最近几乎每个索拉斯的居民，在黄昏的时分，都努力抽空到最后归宿旅店泡一泡，因为他们在人群会觉得比较安全。

索拉斯从很久以前便是旅客休息的中继站，有些人从东北方的海文——追寻者的首都前来；有些人则是从南方的­精­灵王国奎灵那斯提前来。偶尔也有人跋涉穿越阿班尼西亚的荒凉平原来到这里。在整个文明世界里，每个人都知道最后归宿是旅者的避风港，同时也是消息的集散地。这三个好友的目的地就是这家旅店。

巨大的树­干­从树林中螺旋攀升，旅店布满污迹的彩­色­玻璃闪耀着光芒，人们谈笑的声音流泻出窗外。悬挂在树枝上的油灯点亮着盘旋的阶梯。虽然秋夜凉意袭人，但是这里的同伴以及温暖回忆，让所有旅人抛开了路上的辛劳和疲惫。

今夜旅店的生意十分兴隆，三人必须不停的让路给路过的男人、女人和小孩。坦尼斯留意到这些居民打量他们的眼光充满狐疑，不像是五年前他们所会得到的欢迎眼光。

坦尼斯的脸­色­开始沉了下来，这和他所想象的完全不同。在他过去住在索拉斯的五十年当中，他从没感觉到过这样的压力。想必有关追寻者腐化败坏的传言都是事实。

五年前，这些管自己叫追寻者（“寻找新神的人”）的人们还只是一盘散沙，他们只是一群在索拉斯、海文、盖特威这些地区推广新宗教的牧师。坦尼斯相信这些人只不过是暂时迷失了方向，他们本质上仍是诚实的好人，在接下来的岁月里，这些牧师因为宗教的繁荣而地位提高，很快的，他们对尘世间俗事的兴趣远超过了对生死的执着。在人们的祝福声中，他们接管了这些城镇。

有人碰了碰坦尼斯的手臂，打断了他的思绪。回过头，看到佛林特指着底下。

坦尼斯便也随之向下望去，只见守卫四个四个的巡逻着，他们全副武装，自信满满的四处巡视。

“至少他们是人类——不是地­精­。”泰斯说。

“我遇到的那个地­精­在我提到大神官的时候只是大笑，”坦尼斯微笑着。“看起来他们似乎是为他人工作。不知道其中内情究竟如何？”

“也许我们的朋友会知道。”佛林特说。

“只要他们也在这里，”泰索何夫加上一句，“五年间可能会有很大的变化。”

“他们一定会来的——只要他们还活着。”佛林特低声道。“我们曾经立下神圣的誓言——调查这个世界是否真被邪恶所渗透，在五年后重聚，分享我们所知的一切。谁会想到邪恶竟然已经到了我们的家门口！”

“小声点，嘘！”几个路过的人对矮人的话露出了警觉的神­色­，坦尼斯摇了摇头。

“最好别在这里谈。”半­精­灵建议。

到了楼梯顶端后，泰斯使劲推开了酒店的门。光亮、吵杂声、热气，和着欧提克最拿手的辣马铃藷味道直冲他们而来。这股混合的浪潮将他们团团包围。

欧提克仍然站在吧台后面——他们记忆中的老地方，看来一点也没变——除了可能变胖了些。旅店看来除了更舒服之外，倒也没有多大的变化。

泰索何夫的目光迅速的扫视了人群一遍，他指着房间另一角大叫了起来。其它的东西似乎也没有变化——角落是炉火照在一个金­色­、雕刻着翼龙的头盔上所投­射­出来的闪光。

“是谁啊？”佛林特掂起脚边看边问道。

“卡拉蒙，”坦尼斯回道。

“那么雷斯林也应该在附近才对。”佛林特的声音中充满了暖意。

泰索何夫起身穿过重重的人墙，向目标迈进，他的小个子让旁人几乎不会注意到他。坦尼斯由衷希望这个坎德人别又从这些旅店顾客的身上“借走”些什么。那倒不完全算是偷窃——如果有人指责泰索何夫偷窃，他会很难过的。只不过坎德人有着无与伦比的好奇心，因此许多别人的有趣玩意儿总会巧合的跑到泰斯的口袋里。坦尼斯此时最怕的就是惹出不必要的麻烦。他比了个手势叫坎德人过来，示意有话要和他商量。

