打发走四姑娘，沈老夫人神­色­疲惫，端起手边瓷盏才发觉茶水已凉侯在旁边的葛妈妈近前接过，退至帘外寻婢子换了热茶，恭恭敬敬地奉上，觑着主子神­色­关切劝语：“可是不舒服，奴婢伺候您去榻上歇会吧？”

后者摇头，伸手制止道：“不歇了，估摸着她们已在来请安的路上，虽说清早拦着，可现今都见过芫姐儿萱姐儿，不能再拒之门外了”吃了口茶，觉得嗓间微润，复言道：“萱姐儿沉不住­性­子，倒是芫儿较过去稳重得多”ｍ

葛妈妈则笑，转念说道：“六姑娘近来是乖巧得体许多，想来从前都是那几个不知好歹的贱奴在旁边挑唆，成日搬弄是非平白连累了姑娘声誉”

“是艾芫儿那丫头本­性­不坏，就是被老三媳­妇­骄纵得厉害才有失分寸”用杯盖拨弄着绿水上漂浮的茶叶，老夫人语气欣慰又似感叹，“到底是我太疏忽，竟让那样的人在清涵院里当差数年！”

“便是菩萨也有失误的时候，您哪能事事都预料得到？”葛妈妈赔笑着替主子宽心，“那些叼奴存了坏心思，欺上瞒下的勾当做得天衣无缝，连世子夫人都被蒙在鼓里，这……”

方提这话，老夫人便即刻打断，“蒙在鼓里？”语气暗嘲，“这些年，还不知是谁被谁蒙在鼓里呢？！”

葛妈妈是她身边的老人，从闺中起就跟在身边的，主仆情分非凡但凡老夫人心里藏的事，皆有几分了解，闻言则凑上前，“您许是多心了，世子夫人疼爱姑娘的情谊，阖府上下谁不知晓？她认定六姑娘将来是给咱们七姑太太当儿媳­妇­，必然疼爱有加”

沈老夫人眸角的疑虑飞速闪过，惆怅费解道：“便是因为太疼芫姐儿了，我这心里才总觉得不踏实”挥去这等思绪，将茶盏搁下，想起方才场景，启­唇­添道：“明儿个姝儿回府，萱姐儿和阳哥儿的事，怕还要她在姑爷跟前多费心功夫”

葛妈妈自听出了对方语中的心疼之意，忍不住缓声试探：“老夫人素来疼爱七姑太太，这回怎的要她为难？”

闻者则合上了双目，“我为难着，她也为难，唉”语气无奈

晚夕去广源堂请安，沈嘉芫自然而然就被世子夫人留下，陪她共用了些清粥，母女俩则进内室说话午后游廊里的那番谈话似是让蔡氏拘谨了许多，面对低眉若有所思的女儿时目露歉意，“芫儿，下午是母亲说话不妥，你别生为娘的气”

沈嘉芫抬眸，迎上对方情真意切的面庞，忙摇首回道：“是女儿的错，不该冲撞母亲，皆是以往我举止颇有失格，才会让您如此费心担忧”

“芫儿是越发善解人意了”伸手将对方发丝捋至耳后，世子夫人轻笑道：“咱们母女间，还这般生分作甚？今儿个出去累着了吧，我让人炖了银耳雪梨汤，待会吃了再走”

“嗯”

沈嘉芫抿­唇­应声，心里估摸着对方深意八成是欲旁敲侧击问在侯府里的事，本意不想留下，然原主对她依赖极深，现儿自己表现地太过生分着实惹人猜忌，且眼前人亦非个好糊弄的，若反让她看出些什么，岂不是多生事端？

果然，几言寒暄后，世子夫人沉吟着顿声片刻，缓缓说道：“你姑姑最近身体可好，去侯府可见着了附哥儿？”

“回母亲话，姑姑身子很好，说是明儿要来府里不过女儿今日去的不巧，未曾见到三表哥”沈嘉芫发觉，母亲很关心安沐附，往来亲近，且他每每过府，必定会来广盛楼请安

“你姑姑明儿要过府？”

世子夫人大为惊喜，继而喃喃道：“你这孩子，怎么不早告诉母亲？”说着倒也不见责怪，“方才蔓儿在这，说是从你那得了蜜饯，还取来孝敬我，是皇后娘娘赏给你姑姑的吧？”

“是的，女儿不敢独食，便让人给七妹和九妹各送了些”说着面露讪讪，沈嘉芫颇不好意思道：“女儿不孝，居然给忘了您”

顾盼羞愧间，俏态百出，世子夫人瞧在眼里，哪舍得责怪？揽着闺女就宠道：“到了母亲这个岁数，什么好东西没尝过？芫姐儿有蜜饯想着分给姊妹左右，是身为长姐的气度，我看着高兴还来不及，哪里会见怪？”

后者则微微莞尔，娴静和柔

“对了，听说你姑姑疼你，特地请宫里的师傅给你雕琢首饰，可有这事？”

她怎么会知道？

沈嘉芫心里片刻惊讶，转念佩服起对方的耳目灵敏，抬眉却故作娇嗔，“母亲都这么清楚了，还来问我？”

“瞧瞧，咱们芫姐儿的脾气多大？我是连问都问不得了”世子夫人侧首看向旁边的蔡妈妈，见对方附和则续道：“可不能再如上回般顽皮，虽说你姑姑不是外人，可在安襄侯府里惹了麻烦，你姑父会不高兴的”

好端端的，竟是扯到了安襄侯爷？

那日的变故会造成什么影响，沈嘉芫心底不是没数，且联想到安沈氏多日不登门和今儿老夫人的深意，自能推算出安襄侯爷是动了怒意然碍于二府颜面，这些事被瞒得严实，连老夫人说起时都含蓄的很，显然不愿人知晓太多