“你们猜，这到底是怎么一回事？”坦尼斯柔声问。

“他们都像这个样子吗？”金月睁大眼睛问。“他们衣衫褴褛，臭得不得了，而旦全身长疮。”

“还有他们的大脑大概跟蚂蚁差不多大。”佛林特嘟囔道。

大伙小心地绕过转角，手放在武器上。他们的眼前出现了一条长长的走廊，墙上的火把冒着烟，在空气中摇晃。壁上反­射­的光芒透露出附着的湿气。挑高的拱形门廊只有一片黑暗。

“墓|­茓­。”雷斯林说。

坦尼斯打了个寒颤。水珠从天花板滴到身上，金属的磨擦声越来越近。金月碰碰半­精­灵的手臂向前指着。坦尼斯看见在走廊的尽头有一扇门。门后是一条丁字形的岔路。走廊上满是溪谷矮人。

“不知道这些家伙为何排排站着？”卡拉蒙说。

“这是我们找出答案的机会，”坦尼斯说。他正要开始走向前，法师冰冷的手抓住他。

“把这交给我。”雷斯林嘶声道。

“我们最好跟着你，”史东说，“当然，是为了掩护你。”

“当然是，”雷斯林吸吸鼻子。“很好，不过别打搅我。”

坦尼斯点点头。“佛林特，你和金月守着走廊的这一头。”佛林特原本要开口抗议，但还是皱着眉头站到平原人身边。

“给我好好地跟在后面，”雷斯林命令道，他在走廊上走着，红袍在脚踝上发出声音，玛济斯法杖每走一步便在地面撞出声响。坦尼斯和史东贴着墙尾随其后。墓|­茓­中吹来一阵冷风。坦尼斯朝里头望去，可以看到一个石棺在火把的照耀下只见一片黑影。石棺雕刻得十分­精­致，棺上装饰着不再闪亮的金饰。墓|­茓­中的空气十分沉重。有些墓|­茓­看起来似乎经过盗墓者的洗礼，坦尼斯瞥见一具骸骨曝尸在外。他想，不知道这些亡灵会不会打算报复打搅他们长眠的家伙。坦尼斯命令自己回到现实，眼前的状况已经够恐怖了。

雷斯林在走廊的尽头停了下来。溪谷矮人好奇地看着他。丝毫不理后头的人，法师没有开口，他把手伸进腰带上的小囊里，掏出几个金币。溪谷矮人们的眼睛全亮了起来，其中一两个家伙更是挤到前面来想看得更清楚点。法师将金币拿得高高的好让他们全看清楚，接着把它撒向空中……金币突然就这样消失了！

溪谷矮人们吓了一跳，雷斯林熟练地张开手掌，让他们看见金币还在手上。他们发出稀疏的掌声，溪谷矮人们又靠近了一点，嘴讶异地张着。

溪谷矮人！或是一般俗称的艾格哈——是群命运悲惨的小家伙。他们是矮人社会里最低阶层的生物，散布于全克莱恩，居住在那些因为拥挤、潮湿、肮脏，而被大多数人——包括动物所抛弃的地方。像所有的矮人一样，他们是有着宗族概念的，多半是几个宗族居住在一起，然后各自听从自族酋长的命令，或者服从某一个特别强势的酋长。有三个部落居住在沙克·沙罗斯——嘶啦族、扑扑族和吞吞族。来自三个部落的溪谷矮人现在围着雷斯林。他们有男也有女，虽然从脏兮兮的外表上很难分辨。女­性­下巴没有胡子，而是长在脸颊上。她们穿着破烂的过膝裙。其余的部分和她们肮脏的男同伴一模一样。从不在意他们肮脏的外表，溪谷矮人多半相当自得其乐。

雷斯林运用超人的技巧让金币在指关节上舞动，然后他使金币消失，随后出现在看着法师的某名溪谷矮人耳中。最后一招暂停了一下，因为矮人的朋友们纷纷仔细地检查起他的耳朵，其中一位甚至把手指伸进去掏掏看还有没有其他的金币。这段有趣的动作当雷斯林伸手进另一个口袋时立刻停了下来。他掏出一个卷轴，瘦长的手指将它解开，法师开始吟颂着上面的文字，柔声地念到。“苏—坦加斯—莫以巴，兹—阿库拉—凯力巴”溪谷矮人一脸崇拜似地看着。

念完后，卷轴上蜘蛛般的文字开始燃烧，只留下一阵青烟。

“这是什么鬼东西？”史东怀疑地问道。

“他们都已被施了法，”雷斯林回答。“我在他们身上施了令其友善的法术。”

