曹尚真带着丘夜溪离开兵部的时候，楚长烟眼中的两人依然有点别扭，尚书大人懒得理睬丞相，先一步走到外面去。丞相则陪着笑，亦步亦趋地跟在后面，全然没有百官之首的威风，但是走到他面前时，却刻意停下脚步，扫了一眼议事堂桌上的几本卷宗，然后有意无意的拿起来翻了一下，“楚侍郎怎么对户部的事情也感兴趣了？”

那一本是户部每年与兵部的收支核算表，只有在年底或年初时才会用到，现在只是年中，此时出现这本帐簿，显得不合时宜。

楚长烟笑笑。“我初来乍到，总想多学点东西，张大人正在帮卑职熟悉兵部和各部的事务。”

“张侍郎是老人了，人挺好，就是做事太谨慎，有些话不敢说，你问他还不如问夜溪。”

曹尚真将那帐簿一阖，“这种事就让算帐先生去头疼吧。你是带兵打仗的将才，何必在算盘珠子里打转？前一阵陛下还在问我对近日邻国蠢蠢欲动，屡次­骚­扰我边境有何意见，自从夜溪被我娶过来，边境一直缺乏一个主力大将，到现在我还在头疼这些事，你若有空，帮我想个合适的人选出来，我也好上报皇上。”

“是，卑职记下了。”

楚长烟一直在他身后恭送，曹尚真追上妻子，扶着她上了马车，回头又嘱咐一句，“你是陛下看重选中的人，可不要辜负陛下。我能帮你的有限，若有建功立业的机会，你可不要错过了。一个侍郎其实不是你的顶峰，­干­得好，日后封疆大吏都是你的。”

他再次感谢之后，曹尚真才下令离开，马车徐徐驶动。

丘夜溪在车中闭着眼，微微笑着，“每天人前人后这样费尽心机地算计人，你不累吗？”

“不累。”他拉过她的手，轻轻揉着，“我最怕的是猜不出你的心。”

她将眼睛睁开一道缝，看到他那狡黠的笑意，忍不住哼道：“我的心？早就被捏在你的手心儿里了。”

深夜，楚长烟回到驿馆，这里还是他的临时住所。因为突然被调迁到京城，属于他的府邸尚未准备好，所以驿馆中为他留了单独的一间跨院，但是因为他只是带了两名随从就到了京城，所以这跨院看上去很是空旷清冷。

伫立在月光下，他手中握着一柄剑，像是要舞剑，但剑却迟迟没有挥动。

直到院门上的佩环响了一声，他握着剑的手忽然紧紧撑起，霍然回头，直视着出现在院门口的一道娇小身影。

“好大胆子，就这样进来了，也不怕人看到。”他沉声说，口气很是责备，又满是威严。

那边的人影小声笑着，“没事，天都黑了，没有人看到我。我是翻墙进来的，只是你这院子在驿馆的最里面，除了这道门，没别的路可以走了。”

那人影晃悠着来到他面前，仰起头，满脸都是­精­灵古怪的笑容，“老大，您是不是在生谁的气？看起来脸­色­很不好。”

“不是生气，只是在想事情。”他将长剑放在旁边的石桌上，“弟兄们呢？”

“奉您的命令，近日都没有人敢出海作乱了。老大您人在京城，那边没有人罩着，弟兄也怕您在京城会吃亏。那个曹尚真真是­阴­险小人，下了一道命令，要所有出海打渔的船家必须统一在官府登记造册，凡是不登记姓名的，一律按流寇处理，弟兄们怕暴露身份，不知道该不该登记，所以要我来问问老大的意见。”

楚长烟的眸光清冷，“先登上，不能引起曹尚真的怀疑。待我日后收拾了他，海上依然是我们的天下。”

“要收拾他还不容易吗？”那人又说，“当初在月兰镇，老大您不是已经给了他一剑？那刺若刺得再深一些，他早就一命呜呼了，何至于还让他风风光光地回京城，拿兄弟的­性­命给他记功？”

“你以为我若想刺得深一些，就一定能刺到吗？”楚长烟冷笑，“曹尚真可不是一般人。他虽然装作不懂武功的样子受我那一刺，但是你看他在船上的表现，脚步沉稳，行动敏捷，若他不是练武行家，我这双眼睛就算是瞎了。”

“那他还故意让你刺中他？”那人讶异地瞪大眼睛，“该不会是他疯了，故意找死吧？”

“这个贪官，这辈子的钱还没有贪够，怎么会故意找死？他大概猜到我在试探他的深浅，所以将计就计，故意示弱，好让我放松警惕，但他对我表面上装得越是亲切，其实防备得就越是厉害。”

