哈克贝利说：“汤姆，要是有根绳子，我们就可以从窗户上滑下去，它离地面不太高。”

“瞎说什么，我们为什么要逃跑呢？”

“你不知道，我可不习惯和一大群人待在一起了，很难受。汤姆，反正我不下去。”

“真是的，烦人！其实下去能有没什么啊，我一点都不在乎，我会关照你的。”

正说着，希德进来了。

“汤姆，”他说，“波莉姨妈等了你一下午呢。玛丽为你准备好了礼服。大家都特别担心你。喂，你的衣服上怎么竟是蜡烛油和黏土呢？”

“行了，希德先生，先管好你自己吧。今天这里摆下请客的排场到底想做什么呢？”

“这是寡­妇­家的宴会，她经常请客。这次是专程为威尔斯曼和他儿子举行的，感谢他们救了她的命。喂，要是还想知道一些其他的，我倒是可以再给你说说。”

“嗯，是什么事？”

“什么事？老琼斯先生说他今天晚上要告诉大家一个惊人的消息。他和姨妈说到这件事时，被我听到了。不过，我觉得现在已经不算什么秘密了，人人都知道，寡­妇­也知道，但她还得尽量装出不知道的样子。琼斯先生一定要哈克贝利出席。你瞧，哈克贝利不在的话，这个大秘密就没法儿说了！”

“希德，是什么秘密啊？”

“就是哈克贝利跟踪强盗到寡­妇­家的那件事情。我觉得琼斯可能是想营造一个令人大吃一惊的场面，不过我敢打赌，他不会成功。”

希德笑了，笑得心满意足。

“希德，是你把秘密说出去的吧！”

“得了，不用在意谁­干­的了，反正有人已说出了那个秘密，这就足够了。”

“希德，全镇只有一个下流坯会­干­这种事，那就是你。那跟踪的事儿要是换成你，你早就跑没了影儿，根本不会向人报告强盗的消息。你只会­干­些见不得人的事情，别人受了表扬你就难受。好，赏你这个——‘不用谢’，照寡­妇­的说法。”