星期天早上天空刚微微发亮，哈克贝利便上了山，轻轻敲了敲老威尔斯曼家的门。里面的人还在睡觉，但是由于夜里那桩惊心动魄的Сhā曲，大家睡得并不安宁，稍有响声便会惊醒过来，窗户里传出了一句问话：“是谁呀？”

哈克贝利有点心绪不宁地低声答道：“请让我进去吧！我是哈克贝利·费恩呀！”

“哦，是你呀，只要你来，任何时候我们都欢迎你！”

这种话，在流浪儿听来是十分陌生的，那是他有生以来听过的最悦耳的话语。他想不起来以前还有谁和他说过“欢迎”一词。门锁开启，他迈步走了进去。主人让哈克贝利坐下，老人和两个身材高大的孩子很快穿好了衣服。

“喂，好孩子，你一定是饿坏了吧。太阳一出来，早饭就好了，咱们可以吃一顿热热乎乎的饭，你别拘束！我和孩子们还以为你昨晚会来我家过夜呢。”

“我吓坏了，”哈克贝利说，“我跑了，枪一响我就跑了。一口气跑出去有三英里。你瞧，现在我上这儿来，是想知道事情究竟怎么样了。我天不亮就过来，是怕碰到那两个鬼家伙，哪怕他们死了，我也不想碰上。”

“嗯，可怜的孩子，看你的气­色­，就知道你夜里吃了不少苦——吃完早饭后，这里有张床铺，你可以睡上一觉。他们还没死呢，孩子——真是叫人遗憾。你瞧，按着你说的情况，我们本来特别清楚要在什么地方下手抓他们，所以我们踮着脚悄悄走到离他们不过十五英尺的地方——可那绿树丛黑得像个地窖——就在这时，我发觉自己要打喷嚏！真是倒霉透顶！我想忍住，但怎么也忍不住啊，结果打了个喷嚏！我原是举着手枪在前头带路的，喷嚏一打，那两个坏蛋沙沙地溜出小路去了，我大叫一声：‘开枪，孩子们！’便冲着有响声的地方放了几枪，孩子们也开了枪，可还是让那两个恶棍溜了，我们穿过树林一直追过去，我想我们根本没打着他们。他们开溜时也都开了枪，子弹嗖嗖地从我们身边飞过，好歹也没伤着我们。他们跑得太快，把我们给甩了。没办法，我们只好下山去向警官报了案。他们集合了一队人，在河边把守着；天一亮，治安官还要带队到树林里去搜索。我的两个儿子也要跟他们一起去呢。但愿我们能知道这两个坏蛋长什么样——那样搜起来就好办多了。孩子，我看你在黑暗中，大概也没看清他们的模样吧？”

“不，我在镇上见过他俩，还跟踪过他们。”

“好极啦！说说他们的模样，我的孩子，说说吧！”

“一个是又聋又哑的老头，有一两次他来过这里，另外一个长相难看，穿得破破烂烂——”

“孩子，这就够了，我们见过那两个家伙。有一次在寡­妇­家后面的树林里碰到过，他们看见我们就悄悄溜掉了。快去吧，孩子们，去告诉警长——明天早晨再吃早饭吧！”

威尔斯曼的两个孩子立即起身出去了。在他们迈出屋门时，哈克贝利跳起来，大声说道：“喂，你们可千万别说是我告发了他们啊！啊，千万千万不要说是我！”

“好，你不让说，就不说，可你立了功，应该让人知道啊！”

“不不不，千万别说！”

两个年轻人走后，威尔斯曼老人说：“他们不会说出去，我也不会的。可你为什么不想让人家知道呢？”

哈克贝利不愿解释太多，只是说：这两个之中，有一个人认识他，所以他无论如何都不能让那个人知道是他告发的，否则，那个人一定会来报复他的。

老人再次答应会保密，他又说：“孩子，你怎么会跟踪这两个家伙呢？是不是他们形迹可疑？”