溪谷矮人似乎都被迷住了，坦尼斯注意到他们脸上的表情已经从感兴趣转成对法师无可扼抑的敬爱。他们伸出脏脏的小手摸着雷斯林，叽哩咕噜地说着他们的语言。史东警觉地看着坦尼斯。坦尼斯知道骑士在想些什么：雷斯林可以随时在大伙身上施展这个法术。

听见跑步声，坦尼斯很快回头看着河风守卫的地方。平原人指着溪谷矮人，双手十指张开，表示有十个以上的矮人朝他们走来。很快的，新来的溪谷矮人走进视线，几乎没有多看河风一眼。他们看到雷斯林身边的聚会，才停下脚步来。

“怎么搞的？”其中一个看着法师说。中了法术的溪谷矮人们现在用小手拉着雷斯林的袍子，把他往大厅带。

“朋友，他是我们的朋友，”他们通通抢着用简单的普通话说。

“是的，”雷斯林轻柔地说，声音中充满了魅力，让坦尼斯吃了一惊。“你们都是我的朋友，”法师继续道。“现在，告诉我，朋友们——这条走廊通往哪里？”雷斯林指着东方。立刻有一堆声音抢着回答。

“走廊通往那里。”其中一个说，指着东方。

“才不呢！它通往这里！”另一个指着西方说。

双方开始争执，溪谷矮人互相堆挤着，很快地便大打出手，其中一名矮人把另一个压到地上，使劲全身力量大喊着踢他，“那里！那里！”

史东转向坦尼斯，“这太可笑了！他们会引来此处所有龙人的。我不知道那个疯疯癫癫的法师做了什么，但是你得阻止他。”

在坦尼斯来得及­干­预之前，一个女矮人站出来主持自己的公道。她冲向两个打架的家伙，聪明地把两人的头撞在一起，把他们投向地面。其他人原本正大声加着油，转瞬间却都安静了下来。新来的女­性­转向雷斯林。她的鼻子很大，头发直直的立在头上。她穿着一件破烂的衣服，一双厚重的鞋子，还有一双退到脚踝的长袜。她在溪谷矮人中的地位似乎相当高，每个矮人都以尊敬的眼光看着她。这有可能是因为她背着一个巨大而沉重的袋子。她走路的时候总是会将袋子拖在地上，有时还会绊倒她。这袋子对她显然很重要，其他溪谷矮人不过想碰一碰它，她便立刻转身送他们一巴掌。

“走廊通往大老板，”她说，边朝着东方点头。

“多谢，亲爱的，”雷斯林伸手出去摸摸她的脸。他说了几个字，“但—加哥，木萨拉”

女溪谷矮人看着他说话，接着叹了一口气，崇拜地看着他。

“告诉我，小家伙，”雷斯林说，“有多少大老板？”

溪谷矮人皱起眉，努力想着。她举起一只肥短的小手，“一个，”她举起一只手指说，“还有一个，一个，还有一个。”她洋洋得意地看着雷斯林，伸出四只手指说，“两个！”

“我同意佛林特所说的了。”史东咬牙说着。

“嘘！”坦尼斯说。正好嘎吱声这时也停了下来。声音再响起时，溪谷矮人们惴惴不安地看着走廊尽处。

“那是什么声音？”雷斯林问着他那群着了魔的崇拜者。

“鞭子，”女溪谷矮人毫无感情地说。她伸出脏手抓住雷斯林的袍子，把他拉向东方。“老板生气，我们得走。”

“你们替老板做些什么？”雷斯林抗拒着，一边问。

“我们走。你可以看。”溪谷矮人又拉着他。“我们下去。他们上来、下去。上来下去上来。你来。我们要下去。”

雷斯林被一群艾格哈拥着向前，他回头看着坦尼斯，边打着手势。坦尼斯对河风和佛林特比了个手势，所有人就跟在溪谷矮人后面走着。被雷斯林所迷住的矮人极力想要靠近他，只是鞭子声再度响起，其他人连忙跑向走廊尽头。大伙跟着雷斯林和溪谷矮人走过转角，唧唧嘎嘎的声音再度响起，而已变得更大声。

女溪谷矮人听见声音的时候眼睛亮了起来。她和其他的矮人们停下脚步。有些东倒西歪地靠在墙上，有些则乱七八糟地躺在地上。女矮人靠着雷斯林，小手紧抓着他的袖子。

“怎么搞的？”他问。“我们怎么停下来了？”

“我们等，还没轮到我们。”她告诉他。

“轮到我们的时候要怎么办？”他耐心地问。

“下去。”她说，边爱怜地看着他。

雷斯林回头看着坦尼斯，摇摇头。法师决定用新的方法问。

“小家伙，你的名字是？”他问。

“噗噗。”

卡拉蒙吸吸鼻子，很快地遮住嘴。

“现在，噗噗，”雷斯林温柔地说。“你知道龙|­茓­在哪里吗？”

“龙？”噗噗惊讶地重复道，“你要龙吗？”

