“和风”重新开幕的第一天，门里门外皆塞满了人。

新的格局虽多出了许多位子，却仍坐满了人，就连排队等着人座的人，也创下历年来的新高，已排到人行道的转弯处去了。

在厨房里忙的人，几乎连喘口气的时间都没有，个个聚­精­会神地忙着手里的工作。

“阿娟，鳗鱼饭再加两份，海鲜咖哩二份……”芳敏秀复诵菜单上的菜，将单子夹在横木上。

她又接着念另一张。“汤尼，梅花寿司一份，中船生鱼两份……”

就在芳敏秀的指挥下，外场和内场人员充分发挥了回队­精­神，让进来消费的客人皆满意离去。

忙碌的时间过得总是特别快，才一转眼，已经下午三点钟了。

“唉！总算能喘口气了。”阿星走进厨房里，拿了一块寿司塞人口中。

紫娟捏捏酸痛的肩膀。“休息久了，速度有点慢。”她倒了杯水，一口饮荆“从十一点到现在……哇！四个钟头没喝水了呀。”

“四个钟头？”汤尼回过头，看了眼挂在墙上的撞。“天呀！已经三点了，邦的父母亲应该到了。”

“怎么回事？”紫娟不由得感染了汤尼的紧张情绪。

“邦中午打电话来说，他父母差不多三点钟左右会回到台北，打算来我们这儿用午餐，顺便和我们道别。”

“道别？”

“嗯。”汤尼颔首说：“他们打算直接搭晚上的飞机离开。”

“我去瞧瞧……”紫娟走出厨房，偷偷往外场瞄了一圈。

坐在角落的两桌客人，让她急忙缩回身子，“天呀！怎么都来了？”

“什么都来了？”芳敏秀拍了拍她的肩。

“蔼—”紫娟急忙捂住自个儿的嘴，转身瞪了眼吓她的人。

“芳姐，你存心吓我呀！”她压低音量说。

“你做了什么亏心事，怕人吓呀！

“两档戏撞在一起了。”紫娟比了比角落的两桌客人，要她自个儿瞧。

芳敏秀探头看了一眼。“咦？那不是你的阿娜答和汤尼的……旁边那两个有点年纪的，又是谁呢？”

“邦的双亲。”

“他们和你说的戏有关吗？”

紫娟靠近芳敏秀耳畔悄悄说明她这阵子另外接的一场戏。

“就是这样喽！”

“咦，就算是这样，你只要写张纸条，派个人帮你送去给那个家伙，要他不要揭穿你不就得了？”芳敏秀若有所思地望着她。

“我……这恐怕……”

“阿娟，你陷下去了，对不对？”她从紫娟局促不安的表情里找到了答案。

紫娟闭眼深吸了口气。“嗯。”她点头答道。

当她再张开要眸时，眸底多了一丝凄凉。

“芳姐，详情我晚点再告诉你，先帮我想个办法分开他们好吗？”

“嗯……”芳敏秀想了想，说：“这个简单，那个一家伙就暂时交由我保管，你和汤尼尽快搞定那对老夫妻。”

“麻烦你了，芳姐。”

芳敏秀比了个OK的手势。“看我的。”她缓缓朝东方烈所处的位置前进。

“哎哟！东方先生，你真是稀客、稀客，来咱们‘和风’通常是过门而不人的，怎么着，今天竟会进来捧场呀！”’

东方烈抬头望向出声的人，“你是……”他只知她是“和风”里的人，并不知她是何种身分。

芳敏秀绽出一字型的笑容说：“我是‘和风’的管家婆芳敏秀，请多多指教。”她伸出手与他握手。

东方烈起身回礼，“原来你就是芳姐，娟常……”

“东方先生。”她连忙打断他的话，“我们到包厢再聊，里头比较安静，我想你来也是为了阿……呃—……妹的事，正好，我也想了解一下我家小妹子为何前阵子会晕车，呃……我是说她情绪不佳的原因。。”

“方便吗？你的客人……”

“没要紧的事，人不多有服务人员代劳就行了。”她拉着他走往另一侧的包厢。“走，咱们进去聊聊，我和她虽没血缘关系，可真把她当亲妹妹看待。”

“娟也常说芳姐对她有知遇之恩，待她宛如亲人。”

东方烈随她走进一间和式的包厢。

芳敏秀榼上门，按下对讲机说：“阿星，麻烦你帮我送一套全餐和一瓶清酒到梅室来，两个人……嗯，告诉她，是我要的。”

“真方便。”他看了眼她随身携带的对讲机。

“这玩意是因应这次重新装演而增加的配备。”

“怎么说？”

她比了比梅室。“以前没有这个，这回整修是因为我买下隔壁的房子想打通，让‘和风’的空间更大，结果……”

她耸耸肩，“设计师说怕破坏屋子的结构，也为了让喜欢静谧的客人有足够的隐私，才将这个部分改成包厢。”

