中葡联合声明宣布澳门的资本主义制度50年不变。澳门的资本主义与香港式的不同，香港是金融、证券、地产、航运、制造、贸易等高度发达、自由开放的资本主义社会；澳门是以旅游博彩业为特­色­的资本主义社会。无论过渡期还是回归后，香港澳门的政治制度、法律制度、经济模式、生活方式都有个延续­性­。

1993年通过的《澳门特别行政区基本法》第118条规定：“澳门特别行政区根据本地整体利益，自行制定旅游娱乐业的政策。”

澳门的“博彩特­色­旅游”是历史造成的。政府财政严重依赖赌税，澳门的其他行业有赖博彩业带动，无论现政府或是以后的特区政府，都改变不了这种状况。如果没有赌税，拿什么作替代？政府能开辟新税源吗？若澳门推行高税制，澳门的工商业者至少会跑掉大半，澳门经济就会全面崩溃，萧条之况不难想象。

澳门居民最大愿望，就是回归后的澳门能够继续繁荣。

1997年7月23日，澳门旅游娱乐公司总经理、澳门马会主席何鸿与澳门政府签署了新订的博彩及赛马合约，两项专营合约均经中葡联络小组达成共识，澳督韦奇立主持签署仪式。两项专营合约均延续到2001年12月31日。另外，1985年11月签署的赛狗合约（包括附设的赌场），其专营权延至2005年12月31日。中方一直未对此合约表示异议，仍具法律效力。

既然合约跨越了1999年，合约届满时也就没什么理由取缔博彩业。这一次续订合约，进一步表明了回归后的澳门，博彩业可以合法存在。

但是，这并不表明，何鸿及何氏家族就可以继续长久地独霸澳门赌业。

还在80年代就有权威人士认为：只要中国政府允许澳门回归后开赌，何鸿把持的赌业就是铁壁江山。因为娱乐公司的大股东是霍英东，霍英东是全国政协副主席，与中共领导人关系密切，在港澳回归后，他在港澳事务上一言九鼎。

霍英东会帮何鸿说话吗？或者霍英东会为自己占有大量股份的娱乐公司说话吗？人们长期认为，何鸿与霍英东是澳门赌场的最佳拍档。何、霍两位老友的关系是否真像外界传说的那么密切呢？

从1996年起，《霍英东传》一书尚未付梓便在媒体做宣传，其中引用了霍英东的亲口讲话：

“比如澳门娱乐公司的事，当然这并不是好事，但亦不是坏到什么程度。”

“假如人生满分是100分，我给自己的打分哪止100分？我敢说，我从来没有负过任何人！但所有与我合作过的人，都有负于我！”