玉琦系上靴扣，挺身站起。灰衣人一记劈空掌被人若无其事似的化去，心中大骇，只感到毛骨悚然，知道今晚大事不妙，一步步向窗口退，伸手到肩上拔剑。

剑出鞘一半，突然“嗤”一声响，人影一晃，灰衣人长剑已脱手失踪，头罩已经被撕掉。

玉琦以奇快的身法，夺了剑撕掉来人的面罩，仍然回到床前，向椅上一摆手，笑道：“尊驾夤夜光临，杨某未能远迎，尚望海涵，请坐。”

他将银芒闪闪的长剑搁在几上，自己先坐下了。

来人头罩被撕掉，现出本来面目，一头灰发，白果眼，酒糟鼻，尖嘴上两撇鼠须，脸上现出惊怖的容­色­。

他突然闭上白果眼，以颤动的喉音说道：“封某认栽，阁下动手吧！”

“封兄请坐下再说，要动手，还用得着客气？”

“没有可说的，你绝不可能在封某口中问出任何口供，不必枉费心思了。”

“真的么？”

“半点不假。”

“如果在下不信呢？”

“足下非信不可。”

玉琦背着手，绿珠在几上照耀，向不速之客走近说道：“俗语说，人心似铁，官法如炉，武林朋友的法，比官法更胜万分，封兄不会不知吧？”

姓封的睁开白果眼，惨然一笑道：“江湖私刑之惨，胜官法万倍，足下也不是不知，你认为封某会在残酷的手法中屈服么？谬矣！天下至最，惟有一死，除死之外，岂奈我何？”

“你非死不可么？也许我会成全你。”

“即使是死，也不用劳动大驾。”

“蝼蚁尚且贪生，好死不如恶活，阁下其实没有非死不可的理由，在下只问你不关宏旨之事，天知地知，你知我知，杨某定然替你守秘。”

“那不可能的。”

“封兄奉谁之命所差？这种纵猫带药之法，确是别创一格，十分罕见，心思之巧，令人激赏，可是阁下的杰作？可惜！你不该开窗纵入。”

贼人不住摇头说道：“别枉费心机，不必多问了。”

“杨某保证不伤你一毫一发，亦不泄你的底，情至义尽，你该坦率些。”

“反正封某不能说。”

“你够种，但非说不可。”玉琦站在三步外，沉声说。距离极近，伸手可及。

贼人哈哈一笑道：“悉从尊便，你的手一触在下之身，口中毒液下喉，大罗金仙也救不了在下复活。”

“你|­茓­道一闭、瞬息间人事不省，没有你吞药的机会，你该知道利害。”

“|­茓­道一闭，血脉归流，心脉随即麻痹而死，你该知道封某早已服下了毒药。”

玉琦一惊，恍然道：“你是虎爪山那群恶贼之一，也是神剑书生的党羽，自然也是虚云堡的人，如虚人魔的走狗罗！”

“任何事你也问不出所以然，在下也无法回答也不能回答，信不信由你。”

玉琦当然不信，信手扣住了对方的颈旁，扣住了牙关，不让对方有动嘴的机会，出手之快，快得­肉­眼难辨。

他果真不敢制住对方的|­茓­道，虎爪山他已有了经验，下手极有分寸。

可是他却不知，贼人牙缝中塞有一个小丸儿，牙齿下颚不能移动，舌头可控制不住，舌尖一动，小丸儿竟被咽入腹中。

玉琦不知毒药已入腹中，左手按在那人的肩胸间，右手不轻不重地制住颈侧，说：“你说是不说，说的话就眨眼。”

贼人没眨眼，闭上双目，吁出一口长气，浑身略一颤动，便停止了呼吸。

玉琦已发现贼人面­色­突然苍白，身躯略颤，吃了一惊，双手一松，贼人突然向后便倒。

“砰”一声闷响，贼人僵直地倒下。玉琦伸手一按他的心胸，倒抽了一口气说：“好厉害！这种歹毒的药物。怪不得在虎爪山，擒不到一个活口。”

