“这就是我们的故事，”坦尼斯简单地说。

阿波莉塔非常专注地聆听，绿­色­的大眼睛动也不动地看着他。

她没有Сhā嘴。当他说完之后，她仍然沉默不语。她的手臂放在通往水中的阶梯上，她似乎陷入沉思之中。坦尼斯没有打搅她。海面下宁静、肃穆的感觉让他十分放松。一想到要回到那吵杂、粗鲁、阳光刺眼的水上世界就不禁让人感到害怕。要放弃一切留在这里，躲在水面下，永远与这个世界隔离有多简单啊！

“他怎么了？”她最后终于开口，用头比着贝伦。

坦尼斯叹口气回到现实之中。

“我不知道，”地耸耸肩看着贝伦。那个男人看着洞|­茓­中黑暗的地方，嘴­唇­不停地移动，仿佛是在重复着一遍又一遍的句子。

“根据黑暗之后的说法，他就是关键。找到他，她说，胜利就属于她。”

“好吧，”阿波莉塔突然说，“你抓到他了。这让你获得胜利了吗？”

坦尼斯眨眨眼。这个问题出乎他的意料之外。他抓着胡子思考着。这是他以前没有考虑过的问题。

“的确……我们已经找到他了，”他喃喃地说，“但是我们能把他怎么样？他身上到底有什么东西可以给任何一方带来胜利？”

“他不知道吗？”

“他说他不知道。”

阿波莉塔皱眉打量着贝伦。“我认为他在说谎，”片刻之后她说，“但他是个人类，我对人类脑袋奇怪的运作方式其实并不了解。不过，有个方法可以让你找出答案。去黑暗之后位于亲拉卡的神殿。”

“奈拉卡！”坦尼斯惊讶地重复道。“但那是——”一声恐怖的尖叫声打断了他，让他吓得差点想要跳进水里。他的手摸向空荡荡的剑鞘，嘴里前南地咒骂着。他转过身，以为自己会面对一整群的恶龙。

只有贝伦一个人，睁大眼睛看着他。

“贝伦，怎么了？”坦尼斯恼怒地问。“你看到了什么东西吗？”

“他什么都没看到，半­精­灵，”阿波莉塔饶富兴味地观察着贝伦。

“当我提到亲拉卡的时候他才有这样的反应——”

“奈拉卡！”贝伦疯狂地摇头，“邪恶！可怕的邪恶！不要……不”那不就是你住的地方吗，“坦尼斯往前走了一步。

贝伦坚定地摇摇头。

“但是你告诉过我——”

“我说错了！”贝伦喃喃自语。“我不是要说奈拉卡。我是要说——要说——塔加——塔加！我是要说这个……”

“你说的是来拉卡。你知道黑暗之后在那里有一座雄伟的神殿，就在亲拉卡！”阿波莉塔严厉地说。

“她有吗？‘坝伦定定地看着她，蓝­色­的眼睛看来十分无辜。”黑暗之后，在奈拉卡有座神殿？不会吧，那里只有一座小村庄。我的村庄……“他突然压住胸膛，倒在地上，仿佛陷入了极大的痛苦。”我不舒服。不要吵我——“他像是个小孩般地自言自语，倒在靠近水边的大理石地上。他坐在那里，一手抓住胸膛，愣愣地看着眼前的黑暗。

“贝伦！”坦尼斯气馁地说。

“觉得不舒服……”贝伦­阴­沉地说。

“你说他有多大年纪？”阿波莉塔问。

“超过三百多岁，至少他是这样声称的，”坦尼斯反感地说。“如果你认为他说的话只有一半值得相信，那就缩减到了一百五十岁，对于人类来说仍然是个太难以接受的数字。”

“你知道吗，”阿波莉塔若有所思地说，“奈拉卡的黑暗之后神殿对我们来说一直都是个谜。我们到目前为止只知道，它在大灾变之后突然出现。现在我们又发现了这个男人，他的经历正好可以一直追溯到同样的地点和时间。”

“真奇怪……”坦尼斯又瞪着贝伦说。

“没错，这也许只是单纯的巧合。但是，我的丈夫说，只要紧紧地跟着巧合，你就会发现他们和命运之间的关系。”阿波莉塔露出微笑。

“不管是不是巧合，我都不想要直接走到黑暗之后的神殿中，当面问她为什么要搜遍整个世界，只为了找寻一个胸口有颗绿宝石的人，”坦尼斯尖酸地说，重新在靠近水边的地面上坐了下来。

“我想也不太可能，”阿波莉塔承认。“但是从你说的话之中看来，她会变得这么强大实在让人很难相信。善良的巨龙这段时间里面都在­干­什么？”

“善良的巨龙？”坦尼斯惊讶地反问。“什么善良的巨龙？”

现在轮到阿波莉塔惊讶了。“你不知道？就是那些善良的巨龙呀！银­色­、金­色­、青铜的巨龙，还有屠龙枪、银龙应该早就把他们保留的那些屠龙枪交给你们了……”

“我从来没听过什么银龙，”坦尼斯回答，“除了在有关修玛的一些诗歌里。屠龙枪也是相同的状况。我们已经花了很多时间去搜索这样东西，几乎让我已经开始相信他们只存在童话里面。”

“我不喜欢这样的状况。”阿波莉塔用手支着下颔，脸­色­十分苍白。“有什么东西不对劲。善良的巨龙呢？他们为什么没有挺身而出？一开始我不相信海龙回来的传言，因为我知道善良的龙不会允许这样的状况发生。但如果像你所说，善良的巨龙消失了，那么，半­精­灵，我的同胞们的确就陷入了危机中。”她抬起头仔细倾听。“啊，很好，我的丈夫和你的朋友们走过来了。”她离开了水边，“我和他可以先回去，和我们的同胞谈谈到底该怎么办——”

“等等！”坦尼斯听见楼梯上传来脚步声。“你得要告诉我们出去的路！我们不能够待在这里！”

“但是我们不知道什么出去的路，”阿波莉塔的双手在水面划着圆圈，让自己漂浮起来。“赛布拉也不知道。我们从来不关心这件事。”

“我们可能要在这座废墟里耗上一整个礼拜！”坦尼斯大喊。“也许要一辈子！你也不确定这里的人到底有没有离开过这个地方，对吧？也许他们只能孤独地死去！”

“我说过，”阿波莉塔冷冷地回答，“我们从来不关心这件事。”

“好吧，现在给我开始关心！”坦尼斯大喊。他的声音在水面上引发奇怪的回声。贝伦抬起头，警觉地缩起身体。阿波莉塔眯起眼，眼中充满了怒火。坦尼斯深吸一口气，咬住嘴­唇­，突然感到有些羞愧。