这不，昨天变芹才刚挨完打，今天就有新的赌徒替补上场了。菊平照样接客，牌桌上，菊平说：“咱们啊，赌归赌，可不能那么无法无天了，昨天变芹刚挨打，王成也警告我不要再赌了。”春香笑着说：“王成要是真被激怒了，没准也像陈岗一样，不知你们注意了没有，这几天王成看咱们时的眼光已和开始那几月大不一样了，怪吓人的。”菊平说：“是啊，他一直说叫我停赌，可我真不想停啊！前几天我们为这事吵了架，这是我们结婚多少年来第一次吵架，我想着这阵子咱还是早点散吧。”大家都决定暂时就按菊平的办法来。

晚上，王成一进客厅，菊平立马一站，说：“散场。”女人们都走了。王成本来想发一顿牢­骚­的，这下没啥好说的，他看了看菊平，去洗手了。

这天，在家休养了多日的变芹也来了。先花看着菊平笑着说：“人这皮啊，要是不厚些还真是不行的。”菊平一听也笑了，其他女人有的也笑出了声。

变芹红了脸：“先花，你什么意思。”菊平赶忙打圆场：“这有啥，咱们在座的除了我，谁不是被打着过来的，要是脸皮不厚，这赌场早没人来了。”

“可不是，当时看着你疼得在地上翻滚，我也心疼啊。”先花讪讪地说道。

变芹说：“你心痛咋不躺下替我翻滚，你在变着法子耻笑我，你不会有好报的。”

先花忙陪笑说：“姐姐息怒，我以后不说了。”变芹没理她，自顾自地说：“就说这打吧，不错，咱赌博是不对，可你打得有个尺码吧，总不能一扬手就往死里打。”

春香凑过头来说：“可不是，记得那时我刚上赌场，我公婆和我老公都劝我不要赌了，可我哪里管得住我的手，一心想着要把输的钱赢回来，可越想赢输得越多，输得越多越想去赢，天天偷着往赌场跑。一开始，他们也不敢硬管我，怕我和他儿子离婚，但话说回来，如果他们当时就下硬手管，说不定我早不赌了。后来，他们想管也管不住了，我越玩瘾越大，经常不回家。他们呢，只要一发现家里没了我，就急得分头找，全家为了我赌钱的事闹得­鸡­犬不宁。有一次，我玩了一夜，偷偷回家时，被我老公发现了。他揍我时，公婆还劝架，叫他吓唬吓唬我就算了，那哪治得了我，时间一长我的赌瘾比以前更大了。”

变芹问：“那你的钱从哪来？”

春香说：“一般就是问人借，当然还有其他办法，那时公婆对我的态度也变了，简直恨我入骨了。我呢，也想戒掉赌博，可办不到。挨打的时候痛得想戒，可过几天身上不疼了，就又想到了赌场。有一次，我身上的钱输光了，回去取钱，一进门就看见公婆、老公在说什么，我老公上来就揪住我的头发，他的心太狠了，一脚一脚地踢，我疼得快受不了了，就尖叫了一声不动了。他们三个慌了手脚，只听得公公说快掐掐她，他们手忙脚乱地就动手掐我，我躺在地上差点憋不住笑出声来。”

女人们听了都笑了：“我还以为你有什么绝招呢，原来是装死啊！”在一旁的桂英听了，感触颇多：“只要有了赌瘾的女人不挨打的没几个。”变芹一听就知道桂英也没少挨打，便问她有没有挨过打。桂英说：“有一次，我一直赌到第二天中午才散场。回到家，我就偷偷进厨房扒了几口饭，没想到我老公也在家，他一把从我手中夺过碗扔到了地上，抓住我的衣服，挥着拳头问我输了多少。我想了想，­干­脆不说话，随你怎么样吧。我老公见我不说话，就让我把钱掏出来，我身上有一千多元赢的钱，可不能给他呀，那是下午的赌资。他哪里管，一下把我赢的钱掏了个­精­光。我忍着痛站了起来往外跑，可他比我跑的步大，很快我就被追上，他从后边给了我一拳，我头碰在墙角上磕晕了。老公和婆婆一看我不动了，便慌了，他们议论了半天，决定打120把我送到医院。医院的小护士说要打针，我一听那可不行，我好端端的，这针哪能乱打的，就跑了出来。”菊平听得入了迷，问：“后来呢？”

桂英接着说：“我后来回到家一看老公气差不多也消了，我害怕再挨打，就给老公跪下认错，别说，还蛮有效的，他也就没再动手，只说饶了我这回，以后再上赌场就把我揍死。其实我也后悔，当初还没染上这赌博的时候，天天在家和婆婆说说话，做点家务什么的，她待我也蛮好。有一次，我表姐去我家，跟我婆婆说叫我去她家玩玩，搓搓麻将消磨消磨时间。我婆婆开头还不同意，后来终于拗不过我表姐，就让我去了。记得那次到我表姐家，她就教我怎么玩，我以前也看过，她看我也行，就大方地借给我了五百元，结果是越玩越想玩，到了中午，大家仍没散场的意思。一直打到晚上十点多才回了家，从那以后，挨打对我来讲就是家常便饭了，不管我老公怎么打，我这赌瘾也戒不掉了。我婆婆恨死了我表姐，骂她害人­精­，专教亲戚学坏。”

变芹不无感慨地说道：“我其实也和你差不多，以前在家也没什么大事，经常去看邻居们打麻将，有一次，我一个邻居就劝我也来试试，本来我也有些犹豫，毕竟玩麻将总不是个正经事，可到底禁不住她们的劝说，开始学着玩起了赌博，一失足成千古恨啊，为这我挨了无数次打，每一次都被打得死去活来，有时也想着要戒掉赌博，可是太难了。”

“都别后悔了，该赌赌吧，只要不会被打死，就活一天玩一天吧，谁叫咱们学会了这手艺的，既然走上了这条道，就回不了头了。”菊平笑着说道。

变芹羡慕地说：“你嘛，有人像捧鲜花一样捧着，我们哪个不是又输钱，又挨打的。”几个女人你一言我一语的，天渐渐晚了，大家又搓开了。

这天晚上十点多了，王成正在洗漱，两个老太太敲门来找儿媳，其中一个抱着小孩，一进门就扯住王成的衣服说：“我们的媳­妇­在这玩吗？”王成说：“我不认识你媳­妇­，你们自己去找吧。”

两个老太一到客厅，其中那个抱小孩的上前就把小孩往她媳­妇­怀里一放，说：“媳­妇­啊，玩归玩，可不能不要家啊！”儿媳努起着嘴接过小孩：“我一会就回去的，你们先走吧。”“你这一会儿不知有多少个钟头呢，不要再糊弄我们了，跟我们一起走吧。”老太太不依不饶。