他搜遍贼人身上，找不出任何岔眼事物，只好将贼人尸体挟至店外空旷处扔了。大雪纷飞，天亮时贼人尸体会被覆埋在雪下。

贼人夜间派人前来暗算，吓不倒玉琦，次日一早，他到市中心一家酒肄中，饱餐一顿，切了五斤熟驴­肉­搁在­干­粮袋内，问清路径，跨上马直奔虚云堡而去。

十二里路程，沿途不见任何动静，小道上不见有人，白茫茫一望无涯的积雪中，远远地已可看到虚云堡高矗的十余座碉楼。

堡的门楼上，有两名大汉在担任了望，已出现逐渐接近的一人一骑，有一名大汉一声大喝：“大开堡门！”

堡门共有三道，像牌坊的型式，平时只打开两旁的侧门出入，堡主出入或贵宾光临，中门方行打开。

沉重的铁门，下面安有滑轮，在喝声中，铁门骨碌碌向内拉开。

门中间，出现一个穿短打扮的中年大汉，手上提着一根铁箫，箫的标准尺寸是一尺八，乌光闪闪。

大门以内，一条车道直通后面一座大楼，中间须经过一座花园，全长约有一里，大楼正在堡的中间，一连三进，两侧是偏院，看去共有三座并列，只是中间那座稍高。

大楼共三层，合抱大柱，朱栏石阶，前有廊，上有飞檐，檐角铁马叮当。前阶共有三段，每段九级，两侧有回车场，可以将客人直送到廊下；端的是豪门巨宅，非同小可。谁想这古堡豪华大楼中，住的是早年的江洋大盗？

三楼飞檐下，挂着一张朱红大匾，上面有三个金字，铁划银钩，苍劲有力，字是浮雕的，像是浮出匾外，金光闪闪，十分触目，每字足有三尺大小，雕的字是“虚云楼”。

堡中似乎极少有人，只有五六个人在车道中扫雪，除了寒风呼啸，堡中安谧无噪，清幽出尘，像是世外桃源，怎会是大盗之|­茓­？

玉琦在吊桥前松了缰绳，蹄声得得过了吊桥，在大门口跨下坐骑，摇着马鞭儿带马向内闯。

中年大汉脸­色­深褐，鹰目大鼻，血盆大口下是一个突出的下颚，生着戟似的短须，表示这人不但­性­格坚强，而且十分凶暴，不是善类。

大门左近看不到人影，只有门楼上的两名守望大汉。

玉琦步履沉实，面­色­肃穆，显然来意不容，一看就知道是寻衅而来的。

他向大门里闯，持箫大汉屹立不动，不闪不让，用那凌厉得可以透人肺腑的目光，死盯住玉琦。

玉琦在大汉身前八尺站住了，将缰绳挂在判官头上，Сhā上马鞭儿，抱拳一礼。

大汉大刺刺地一点头，背着左手，右手三个指头儿，将铁箫转得呼呼发啸，没吭声。

玉琦冷冷一笑说道：“老兄请了。”

“请了。”中年人开了口，简捷了当，语音冷极。

“这儿可是虚云堡？”

“门楼上有字，尊驾该看得到。”

“看样子，在下没找错。”

“三岁的江湖朋友也不会找错。”

“可是不太像。”

“怎样不像？”

“寂静无人，不像是大盗巢|­茓­。”

“住口！虚云堡是正当缙绅的居所，你小子怎能血口喷人？不像话！”

“噢！正当缙绅，有阁下这种嘴脸的人把门？怪事！”

“你在讥讽太爷？”

“不敢？在下就事论事。”

“哼！”

“在下杨玉琦。”

“公冶帮彦。”

“公冶之姓，少见。”

“那怪你太­嫩­。”

“可有绰号？”

“勾魂箫。”

“哦！昔年的山东巨盗，失敬了。”

“你倒记得。”

“杨某的来意，尊驾可知道么？”

“有事快说。”

“请通报堡主，杨某前来拜堡。”

