新学年开始，大我两岁的哥哥李老大读完二年级，准备着升三年级了。可他私下里却对我说，他挺讨厌读书的，那些要背诵的课文记得他头痛死了，还有做起来没完没了的作业，他说他真想跟我一样呆在家里无所事事地四处游逛。而我说我真想读书，读书是一桩有出息的高级事儿，到时候，能够识字看书，还能凭着一身本事去闯荡外面的世界，这该多好啊！李老大就说，那咱们俩换好啦。我说，行，拉勾上吊，一百年不变，变了的是小狗。他犹犹疑疑地伸出右手，弯着食指，突然又缩了回去，摇摇头道，不行，咱们俩换肯定是不行的，不过你想读书，倒是可以办到的，你自己跟爹妈说一说就是了。于是，我惊喜地问道，我真的能读书吗？学校会收我？哥哥说，又有哪个说你不能读书呢？学校敢不收，爹会跟他们扯皮的，关键是爹点头。

爹爹李光明、妈妈王昌桂都是老实巴交的农民，他们一天到晚似乎没有半点空闲，白天在生产队出工，早晨晚上忙着几分田的自留地，也不知他们哪来的这多­精­力，还一口气生下了我们兄妹五人，在哥哥、我之后，紧接着又增添了三张嘴巴--四岁多的李老三，两岁半的李老四以及没满周岁的李幺姐。

晚上，乘爹将一双臭脚泡在一盆热水中，点燃一锅叶子烟悠然自得地享受时，我轻手轻脚地走到他身边，唤一声道：“爹--”

“啊？”他吐出一口烟雾，不认识似地瞧着我，看得我心里直发毛。

“爹--”我又叫了一声，尽量把声音弄得甜甜地。

“哦，是驼……老二呀！”他也差点跟人家一样叫我驼哥了，“有么事啵？”

“嗯，是的，我……我想读书……”

“你也想念书？”乍一听，他愣了一下，继而就点点头说，“哦，你看我，差不多都忘了你呢，其实你也能读书的，也应该念几句狗屁文章才像话，日后算点账、写个单据什么的也用得着。”

我低眉顺眼地听着，心里欢喜得不行：“学校明天开学，那我……是不是明天就可以跟哥哥一起去念书了？”

爹将袅着烟雾的烟锅往旁边椅子上一放，拧了一把毛巾说：“去吧，明天老大带你一起去报名吧，狗日的，又要糟蹋老子几块钱了。”

那时读小学，从一年级到五年级，每学期的报名费为五元。五元钱虽然不多，但对没有外来收入的我们家庭来说，就是一笔不小的开支了，一个­鸡­蛋能卖五分钱，要从­鸡­ρi眼里抠出100个蛋来，才能凑上我的一笔学费。全国农村，到处都在割“资本主义尾巴”，在我们村子，每人只能养一只­鸡­，也就是说，我家最多能养七只­鸡­。七只­鸡­不可能全是生蛋的母­鸡­，母­鸡­也不是每天都生蛋，据我估算，咱们家里的母­鸡­至少得生上两个月的­鸡­蛋，才够得上我跟老大两人的学杂费。有时想来，就觉得我们人类对­鸡­类实在是忘恩负义残忍了一点，不仅榨取它们的­鸡­生价值，连死后的尸身也不愿放过，必得大块朵颐才心满意足。唉，人类就是这么一副德­性­，又有什么办法呢？就是我也不可能放弃­鸡­­肉­这种美味，只在这里空发议论图个嘴巴快活而已。

当天晚上，母亲翻箱倒柜地找出一个布包，拿着针线剪刀，凑在昏暗的油灯下修修剪剪地缝了大半夜，才为我改出了一个书包。

吃过早饭，母亲将一大把充作学费的硬币、角票用一个对角手巾包了，塞进李老大的书包里，千叮咛，万嘱咐，把我们送出门了还一个劲地嚷着要老大注意包里的钱，要他照顾我，要我听老师的话表现好一点。

