突利抚额大笑："他们是什么人派来的，我心里有数，所以不必留活口。"

突利如此回答，等于承认了他方才是故意撞我，借我的手杀死了那个刺客。

我微眯起眼："你为什么要故意让我走在前头？而又一定要让那刺客死在我手里？"

"我突厥男儿最重武力，武艺高强者便可在草原上扬名立威。那刺客也算是东突厥有名号的高手了，能在数招内击败他的恐怕没有几人。"突利没有正面回答我的问题，"你今日取得了赛马的头名，又杀了此人，在突厥草原上可谓一日扬名了。"

我语调平淡地问道："扬名之后呢？"

"派刺客来杀我的人是颉利。不久前我父汗病故，颉利以我年幼为由，将我的继位之权夺走，自立为汗。"突利却答非所问，"颉利残暴嗜杀，手握重兵，众人虽然心里不服，却也不敢站出来替我说一句公道话。因此我只能忍气吞声，一直受他的欺压。即使如此，他仍不肯放过我。"

我沉默了片刻才问道："我明白你的苦处，但这与我又有什么关系？"

"我誓要夺回可汗之位。"突利的眼底闪现出杀机，"但我身边到处是颉利的眼线，我不知道什么人可用，什么人不可用。为此，我已经杀了数十个­奸­细以及背叛我的人。"

"无人可用？所以你就找上了我？你先是在众人面前表现得与我兄弟情深，然后你又故意让我失手杀死颉利派来的刺客，那我必定已被他们认定是你的死忠心腹了。"我无奈叹息，"事已至此，即使我极力否认，想撇清与你的关系，怕也是没人信了。倘若我一怒之下，不肯与你合作，甩手走人，恐怕一走出这穹庐，不是被你给秘密杀害，就是被颉利的人所暗杀……"

突利弹了弹手指，不置可否。

"你将我逼得无路可退，只能投向你这边，我想不助你一臂之力都不行。"我轻笑一声，语带嘲讽，"我以为你们突厥人向来光明磊落，不会使这样­阴­毒的手段呢。"

"在权力斗争中，总会有一些上不了台面的招数。"突利打了个哈哈，"倘若你肯助我，将来荣华富贵，必定不会少了你。"

"荣华富贵？你当我风明是什么人？"我大笑起来，"你­干­脆封我个什么风明可汗，那就最好了！"

"明，我知道你不是贪图富贵的人，但你忍心你的那些兄弟跟着你一起吃苦么？"突利正了脸­色­，"你们毕竟是中原人士，在突厥的地盘上总是有些不便，说得难听一些，恐怕你们想吃顿饱饭都不容易。"

突利这么一说倒也提醒了我。我自己一人为了躲避李世民而跑到突厥这苦蛮之地来也就算了，没道理让兄弟们跟着我一起喝西北风，况且突利又是这场权力斗争中最后的胜利者……

"我只有一个疑问，望王子能如实回答。"我想了想，开口问道，"为什么你会选中我呢？"

"呵……原因有两个，其一就是我方才说的，我身边到处是颉利的眼线，我不知道什么人可用，什么人不可用，而你是外族，与我并无利益冲突，所以我反而可以放心。"突利放柔了声调，"其二便是在江都皇宫的那一面之缘，我相信你，所以按照你的指引，从东殿顺利逃脱了。如今我依然相信你，且我欣赏你的胆识与魄力，你确实是个人才，必定能助我登上大位。"

"这么一顶高帽子压下来，我想不答应恐怕都不行了。"我抬手理了理鬓旁的乱发，明知是与虎谋皮，我却是别无选择，"那么，王子，你对目前的局势是如何看的？换言之，你对夺位之事有几成把握？"

突利两眼大亮："明，你言下之意……"

"是，我答应助你。"我缓缓点头应道，"但是，我不愿失败，所以也从不助无能之辈。"

"明，我不会令你失望的！虽然此时颉利握有大权，但仍有不少臣民是拥护我。另外有一部分人在驻足观望，倘若我能证明自己的实力比颉利更强，那这些人马都会归附于我。"突利两目放光，语气坚定，"而对外，我也秘密纠结了中土的几路人马，隋五原郡太守张长逊已附于我突厥；马邑郡太守刘武周进取汾阳宫时也与我们交好，被我父汗封为定杨可汗，私下与我也有些交情；而太原李渊起兵反隋之时，也曾以大量金帛贿于我突厥，我也曾助唐军讨伐薛举。我与李渊次子李世民结识多年，彼此称兄道弟。"

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