黄澜生家敞厅侧，那间为楚子材所住宿的厢房，成了一个临时会场。西下的粉红­色­的夕阳，挂在和窗子正对的一株冬青树上，几乎连冻绿­色­的叶子都着上了粉红颜­色­。如其清明的天气，在今年的十月真是第一天。

吴凤梧咂着叶子烟，坐在靠床一张高椅上，继续着说道：“……我也不懂得，尤铁民说得那样定准，十月初一，一定独立，正都督副都督全举定了，为啥子今天初三了，还没有一点消息？现在重庆到省的电报又是通的，初一独立，初一夜里就该有电报来的了。”

黄澜生坐在桌旁椅上，抽着水烟道：“不过这种电报，电报局上的人肯送出吗？”

“尤铁民说他们用的是自己编的密码电报，就是电报局的人员看了，也不懂，他们既不晓得说的啥子，自然不会扣留的了。”

楚子材手上拿着几张报纸，坐在床边上，翻来复去看了一会，顺手把报纸向床一撩，向着和吴凤梧并排，只隔了一张茶几而坐着吸地球牌纸烟的彭家麒道：“这也奇怪！南京光复，汉阳打了胜仗，把清兵打死多少，打伤多少，云南是咋个独立的，贵州又是咋个独立的，这些远地方的事，都登载得这们详细，为啥重庆的事情，反而一字不提？这真是丈八灯台，照远不照近！”

彭家麒道：“报上也没有，或者重庆真个还未曾独立罢？”

黄澜生问楚子材道：“你今天会见王文炳，他是咋个说的？绅士们到底是咋个在商量？”

“他说，绅士们没有一定的主意，有的只管赞成独立，却不晓得咋样独立法。有的尚不敢相信赵屠户真个能让他们独立，以为他又在使啥子害人的毒计了，对他很是疑虑。倒是王文炳着急得很，他说，到底是秀才造反，三年也不会成的。他问我晓不晓得尤铁民的住处，他真想找着他，同他去共事了。”

彭家麒笑道：“这样看来，王文炳历来弸他是革命党，可见是假充的。这东西，以后非结实奚落他一顿不可，看他还敢那样大言欺人不？”

吴凤梧站了起来，在房间里来回走了几步道：“不要把尤铁民看得太重了，还是不行！要是我来，既然把陆军运动了两队上手，又有我的一队，还等啥重庆独立了才响应。择个日子，把队伍拖进城来，一排枪，攻进制台衙门，将老赵砍了，桅杆上拉起旗子，不就成了事吗？你们不是说过，报上登的武昌举事，也只是工兵一营先动的手？队伍上的情形，我是知道的。比如有一哨人，只须变了一哨，那三哨定然就不稳了；如其你要用这三哨来打那一哨，这简直是­肉­包子打狗，有去没回，不过，难的便是巡防营向来跟陆军便不大对，只是陆军动手，倒也未必独立得起。尤铁民既是看到了这一点，那便应该在巡防营里做点工夫才对啦！”

黄澜生道：“你咋个不向他说呢？”

“说过了，只是找不着线索。我又不便出头。并且时间也太迫了。”

“如此看来，革命党独立还是同官绅独立一样怕未必成事的了，凤梧，你倒得另打主意。拖了那些队伍，那来许多钱供给？如其独立不成，着官兵打听到了，哼！”

吴凤梧毅然说道：“我已同彭兄商量过了，再等三天，倘然再无影响，我就把队伍开进城来，冒个险，跟老赵拼一拼。拼赢了哩，我们就是正副都督，你们一个是藩台，一个是学台，拼不赢哩，打他妈个启发，各自跑滩。”

彭家麒也挺身站起道：“我是打过仗来的，巡防兵并不好凶。我们有百多支硬家伙，在黑夜里跟他一哄，他晓得我们有好多人马。到那时，只要尤铁民运动的陆军果真可靠，岂不一下就响应了？所以，我叫吴管带去跟尤铁民约定，三天内他不动手，我们就动手！”

他那慷慨激昂的样子，十足表现出一条什么都不怕的好汉来。

黄澜生很是忧愁的道：“你两人把事情看得太容易了。省城之内，大兵云集，你们百多人，就想举事，不是自寻死路。”

