汤姆继续半信半疑地问道：“那我就不懂了，如果连自己的房屋也被吹倒，这是何苦呢？她们为什么要召来这场狂风暴雨呢？世上有这样愚笨的魔法吗？假如我会使这种魔法的话，我一定先设法使我自己的家不会受到暴风雨的损害。”

下面好多人都微笑着点头，暗暗赞赏汤姆的智慧。有个人低声嘟哝道：“这样聪慧的国王，怎么会有谣传说是疯了呢！如果疯病能让人脑袋更聪明，那上帝开恩，让我知道的某些人都染上他这种疯病吧。”

汤姆接着问：“这孩子几岁了？”

“九岁了，陛下。”

汤姆转向旁边站着的一个有知识的法官问道：“法官，根据英国法律，一个孩子是否有权利订立契约出卖自己？”

“陛下，法律认为一个孩子的智力不足以应对成|人的智力和诡计，所以法律不允许孩子决定或参与重要的事情。因此，对英国人来说，与孩子之间的契约是没有任何法律效力的。”

“英国的法律规定英国人没有这种权利，而这孩子把灵魂出卖给魔鬼，魔鬼就有这种权利了吗？这好像有点太不合基督教教义了！有点太欠考虑了吧！”汤姆真诚地叫道。

针对这件事情的这个结论，立刻又引起了更多人的微笑。这个新观点表明汤姆不但聪慧，而且还有自己独到的见地。屋内的所有人都满怀兴奋的心情，仔细聆听着汤姆的话。汤姆也注意到了这一点，又接着问道：“这两个女犯人，是用什么方法呼风唤雨的呢？”

“回陛下，据说是脱掉袜子，然后再念咒语，就可召来暴风雨。”

这一下，汤姆更疑惑了。这大大地引起了他的好奇心，因为关于使用魔法的故事，他虽然读过很多书籍，但像这样奇怪的方法，他还是头一次听到。汤姆不由得从椅子上倾起了半个身子，问道：“只要脱掉袜子，念起咒语，就能呼风唤雨。真的是这样吗？”

“是，是这样的。据证人们说，他们那地方在这半个月内，除了十二月二十一日的那场狂风暴雨之外，还发生了四次奇怪的暴风雨。只要这两个女犯人脱掉袜子，念起咒语，就可召来大大小小的暴风雨。”

好奇心压倒了害怕。汤姆对于这种魔法，越听越觉得有趣。他转向那个女人，热切地说：“喂，把袜子脱掉，施展出你的魔法吧。我想看一场狂风暴雨！”

哈弗特公爵和其他的侍臣们，以及一些迷信很深的人，听到这句话都大吃一惊。虽然没有说什么，却吓得脸­色­都变了，他们都在心里嘀咕着：看来国王是真的疯了，如此冒昧行事，出了危险如何收拾呢？

女犯人听到这个命令，惊慌地抬起头来看了汤姆一眼，立刻又很为难地低下了头。

汤姆接着说道：“别怕，也不必担心，我绝对不会因此而加重你的刑罚。只要你们能使出魔法，让我亲眼看看，我不仅不会处罚你们，反而会还你们自由，抓紧施展你们的魔法吧。”

两个女犯人一齐哭了起来，边哭边说：“哦，国王陛下，所谓会使用魔法，根本就没有这回事呀。我们怎么可能会使用这种可怕的魔法呢？这完全是人们捏造的谣言，请您相信我们的话吧。”

“你们用不着担心，我就是想看看你们是否真的会使用魔法。做完这个魔法，我就可以饶恕你们，释放你们。……赶快把袜子脱掉，表演一场呼风唤雨的本领给我看看吧。只要一场小型的暴风雨就好了，如果太大了，恐怕会把王宫吹垮了！中型的也可以，不，最好是小型的。……好了，你们母女俩如果想活命，就赶快表演一下！我是国王，国王是金口玉言，我答应的事情，没有人敢反对的。”

女犯人紧紧地抱着自己的女儿，悲痛万分地号啕大哭起来。她说，她是多么盼望能遵从国王的命令，把暴风雨召来呀，那怕只赢回自己孩子的生命，而失去自己的生命。她也会拼命去做的，可她实在是没有这种本领呀……

汤姆看见这种情形，环视了一下群臣，大声宣布道：“你们看见了吧？这个女犯人所说的话是真的。作为一个母亲，她会尽一切努力来保护自己的孩子。这个女犯人之所以无法遵照我的命令来救助她的女儿，就足以证明，她实在没有这种魔法……好了，我现在就释放你们！你们母女俩没有罪！”

侍臣们对于汤姆这种公平的判决，又发出了欢呼声，但是因为还有很多迷信的人，暗中仍不服气，所以并不像上次审判男犯人时的声音那么大。

获得国王释放的母女俩欣喜若狂，紧紧拥抱，感激涕零。

汤姆俯视此情此景，微笑道：“现在你们不用害怕了，你们已经恢复自由了，可以放心了。如果真能呼风唤雨的话，我要奖赏你们。现在你们就把袜子脱掉，念念咒语看看。”

“在仁慈的国王面前，脱下这双脏臭的袜子，实在是有污陛下。”

“不，无论如何，也要脱下来试试看。这是我的命令。”

母女俩没有办法，只好遵旨而行。汤姆满怀希望地看着，内心也有几分害怕。侍臣们也表现出了明显的不安。

那个女人为了报答国王的恩惠，脱下自己的袜子，又脱下了小姑娘的袜子，使劲地顿着、摇着，显然想尽力召来一场暴风雨。可是弄了半天也毫无动静，在场的一些迷信的臣仆们，也都消除了对她们的恐惧。

最后，汤姆微笑着，很轻松地说道：“哦，到此为止吧，你们的魔法已经离开你们了。你们现在可以放心大胆地回家去了！”

经过汤姆明智的判断，本来是显得­阴­森可怕的案件，竟然在快乐的气氛中结束了。

/.（／t｜）

0 0