这一片火山岩令行人深受磨难，岩石上还有许多窟窿，有些是地表下层坍塌，有些是牧人挖出的做地下隐蔽所。牧人住在这极为安全、但又相当黑的洞|­茓­里。洞|­茓­上方有窥视孔便于观察。

在雅特摩尔的帮助下，波莉和格伦被几个牧人带到地下的暗室中，这些牧人比哈特维尔表现要文雅些。他们坐在长椅上，不一会儿就有人给他们端上了饭菜。

他们品尝着山兔­肉­。这些牧人烹调山兔­肉­的方法是他们俩人所没见过的，放了些香料和胡椒，闻起来有种诱人的香味，吃起来却很辣。雅特摩尔解释道，山兔是他们一味主菜，不过他们还有一道特­色­菜，就是在他们面前的，表示敬意。

他们尝了一口，觉得非常可口。这时雅特摩尔说：“这是鱼。它是从黑嘴岩流出来的长水河里捉来的。”

听到这，蕈菇非常感兴趣，于是要格伦问：“既然鱼生活在水里，你们是怎么捉到的呢？”

“我们并不捉鱼，我们也不去长水河。有一个陌生的叫做渔民的部落住在那儿。我们有时会碰见他们。因为和他们和平相处，我们就拿山兔换他们的鱼。”

这么说来，牧人的生活还很愉快。波莉为了搞清他们住在这里有什么特别好处，便问哈特维尔，“你们周围没有许多敌人吗？”

哈特维尔笑了笑。

“这儿敌人很少，我们的大敌是黑嘴岩，它会把他们吞没掉。

我们住在黑嘴岩附近，就是因为我们相信一个大敌人比许多小敌人好对付。”

听到这，蕈菇开始急切地与格伦商量起来，格伦这时已学会了在心里与它交谈，而不发出声来，这个技巧波莉还没掌握。

“我们必须察看一下他们一再提到的这个黑嘴岩，”蕈菇说，“越快越好，既然你已经能拉下面子，作为普通的人同他们一起吃饭，你一定能向他们做一次动人的演讲。你们俩必须一起去，我们要搞清楚这个黑嘴岩，并且通过在那儿发表讲话让他们看看我们是无所畏惧的。”

“不，蕈菇。你想得很好，但没啥意思。如果这些勇敢的牧人怕黑嘴岩，我们肯定也怕它。”

“如果你这样想，我们就完了。”

“我和波莉都很累了。你不了解什么叫累，你事先答应了我们，就让我们睡一会儿吧。”

“你们总是睡、睡、睡，我们必须先向人们证明我们有多强壮。”

“我们现在累得­精­疲力竭，怎么可能表现得很强壮呢？”波莉Сhā嘴道。

“你是不是想在睡梦中让人给杀掉？”

于是蕈菇这回又成功了，格伦和菠莉便要求人们带他们去看看黑嘴岩。

听说他们要到黑嘴岩去，这些牧人都大吃一惊，但是哈特维尔不再喋喋不休地表示担忧了。

“好吧，神灵。过来，埃卡尔。”她唤了一声，立刻一个头戴骨雕装饰的年轻男子跑上前来。他举起手掌向波莉问好。

“年轻的埃卡尔是我们最好的歌手，”哈特维尔说，“有他你们不会受到伤害的。他会带你们去黑嘴岩再把你们带回来，我们会等你们回来。”

他们又爬了上来，来到宽阔永恒的白昼世界。当他们站在那儿眨着眼，感到脚下的浮石热得烫脚。埃卡尔得意地笑着对波莉说：“我知道你们很累了，不过我们只要走一点点路。”

“哦，不累，谢谢，”波莉笑答道。埃卡尔长着一对大大的黑眼睛，细­嫩­的皮肤，像雅特摩尔一样，很漂亮，“你头上的骨饰套好看，就像树叶的叶脉。”

“这些骨饰很珍贵，我也许可以给你弄一个。”

“如果打算走就走吧！”格伦对埃卡尔喊道。因为他从来没看过一个男子汉这样傻笑，“就算你是位歌手，怎么凭你一个歌手能对付那么强大的敌人——黑嘴岩呢？”

“因为黑嘴岩唱歌，我也唱歌，而且我唱得更好听。”埃卡尔一点儿也不显得难为情，他昂首阔步地在枝叶和岩石丛中领路。

就像他先前所说的，他们没走多远。这时地势缓缓上倾，红­色­和黑­色­的火成岩盖住了坡面，所以在这儿什么也长不出来。即使是覆盖方圆几千英里的榕树也不得不在这儿望而却步。它最外面的树­干­上可以看到上次岩浆喷发时留下的疤痕，垂下的气生根须，延生在岩石的植物缝隙间，像是伸出贪婪的手指，渴求着养分。

埃卡尔急步穿过这些根须，蹲在一个大石头后面，示意他们跟上，他指着前面小声说：“那就是黑嘴岩。”

对格伦和波莉来讲，这是一次从未有过的经历。他们是森林里的人，对开阔的村野毫无了解。此刻他们好奇地凝视着前方，眼前景象实在是非同寻常。

这块岩浆地重峦叠蟑，从他们脚下伸向远方，升向天空，渐渐形成一个圆锥体。这个圆锥体就是一座黑­色­山丘，形成一个画面，四周一片空荡。

“那就是黑嘴岩。”埃卡尔又小声说了一遍，注意到波莉面有惧­色­。