1980年，赛马车隆重开幕，“马车王”叶汉风光之极，大有与赌王何鸿平分秋­色­之势。好景不长，8年后赛马车亏损累累，不得不停赛卖给台湾赌商，马车场改为跑马场。何鸿开始竭力阻挠台商搞赛马，后改变策略，冷眼旁观，幸灾乐祸地看着马会陷入四面楚歌的困境。

何鸿企图扼杀赛马车

在亚洲，赛马的引进者是百多年前的英军英商。而赛马车的引进者是叶汉。

所谓马车赛，是由一匹标准种马拖着双轮车，骑手坐在车上驾驭马匹奔跑的比赛，最先到达者为第一。马迷可向“心水马”（中意的马）投注，化娱乐为赌博。

据称，马车赛起源于1806年的美国，牛仔驾马车角逐，吸引城乡的居民前来观战捧场。后来这项体育活动在欧洲、澳洲等地区流传开来，渐成为博彩活动。1973年，在娱乐公司处处不顺心的叶汉周游列国，他在北欧看到当地的赛马车盛会。于是想把它引进到澳门来。叶汉为促成此项活动煞费苦心，前后经历七八年。

如果不是何鸿的阻挠，赛马车大概要提前4年在澳门问世。何鸿为了阻挠叶汉的计划，推出赛马计划与其对撼。香港财团不支持何鸿的计划，赛马计划成了空中楼阁。其间，叶汉与何鸿爆发“口水大战”，港澳媒体一时沸沸扬扬。

1977年8月，澳门政府正式批予叶汉获赛马车专营权，合约规定20年期限，每年向政府交缴专利税450万元。叶汉开始筹资在凼仔岛填海兴建赛马车场，耗资亿元于1980年建成，共计占地万平方米，车道全长2110米，5层看台大楼的建筑面积达万平方米，全天候跑道可容8～12辆马车出赛。场内有世界第一流的巨型电子影像显示屏幕，还有电子派彩机。场内设有电话投注服务，另设“合法外围投注站”。赛马车手有40名，为澳洲人，次年启用澳门人，参赛马匹原有500匹，后业务不佳减为300匹。

叶汉担任澳门赛马车会主席；名誉主席有澳门华人领袖何贤、香港电影巨子邵逸夫、香港地产巨富利铭泽等。

1980年9月6日，这是叶汉最开心的日子。在宏伟壮观的赛马车场，举行了盛大的揭幕典礼和首次赛马车博彩。港澳不少政要商贾名士前来祝贺捧场，澳门总督伊芝迪（1979年2月28日到任）主持了开幕仪式，万马迷和观众云集在场内外，平日人烟稀少的凼仔一时人山人海。

在这场赛马与赛马车的竞争中，叶汉大大胜了何鸿一局，令他把过去所受的怨气统统宣泄了出来。现在的澳门博彩业二王并列，一个是掌管赌场的赌王何鸿，一个是掌管赛马车的“马车王”叶汉。

何鸿当然不会容忍冤家对头叶汉在澳门的地盘抢“他的”风头，更不能容忍叶汉分食澳门地盘上的博彩蛋糕！

传闻何鸿曾到澳督面前，以“娱乐公司不能保证在澳门的投资”进行要挟，向澳府施加压力。何鸿还在经济财政暨旅游政务司面前说：赛马车投注大旺，政府向赛马车会征收的年饷太少。而娱乐公司，自从有了赛马车后，赌场投注日见减少。要么政府必须减征娱乐公司的博彩税；要么就得增加赛马车会的博彩税。

传闻得不到证实，又有澳门记者声称他亲耳听到何鸿对澳府官员说：“你们对赛马车会太苛刻了，一年承饷450万，要叶汉卖掉身上的衬衫也缴不起。我们各位可得多去凼仔（赛马车场）捧场啊，多买些彩票，如何？”