“食饼仔”是一种坑害政府，减少政府财政收入的恶劣行为。可在当时港澳都十分流行，凡是政府拍卖土地和公开招标，都会有“食饼仔”的事情发生。因为是“黑箱­操­作”，当局调查起来十分困难。

“食饼仔”还有一种特殊的方式。比如澳门的黄金买卖，其经营权每年竞投一次。传说香港有一位富豪，每年都要去澳门“食饼仔”。因为他财大气粗，他声称要投标，澳门的黄金买卖团伙害怕了，就每次给他几万港元“饼仔”，他也就知趣地放弃投标。

那么霍英东如何被传言“食饼仔”呢？我们还是看霍英东怎样说：

“整件事应该从‘太太团’讲起。那时，我们那些女人，经常到叶北海家打麻将，就是‘太太团’。其中，有我的太太，也有何鸿的太太。每天晚上11点钟，我们就到叶北海家接老婆，大家见面，聊聊天，或者一起去吃宵夜。”

谈到与叶北海的关系，霍英东说：我与叶北海“不是很熟，只是太太们到他家打打麻将，吃吃饮饮之后才认识的”。

霍英东说他与何鸿，“其实也不是很熟，也是因为‘太太团’到叶北海家打麻将，大家一起接老婆才经常见面的。”

到叶北海家打麻将的是何鸿华人太太蓝琼缨，他们那时结婚没几年。葡人太太黎婉华则住在澳门。

1961年夏，叶汉、叶北海、高海林、叶德利、何鸿等五人已经结盟，准备竞投澳门赌场牌照。他们决定拉香港富豪霍英东加盟，最初叶汉在电话里碰壁。在这种情况下，由叶北海与何鸿出面动员霍英东参与竞投赌牌。

所有这些，霍英东都蒙在鼓里，但他对“食饼仔”的事记忆犹新：

“有一天晚上，太太们又到叶北海家打麻将。我和何鸿一起去接老婆。叶北海提议：‘不如大家一齐去吃宵夜。’于是，我们就开车到‘太平馆’酒楼。去宵夜的除了我、何鸿和叶北海，还有太太们。大家正在宵夜时，叶北海突然讲起竞投澳门赌牌的事。他说：叶汉、高海林今年照样下标投赌牌，我也参加进去。如果有霍英东的名字，我包你有50万港币的‘饼仔’。”

叶北海的意思是，霍英东是香港大富豪，财力名气远比叶汉大，如果以霍英东的名字下标，把持澳门赌牌的傅高家族就会给霍英东50万港元的“饼仔”，叫他放弃竞牌。

当时离截标最后限期只有10天左右，霍英东回忆道：

“宵夜时，我听叶北海这么一说，觉得很突然，也有些不安。当时，我在香港已有身份、有地位，怎能­干­这样的傻事？”

“当时在‘太平馆’吃饭的还有太太们，我不想在大家面前讲这件事情，即刻把何鸿拉到门口，对他说：‘Stanley’（何鸿英文名），我跟你讲，有一件事，我要讲清楚，赌博生意，我是永远不做的。这件事，以后千万不要再提，不要把我牵扯进去，一讲起来，别人都会认为我是去‘食饼仔’，这是很臭、很丢架的事。”

“何鸿叫我放心，不会再提这件事。其实，他们是知道我决不会开赌的，但用我的名字去下标，去‘食饼仔’，对我就不好了。所以，那天晚上，我反复对何鸿说，叫他千万不要提霍英东有份参与投标。”