叶汉找到莫昌，莫昌非常为难，但他知道汉哥一贯手松，不会亏待别人，答应试试看。莫昌果然不负汉哥所托，把赌场经营权招标情况查出个眉目——

经营权是两年一期，在期满前6个月开投，公开招商，暗标竞投，开投之前只刊登于葡文的政府宪报。

那么傅老榕与政府签订的经营合约是怎样的呢？现期的起始与终止，年承赌饷是多少？就算是打听清楚了，口说无凭，叶汉要莫昌去完完整整弄一个合约的副本出来。

莫昌说这事太难了，副本是存档的，你能把账房的账簿借出来吗？那年头没有复印机，只有靠拍照了。叶汉请了个照相师配合莫昌行动，不日，果真达到目的。

好家伙，这么旺的赌场生意，一年仅缴120万元赌饷！叶汉甚感奇怪，这么低的赌饷，赌场却被傅老榕独霸这么多年，无人与他竞牌？听说只要谁想参与竞投，傅老榕的人就会打“招呼”，都知道傅老榕财大势大脾气大，惹不起但还躲得起，觊觎者无不知趣地鸣金收兵。

叶汉不知深浅，偏要与傅老榕决一雌雄！

首次竞投赌牌惨败

竞投1958年（两年期）赌牌的时候到了。说是竞投，往年根本没有人跳出来竞争。即使有这种人，傅老榕也会派手下的人去打招呼，对方就会知趣地放弃。因此，每两年一次的投标，只有泰兴公司一家交标书。竞牌完全成了一种形式，成了傅老榕控制下的游戏。

如果真有人跳出来参与赌牌竞标呢？

一天傍晚，一位与叶汉私交甚好的泰兴老荷官约叶汉下酒馆。三盅酒落肚，老荷官说：“总办答应我承包十月初五街赌场，不过有一个条件，要我找一个全澳门最‘标青’（出­色­）的荷官拍档。我想你最合适，我们一道包下这间赌场，你在上海越南单独开过赌，你做头，我做你副手。”

这不是天上掉馅饼吗？包一间赌场，一年少说可以净赢钱近百万，这一来我还竞投什么赌牌？！叶汉兴奋不已，然而转念一想：傅老榕转变得也太快了，过去我也曾提出承包赌场，傅老榕像要割他­肉­似地死活不答应，现在倒有好事送上门？

“是傅老榕叫你来的吧？”叶汉警惕起来。

“是……总办……总办想要你停止竞牌，一切都好商量……”老荷官支支吾吾。

“去他娘的傅老榕！他想要我停止竞牌？没门！”叶汉知道，只要他一旦停止竞牌，过了截标期，主动权就捏在傅老榕手里，他就会提出非常苛刻的条件叫叶汉承包不成赌场，即使承包了也很难赚到钱。

叶汉“一意孤行”，欲夺赌牌。

叶汉猜想傅家投标，年承饷仍会是120万元。叶汉就将标金定为180万，多出傅家60万。叶汉心想，澳府的开支有一半来自赌饷，我这60万相当旧饷的一半，如此大的优势，赌牌还不是稳­操­胜券。