噗通,成名标跪在地上“大人,小的已经被反正了啊,大人,就算小的以前冲撞大人,还请大人看在小的现在同朝为官的份上,放过小的吧。小的以前只是求财,从来没有害过人的性命啊。”
满堂的目光全部都落在了我的身上,我怎么又怎么多事啊。只不过来的人是叫成名标而不是书上的申名标;来的是堂堂正正的一个水师守备,而不是书上写的来偷水师军粮的水盗;来当的是官,而不是书上在杨载福的水师二营中充当一名水勇。我操哪门子的心啊,等会儿去私底下求证不就完了吗?这时候捅出来干吗?
我连忙扶起成名标,挤出一副比哭还难看的尴尬笑容说:“快快请起,成守备多心了,多心了,我以前只不过见了一份湘江水盗申名标的海补文书,因为名字差不多,所以一时好奇,没有想到让成守备受惊了。”这是
成名标这才做一副恍然大悟状(知道我前面只是不确定),然后就是悔不该的表情(不该胆小的把事情给承认了)。等他情绪安稳了,他也知道,今天如果不把自己的事情交代清楚,自己是别想留在湘勇里面混了,说不定第二天曾国藩就会亲自开口赶人。
很快,大堂里面的所有人都知道了成名标的过去。道光十四年九月二十八日(1834年10月30日,关天培时任广东水师提督。当英**舰在珠江口穿鼻洋开炮攻击中国水师时,关天培亲临火线指挥,带伤督饬水师反击,迫使英舰受重创后遁去,成名标就是在那时立功当的把总。但是林则徐被撤职查办,水师大部裁撤,成名标这样的外省人只好回家,从而没有参与后面的战争。回家之后,无事可做,只好落草为寇,但是太平军攻打长沙不果后,成名标看准长沙一战后,军官要么战死、要么失地处死、要么调职、要么升官……反正空出了一批。成名标拿出终身积蓄,再加上以前为官的经历,买了一个长沙县守备(注曾国藩建立了水师,湖南巡抚骆秉章为了表示对湘勇水师的支持,想起他来,给了一个长沙水师守备的名义,就把他给踢过来了……
又是一个可怜的家伙,但是这家伙书上的名声到是不太好,以后经常会造反的,也是一个造反专家,是不是现在就把他咔嚓了?算了,现在建立水师还需要他,而且也没有理由,难以服众。希望我这只小蝴蝶的翅膀能把他的性格吹个弯出来吧。
……
日子过得真快,自从彭玉麟的到来和水师的顺利建成,湘勇出现了一派新气象。每逢单日,曾国藩去演武坪,逢双日则去石鼓嘴,见陆勇和水勇都在认真操练。演武坪里,刀枪闪光,杀声震天;湘江水上,旌旗耀眼,战船如梭。水陆两支人马威武雄壮,上到曾国藩,下到哨长,湘勇大小军官心情十分欢悦。
战船也造好了,共有战船361号,快蟹40号、长龙50号、舢板150号、改装渔船120号、有拖罟(ɡǔ,音古大船1号、。船上共装大炮470门,新式洋炮320门。
快蟹,船式最大,用桨工二十八人,橹工八人,是营官是坐船。
长龙,比快蟹略小,用桨工十六人,橹工四人,哨官坐船。
三板,船最小,用桨工十人。每船各置舱长一名,炮手三名,头工二名,柁工一名,副柁二名。
快蟹、长龙船上配有重炮,可屯放辎重,用于远程轰击和保障后勤供应;长龙作为正哨,三板作为副哨,运行灵便,是主要的攻击力量。
这个拖罟,可是曾国藩最为看重的,亲自提名“苍龙号”,建造得非常坚固,里外都用铁甲包裹,船头配8000斤西洋重炮3门,船尾置6000斤西洋快炮3门;两舷各有快炮5门,还配备火箭炮1门,新式步枪200支。只不过,这艘船完全牺牲了机动性,以五六只船拖着前进。
就这样,曾国藩的湘军水师终于组建扩编完毕,总兵力为5000人,分为10个营。分别以杨载福、彭玉麟、成名标、邹汉章、龙献深、诸殿元、褚汝航、胡嘉垣、胡作霖、夏銮为营官。
这样强大的舰队,如果不出意外,是除了英**舰外,长江流域最厉害的,只要有了它们,对太平军的战斗中,就可以牢牢的掌握制江权。
有了制江权,湘军的战略主动性大大加强,一方面可以利用水路机动军队(行动更迅速、安全,士兵体力消耗少。李鸿章建立淮军时,榆赣训导钱鼎铭心急如火,以十八万两银子的高额代价雇了七艘英国轮船,将五千淮军一次运到上海,让攻打上海的太平军无功而回。),另一方面后勤给养用水路运输也更加高效、安全(古罗马军团也是利用地中海的舰队来机动和运输补给的),最重要的是,保证了中国南北的交通要道,当年英军只是威胁要攻打南京,道光就只能乖乖的谈判。为什么?就因为江宁是京杭大运河的重要枢纽,失去了江宁,可以说清政府对长江以南的区域失去的统治力,而清朝黄河以北地区的军粮也失去了保证。现在江宁已经落在了太平军手里,而京杭大运河也因为太平军的北伐失去了以往的作用。现在要从南方到北方,要么绕道湖南湖北,要么坐洋人的轮船吧。如今湘勇水师建成,长江上的势力就会大变样了。
注一:长沙(城市)是湖南的省会,而长沙县只是长沙府(现在的长沙市)的下属县之一,长沙县的县城为星沙镇。
长沙县守备,相当于县武装部部长。
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