王文炳把烟狠吸了两口，才道：“你走来时，街上是啥光景。”

“气象不好，同我昨天下午进城时完全两样。今天上午在东御街口，碰见罢市，倒是下午走来这里来时，一路上关铺子的并不多。”

“上午是股东会的提议，所以还不普遍，你此刻到街上去看看，包管没一家铺子是打开的。这不忙说，我问你，南路的情形咋样了？”

“歇一会儿慢慢告诉你，你只说下午开会的情形，是咋样的？我是我们学堂的代表，既来了，就得找点报告的材料啦！”

王文炳笑道：“又把你这个懒人拴起了！开会情形，简单得很，许多事本来在昨天股东审察会已商量好了，就是今天上午的股东大会，也不过是个形式，把罢市、罢课、不纳厘金、以股息抵扣正粮，四项，提出来正式通过一下罢了。下午的同志大会，更只想借此助助声威，谁也没有料到几乎出了大事。”

会场上的人四下在游动，窗子外面也有了人影，并且有说话的声气。

楚子材伸头看了看道：“会是散了罢，咋个人还这们多呢。”

“都在等候消息。你没有在会场上，不曾看见那声势，还不到两点钟，公司里已挤满了的人，都在催开会。”

“哈哈！我还以为像平常一样，总要到三点过了才开得成。两点钟，我们才吃完饭哩！”

“学堂里不是十二点钟吃饭吗？”

“就因为成立协会，先同土端公他们吵架，后来又投票选举，闹晏了。我不打岔你，你说开会的情形罢。”

“我的表还争十分才两点，只好宣布开会。罗先生宣读宜昌董事局来电，众人喊说听不清楚，只好多请了几位，站在人丛中，分头宣读讲解。登时就爆发了，b！真果是声震屋瓦啦，那声势……无数的人喊着维持秩序，才稍好了点，但是演说的话，全听不见了。后来不晓得是那一位，喊说：‘我们要抵制盛宣怀，除非用我们最后的武器……罢市……罢课……’众人正是那样气无可泄的样子，自然就赞成了，这本在我们的意料之中。不想又出来一位豪杰，我还没有把他看清楚是那位。就是他几乎戳了个大乱子出来。他主张大家一齐开到制台衙门去，把老赵抓出来，当面说明，逼着他立刻出奏，如不把盛宣怀、端方、瑞澄、李稷勋等人革了职，我们誓不罢休，并且还有最激烈的手段哩……人民真是容易鼓动的呀！登时就吵吵闹闹的，要冲出去了。你想，这一冲到院上，还有秩序吗？本来是文明的举动，这可着人家抓住短处了。这把我们全急杀了，一齐开去，四下里叫唤：不要乱动！听罗先生一句话！大家声气都喊嘶了，也幸得大门口堵得水泄不通的，大众才稍为静止下来，罗先生邓先生才向众人说明，这办法要不得，一则人多嘴杂，说不清楚，二则怕引起赵制台的误会，反而不好，不如推举几个代表去。”

门帘一掀，进来了一个五十几岁，微微发胖的人。看神气，便是一个做生意的。笑嘻嘻望着王文炳道：“王先生忙啦！”

王文炳站起来，打了招呼。向楚子材道：“这是傅隆盛，盐市口开伞铺的掌柜。是同志会中，顶热心的一个会员。这是楚先生，我们同学，正在办新津协会，吴管带便是他扯去的。昨天才上省。”

傅掌柜把恭维话如量的说后，便问罗先生邓先生回来了不曾。

“大概快了，此刻已五点过了。你们街上的铺子关完了吗？”

“岂止顺城街，连商业场都关完了！老实话，到了这步田地，还做啥子生意！自己不关，着别人打了，更没脸哩！”

“你的宝号自然早关了。”

“上午喊罢市时，我就关了的。我倒不像那些没脸的，着警察一喊，又打了开来。可是我起先回去时，警察还不是满街在喊，却没有人睬他的了。王先生，我想大家罢了市，你们学界又罢了课，北京城那些王爷大官总会骇着了罢？”

王文炳笑道：“却要看赵制台肯不肯出奏啦！”

傅掌柜起眼睛道：“他敢不出奏！他是封疆大臣，我们罢了市，他还不是有­干­系的？”

楚子材站了起来道：“我要回学堂去了。”

“何必着急哩！既来了，总要听个结果，也才好报告呀！”

“我怕把晚饭赶脱了，又要掏自己的腰包。”其实他只想赶快回学堂去交代了，好到黄家去。

王文炳道：“不忙，不忙，我也要去吃饭了。我想包饭馆总不会不拿东西跟我们吃的。这顿算我请你，我还有要紧话同你谈哩。傅掌柜你坐会儿，转来再陪你。都是熟人，我不同你客气了。”

傅隆盛倒各自走了，楚子材很是怅然。

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