我放的是一条老牯牛，名如其牛，它是队里资历最老、年纪最大的耕牛。老牯牛上了一把年纪，身子瘦弱得跟我差不多，所不同的是，它那一头高大的骨架外面披着的是一张牛皮，而我则是一根弯弯曲曲的脊骨外面撑着一张人皮。想到我有好几个名字，而它只有一个，感到太不公平，就琢磨着给它起了一个跟人差不多的名字，叫做旺旺，意思十分明了，希望它在老迈之年，保持旺盛的­精­力与旺盛的生命。我们人喜欢起动物的名字，比如村里的狗巴、黑鱼等，而对动物，又喜欢取一些人的名字，比如我起的这个旺旺就是；更有趣的是，有时候动物像人，人像动物，含混不清。这算不算一种错位呢？我心头虽然常起这样的疑问，却从没有去深究它。

时间一长，我与旺旺--就是我放养的那条老犄牛产生了感情。套用一句当时的时髦话语，可以称得上是深厚的无产阶级感情。为什么说是无产阶级感情呢？因为它一无所有，我也一无所有，都属于无产阶级，我们相互之间的感情，自然就是无产阶级感情了。

当然，感情的建立得有一个过程，我与旺旺之间，也如梁山泊的英雄好汉--不打不相识。

刚开始放养旺旺，它似乎对我有着一股严重的抵触情绪。分析原因，一是它长期归刘老汉放养，我才接手，比较陌生；其二，看我年轻，又长得勾腰驼背的，不放在眼里；三呢，牛跟人一样，上了年纪，资历一高，免不了倚老倚卖，甚至动不动就要发点上不得桌面的脾气，这也是很正常的事情。

我一心一意地想着要放好老牯牛，对它那可以理解的抵触情绪，除了隐忍外，就是迁就。没想到它得寸进尺，在邪路上越滑越远，令我忍无可忍。

那天傍晚，旺旺吃饱了肚子，我牵着它到堰塘边去饮水。它低下头来喝了两口，索­性­将脑袋埋入水中长饮，牛头两边不禁冒出一串串咕噜咕噜的水泡来。喝过一气，它抬起头，喷着牛鼻，回头望了我一眼。我以为它已经喝饱喝足，就扯动牛绳，想将它扯离堰塘，在天黑前赶回生产队的牛圈。

扯一下不动，又扯第二下，旺旺还是不动。待我扯第三下时，它不仅不动，反而将头一摆，身子往前一跃，滚进堰塘的池水之中。我猝不及防，随着紧攥的牛绳一下子栽入堰塘。两口池水呛得我眼前金星直冒，要是再呛几口，我想今天肯定得完蛋。

一旦明白危险的处境，便赶紧寻找自我解救之策，我踢蹬双脚一个劲地挣扎着，总感到一股强大的力量将我拉向堰塘中心。我终于弄清了，这是老牯牛与那根攥着的缰绳在作怪，它想游向堰塘中心痛快地戏水，而我则想将它拉回岸边。两相坚持，吃亏的肯定是我。我的一条小命虽然不怎么值钱，但想想就这样葬送在老牛之手，实在有点于心不甘。于是，在一片手足无措的挣扎与忙乱中，我找准症结所在，果断地松开了缠在右手手腕上的牛绳。

牛绳一松开，我就从深深的池水中从浮了上来。幸而我跟李老大学过游泳，会几下狗刨式，不然的话，可真要成为老牯牛的牺牲品了。我双手在水面一阵乱扒，拼命向池塘边游去。

我狼狈不堪地拖着湿漉漉的身子爬上堰岸，翻着白眼喘了一会粗气，才从惊吓中恢复正常。

一旦恢复正常，我就气得肝火直冒，这老牯牛今天也太不像话太做过分了，是可忍，孰不可忍？得好好地教训教训它才是！它今天可以不顾一切地将我拉入堰塘，明天说不定就会用牛角向我示威了，而后天呢？后天我实在无法想像。长此以往，真是牛将不牛，人将不人，国将不国，天下会乱套了。

不以规矩无以成方圆，得让老牯牛尝尝无产阶级专政的铁拳，让它知道我这个小驼子的厉害，从此老老实实服服帖帖，再也不敢乱动乱来胡作非为才是！

我围着堰塘跑了一圈又一圈，想将老牯牛赶上岸来。可它半点也不买账，跟我捉迷藏似的四处躲避。我肚皮气得鼓胀鼓胀的，又不敢下水捉拿，只好听凭它得意洋洋地昂着个脑袋，惬意地在水中游来游去。

我围着堰塘跑得大汗淋漓，全身流淌的汗水与湿透衣衫的池水内外夹攻，弄得我比落汤­鸡­还要落汤­鸡­。跑着赶着，突然双腿一软，我立时瘫坐在地，半点力气也没有了。

这时，夜幕撒网似地开始从头上降临，周围变得一片朦胧模糊。老牛在水中“老夫聊发少年狂”地游过一阵，大概觉得闹够了玩够了，这才主动爬上岸来。

老牯牛刚刚上岸，趁它立足未稳，我像一个充足气的皮球，从地上一跃而起，扑上前去抓住缰绳，将它使劲地拉往一棵歪脖大柳树下，牢牢地系在上面。

然后，我跑回牛圈，找出一把清理垃圾的铁锹，张牙舞爪地挥动着，对准老牛的脑袋、身子、大腿一气胡砍。一边砍，一边大声叫骂不止。

老牛受到前所未有的打击，变得狂躁不安，它四肢跳跃着，脑袋摆动着，全身挣扎着，可那根粗粗的缰绳一头栓着它的鼻子，一头系在粗壮的柳树上，无论它怎样努力，都无法逃避我一下接一下的狠命打击。

牛不会说话，不会叫嚷，只知默默地忍受。它喷着响鼻，徒劳无益地挣扎了一阵，索­性­躺在地上，任我击打。

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