楚子材也从床上起来，把纸烟咂燃了一支，说道：“我赞成黄表叔的话。老彭跟我一样，有好大的本事？也只七月十六那天，我们一同在墙头上观了一次战，要说那样就算打过仗，这连我们那位十一岁的振邦表弟也是战士了！在我跟前，你冲啥壳子！”

“你只是一张嘴，老子后来在崇庆州打过两回仗火，你晓得吗？”跟着猛的一拳打在楚子材的背上。

楚子材啊呀了一声，车过头去说道：“君子动口说，小人才动手脚。”

“我就是小人！”拳头又举起了。

他笑着向上房跑了去道：“让你，让你，乱世道妄冲歪人，你总要悖了时说不出口的！”

吴凤梧笑道：“你们在学堂里怕也是常常这们罢？楚子材看起来一大堆，却没有一点胆量。”

黄澜生道：“他倒是个脚踏实地的老实人！我还是要奉劝你们，不要太冒险了。古人说，死有重于泰山，有轻于鸿毛。我固然也胆小，但我毕竟痴长了你们十岁二十岁，世上的事看得也多些，凡事总要三思而后行。孔夫子也说过，人无远虑，必有近忧。何况以­性­命相搏的事，那能这们轻率？你们还是先去跟尤铁民讲讲，看他到底还有别的方法没有？好在现刻官绅们都在商量组织独立，想必大家都有了这种倾向。他与其运动陆军，倒不如劝他去跟官绅们合在一起。我看王文炳之急急于打听他的地方，说不定罗梓青他们也有这意思。如其办到不流血就独立了，你们也算做了多少­阴­德事。”

彭家麒道：“黄老先生的话确有道理。总之，我们要革命，要独立，只是把赵屠户推翻，把赃官们来正了法，也就罢了，何必一定要打仗呢？到底打仗也还没把柄！”

吴凤梧摇着头道：“尤铁民昨天已跟我说过了。他说，成都这般绅士，一多半是啥子党，一小半是保皇党，和他们革命党全然不同。这伙人出头独立，已经是靠不住的，并且照现在的形势，赵尔丰那里肯当真让他们独立，充其量也不过叫他们出头来负个名义罢了。若是真正独立，非赵尔丰先走开不可，要他走开，那只有一个方法，就是把他依赖的兵弄来反正。除此之外，你就跪着请他走开，他还是不的。他还说了许多道理，我记不起了。照他这样说来，再加以王文炳跟老楚说的话，绅士们的那种举动，那里还有啥子希望。”

暮­色­已渐苍然。罗升掌着洋灯出来，振邦婉姑也跟了出来。

婉姑便扑到吴凤梧怀中，同他天南地北的说着。

振邦则向彭家麒问起他于七月十五六所看过的种种，便是细到一根草，他还是记得那么毕真。

房间里全被孩子们的声音充满了。

吴彭两个人公然同着孩子又说又笑，把他们的大事似乎全忘记了。独有黄澜生蹙着两道浓眉，沉思到四川的大事，沉思到自己的前途。

猛的门帘一启，冲进一个人来，慌慌张张的说道：“澜生，大局大变了！你晓得不？”

大人孩子全惊住了。大人是为他的话，孩子是为他的声音。

“啊！凤梧兄也在这里！此位呢？”

“雅堂，你且说听见了啥消息，好吗坏呢？”

孙雅堂似乎是走来的，一定走得还很急忙，瓜皮帽揭在手上，满额头沁出些油汗。他拿出黄太太新近才送给他的一方印花绸手巾，一面揩，一面说道：“我刚从颜府听见说重庆着革命党占据，已经宣布独立。”

三个大人全愕然了。吴凤梧连忙把婉姑抱放在地上，站起来问道：“孙哥，你听见那个说的？实在不实在？”

“雍耆才在谘议局同大家商量四川独立的事，没有等会散，就回府来了。恰遇着他妹夫尹硕权也在那里，我们正在摆龙门阵。他亲口告诉我们，说今天上午，谘议局同商会便已得到了消息，一般绅士们便趁此到院上去问赵季鹤。老赵亲口承认说重庆是独立了，川东道朱有基，重庆府纽传善，全投降了。”

吴凤梧道：“不必再说了，那还有啥子假的？我找尤铁民去，时机已到！”

彭家麒道：“我跟你一道去。”