四姑娘出阁后的第二个月，胡家的聘礼就抬进了沈府，沈嘉芫去琼琪院看五姐姐的时候，正发现如意将药偷偷倒在墙角的一株桂花树下

“如意，你在做什么？！”

如意显然被这突如其来的声音吓了一跳，手一颤药碗砸到地上，碎落成片

瓷片上，还有残留的浓黑药汁

沈嘉芫走过去，喝道：“你好大的胆子，怪不得姐姐的病总不见好，竟是你……”

她的话尚未说完，如意就跪在了地上，“六姑娘请别声张，这是姑娘的吩咐”

沈嘉萸？

沈嘉芫先是微愣，转而想起这门亲事，不由就生了几分了然，只是如此大胆的行径……环顾四周，蹙眉问道：“院子里侍候的人呢，怎么就你一个？”

“妈妈被二夫人唤去了，其他人被姑娘潜退下去，说不准在这屋前晃悠”

先开始，沈嘉芫过来时，还能看到二夫人胡氏分配来的两个粗布婆子，那是为了看住五姐姐的人，亦会听从吩咐退下？她隐约觉得有些不对，望着如意就问五姐姐到底如何

如意则不禁湿了双眸，低声道：“姑娘亲口应了夫人，所以那两位妈妈才离开了院子”

沈嘉芫眉头皱紧，转身交代了香薷她们，说不准将看到听到的事透露出去，跟着才进屋去看沈嘉萸

五姑娘坐在床上，­精­神似比往日好了些，见到来人就招了招手，“妹妹来啦”

沈嘉芫颔首，走近她刚张口，就听对方喃喃道：“你都见到了？那药苦的很不吃也罢”

“姐姐身子不见好反而严重，是不是就因为从没服过药？”

沈嘉萸瞅着有些恼怒的少女，片刻点了点头，“我这院子平素无人过来，竟不巧今日给你撞见了六妹我也不瞒你对我来说，进胡家侍候那样的男人和死有什么两样？”

“姐姐见过胡家的二少爷？”

那日，不只是胡太太来琼琪院见了五姐姐吗？

“有些人巴不得我早点做胡家的儿媳­妇­，哪里是等得了的？”沈嘉萸说这话的时候双目瞪大噙着不同怒意的怨恨

沈嘉芫看得一怔，转瞬就想了明白，惊诧的从床沿站起，先是紧张的问对方有没有怎样而后觉得这种问题未免太过直接，就再添道：“姐姐为何没早告诉我二婶这也太过分了”

“她是嫡母，我有什么法子？”

沈嘉萸想起那日的景象，似有余悸道：“好在这外面热闹，如意也算机灵，否则……”闭了闭眼，人的情绪却是平静

她抬眸，很认真的看着沈嘉芫，“没告诉你就是不想你的，何况这种事非，你别沾惹的好”

沈嘉萸知晓嫡姐对沈嘉芫的成见，更不想让对方为自己而得罪二夫人

沈嘉芫闻言后，沉默了会，细想着前后，突然变­色­道：“方才如意说你应了二婶，可是真的？”

“左右也没多少时日了，每日被人看着，心里也烦”

“五姐，你不想嫁现又不吃药，你不会是想……？”触及这个想法，沈嘉芫不敢再说下去，难道五姐姐要做傻事？但瞧现在对方这平静的语态，可能­性­却是极大

“我从前总觉得，凡事顺着母亲和四姐，待等将来出阁后，日子总归是能好的我没指望着夫家如何荣耀，亦不曾盼过他能如何优秀，普普通通的就成，但我委曲求全了这么多年，最终却还要落到这样的下超如何甘心？”

五姑娘苍白的容­色­透出几分坚韧，“将我许个傻子……呵”冷嘲了起来

“姐姐，你可不能想不开，将身子养好才是真的”

喉咙处有些酸楚，沈嘉芫亦不懂该如何劝慰这种情况，对于沈嘉萸，似乎已经不是“同情”二字可阐述的了

“你别劝我，我说这些，也不是想你陪着我愁苦”沈嘉萸的嗓音突然压低，透着几分沙哑，“我还记得，去年差不多也是这样的时节，你让人送了两盘糕点来，当时真教我意外，还极欣喜”

“姐姐可是想吃？回头我让人做了再给你送些来外面园里的梅花还没凋粳让丫头挑几支好的搁在屋里，可好？”

“好”

五姑娘没有客套，笑着点头后再道：“咱们姐妹也算好了一超六妹妹，别为我再去祖母前求些什么，现今儿胡家的聘礼抬了进来，我就只有一条路”

沈嘉芫很清楚，对方说的是绝路！

五姐姐没有遮掩她自己的求死想法，亦堵住了旁人相劝的言语

她的语气很真

但是，要让意识到这点的沈嘉芫，如何还若无其事的与她说谈？望着面前这个女子，她心里就总觉得内疚，对方将自己当成了最亲近的人，而自己却不能替她做些什么

长辈跟前劝说，终究是无关痛痒，亦不曾有任何效应

她还这么年轻……

“姐姐莫要说丧气的话，往后的日子还长着”提到这个，声音亦似被什么给卡主，沈嘉芫泪眼般的望着对方

沈嘉萸表现得倒是坦然，悠悠接道：“妹妹的以后，还长着，我没有以后了”

屋子里沉静了须臾，沈嘉萸突然说道：“当年，姨娘抱着我来到沈家，不曾问过我到底愿不愿意做这伯府千金；胡氏将我抱到她的膝下，成全她的宽容大度，虽说是将我与四姐一般教养，可也没问过我的想法；现在，便是亲事，都做不得主……六妹，这辈子，我将就了太多，但有些事是将就不得的

我若进了胡家，这辈子都永远是这种生活，与其漫无尽头的活下去还不如­干­­干­脆脆的自我了断，倒也­干­净”

“五姐，你别这样”

沈嘉芫想了想，突然犹豫着试探道：“姐姐若真不愿意嫁，倒不如就此离开”

话落她自己亦愣了下居然说出唆使对方离开家族这种事

沈嘉萸只是叹，“若能离开我早就不在这了……”

“怎么，姐姐你曾想过离开？”

“什么伯府千金？再繁华的表面下都有丑陋，做这种大户里的小姐还真不如没名没姓的在外虽说比不得如今体面可凡事都能自己做主，心里却是畅快的”

五姑娘的话说得很认真，显然是及早前就有的念想

“离开，总比没了命要好……”

沈嘉芫对比了下同时亦为对方的信任而感到动容，她竟然将这种心里话都说给自己听先前的几分迟缓就消去，凑近道：“既然姐姐宁死都不嫁，那­干­脆走吧”