老皇帝一见到一身布衣的新王，就在心中重重的叹了口气，他确实错怪如妃了。眼前这个年轻人，根本同他年轻之时一模一样，也许更加­精­光内敛，沉着镇定。还有那一举手一投足之间不言而喻的富贵气度，老皇帝都不敢相信这是他流落民间的孩子。

之前，皇帝已经亲览过新王的书画文章。新王的才华令皇帝老怀大慰。后来，皇帝问新王，学问这样好，为何不参加科考，新王朗声回答，科举是我天家办的，招揽的是奴才，我怎能去考？皇帝听得一愣，浑浊的双目中有什么锐利之物浮起，但他很快用笑容掩饰住，又问：

"你叫什么名？"

新王还是朗声回答，"新王。裘新王。"

老皇帝怔住了，又笑，像某种很老的动物，沧桑的表情都像是微笑，"好孩子，磊落光明，不紧张不惶恐亦不羞惭，这才是一个皇子该有的态度。"皇帝的顿了顿，"好名字。不用改了。除了--你的姓。"

17

认回新王之后，老皇开始缠绵病榻，终至奄奄一息，将新王唤来龙榻边，无比慈蔼的问：

"好孩子，你恨我，对不对？"

新王很想说，他恨！他不该恨他么？因为他，他的母亲背负污名冤死；因为他，他幼年流离，后沦落为小镇富户之奴，他也是如假包换的龙脉呀，他享受过一天皇子应有的尊荣吗？他想说他恨！老皇反正已经不能奈何他了，他仅剩半口气了，以后这天下就是他新王的了！

"我……"新王突然想起幼年初被领入叶府时，纷纷很威风的站在他身前保护他，说，他是我叶纷纷的好朋友，不许你们欺负他！新王的心猛地软化了，"不，我不恨你，父亲。"

老皇微笑，一直紧握的右手突然松开。

"父皇！"新王猜到老皇已经驾崩，贴近，一块折叠的黄锦突然从老皇彻底松开的手指间跌落下来，新王拾起，抖开一看，却是一封没有用玺的密诏，上写前诏废除，改传位于端王长子贺淇，查实，新王非朕龙脉，斩立决……新王再定睛，发现老皇另外一只手里捏着玉玺，那番"好孩子你恨不恨我"的问话根本不是老皇的临终忏悔，而是为新王设置的最后一次考验，若新王胆敢说出他恨，老皇就会提起最后一口气为这道密折加盖玺印，让新王再度一无所有，并且死无葬身之地。

新王火速烧了密诏，黄缎化为黑灰，新王的冷汗才滚珠般急落而下。

18

老皇驾崩于认回新王七个月后。正因为有七个月时间的准备，新王继承皇位的时候并没有遇到太大麻烦。