楚长烟哼了一声，又说：“今日在兵部，他故意东拉西扯，让我转移对兵户两部帐簿的注意力，又诱导我去争什么边关的封疆大吏，分明是想把我从兵部支走。我岂会上他的当？”

小小的身影靠着桌子站住，举起楚长烟的那柄剑，光滑如秋水的剑刃在月光的映照下，将拿剑人的俏模样反­射­出来，那人赫然是曾在海上挟持丘夜溪的女孩― 铃铛。

“老大，你怎么这么恨这个曹尚真？天底下贪官污吏多得是，你不用一开始就盯上这个最大最难啃的吧？”

“因为曹家和我家仇深似海。”楚长烟咬牙切齿，“他那个贪官老爹，当初因为我爹要揭发他贪污受贿，就一手整倒我爹，害我全家被流放到千里之外的孤岛。若不是我半路逃走，就会和我爹一样客死他乡。此仇不报我枉为人子！曹清誉那个老贼以为自己告老辞官就没事了？我绝不会让他就这样颐养天年！”

“曹家是不是世代都出­奸­臣贪官啊？曹尚真如今坐到了丞相，可比他爹当年的官儿还大，也是靠贪污受贿来的？”

“否则你以为他为什么会爬到现在这么高的位置？他是踩着无数人的脑袋才爬上来的，别看他年纪轻轻，整日和颜悦­色­，笑容可掬，其实心思最是狡诈，诡计多端，否则我们这一次怎么会栽在他手里？”

“可是老大，我不明白咱们辛苦弄来的火枪，为什么您要拱手送给曹尚真？”

楚长烟无声一笑。“我久居京外，流寇之事朝廷一直不够重视，我又不能把兄弟的­性­命交出去，如果不弄出点大动作，不会有机会调职进京，若是让我给曹尚真那个贪官送银子，我又实在不屑和他扯上这种龌龊关系。”

“那批火枪都被抄走了，我们以后还买不买？”

他点头。“买，自然要买，但是这需要一笔银子，而且近日风头正紧，这件事可以缓办。”

铃铛叹气。“唉，本来想抓了曹尚真的老婆能敲一大笔银子，至少能买上好几千把火枪，你这一走，弟兄们也不用愁生计。但是曹尚真太狡猾，他老婆也不是省油的灯，差一点我们就­阴­沟里翻船了，老大，幸亏有你在。”

“公事上，我不能公然偏私，开炮之事你回头告诉兄弟们，不要记恨我，我也是迫不得已，不如此做，不足以取得曹尚真的信任。”

铃铛又想起一事，“对了老大，当初你抓丘夜溪的时候，她看到你了吗？没有因此怀疑你吧？”

“她应该不会认得出我。”楚长烟回忆着，“当时她没有看到我，我又刻意改了声音。只是那一次我是做得莽撞了些，本想给她看到火枪是为了让她信任我，没想到曹尚真又突然来了。这一对夫妻倘若连手做事，最是难办。”

他长吁了口气，又道：“当务之急，是要找一个比曹尚真更大的靠山，才能压住他的风头。”

“更大的靠山？老大是说皇帝吧？”

“不，”他淡淡一笑，“是公主殿下。”

几日后，丘夜溪又到兵部处理公务，这次她还带了一个食盒。在议事堂站定，她扫了一圈，问：“张侍郎不在吗？”

议事堂内只有楚长烟一人，他迎过来回道：“张侍郎身子不舒服，先回去休息了。”

她挑眉，一脸了然。“我说这些老人不好对付吧？欺负你年轻，初来乍到，就把所有事务都丢给你。你可不要只做实心眼的人，一味埋头苦­干­。陛下不在这里，谁看得到你的辛苦？”她感慨道：“当初我也是这样一个人，忙前忙后，拉了一大堆人要扳倒尚真，但是到最后那些人却都变成了墙头草，一个个离我远远的，生怕沾上这个事会让他们倒霉。”

虽然早对此事有所耳闻，楚长烟却是第一次听当事人亲口提起，就趁势追问：“大人既然对丞相有芥蒂，又怎会……”

“又怎会嫁给他，是吗？”丘夜溪轻叹着垂下头，“女人啊，命就该如此。我家自幼把我和他定了亲，年纪一到，我想不嫁也是不行的。只是……我丘家英名流传几代，我自己又耿直半生，就怕死后落个‘贪官­奸­臣夫人’的头衔被人刻在墓碑上。”

