过了一小会儿，刘建德回话了：“塔将军，下官全部身家就只有二十六万两银子，但是大部分都陷入长毛占领的湘潭城中，倘若塔将军能够收复湘潭，下官发动城中商绅，怎么也能给塔将军凑出三十万两的整数，其他犒劳将士的另外再算。”

“真的？”

“下官的­性­命都系在塔将军身上，怎么敢欺骗大人啊？”

“那就好！”我转头看看长沙协右营守备崔宗光，崔宗光跪在地上哀号：“塔将军，小的全部身家就两千多两银子，如果将军放我一条生路，小的做牛做马报答将军。”

我站起身来，这家伙还真不会搜刮啊。但是留着他还有作用，再说了，刚刚找刘建德要银子，他也听到了，就不怕他死前乱说话吗？还是经验少，一想到银子就开口了，没有半点避讳。

“全军休整！”我大声向正在行军的部队下达命令，很快，口令向前、向后传去，前面的队伍停住脚步，后面的部队跟上。在各级军官的命令下，放出探子、哨兵，然后找个高一点的地势坐下休息。

看见部队有序的进入休息，我对崔宗光说：“崔守备，长沙协右营还剩下多少人？”

“回塔将军话，还剩两百多号人。”崔宗光小心翼翼的回答。

妈的，废物，长沙协右营五百人的满编制，不算吃空饷的，战损率连百分之五十都不到，另外这么久了连人数都没有点起，绿营**得还真不是一星半点。

“你愿意将功赎罪吗？”

“小的愿意，小的愿意。”

“好，那你现在和刘知县一起带着你的营去收集柴火，我带来的勇丁路上淋了雨，要快点把衣服烤­干­，要不然会感冒。”我转头看看四周的勇丁，衣服都是湿的，有不少人还解开衣服，凉在树枝上，本来石头上也有些，但是石头上被太阳烤过，比较暖和，都坐上人了。

回过头来，看见他们两个还跪在地上没有起来，才想起来，这时候没有感冒一说，现在的用词应该是风寒。不好意思的解释：“感冒就是风寒。”见他们还没有动，就问：“怎么了，怎么还不去？”

刘建德小心翼翼的问：“塔将军，就这些事？”

“现在就想到这些，以后想到以后再说吧。”我无所谓的回答。

这时，刘建德脸­色­大变，刚要开口说话，崔宗光一下子就捂住他的嘴，陪笑的说道：“是，塔将军，我们就去。”然后拉着刘建德就走了。

还不得不承认，贪官污吏真正­干­起活来的效率比其他人要高多了，估计不到半个小时的时间，收集柴火的人就回来了。不少青壮挑着、背着、扛着已经捆好了的柴火过来，在勇丁的指导下，按哨、什分发柴火。卸下柴火，刚刚送柴火来的人分为三群坐下，刚刚他们带着走的时候，还没有仔细看，现在正好，一边烤火一边仔细观察。

一群只有两百号人左右的队伍，所以人都穿着绿营的号衣，头上戴的斗笠和手上应该拿的武器全部没有了，不少人衣者混乱，外面还胡乱的穿着普通的衣服，所有人都爬在地上不愿动弹，这应该是崔宗光长沙协右营的士兵吧。

另一群人有三四百号人，有老的，也有小的。坐在一起，脸上充满了哀怨，但是除了几个胆子大点的年轻人，多数人都不敢说话，别人叫他们也是唯唯诺诺，不敢有半点反抗。

最后一群人，足足有七百号人，穿着整齐，只是有泥污，不少人旁边还放着兵器。现在依然还­精­神的坐在地上，小声讨论。

正在好奇了，刘建德、崔宗光回来了。我指着那三群人问他们：“刘知县、崔守备那些人，怎么回事？你不是说长沙协右营就剩下两百多号人了吗？”

刘建德一拱手说：“塔将军，那两百多穿着号衣的人是长沙协右营的溃兵不假，那七百多号人是下官招募的勇丁，而其他的是下官在乡野间收集柴火时，乡民挑来，献与大军的。”

“哦，是在你们的鞭子下挑来的吧。”

刘建德尴尬的笑笑，没有回话。

我正想问时，秦左林跑过来，朝我打了个千问：“大人，刚刚来了这么多的柴火，又将近晌午了，是不是先把中饭吃了？”

“恩，先吃饭吧。”

等秦左林跑开了，我先让刘建德、崔宗光坐在我的火堆旁边，问：“攻打湘潭的长毛有多少人？”

两个人不说话，支支吾吾了一阵子后，崔宗光才说：“好像有两万人。”废物，太平军真有两万人你们怎么跑得出来。

翻翻眼皮，继续问：“长毛走怎么攻打湘潭的？”

刘建德抢着说：“这个下官知道，三月二十六日夜，长毛就到了桐木岭地方，而湘潭的守备营只在响水坝、砂子岭一带设防堵御，城中只有招募来的一千团练。下官招人来商议如何御敌，湘潭守备傅步云胆小怕事，他的兵在城外驻扎，他自己却称病留在城中，商议时他要死守城池，但是湘潭城小，守不了多时，下官就决定在太平军来的路上去迎战。没有想到，下官领的团练一触即溃，傅步云躲在城中，长毛攻城时没有上城助防，直接跑了，城中就只有长沙协右营的五百兵，怎么抵挡得住.”

扯谈，真不知道他脑子是怎么想到，敌强我弱，出城找死都没有死还真是命大。反正那湘潭守备不在这里，丢城之罪就先推在他身上吧。

不过，他们手上怎么还有团练？想一想，也就明白了，曾国藩建立的湘勇只是大团，前面是各地选拔的­精­锐充实，回来才在衡州一地招募。而着团练，自然是谁有钱谁就能建立。

懒得听他们夏扯，让亲兵叫过来几个老农。很快，我的亲兵就找了五个岁数大的老农过来了，其他挑柴火来的都看着这边。

那五个老农被我的亲兵推过来后，“噗通”跪在地上，一个说：“见过大人。”一个说：“参见青天大老爷。”还有两个说：“叩见军爷。”最后一个说的是：“拜见大将军。”一片混乱，看着他们唯唯诺诺的样子，的确有点可怜。

我从怀里摸出一个十两重的银元宝，扔到他们面前，五个老农顿时眼睛一亮，然后抬头望着我，但是不敢上前拿。

我严肃的说：“你们为我们筹措柴火，使我大军免受伤寒，这是赏给你们的。”

五个老农听了一愣，这就想不通了，以前衙门里的捕快、军营里面的士兵来要东西，谁敢不给，还要给他们挑过去，不祸害家里人就要烧高香了，那有给银子的啊？不要说银子，就连铜板都没有看见过。旁边的四个人齐刷刷的盯着中间的那个老头，似乎是中间这个老头做主。

中间那老头想了想说：“这位将军，为军爷们效力是应该的，这银子……小民不敢收啊。”

“让你收就收吧，啰嗦什么？”刘建德开始唱黑脸了。

我指着刘建德说：“待会儿你们就跟着刘知县的团练后面，替他们压阵，不要你们上阵用命，给他们壮壮声威就行了。”

“是，将军。”那老头听了，哆嗦了一下，还是咬牙答应了。看来着下这锭银子就值得他们付出了。这个时代，宣扬的就是‘好铁不打钉，好男不当兵。’不是活不下去，谁来当兵？

“另外，我还要问你们些话，答上来了，就赏……赏……赏一文钱。”赏银子还是心疼，还是少赏点。

“是，请将军说，小民一定知无不言。”没有想到，这五个老头竟然比刚刚高兴多了，难道钱多了还咬人？

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