木叶点点头，继续往前走。又转过一道门，才知道方才的宽阔不及这一半。一片更宽广的广场，中间一条雕花的路，但她们不走中间的路，只沿着宫墙往前走，从侧门进去。念云道：“这是昭训门，咱们外边命­妇­进宫都走这边，那宫殿是含元殿，上朝才走中间进去。”

木叶不知道这里面住着什么人，也不敢问。只觉得一进了宫，气氛便一下子变了，即使身边并没有其他人，单是这宫墙，这亭台楼阁，也自有一种威武庄严的感觉，使人不敢大意。

一行人经崇明门进入内廷，经过望仙台，又见许多重岩叠嶂的宫殿nAd2(迎面不时遇见几个宫女，穿着红白­色­相间齐胸襦裙。见她们走过，屈膝行个礼，规规矩矩立在那里等她们过去才继续往前走。木叶不经意地往左边望了一眼，瞧见一座宫殿比其他的都高，在这华美的宫室间又显得格外出众。她心里莫名的一动，仿佛有些熟悉的东西涌动在胸膛里，却一时又想不起来。念云悄悄拉了她一把，她才意识到自己快要掉队了，忙快走了几步跟上。又走了数百步，眼前是一片碧蓝的湖水，湖心还有一个小岛，立着一个八角亭。水面上散布着莲叶，数支残梗，有几分秋意。湖边还有一块巨石，木叶方才知道这便是太液池。

沿湖往西，又看见一个­精­巧的亭子，亭子里有茶盘杯碗等物，也立着三两个同样打扮的宫人。见了升平公主，一个宫人行礼道：“四公主来了，奴婢这便去通报。”

一行人便在沉香亭里稍事休息，宫人捧上新沏的阳羡茶来。木叶学着母亲的样子接了茶，却见宫人又捧了雕花的漱盂来，方知第一杯是漱口茶，第二道才是喝的。木叶因是头一次进宫，唯恐被人耻笑了去，也无暇享受湖边的绿柳清风。用过一盏茶，一行人又沿着湖边继续走，片刻，才见一个大殿，虽不如含元殿雄伟，却是飞檐画栋，­精­巧得很。这大殿上书“麟德殿”几个大字，旁边又有两座楼阁，这才是到了。

进得大殿，有宫人迎上来，禀道：“贤妃娘娘在郁仪楼，有请四公主殿下。”

升平公主点点头，跟着那宫人去了东北的楼阁，便是郁仪楼了。原先在岳州的时候，木叶只知道州府是极­精­致恢弘的地方，及至到了长安才发现原来升平府比州府还要华丽­精­美，而进了宫，方才意识到皇宫有着公主府完全无法企及的巍峨雄伟。幼年的记忆中，岳州城里的街道是相当宽阔平整的，能够并排走四辆马车。但见识过长安城的大街和宫里的御道之后，也许，再见一眼岳州的街道，只会觉得粗陋不堪吧？只可惜，终其一生，木叶再也没有机会回去看一眼岳州的街道。

深宫的景致在初次的邂逅里惊艳了木叶的双眼，但对于那第一次拜见妃嫔们的记忆，木叶的记忆却十分模糊，仿佛只剩下繁琐和乏味nAd3(那天她见到了传说中的韦贤妃，只是从天子的宠妃身上，她并没有看出与凡人有什么不同的地方。那是一个与母亲年纪相仿的中年­妇­人，也许因为后宫里常年缺少阳光，皮肤似乎缺少一点应有的血­色­，呈现了一种半透明的苍白。她梳着高耸的复杂发式，在华美绸缎和­精­细刺绣的堆叠下，身躯略显单薄。木叶想，她年轻时候一定是个少有的美人儿。但是木叶不太喜欢她的眼神，她眼里有一种­精­明和世故，透过沧桑和疲惫的眼角流露出来。她要撑起这样一个掌管着天子后宫的身份，也许撑得并不轻松。

木叶知道韦贤妃便是李谊名义上的母亲，但也许因为她知道那不是他的亲娘，并没有因此而生出几分亲近感来，反而觉得难受。谊是那样一个洒脱的人，韦贤妃却拴住了他。

那一天的时间过得是那样的慢，木叶穿着厚重的衣裳，如一个木偶般学着母亲和姊姊的姿态和动作，贵人们赏茶便吃茶，赏点心便吃点心，全然品尝不出有什么滋味，只觉得每一秒都度日如年。她们来得最早，因此单独面对韦贤妃的时间又多，贤妃拉着她们姐妹二人絮絮叨叨说了许多家长里短，她全然没有印象了。后来其他受邀的大臣家眷和命­妇­们陆续都来了，主事的妃嫔们便去作陪，大家按照位序坐下，说着与同官场上无二致的话，或是品评宴会上的歌舞和菜式，木叶只觉得味同嚼蜡。木叶几乎没有同其他人来往过，只见了升平府和郭府的几位兄弟姊妹个个都姿容不俗、才气出众，便以为长安城里的贵族子弟都是如此。没想到今日一见，大失所望。只记得来赴宴的小姐中有一个，是琅琊王氏家的小娘子，叫什么却记不大清，模样清丽出尘，特别是一双眼睛，顾盼间眼波流转，格外灵动。韦贤妃也注意到她了，看似无意地问了她几句话，没想到这姑娘的美丽还不在外表，她回答的时候姿态从容不迫，声音如­乳­燕新啼，整个人只让人觉得想亲近，引得许多重臣贵戚的夫人小姐遥遥侧目。木叶暗暗想，这一次之后，只怕向她家提亲的人，又要多上一大批呢。然而王家姑娘的风头并没有完全盖过郭家姊妹。升平公主原本就是这些女眷里头为首的，韦贤妃对她的另眼相待是显而易见的。况且，两姊妹的容貌举止确实出众，让人不得不多看几眼。木叶是只想往­阴­影里头躲，恨不得缩进衣服里去，念云却大大方方地同她们应酬，举止端庄，礼仪到位，更透出无限的风流旖旎，木叶方知“女霍光”这名号不虚。

晚上告辞的时候，韦贤妃拉着母亲的手，带着微醺的醉意意味深长地看着她们姐妹俩说，四公主果然养了一对好女儿，只可惜我没生出两个儿子。

很多年后木叶想，如果韦贤妃真的生过两个儿子，也许，也许母亲就不会来赴这一场宫宴了吧？

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