二月二十日，这是预定举行新国王加冕典礼的日子，全国各地家家户户都喜气洋洋，悬挂国旗，张灯结彩，以庆祝新王继位。

这天早晨，汤姆再次成为泰晤士河上壮观的御艇巡幸仪式的中心人物。由白金汉宫出发的几百支壮丽的船队行列，以汤姆搭乘的客轮为中心，沿着泰晤士河前进，驶到伦敦桥的岸边。按古老的习惯，贯穿伦敦城的“出巡受贺”仪式必须从伦敦塔开始。到了正点时分，当礼炮轰隆轰隆响起的时候，英国王宫的皇家卫队就排列成举行加冕典礼的仪仗行列，沿着预定的道路由伦敦塔向西敏寺出发了。西敏寺是举行加冕典礼的大礼堂。

“万岁！”

“万岁！”

从前一天晚上起，就有成千上万的民众在大街或马路旁占据了有利的观望位置，等待着瞻仰新国王的风采。

仪仗队出发后，在一阵阵的欢呼万岁声中，汤姆·康蒂穿着华贵的王服，骑着配有金銮玉鞍的骏马，沿着马路缓缓走着。看到眼前“国王”的这种雍容高贵的态度和英明俊秀的容貌，谁会想到他曾是垃圾巷里的小叫花子呢？

汤姆的“舅舅”摄政王哈弗特公爵，也骑着骏马紧随在他的身后；在汤姆的左右各有一列皇家卫队，身穿金光闪亮的盔甲，头戴钢盔，随在两侧护卫；哈弗特公爵后面是几百名衣着华丽的贵族，各自带着他们的部属；后面是伦敦市长和市政议员，他们穿着大红的天鹅绒袍子，金链子横挂在胸前；再后面是打着各­色­鲜艳旗帜的伦敦各行业公会的头面人物，他们有的骑马，有的步行，排成很长很长的行列，徐徐前进。

“万岁！”

“爱德华六世陛下万岁！”

汤姆每经过一处，都受到民众的热烈欢迎，他们不停地向他祝福，致欢迎词。周围是一阵又一阵的欢呼声，如春雷初鸣。

汤姆看到民众这种热诚的拥护，听到那震天动地的欢呼声，心里感到非常高兴而激动。他有时向右边，有时向左边不停地用微笑来答礼。有时他还会向近处的民众说几句亲切的话语，说明他接受民众的良好祝愿。人们说：“愿上帝保佑陛下。”他回答说：“我善良的子民们，愿上帝保佑你们。”每逢答礼的时候，王冠上的羽饰一晃一晃地摇动着，显得格外威严、气派。人群看见新“国王”高贵的姿态，听着他充满仁爱之心的回答，都深受感动，更加高呼万岁。欢乐的声音响彻云霄，动人心弦。

汤姆眺望着那一片仿佛汹涌大海似的热情面孔，心中充满了喜悦。他心想，世界上再没有比当国王更值得骄傲和高兴的事了！忽然，他看到远处有两个他在垃圾巷的伙伴，穿得破破烂烂的——一个是他幻想王宫中的海事大臣，另一个是御寝大臣。汤姆更加得意了，啊，要是他们现在能认出，他就是曾经的王子扮演者，会怎么样呢？他们还会嘲笑他曾经的幻想吗？可是，汤姆不得不克制住自己的这个念头，因为他知道这样的承认将会得不偿失！于是汤姆转过头去，心想：“等我真正做了国王以后，一定要多为人民谋幸福，使垃圾巷的老朋友们都有适当的工作，都能得到合理的报酬，都能过上幸福的生活……”

盛大的游行继续着，缓缓前进，穿过一座又一座庆贺拱门，还经过许许多多生动形象、富有象征­性­的舞台造型，一切看上去都是令人眼花缭乱的。沿途家家户户的屋檐下和窗户里都挂着旗帜和彩灯。最富丽的毯子、毛料和金丝绒都悬挂出来用来装饰街道。

“所有这些奇珍异宝和盛大的场面都是为了欢迎我！——欢迎我！”汤姆喃喃自语着。这个假冒国王的脸因为兴奋而变得通红，眼睛闪闪发光，就像喝醉酒似的，身心都充满了幸福感。

就在这个时候，汤姆忽然瞥见一张苍白的、惊讶的面孔正从后面的人群中使劲地挤到前面来，一双凝神的眼睛目不转睛地瞪着自己。

“啊！那不是母亲吗？”

汤姆一眼就认出那是自己的母亲，一阵慌乱的感觉掠过他的全身。他下意识地抬起胳膊，手掌向外用手遮起眼睛，挡住自己的面孔。

当时，如果汤姆没有手掌向外用手遮起眼睛——这是他吃惊的时候一定会出现的老习惯，从小时候起就养成的——或许不会惹起什么意外的事情。

但是，汤姆的母亲一下子注意到了他的这个动作，突然，就不顾一切、横冲直撞地从人群里面挤了出来，毫无畏惧地穿过皇家卫队的行列，在人们惊讶注视的刹那间，一下子扑到汤姆的马旁，紧紧地抱住了汤姆的脚，喊叫道：“啊，我的孩子，是你吗？孩子，你让我找得好苦啊！我的好孩子！这……这究竟是怎么一回事呢？唉，你知道我是多么挂念你，多么想你呀！”那张因欢喜和挚爱而变形了的脸，热切地仰望着汤姆。