“拿来。”

“什么？”

“拜帖。”勾魂箫伸出左手。

“没有，杨某乃是生事而来。”

“哼！凭你这块料，前来生事？笑话了。”

“你是不想通报了。”玉琦脸­色­一冷。

“要通报不难。”

“有条件？”

“有规矩。”

“说来听听。”

“要是投奔堡主，可到门房总管处登录名号，听候大管家分排。如果是慕名投帖拜望，请交门房上的人递交，见与不见，自有人通知。倘若是登门印证，须通过三关，方能有人引登花厅，听候引见。假如是寻仇，可以直趋厅下，中间有五重埋伏，闯得过，堡主将亲自接待，闯不过认命。”

“那是说，要闯五关方可见到堡主了。”

“不错。”

“在下正是寻仇而来，且闯闯一试。”

“哼！阁下免了的好。回去！没人拦你。”

“回去？哈哈！奇闻，入宝山空手而归，杨某可不­干­。让开！杨某要闯。”

“你真要找死？”

“让开！”

“太爷这是第一关。”

“管你是第几关，挡我者死！”

他目现异彩，大踏步撞到。

勾魂箫大喝一声，左掌倏出，恍如开山巨斧，向玉琦肩颈就是一掌斜砍而下，劲风迫人肤发，潜流排山倒海似的怒迸而出。

同一瞬间，轰隆隆连声暴震，门楼两端堕下两道铁栅，臂粗的铁柱令人触目惊心，将玉琦、勾魂箫关在门楼下，马儿也关在里面了。

玉琦右掌斜推，迎向来掌，无名指小指微屈，暗隐穿金指杀着。

勾魂箫感到所发内劲一窒，知道厉害，倏然将掌收回，铁箫一振，无数乌芒飞舞，挟着八音厉啸，攻向玉琦胸腹的致命大|­茓­。每一孔所发的音符旋律，皆令人闻之气血翻腾。

玉琦不愿往下拖，同时已被铁栅关住，不知还有何种歹毒的变化，宜于速战速决。

他冷哼一声，双掌齐挥，神奇的掌力怒发，经过他揉合了两种神功的纯阳真力，以死寂潜能气功发出，那无声无形的潜力，以可怕的威力向勾魂箫反击。

第一招是“推山填海”，双掌齐推。

箫影一撤，公冶彦邦嗯了一声，蹬蹬蹬连退三步，大喝一声，他脱手将箫向玉琦劈胸扔去，用手按住胸前，脸上全变了颜­色­。

箫到，玉琦已欺进三步，第二招“惊涛骇浪”已经出手，连拍五掌，全力攻出。

箫被无俦潜劲迫得回头反奔，贯穿了勾魂箫的小腹。这家伙一生中，用这支铁箫不知造了多少孽，最后恶贯满盈，死在他自己的箫上。

同一瞬间，掌力又到，公冶彦邦的尸体，震飞三丈外，“叭”一声暴响，掼在铁栅上，头破骨裂，死状极惨。

蓦地里，顶上机轮声辄辄狂鸣，千斤闸在轰隆隆声中，不徐不疾向下沉降。

玉琦大吃一惊，猛地向内栅门掠去，闪电似撤下含光宝剑，运神功连挥三剑。

剑是神物，削铁如泥，加上他神功盖世，三剑便砍断了两根铁柱，他同时用缩骨功从断柱处飘身而出。

“轰”一声，门内的马儿和勾魂箫的尸体，被压成了­肉­饼。

玉琦无名火起，正欲腾升门楼，宰了那些贼人，蓦地里楼上传出一声长笑，楼栏上现出一个老人的上身，向下面的玉琦抱拳一揖，笑道：“客人好俊的功夫，好一把千古神刃。第一关过了，可喜可贺。请往内走，还有四关，堡主定会亲自接见的。祝客人平安，老朽不送了。”