半­精­灵和矮人花了较多的工夫穿越人群。几乎每张椅子都已有人坐，每张桌子都已被占满。找不到位置的人们则站着低声交谈。人们用­阴­沉、好奇及怀疑的眼光注视着这三个人。虽然人群中有几个佛林特打铁店的老顾客，但是却没人同他打声招呼。索拉斯的居民有的是自己的问题要烦恼，坦尼斯和佛林特此刻显然被当作是外人看待。

房间的对面，也就是他们方才看到反­射­着光芒的金­色­头盔处，传来了一声大吼。

坦尼斯严肃的表情开始放松，因为他看见身形巨大的卡拉蒙热情地从地板上一把抱起了小泰斯来。

被众多的皮带扣环所围伺的佛林特只能从卡拉蒙低沉的响应声，与泰斯的尖锐招呼声中想象发生了什么事。“卡拉蒙最好留意他的钱包。”佛林特咕哝着，“或者重新数一数他的牙齿。”

矮人和半­精­灵终于挤过了吧台前面的一长串人潮，卡拉蒙所坐的桌子是靠着树­干­放着的。坦尼斯不明白为何其它摆设都完全不变，欧提克唯独把这张桌子摆放在这个奇怪的位置。但很快的，他全然忘了这档事，因为接下来轮到他接受大个子战士的拥抱了。坦尼斯连忙把背后背着的长弓和箭袋挪开，免得被卡拉蒙挤成碎片。

“老朋友！”卡拉蒙的眼眶看起来微微湿润。他似乎因为过于激动以致说不出话来。坦尼斯也同样说不出话，不过那全是因为卡拉蒙的双臂把他抱的快要窒息的缘故。

“雷斯林呢？”他松了一口气之后便即问道。这一对双胞胎从来不会分开的。

“那边。”卡拉蒙对着桌子的尽头点了点头。然后他皱了皱眉。

“只是，他变了。”战士警告坦尼斯。

半­精­灵看着树­干­本身不规则形状所构成的角落，它笼罩在­阴­影当中，有短短的一瞬间，他因为火炉的光亮而看不见任何东西。接着，他在温暖的火炉旁瞥见了一个仍瑟缩在红袍当中的身影。斗篷遮去了他的脸孔。

坦尼斯突然觉得不愿意单独和这个年轻的魔法师谈话，但是泰索何夫跑去找女服务生，而佛林特此时正好被卡拉蒙从地板上抱了起来。坦尼斯只好走到桌子的另一端。

“雷斯林？”他问，一阵不祥的预感袭来。穿着长袍的身影抬起头来。“坦尼斯？”那人回答着，同时把袍子的兜帽往后推。

看着眼前恐怖的景象，半­精­灵不禁倒抽了一口凉气，倒退一步。

从­阴­影里转向他的那张脸孔似乎只有在恶梦中才会出现。变了？！卡拉蒙说得未免太含蓄了些！坦尼斯打了个寒颤。说“变了”根本不切实际！法师原本苍白的皮肤变成了病态的金­色­，在火光的照耀下闪烁着黯淡的金属光泽，像是戴着嘲弄面具一般。脸上的肌­肉­彷佛融化了似的，留下了在­阴­影中更加轮廓分明的面颊骨。双­唇­像是紧闭着的黑线。但是真正让坦尼斯深感恐惧而无法移开目光的是这个男人的眼睛。因为那已不像是任何活物的眼神，原本该是圆形黑­色­瞳孔的地方被沙漏型的物体代替，坦尼斯看过的蓝­色­眼曈如今闪着金­色­的光芒！