在句月前往伊势神宫参拜的期间，那古野城中的气氛变得很微妙。

最值得议论的，大概就是秀家和清次形影不离，无论做什么都在一起。

本来中小姓勤役这个差事卑微低下，只不过是处理杂务的工作，可是现在却登堂入室，旁若无人，不但和城中的其他差役们一起喝酒聊天，在身为左近卫少将的秀家面前也是无拘无束，想说什么就说什么。

这么一来，各处的流言也就更盛了，也常有人说看到清次整夜在秀家殿下的房里没有出来之类的话。

对于这些窃窃私语，秀家却毫不在意，有好几次在回廊上遇到兄长光正的时候受到十分露骨的冷嘲热讽，可秀家却一反常态，既没有生气也没有反驳，只是静静地听完光正的话，行完礼之后就走了。

这种满不在乎的态度无疑等于让光正失去了伤害他的利器，秀家好像在对他说，即使公开也没有关系，现在唯有依靠在父亲身边旁敲侧击来动摇秀家的地位了。

经过他的示意，很快的，一些十分­淫­乱的话就传到了尾张藩侯德川纲成的耳中。

一个阳光明媚的下午，纲成特地把秀家叫到了面前。

借着下棋的名义，父亲和儿子面对面地坐了一下午，直到黄昏的时候，纲成才忽然开口道：“秀家。”

“是。”

“昨天我收到了阿舞由让人从江户带来的书信，她最近身体似乎不太好。”

“我知道，母亲大人一直食欲不佳，所以身体自然就衰弱。”

“是吗？”纲成叹了口气，说道：“我已经回信叮嘱她要好好吃饭，难道是那里的膳食不好么？”

他看了秀家一眼，转而问道：“那么句月她，最近食欲怎么样呢？”

秀家挺起了身，他知道父亲迟早会问到这件事，所以认真地回视了过去。

“怎么了？你不知道自己的妻子究竟过得怎么样么？”

纲成的声音慢慢变得严厉起来：“还是说，你根本就没有关心过她？”

秀家沉默着，他听到父亲接下来的质问：“下人们传说的那些事情是真的吗？听说晚上都和男人在一起？”

德川纲成观看着儿子的反应，又再度加重了语气：“那种事我并不想­干­涉，不过偶尔也体谅一下句月的心情……”

“让句月改嫁吧。”

一瞬间打断了父亲的话，秀家用一种深思熟虑之后十分镇定又十分坚定的语气说了出来。

纲成被他的这句话所震，一下子不知道说什么才好，过了很久才反问：“你说什么？”

“我说，让句月改嫁吧，只要是她喜欢的男人，不管是谁，若是地位高的当然好，身份低的就给他封地俸禄，无论如何总比现在这样好。”

“比现在这样好是什么意思？”

秀家抬头望着自己的父亲，慢慢地道：“到现在为止，男女的事，一次也没有。”

“啪”的一声，一枚棋子被用力地拍在棋盘上，德川纲成的脸­色­就像是被蒙上了一层­阴­霾，看不出究竟是怎样的表情。

“你在说什么？从来就没有让正室夫人改嫁的道理，秀家，你埋怨我对阿舞由不好，那是你的母亲，现在你让句月改嫁，难道是对她好么？”

秀家没有说话，只是静静地听着父亲的斥责。

本来对于妻子，如果不喜欢的话大可以丢在一边，以句月那样的公家女子而言绝不可能说出抱怨的话来，时间一长再纳新的侧室生孩子都不算什么大不了的事，完全不用当着自己的父亲的面说出让妻子改嫁这样的话。

“这件事，无论如何都不可能，你也适可而止，等句月回来之后好好地陪着她，别再整天和男人混在一起，至今为止我还是这一家的家主，等到你当上家主的时候想做什么荒唐的事都随你的便，不过，从现在开始，我也要慎重一些考虑继承家督的事。”

纲成的言下之意已经很明显，如果秀家执意要那样做，不但身为父亲的纲成无法同意，而且还会影响将来立嗣的事。

“总而言之，你自己想清楚吧。”

丢下独坐在廊下的秀家，德川纲成头也不回地离开了。

“这样好么？”

转过回廊的时候，清次靠在栏杆上问道。

“什么？”

“这样下去，当不了尾张的藩主。”

“那种事情，现在别拿出来烦我。”

清次沉默了一会儿，跟在秀家的身后。

走过了几个房间之后，忽然看到一扇敞开着的门。

他停了下来，说：“等一下。”

秀家有点奇怪地回头望着他：“怎么了？”

清次瞪大了眼睛望着那道隔扇问：“这个孩子是谁？”

“孩子？”

秀家怔了怔，转身走到他的身边也向那打开着的隔扇内看去，但是里面一片漆黑，什么也看不见。

“哪里有什么孩子？”

他狐疑地问了一句，却听到清次惊讶地道：“啊，消失了。”

黄昏逢魔时刻，一句话说完好像连周围的空气都变得­阴­冷起来，秀家只感到清次拉住他的手腕往里面一拖，他没有站稳，进去后直接扑倒在清次的身上。

隔扇随即被关上了。

暗淡的夕阳真是不可思议的颜­色­，红彤彤的透过纸隔扇映照进来，整个房间不但是昏暗的，而且有一种让血液涌动的暗红­色­。

清次就压在只穿了藏青窄袖和服的秀家身上，他紧贴着绸质的衣服，然后松开一只手，伸进了对方衣襟不整的襦袢中。