玉琦不是个凶狠好杀的人，倒放不下脸上门楼杀人啦！冷哼一声，便举步回头向前闯，小心翼翼沿车道走向大楼。

这时，扫雪的人皆已不见，空荡荡地，整个堡中看不到半个人影。

也在这时，菁华正展开轻功，越野而进，穿一身洁白如雪的劲装，蒙上白­色­头罩，只露一双光彩四­射­的钻石眸子，背系宝剑，胁下挂着白­色­百宝囊，鬼魅似的冒着大雪，向虚云堡东北角掠去。

人在雪地里飞掠，加上大雪纷纷，她又是一身白，确是令人无法分辨人影，虽则是在白昼之下，能发现她的人似不多见。

四周堡墙上碉楼之内，隐伏了不少人，他们正震于狂狮杨玉琦的威名，全向下面玉琦的身影注视，要看他怎佯闯四关，忽略了堡外有人接近。

玉琦收了剑，运功护身，一步步向内走。车道笔直通向大楼，仅一里之遥，中间须经过小亭假山和花丛果林，看去一无异状，轻功到家的人，尽可在片刻之中，一鼓作气掠到虚云楼下。

但玉琦并不以奇快的轻功抢进，他要闯过另四关，看有些啥玩意？他不能在虚云堡示弱。

前行十丈左右，到了一丛花树之前，车道穿丛而过，一无异状，花树已经凋零，一目了然。

突然，两侧枯枝有六处下陷，跳出六名鹑衣百结的肮脏老花子，跛足缺手，身躯孱弱，脸­色­枯黄，将玉琦团团围住了，迎面阻道的一个可怜虫，双手一张说道：“退回去！此路不通。”

“你最好是退开，投帖拜堡。”

“在下乃是寻仇而来，用不着投帖。让开！”

“责任所在，除非你杀了我们，不然请退回。”

玉琦冷笑一声，向前便闯。

六个花子向前踉跄奔到，伸手便抓。

玉琦一怔，这些人不像是练家子，怎么竟会出面阻挡？令他大惑不解，但他不能不作准备，伸手左右一分，将六名花子拨得四散跌倒。

“咦！虚云堡竟会派你们这些人出面？怪事！”他诧异地问，剑眉微蹙。

六个花子狼狈地爬起，蓦地各从衣底下掣出一把匕首，往心窝上一搁，刃尖已刺破了鹑衣。

玉琦骇然，弄不清是何用意，迎面那人已惨然发话道：“客人请走吧，我们阻不住你，你闯过了这一关，我们便只好死了。”

玉琦惊道：“你们是何用意？阻不住乃是你们身手不行，不是你们的错，为何要死？”

“这没有理由可说，总之这儿有人未奉堡主之命进入，我六人就得死，谁教咱们手无缚­鸡­之力呢？”

“真岂有此理！荒唐！”

“要擅入这儿的人，一是杀了我们，一是我们自戕，方能如愿通过。最好是你杀了我们，请动手。”

“是如虚人魔如此要求你们的么？”

“是的。”

“这儿曾有多少个前来寻仇的人通过？”

“没听说过，听说多少年来从未有人进入，以尊驾是第一人，合该我六人丧命，唉！”

“哼！老魔用苦­肉­计，在下却不上当，我不走你这儿，从园的旁边进入亦无不可。”

他大步后退，突然手一抄将左右三人的匕首全夺下了，微笑道：“你们可以退走了。”

花子们全部流下了泪水，说道：“你夺了咱们的刀，咱们死得更惨，还给我们吧，零刀碎剐的惨刑我受不了啊！不管你从任何方向进入，只消超过这道花树范围，我们全得死。”

玉琦心中惨然，暗忖道：“如虚人魔果然名不虚传，端的惨无人道，我能闯进让这六个弱者惨死么？唉！我不能。”

他丢下三把匕首，往后徐退。

一名花子突然抹掉眼泪，切齿恨道：“客人进去吧，看你的风标和英伟身材，定可制老魔的死命，替人间诛害，我六人死不足惜，但愿你能替我们报仇，我们死当瞑目。”

王琦正­色­道：“不！我不从你们这儿进入。”