他们在匆忙中逃离肚皮榆树，却难于适应新的环境。毫无疑问格伦是对的。正如他所说的，他们现在是在“真空地带”的边缘。

离他们较远的地方，多瘤节、发育不全的灌木越长越密，其行距似乎越收越紧。其中还长些诸如荆棘、竹子之类尖叶树。此外还有长得很高、刺人手臂的尖叶草，再加带刺的灌木联成一片，形成一个屏障。这样的灌木简直是无法通过，要进去也必死无疑。每株树木就像卫士一样组成一个强大部队，面对共同的敌人严加防守。

所有的天敌至此都望而兴畏。

巨大的榕树为了吸收养分的需要尽量往树林外围推移，步步逼近，在真空地带这些流浪者头顶罩上一层浓密的黑影。榕树向外延伸的枝杈上的树叶异常茂密，尽量向外伸长，犹如绿­色­波浪向四处伸延，遮挡住大片阳光。

在这一片树林狭缝中还生长着一些生物，如食­肉­怪，巨茎舌，长颈浆果，令人致命的毒嘴藤等等，这些植物都为榕树助威。这些害人植物像看家狗一样在庞大的榕树林四周巡游。

从道理上讲人是喜欢森林的，但现在这一片树林却对人伸出可怕的爪子。

格伦两眼观察着大家的脸­色­，而大家都注视着这座饱含敌意、多层防线的森林。一切都静止不动。从海上吹来一阵微风，几乎没吹动一片树叶，人人心中都异常恐惧。

格伦说：“你们就让我在这儿，让我看你们怎么穿过这障碍。

我想看看你们怎么过去。”

他现在占了主动，并为此而显得很得意。

大家看看他，又看看树林，又回头过来看看他。

维吉感到局促，说道：“你并不知道怎么穿过去。”

格伦面部显出轻蔑的表情。

“我知道怎么走。”他很冷淡地说了一句。

“你说白义虎会来帮你吗？”波莉问他。

“不会。”

“那怎么办？”

他以寻衅的眼神看着大家，随后又转过身面对着托埃。

“你们跟我走，我可以带路，托埃没有头脑。我有头脑，我并没被开除。我可以代替托埃来给你们领头，你们选我当头，我就把你们带到安全地带去。”

“呸！你只是个男孩子。”托埃说，“你话太多，尽在吹牛。”而大家都在她边上喃喃抱不平。

“女人当头儿，不能男人当头儿。”斯莉说着，话音中却带有点疑虑。

“托埃是个坏头头儿。”格伦叫了起来。

“不，她不是坏头头儿。”德里芙说，“她比你勇敢。”其他的人，包括波莉在内都低声低语表示同意。他们虽然对托埃信心不很足，但却不大相信格伦说的话。波莉走到他跟前，平心静气地对他说：“你要知道做人的规矩和做法。你不说出到安全地带的走法，他们就会把你撵走。”

“我要是说出来又会怎样呢？”他已不那么撒野了，因为波莉为人很公正。

“那你就可以和我们待在一起。但你不能想取代托埃来当头儿，那是不对的。”

“我以后能不能说什么是对的，什么是不对的吗？”

“那也不行。”

他对她蹙蹙眉。

“你是个正派人，波莉。我不和你争辩。”

“我不愿意看到你被撵走，我是站在你这一边的。”

“那就这么说！”于是他转身对着大家。他从腰带中抽出先前玩弄的一块形状怪异的玻璃，摊开手放在手心上。

“这是我被那棵捕食树抓住时捡来的。”他对大家说，“这叫云母式玻璃。这也许是从海上来的，也许就是白义虎用来做可以透视海上的窗户的材料。”

托埃走过来想看个究竟，可他却把手收了回去。

“把它放到阳光下，在它下面就出现一个小太阳。我被捉住时，我那么一弄烫了一下手。当时你们不来，我就会把那笼子烧出一个缺口。我现在可用它在‘真空地带’烧出一条路。微风会把火苗往树林里吹，没有火就不行。我们跟着火烧的方向走，就能安安稳稳地回到树林里去。”

他们个个面面相觑。

“格伦很聪明，”波莉说，“他想的这种办法可以救我们。”

托埃固执己见：“这种办法行不通。”

他一下气不过就把玻璃镜往她身上丢过去。

“你这个傻丫头，真是个草包。你才是要被赶出去的人，应该把你撵走。”

她接过那块玻璃镜，又丢了过去。

“格伦，你疯啦。你不知道你说了什么。”她大声叫了起来，“给我滚，免得我宰了你。”

格伦气汹汹地转过身对维吉说：“维吉，你也看到了她是怎么对待我的。我们不让她当头，要么我们俩走，否则她就得走。”

“托埃从不害我。”维吉说时面有愠­色­，但尽量避免冲突，“我不想去当流浪汉。”

托埃立即控制住大伙儿的情绪。

“我们大家不能再吵了，否则大家都得死掉。情况就这样，我或格伦总得走掉一个，你们决定看怎么办好，表决吧！谁要开除我，希望留下格伦的，就开口说。”

“这不行。”波莉叫了一声，大家一下子都感到局促不安，沉默住了，谁也不吭声。

德里芙轻轻地说了一声：“格伦该走。”

格伦拔出刀子。维吉立即跳起来拉住他，梅依在他后面也一起把他拉住。大家立即持刀，正面对着格伦，只有波莉站着不动。

格伦面部稍带苦涩。

“把玻璃镜还给我。”他向托埃伸出手说道。

“那是我们的。”托埃说，“没有你，我们也能做小太阳。滚开，省得我把你宰了。”

他最后一次仔细看看大家的面容，向后一转便默默地走了。