在莫斯科战役胜利的鼓舞下，苏军最高统帅部决定乘胜前进，发动全线进攻。1942年1月5日 ，最高统帅部讨论了作战计划。据朱可夫在《回忆与思考》一书中记述，斯大林说："德军 由于在莫斯科附近的失败而惊慌失措，而且他们过冬的准备很差。现在正是转入总攻的最好 时机。"苏联最高统帅部的意图是：以西方正面为主攻方向，消灭德国中央集团军的主力， 夺回尔热夫、维亚兹马和斯摩棱斯克；在北方，消灭列宁格勒附近的敌军，解除德军对列宁 格勒的包围；在南方，解放顿巴斯和克里米亚半岛。

根据最高统帅部的决定，从1942年1月8日开始，苏联9个方面军以及波罗的海舰队、黑海舰 队在空军的支援下，先后以110万之众，7652门火炮，774辆坦克，1000架飞机，向德国及其 仆从军发动了全线进攻。

当德军遭遇红军的反攻而在冰天雪地中后撤时，德国的高级将领也开始被追究责任了。由于 罗斯托夫的失守，伦斯德已被解除南线部队司令官的职务。陆军元帅冯·包克，自从12月间 遭 到失败以后，胃病转重，已于12月18日由冯·克鲁格元帅接替了他的工作。而克鲁格的被打 得落花流水的第四军团已被逐出莫斯科近郊，而且永远不能再推进到那里了。甚至在德军将 领中号称"英勇善战"、首先采用大规模装甲战而革新了现代战争的古德里安将军，也在圣 诞节被解除了职务，因为他未经上级批准，擅自下了撤退命令。同样煊赫一时的坦克部队司 令霍普纳将军，也以同样的罪名被希特勒突然撤职，褫夺了军阶。他的第四装甲集团军曾到 达莫斯科北面望得见城区的地方，但随即被逐退。汉斯·斯波纳克将军，一年前曾以指挥空 运部队在海牙登陆而得到骑士十字勋章，现在受到更严厉的处分。因为在12月29日当苏军在 他背后从海上登陆时，他把一个师从他在克里米亚的一个军中撤了出来。他不仅被立即褫夺 军阶，还被拘禁，送交军事法庭审讯，在希特勒的坚持下被判以死刑。

甚至连善于逢迎拍马的凯特尔也与希特勒闹起纠纷。就是像他那样的人在12月初也清楚地看 到：为了避免奇灾大祸，必须从莫斯科作全面撤退。但是，当他鼓足勇气向希特勒陈述这个 意见时，希特勒对着他狠狠地训斥了一顿，大声骂他是"木头人"。过后不久，约德尔看到 ，凯特尔哭丧着脸，坐在桌旁写辞呈，旁边搁着一支左轮手枪，看样子想自杀。约德尔悄悄 地挪开手枪，劝凯特尔不要辞职，要对希特勒的侮辱继续忍耐。凯特尔照办了。

陆军司令冯·勃劳希契元帅，因为不能像纳粹头子所要求的那样，统率一支常胜不败的军队 ， 这项吃力的差使使他的心脏病一再复发。到朱可夫开始发动反攻时，他已决意要辞去陆军总 司令的职务。12月15日，他到新转移的防线视察以后回到总司令部，哈尔德在日记中说他" 疲惫不堪"，并且写道："勃劳希契再也看不到有使陆军摆脱绝境的办法。"这位陆军首脑 已智穷力尽。他在12月7日曾请求希特勒免去他的职务，12月17日又提出一次，两天以后得 到正式批准。3个月以后希特勒跟戈培尔及其他一些亲信谈起他对这位陆军总司令的看法时 ，说他是"一个爱好虚荣、懦弱无能的可怜虫，笨蛋一个"。还说："如果勃劳希契再留在 他的职位上，哪怕是几个星期，事情会酿成巨灾大祸。"

由谁来接替勃劳希契，这个问题在陆军人士中曾引起种种猜测。1941年12月19日，希特勒决 定亲自担任陆军总司令。他深怕"兵败如山倒"，不可收拾。这个纳粹头子对陆军总参谋长 说："担任作战指挥算不得什么，是谁都­干­得了的。陆军总司令的任务是按照国家社会主义 的方式训练陆军。我不知道有那位将军能按照我的要求做到这一点。因此，我决定亲自接任 统率陆军的职务。"希特勒就这样取得了对普鲁士军官团的胜利。这位曾在维也纳当过流浪 汉的前下士，现在成了国家元首、战争部长、武装部队最高统帅兼陆军总司令。哈尔德在日 记中不满地说："将军们现在只不过是传送希特勒命令的信差，而他的这些命令是根据他的 独特的战略思想制定出来的。"

希特勒担任陆军总司令10天以后，就发出一道命令，强迫他的法西斯军队不准撤退，坚决死 守，直到最后一兵一卒、一枪一弹为止。按照希特勒的命令，德军转入防御，拼命死守。纳 粹将领勃鲁门特里特认为，希特勒坚持要部队稳住阵脚、继续战斗的坚强意志，是他在战争 中的最大成就；也许正由于此，法西斯军队才没有在冰天雪地中完全土崩瓦解。勃鲁门特里 特说："希特勒执意下令部队不论在任何形势下，不论在多么困难的条件下，都必须坚守阵 地，这无疑是正确的。他本能地意识到，在冰天雪地中作任何撤退，必将使前线在几天之内 土崩瓦解。他 也意识到，如果出现了这样的情况，德国部队一定要遭到拿破仑大军同样的命运……由于冰 雪封途，撤退只能通过空 旷的田野。这样，用不了几夜，部队就支持不住，他们就会情愿在半道上躺倒等死。而且， 后方也没有为他们撤退准备好新的阵地，也没有他们可以守得住的任何防线。"

德国法西斯侵略军，不论是前线部队还是远在后方的大本营，全都惶惶不可终日。哈尔德把 这 种情况生动地记在日记中。"非常困难的一天!"这是1941年圣诞节日记的开头一句话。一 直到新年以后，他在日记中记述了苏联军队的历次突破和德军所遇到的严重情况，其中写道 ：

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