哈克贝利沉默了一下，心里算计着该编个什么瞎话来回答这个提问。

他说：“唉，你瞧，我是个不怎样的坏家伙——至少人人都这么说，我自己也不觉得冤枉——有时候一想到这件事，我就睡不着了，自己也老想着应该改一改。昨天夜里就是这样。我夜里睡不着，便到街上去转了转，心里一直想着这件事。后来走到禁酒旅店附近那个破砖厂时，背靠着墙继续寻思着。嘿，偏巧赶上那两个家伙正悄悄从旁边溜过，腋下夹着东西，我想一定是偷来的。一个家伙抽着烟，另外一个要接火。他俩就停在我前边不远，雪茄烟的火光照亮了他们的脸。借着火光，我认出了那个长白胡子、眼睛上戴着眼罩的家伙是又聋又哑的那个老头，另外一个就是那个行动迟钝、穿得破烂的家伙。”

“雪茄的火光能让你看清他的破衣服吗？”

这一问使哈克贝利结结巴巴一时间答不上话来。后来他才说道：“嗯，这不太清楚，不过我觉得应该是件破衣服。”

“然后，他们继续往前走，而你——”

“对，跟在他们后面，是这样的，我想知道他们要­干­什么坏事——他们这样鬼鬼祟祟——我觉得肯定有不对头的事。所以我就盯梢盯到寡­妇­家的石阶那儿，站在黑暗中，听见那衣服破烂的人替寡­妇­求饶，那老头却发誓要毁她的容貌，就像我告诉过您和您那两个……”

“什么，那个又聋又哑的老头说了这些话！”

哈克贝利又犯了个可怕的错误。那老头究竟是谁，他本来不想让老人知道的，可是，尽管他拼命回避，他的舌头却好像打定主意要替他找麻烦，结果弄得他几次三番想摆脱窘境，可是老人盯着他，使他一次又一次露马脚。随后老人说：“我的孩子，你别害怕我，我不会伤害你一根头发。相反，我要保护你——我会保护你的。这个老头并不是又聋又哑，你无意中泄露了秘密，现在你没法瞒下去了。你对那个老头的事情是知道一些的，你想隐瞒。相信我吧——把实情告诉我，尽管相信我不会出卖你的。”

老人眼中透着真诚，这让哈克贝利安心，于是他停顿了一下后弯身趴在老人的耳边低声道：“那不是什么单纯的老头，是印第安·乔啊！”

威尔斯曼差点从椅子上跳起来，镇定了一下后说：“现在我就全明白了。你当时说什么撕开鼻子，把耳朵弄个缺口之类的事情，我当时还以为是你自己故意编出来的，一般人报仇不会这样做的。可这事要是和印第安·乔有关，那可就不一样了。”

早饭时，两人继续聊着那件事，老人说他们在回去睡觉前，先和儿子们一起提着灯去阶梯附近找了找血迹，结果血迹没看到，反倒发现了一大捆子——

“一捆什么？”

这几个字闪电般从哈克贝利的口中蹦了出来，他神­色­惊讶，嘴­唇­发白，眼睛瞪得大大的，嘴巴都顾不上合地在等着回答。威尔斯曼吃了一惊——瞪着哈克贝利——三秒、五秒、十秒……然后答道：“是强盗作案工具。唉，你怎么了？”

哈克贝利这才松了口气，如释重负般的恢复了常态。威尔斯曼神情严肃但却充满好奇地看着他，接着说道：“怎么，说到它是一捆强盗作案的工具，你似乎放心多了。可你刚才怎么突然变了­色­？你以为我们找到了什么？”

哈克贝利被问到了死旮旯里——刨根问底的目光盯着他——他宁可付出任何代价，换一个能说得过去的答复，可就是想不出来应该怎么说。于是他不由自主地说出了一个理由，他来不及仔细推敲，就豁出去有气无力地说了出来：“主日学校用的教材，也许是的。”