的小姑娘。她的一举一动落在他眼里，只觉得这女孩子可爱得很，李淳未免有些欺负她了。他轻咳了一声，指着棋盘道：“这棋……该淳落子了吧，这里，郭老三都要吃你两个黑子了……”

李淳“哎呀”一声，方才木叶被她说得哑口无言，已算是大获全胜。于是他见好就收，借坡下驴，回到棋盘上去，一面埋怨道：“可不是吗，我都没看见！”一面忙摸出一粒黑子落在棋盘上，急得郭鏦大叫：“你们叔侄俩欺负人，都说了多少遍了，观棋不语真君子！”

木叶的窘境暂时得到解脱，翻个白眼，规规矩矩站到三哥身后看他们下棋。李谊抬头看着她，微微一笑，道：“他们两个急­性­子，每次下棋都这样，吵吵闹闹的，还偏偏喜欢下。”

他的笑容里有一种神奇的魔力，让她觉得舒畅。三哥的笑是玩世不恭的，虽然温暖，却带一点世家子弟的不靠谱。而李谊，他是真正温文尔雅的谦谦君子，一个笑容，只让人觉得心里满满的都是阳光nAd2(

这时李谊又看到淳的一粒黑子马上要被吃掉，手指就要往棋盘上李淳马上意识到了，飞快落子挽救了危局，气得郭鏦直跺脚，指着门：“李谊你给我出去！”

李谊以一种“好像我不开口你就能赢一样”的眼神鄙夷地瞅了郭鏦一眼，扭头看了看木叶，“听说你三哥搜罗了几盆稀罕的花在后院，咱们吧。”

木叶歪着头想了想，虽然觉得有几分尴尬，但是总好过同李淳一起呆在这屋里，于是点了点头，跟着李谊走出去。

后院里果然有几盆曼珠沙华，但这个季节却不是花期，只看见叶子繁茂，没什么可赏玩的。二人在院子里的石桌前坐下，李谊笑问她：“我听说你是从南边来的，江南可是好地方，只是不知姑苏风土何如？”

木叶微微眯起眼睛，仿佛看到了那十来年里从门前走过的老街坊老邻居，想起了他们吃的银针茶，想起他们用楚语吆喝的声音，一切都历历在目，根植在了她的生命里。

“我是从南边来，不过也不是姑苏，而是荆楚一带。楚地的文化底蕴最深，从前没见过帝都是什么样子，凭空也想不出来。如今见了，才想起南边的风物都与此地大不相同。他们的房子，都不是这样高门大户的，他们的大户人家，住的都是木楼，也有竹楼，满屋子都是木料的清香，踩上去，咯吱咯吱的响，十分有趣。也有孩子拿绳子系在楼梯上打秋千，荡来荡去的。”

“木楼和竹楼？那不冷？”

木叶咯咯地笑了：“江南的冬天雪都很少下，不冷的。反倒是夏天，从三四月间就开始变热，一直可以热到九月十月里，他们只巴不得建造出最凉爽的房子呢！”

李谊虽然年纪比她大了许多，但是并不曾见过江南的风光，又是从这个可爱的女孩子口里说出，只觉得十分有趣—念却想到了些别的，脱口而出：“江南风物大异于长安，初来乍到，岂不是诸多不习惯，可有人替你想过这些么？”

一句话点到木叶的痛处，神­色­有点黯淡，低下头去：“是有些不同nAd3(不过，好在我姑姑从前也是长安人，家里的摆设、规矩、饮食都是照着长安来的，也不算十分难适应。都说入乡随俗，我慢慢的习惯了，应该就好了。况且长安地大物博，物产丰富，又富庶，比江南的小地方自然是要好的，我又有什么道理说不好呢！”

看她样子，在升平府定是没有看起来那么好过。长安的大户人家他是知道的，下人们都见过些大场面，又喜欢搬弄是非。她这样在民间长大的孩子，身份虽然贵重，也难免要被揶揄嘲讽。十二三岁的小姑娘，倒是难得这样懂事。李谊听她这样说，不知为何，竟有些微微的心疼。他道：“你三哥待你倒是真心实意。他从小就巴不得有个妹妹可以叫他天天带着到处疯，你姊姊似乎又不大肯跟他玩。”

说到三哥哥，却当真是她的造化。她从前对长安的一切向往都没有想象中的好，包括和父亲和母亲的久别重逢。然而得这样一个待她好的哥哥，却是意外之喜，甚至时常见到三哥已经是她在长安唯一快乐的事。木叶收了悲戚之­色­，笑道：“我三哥自然是最好的，我都不知道他哪儿弄那么多小玩意儿，几乎天天都有东西往我这送！”

李谊有些无奈：“他平白的得了一个这么好的妹妹，一高兴，巴不得把全天下的好东西都拿来给你献宝才好。上回我府上有个匠人弄了个会叽叽喳喳叫的小喜鹊儿，我才一拿出来，就被他给抢去了，说是要拿回去给他妹妹玩。”

这段时间郭鏦给她的东西可真不少，提线便能蹦会跳的小木偶人，叫声清脆悦耳的蝈蝈儿，滇人进贡来的一碰就会收拢叶子的神草，千奇百怪，应有尽有。那只会叫的小喜鹊她有点印象，不过郭鏦送来的东西太多，她看了几回就仍旧放回木匣子里了。不过既然李谊提起，她不免要客气几句，笑道：“《诗》曰‘伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤，出自幽谷，迁于乔木’。我只知道伐木是伐木，鸟鸣是鸟鸣，没想到有人伐了木便可以使木头学鸟鸣叫。表哥府上的匠人真是巧夺天工。”

李谊听得她信口便念出《诗经》来，诧异道：“你读过”

木叶道：“不曾，只是小时候跟着我姑姑学了几个字，读过几句经书闲诗罢了。”

李谊叹道：“长安的富贵人家，为了以后嫁得好，都会教女孩儿描花刺绣、弹琴跳舞。但是教女孩儿诗书礼乐的可当真不多，你姑姑一定是个妙人儿。”

木叶点头：“她是这世间最美好的女人，我十辈子也学不来她那样的又高贵又有烟火气。小时候，无论我多么的顽劣，姑姑的话我总是无法违拗。”

李谊轻叹一声，声音微不可闻：“我也有一个人无法违拗的人……”

木叶听得不真切，正想问，这时屋里下棋的两人走出来，李谊抬头看看天­色­，便对李淳道：“不早了，看来我们得回去了。”