顿了颊，她又说：“所以喽！为了方便联络服务人员，也因为我们无法预防不良分子进人，为了女服务生的安全，除了固定待在厨房的厨师们不用配戴之外，其余人员皆得佩戴这玩意儿。”她比了比戴在头部的发圈型耳机。

“原来是这样。”他恍然大悟说。“原本我还搞不懂‘和风’生意那么好，怎舍得暂停营业重新整修。”

“呵，放长线钓大鱼嘛！”

“芳姐，你这个整修的计划决定得匆促吗？怎么回事没听娟提起？”

“也还好啦！”她笑笑说：“大概是整修前三天告诉大家这个决定的，因为我一直犹豫着是要将‘和风’扩大经营累惨自己，或是要将新买下来的店面租给别人，每个月等着收房租。”

“结果‘和风’战胜了。”

“是呀！我的辛苦结晶比较有魅力。”

“叩叩。”

“请进。”芳敏秀起身开门。“阿星，东西放着就好，我自个儿来。”

“请慢用。”阿星将木盒放在门口，随即转身离去。

东方烈欲上前帮忙，却被制止。

“我来就好，你请坐。”

芳敏秀将食物—一自木盒内取出摆上桌，动作既俐落又优雅。

“芳姐，你这家店有几年的历史了？”

“快十年了吧！”她倒了两杯酒，递了一杯给他。

“谢谢。”他接过酒。“芳姐，祝你生意兴拢”

“好，­干­杯。”

两人皆仰头饮尽杯中酒。

“来，试试阿娟做的手卷。”她拿了一份手卷，正要帮他拿。

“我自己来。”他拿起手卷咬了一口。“嗯！好吃。”很快地，他手里的手卷连块残屑都没剩。

芳敏秀导人主题说：“阿娟的手艺很不错，她算是苦学出身的，女孩子在料理界并不吃香，想学厨艺往往需要下更多的苦心，尤其是在餐厅里工作，体力更是个关键。”

“难怪她常有车不坐，宁可走路，应该是训练体力的方法之一吧？”

“嗯。”她点点头，又说：“那年阿娟进来‘和风’原本是要应征采购，当时我顺口问了句‘你会做莱吗？’她那时候整张脸发亮了起来。”

芳敏秀笑着说：“真的很神奇，她那张原本着似乎凡的圆脸，竟在她专注做莱时，有了另一种很难言喻的美，不是很亮丽，但却很吸引人，吃过她做的食物后，我当场就录用了她，不过不是采购，是厨师。”

“芳姐，你真有眼光。”

“我也是这么认为。”她大言不惭地说。

“阿娟在认识你以前，是个知足常乐、笑脸迎人的女孩。”她的笑脸渐敛。“可是自从她搬到你家之后，她的笑容渐渐少了，甚至于……染上了哀愁。”

东方烈静默不语，直盯着放手卷的架子。

芳敏秀叹了口气，“阿娟虽然是个孤儿，但是她乐观、上进，不会怨天尤人，以往很少看到她苦着一张脸没笑容，怎么认识了你之后，她反而变了？告诉我这是怎么回事，是什么原因使她改变了？”

东方烈注视着芳敏秀的双眸，在里头看到了她对紫娼的关心。

“唉！原因是因为我母亲。”他缓缓道出他知道的部分。

“不可能！阿娟不可能和你母亲吵架，她的忍功相当高。”芳敏秀压根就不信紫娟会当场和人吵起来。

“忍功？”

“嗯。”她举了一件事佐证，“曾经有一次店里来了位故意找麻烦的客人，那个人极尽挑剔阿娟做的莱，而且当她的面骂得很难听，就连我们这些旁人听了，都忍不住拿起扫帚赶人，可是阿娟制止了我们。”

顿了顿，她又说：“你知道吗？当时阿妮竟将那位客人奉为贵宾，那个人每挑一种毛病，她立即改进，一道莱换了五、六次，最后逼得那位客人不得不口出赞言，弃钱投降，你猜事后阿娟如何发泄她憋的一肚子怒气？”

“客人走后，她才开口骂人。”他讲了公司里大部分业务人员的发泄方法。

芳敏秀摇了摇食指。“不对，阿娼立即跑进厨房里切姜丝，足足准备了店里两天的用量。”、

她笑着说：“所以喽！阿娟怎么可能会因为听了你。母亲几句话就吵架，。她来‘和风’这么久，我都还没见过她发脾气的模样咧！”顶多是在没人时叨念个几句罢了。芳敏秀没说出这部分。

东方烈早已怀疑事情并不如他母亲所言，如今听她这么一说，他更肯定紫娟会离开，是另有原因。

他叹口气说：“我也是这么认为，所以今天我才会来店里，希望当面和娟谈谈，前阵子我一直找不到她的人，否则我不会让这个我也不知什么问题的原因。卡在我和她之间。”

“呃……阿娟她，我也只知道她是到朋友家小住几天而已。”她想了想，还是由阿娟亲口对他说帮汤尼的事比较妥当。