我心里的高兴劲儿真是没法说，以前总是像根尾巴一样跟在哥哥身后，这回呀，我一溜小跑冲在他的前面，嘴里还哼着不知从哪儿偷学来的两句歌儿：“小呀么小二郎，背着那书包上学堂……”

哥哥一声不吭地走在后面，也不知是怎么回事，只要去上学，他的情绪就比较低落。后来我才知道了一点他不愿读书的秘密，原来他学习成绩极差，每次考试都排在倒数一至三名之间。老师只要提到差生，他就成了典型。一次他跟我交心，说每天都免不了要挨一顿老师的批评，不是班主任训，就是科任老师克，弄得他心灰意冷，觉得读书半点意思都没有。

他是他，我是我，他没有意思的事，我却兴味盎然，真是各有各的造化。

学校离家并不远，约两华里的样子，座落在村子的正中间。我一直想说说咱们的村子，硬是没有合适的机会，现在既然提到了村子，我就说上它几句。

村子名叫李家坪，村名的由来，据老人们讲，是因为几百年前迁来的第一户人家姓李，就叫李家坪了。如今村里的杂姓人虽然挺多，但姓李的还算一个大姓。李家坪位于湖南、湖北两省交界之处，三面环山，形状酷似一把向北敞开的撮箕。撮箕顶头的那道高大山梁将湘鄂两省截然分开，两旁缓缓起伏的山岭与外村分界，敞开的一面迎向坦荡无垠的江汉平原，有一条名为新港的小河流沿撮箕口擦边而过。如果说李家坪是一把大撮箕的话，那么村里的学校就是一把小撮箕了。三栋土砖机瓦平房与三道山岭平行，分别耸立在东、西、南三面，围成一个大大的­操­场，敞开的北面修一道围墙，砌一座校门，教师、学生每天都从北边的校门进进出出。

走在上学的路上，我就听得有人笑话我：“嗬，驼子都凑热闹上学啦？”“驼哥读书，真是新鲜事儿。”李老大跟在后面，握着拳头警告说：“哪个要是再笑话我弟弟，老子就要教训他，让他尝尝铁拳的味道！”他一警告，那些笑话我的同学不敢明目张胆地嚷叫，就挤眉弄眼偷偷地对我做手势。李老大可以制止低年级学生，而高年级的学生嘲笑我，他就一筹莫展了。一个脑瓜灵光、高我哥一头的学生竟编出几句顺口溜拿腔捏调地唱了起来：“身子矮，脑袋大，腰背驼，从小生来是罗锅，罗锅里头炒饭菜，灶门突然熄了火，炒来炒去背更驼。”

一进校门，我的心更是悬在了嗓子眼上，要是学校不收我这个驼哥怎么办？这种可能­性­不是没有啊！我把这种忧虑跟哥哥一说，只见李老大眼睛一横说：“敢！”哥哥告诉我，伯伯李光宗是贫下中农的管校代表，如果拒收，就找他告状，让学校吃不了兜着走，他也可以借此出出对老师的一肚子怨气。

学生分年级在班主任手里报名，一年级新生的班主任是樊老师。樊老师是村里的资深教师，他一见到我，不仅不拒绝，反而热情非凡，大声叫道：“哦嗬嗬，李老二也来了呀，欢迎欢迎，我这两天正在排名单呢，看村里哪些孩子到了入学年龄，也想到了你，怕你不来，还准备上你家去做动员工作呢，没想到报名第一天你就来了，来了就好。”

樊老师这么一说，我顿时感动得热泪盈眶，要不是忍着，肯定会像几年前知道我是一个驼背真相的时候那样，两边脸颊又要冒出两条涓涓小溪了。

对樊老师的热情，哥哥似乎感到几分意外，不过他很快就感觉到了樊老师的真诚，从书包里掏出包着钱钞的手巾，一番清点后，一年级新生花名册上就要写上我的大名了。可我除了李老二、驼哥、驼背等几个小名、诨名外，却没有堂而皇之的大名。我急得不行，怎就没想到要父母给取上一个呢？这样的正经大事都给忘了，可怎么办呀？