“不是，”雷斯林很快地说，“我们不是要看龙——只要知道龙|­茓­，就是龙住的地方。”

“喔，我不知道。”噗噗摇摇头。但她看见雷斯林失望的表情，很快地抓住他的手。“但我可以带你去见扑扑大王。他什么都知道。”

雷斯林扬起眉毛。“我们要怎么见到扑扑大王呢？”

“下！”她高兴地笑着说。嘎唧声停了下来。又传来鞭子的声音。“该我们下去了。你来，你来见扑扑大王。”

“等一下，”雷斯林挣脱溪谷矮人的手。“我得跟我朋友谈谈。”他走向坦尼斯和史东。“这个扑扑大王也许就是酋长，搞不好是好几个部落的酋长。”

“如果他和这些家伙一样笨的话，那么他会连自己的脸盆都不知道在哪里，更别提龙|­茓­了。”史东怒声道。

“他会知道的，很有可能。”佛林特不情愿地开口。“他们虽然不聪明，但是不会轻易忘记他们看过或听见的东西，只要你能想办法让他们说出有意义的句子来。”

“那么我们最好赶快去见扑扑大王，”坦尼斯哀怨地说，“现在我们只要能够搞清楚这嘎唧声和上上下下是怎么一回事——”

“我知道！”一个声音说。

坦尼斯回头看着，他完全忘记泰索何夫的存在。坎德人从转角跑过来，马尾跳跃着，眼中闪着快乐的光芒。“那是座升降梯，坦尼斯，”他说。“就像矮人矿坑里的一样。我也待过矿坑，那是最有趣的事了。他们有个搬运石头用的升降梯，就像这个一样。喔，几乎一样。你知道吗！”他突然忍不住咯咯笑起来。其他人瞪着他，坎德人努力地克制自己。

“他们用一个大锅子来当升降梯！溪谷矮人排成一列，当会施魔法的龙人挥着鞭子的时候，他们就依序跳进锅子里，锅子连结着一个链条，链条上面连结着齿轮，那就是我们听到的嘎吱声！齿轮转动着把锅子送下去，很快地就有另一个锅子上来！”

“大老板。一锅子的大老板，”噗噗说。

“都是龙人！”坦尼斯警觉地重复道。

“不来这里！”噗噗说。“走那个方向——”她乱摇着手。

坦尼斯还是不放心。“所以那里有老板。一个锅子有多少龙人？”

“两个，”噗噗说，紧紧抓着雷斯林的袖子。“最多两个。”

“事实上，有四个。”泰斯抱歉地看着溪谷矮人。“它们是体型比较小的那种，不是会施法的那种。”

“四个。”卡拉蒙张开粗壮的双臂。“我们可以应付四个。”

“是呀，但是这样我们会多费手脚，然后又召来另外十五个。”坦尼斯指出。鞭子又再度响起。

“来吧！”噗噗紧张地抓着雷斯林的袖子。“我们走，老板生气。”

“我觉得这个机会很好，”史东耸耸肩说。“让溪谷矮人像平常一样跑着，我们可以一举击倒昏了头的老板们。如果一个锅子等着要载溪谷矮人，那么另一个锅子一定在地面上。

“我想是。”坦尼斯说。他转向溪谷矮人。“当你们看到升降梯，——呃，锅子——的时候，不要跳进去。你们只需要躲到一边，不要挡路。懂吗？”

溪谷矮人狐疑地看着坦尼斯。半­精­灵叹口气看着雷斯林。法师微笑着重复了坦尼斯的话。溪谷矮人们立刻就开口笑着，用力地点着头。

鞭子又响了起来，大伙听到一个粗嘎的声音。“动作快，你们这些小贼，不然我会把你们的脚砍掉，让你们有的是藉口可以偷懒！”

“我们看看最后是谁的脚被砍掉。”卡拉蒙说。

“真有趣！”一个溪谷矮人说。他们蜂拥着冲向走道。

注释：

1.佛林特在对话中提到的“食人魔”（Ogre）其实是克莱恩上十分重要的一种邪恶生物。食人魔拥有很多的名字，他们又被叫做巨魔、食人巨魔，据说后世的一群特殊人类会叫他们“胖胖”（紫晶注：呵呵，在说魔兽争霸呢）。这个种族平均身高九到十呎、体重三百道三百五十磅，有着泛黄、长瘤的皮肤，拥有可怕的力量，平常都是靠着掠夺和偷窃、杀戮维生。在克莱恩上，­精­灵是纯粹善良的生物，人类是摇摆不定中立的生物，食人魔则是纯粹邪恶的生物。据说在远古时代，他们拥有傲人的美丽外貌，但是由于他们脑中只有邪恶和残暴的思想，最后让他们变成了这种丑恶的怪物。

0 0