一个富家太太带着几个小孩,如今上无片瓦,身无分文,未来日子怎么过?何家是香港的望族,不是有很多有钱的亲戚朋友吗?的确如此,在何世光当道之时,麦当奴的花园洋房和赤柱的度假别墅总是高朋满座。现在何家遭难,以往来往密切的亲戚朋友都消失得无影无踪。当然,凭何家媳妇的名分到有钱的亲戚家哀求,靠他们接济,勉强度日还是不成问题的。
亲戚的表现伤透了何鸿母亲的心。她是一个有骨气的妇人,不想在有钱的亲戚面前低三下四,她横下一条心,决定先带孩子流落街头,晚上在骑楼下栖身,靠自己打工赚钱,租一间简陋的棚屋聊以容身。
真是天无绝人之路,在何鸿一家走投无路之际,贵人出现了。这个贵人不是何家的亲戚,而是何世光的朋友周竣年爵士。
周竣年出身富商家族,留学英国牛津大学法律系,1914年获得大律师资格回港,但只在律师楼呆了半年,被父亲周少歧强令到他手下打理家族生意。周竣年精通中英文,很快成为商界翘楚,1931年被港督委任为定例局议员,何世光也是定例局议员,两人关系甚密。如今朋友有难,哪有不帮之理?
周竣年热心救助何世光留在香港的家人,还有一种说法。周竣年父亲周少歧有一妻三妾,子女18。1925年夏台风袭港,周少歧在半山的祖庭洋楼被吹塌,周少歧及两妾两媳、几个子女当场毙命,酿成11尸12命的惨剧(其中一人身怀六甲)。在香港,无论贫富,也不论有无文化,都很迷信,笃信什么报应说:要想有善报,只有平时多做善事。富有的周竣年常以慈善家的面貌出现。
第二种说法有多少根据,我们难以确定。我们能够肯定的是,周竣年救助何世光家人一片真心诚意,这使得何鸿母亲无法拒绝。他们一家住进周竣年安排的一间小屋子,总算没有流落街头。
如果不是家道中落,何鸿可能被送到英国留学,然后继承父业做洋行买办,还可能得到港督赏识,委任为太平绅士和定例局议员,如果这样,何鸿就不会闯荡澳门,写下他富有传奇色彩的一生。
人生的幸与不幸,只有让时间来检验,让自己的行动来证实。
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