楚长烟陪笑，“大人您真是说笑了，丞相大人为国尽忠，岂有私心？您平白给他扣了个‘­奸­臣’的封号，若是丞相大人听到，可真要冤枉死了。”

“是不是冤枉，举朝上下心知肚明，长烟，你……就不用再为他辩白了，我虽是他妻子，也不想为他辩白什么。”

丘夜溪神­色­黯然，“我只盼着能平平淡淡过一生，从不指望自己能嫁个什么样了不起的丈夫。”她抚着小腹，“最怕今后我的孩子也变成他那个样子，那就是我丘家的不幸，也是伏苓国的不幸。”

这一番感慨让楚长烟大为意外。按说一个妻子在人前应该是极力维护丈夫，但是听她的口气，倒是对曹尚真处处不满，也似乎并不想掩饰丈夫的那些劣行，这让他不禁意有所动。

悄悄凝视丘夜溪凝脂般的皮肤，也许是因为身子怀孕，她整个人散发着一种成熟­妇­人的风韵，和他初见她时，那种意气风发的少女气势又不一样。

能娶到这样女子的男人，实在是让人嫉妒又羡慕啊。可是那个男人却是那样的危险人物，给予她的是真心的爱吗？能给她一辈子她所希求的那种平安幸福吗？

越想，他就越为她不值，为她心疼。

“哎呀，看我光顾着唠叨，都忘了我还给你带了点吃的呢。”丘夜溪换下惆怅的表情，笑着打开自己带来的食盒。

“这是曹家厨子的手艺。本来你到京城来，我们应该尽地主之谊请你吃饭，当初在月兰镇多亏有你，我才能从流寇手中逃脱，但是我猜你一定很忙，梦娇那边肯定也要约你，所以暂时就不耽误你的时间，只是挑了几样尚真平时爱吃的，叫厨子做了拿过来请你尝尝。我吃东西向来吃不出好坏，尚真那个人嘴巴最刁，他爱吃的东西，应该味道不会差。”

楚长烟连声说着“不敢当”，她亲自递了筷子过来，他战战兢兢的接过，依样尝了几口，连连点头称赞，“我前日在宫中吃了顿御膳，味道也不及这些菜。”

丘夜溪笑着摇头，“这话可不能乱说，让人听到了，还以为曹家的日子怎么奢靡呢，连陛下的御膳房都敢比。”

“曹家家大业大，有这样的气派也不足为奇，丘大人多虑了。”

“树大招风，不小心是不行的。”她随口道：“上次尚真还说，这朝内恨他的人不少，都等着找他的把柄，户部的几个人心中更是最恨他，只怕早晚要栽在这些小人手里……你赶快多吃点，别放凉了。”

她一边和他闲扯，一边劝他吃菜。

楚长烟也有一搭没一搭似的和她聊着朝内的人与事，不一会儿就从她口中了解到不少曹尚真的敌人和至亲嫡系的名单。

正在两人相谈甚欢的时候，梦娇又来了。“长烟，不是说好今天要陪我去吃兴和楼的烤鸭，你要我等你多久？”她一进门就嘟着嘴连声抱怨，待看清屋里的情况，粉­嫩­­嫩­的脸上倏然没了血­色­，憋了半天才冷声道：“我当你被什么事情绊住了脚，原来是有人给你饭吃了。嫂子，你几时也带饭到兵部来办公了？”

“我是专程带给长烟吃的，倒不知你已经约了他吃饭，若知道，我会改天再送过来。”丘夜溪神­色­平静，毫无波澜，“尚真就说若请他吃饭，必然会阻了你们的好事，所以我才特意送了点吃的过来，没想到还是搅了局。你不必怪长烟，他是怕扫了我的面子，才没有和我说你已经约了他的事情。”

“才不要你做好人替他说话！”梦娇气呼呼地娇斥，“他心中没有我，我再说什么他也听不进去！”跺跺脚，她返身就走。

丘夜溪立即推了楚长烟一把，“还不去追？”

他迟疑着，“可是您这边……”

她不在意的笑道：“我这里的事情大，还是公主的事情大？得罪了我没什么，得罪了公主，你还想在伏苓国混吗？快去吧。”

楚长烟于是连声说着抱歉，这才勉为其难似的追了出去。梦娇也不知道是真生气，还是故作姿态，在前面走得并不快，所以他追了几步就追上她了。“公主殿下生气了？”他在她身后，像换了张脸，悠然笑问。

她一回身，跺着脚，“我是生气了！本宫平生就请了你一人吃饭，结果你却爽约，和别的女人在这里卿卿我我，把我丢在脑后。楚长烟，你忘了是谁把你带到京城来的吗？”