亨顿勉强朝国王笑了笑,弯下身在他耳边小声说道:“小声点,我的国王。小声点,说话要注意点——不,你先忍着不要说话。相信我——一切都会好的。”
接着,他又自言自语道:“迈尔斯‘爵士’!我的上帝。这事真奇妙。他竟然还记得这个疯癫古怪的想法呀。我都差点忘了我还是个爵士!不过与其在现实生活中当个受人轻蔑的武士,倒还不如在他的幻想王国里当个受人尊敬的空头爵士快乐呢。”
这时,人群闪开了,一个警官走了过来。那警官走近后,正要用手去抓国王的肩膀,亨顿说道:“慢点,朋友,请不要动手——他会安安静静地走的,我保证。请前面带路吧,我们跟你走。”
于是,那警官带着那个女人和她的包裹走在前头;亨顿和国王跟在后面;人群又跟在他们的后面。国王想反抗,可是亨顿压低声音对他说:“等一下,陛下——请您想一想,国王的法律就是国王意志的完整体现呀。难道陛下只要求臣民们去遵守它,而自己却不遵守吗?您现在已经违反了一条法律。”
“对,你说得很对,不用多说了。你将会看到,英国国王要求臣民服从法律而必须忍受的事情,当他自己处在臣民的位置时,也一样能忍受。”
当那个女人被带到治安法官面前作证时,她发誓指着小国王说,就是他偷了她的东西。国王没法证实自己的清白,也没有人能证明事实不是这样的。于是,按照法律国王就犯罪了。接着,包裹被打开了,里面是一只肥肥的烤小猪,法官看到这儿,脸上露出了为难的神色。而亨顿呢,身体也像触了电似的打了个寒战,脸色一下子变得惨白。可是国王却不知道厉害,他还是那么坦然地站在那里。法官沉思了片刻,然后转向那个女人问道:“你说说,你的财产值多少钱?”
“三先令八便士,大人。”那女人行了个礼,回答道。
法官不安地扫视了一下在场的人,然后向那警官点点头说:“关上门。让闲杂人都退下去吧。”
人群退出了,法庭上只剩下五个人了,两个官员,一个被告和一个原告,还有迈尔斯·亨顿。这时的亨顿面无人色,前额上豆大的汗珠顺着他的脸流下来。法官又转向那个女人,用慈悲的口气说:“这是个不懂世事的、可怜的孩子,也许是因为饿得发慌了,才会去抢你的东西。唉,可怜的孩子,你看看他的脸,也不像个坏人呀。大嫂,你知道吗?凡是偷窃十三个便士以上的东西,按法律就应该判处绞刑了。”
小国王大吃一惊,他睁圆了眼睛,尽量控制自己,保持镇静。可那个女人却不同了,她一下子跳了起来,吓得发抖,喊道:“啊,我的主,仁慈的上帝呀,我也不想这个可怜的小东西被绞死。大人,我该怎么办呢?”
“现在这件事还没有记入卷宗,你当然可以改改价钱。”法官仍是一脸严肃地说道。
“哦,那么看在上帝的分上,这头烤猪就算八便士吧。谢天谢地,我也不用因为这件事而良心不安了。”
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