杨载福不太舒服了，他以前只是个放排的，当然不知道文人的多愁善感，“不就几栋破楼，都快倒了。我看啦，我们就是不烧，也会被长毛烧掉的。我说你，书呆子，这楼比起黄鹤楼、岳阳楼来名气该小得多吧？那些名楼又如何？黄鹤楼在哪一次战争中不化为灰烬？前后十一次重建了。我们看到的不是最古老的黄鹤楼。岳阳楼被烧了七次，现在的地址根本就不是唐代的岳阳楼地址。不要说楼，连地址都不是这回事了。还不如——我们将长毛与这破楼一起炸了省事！”

彭玉麟道：“让这么好的楼台亭阁给长毛陪葬，那不是太抬举长毛了？有时候，能不烧的就不要烧。”

褚汝航钻出一句：“打仗吗么，哪有不破坏东西的道理，本来就是破坏，你说的不无道理。但是现在我们夺湘潭要紧，杀敌要紧。当初江忠源为了守卫南昌，连老百姓的房子都烧了，还不是一样受到朝廷的褒奖？”

杨载福道：“就是，就是，鬼知道是我们烧的还是长毛烧的呢？后人最多说一句——毁于战火。”

彭玉麟道：“再看看，有什么其他法子！”

哨长黄翼升来报：“大人，不能再等了，刚刚又有五个弟兄被楼上长毛打死了。”

又一哨长李成谋来报：“弟兄们请求开炮。”

彭玉麟道：“我方大炮的­射­程大概打到何处？”

黄翼升说：“附属物之外。”

彭玉麟道：“都是一些木结构，着火即燃。如实在要用大炮，我看也只能用火箭，尽量不朝木楼轰。如敌纵火，用抬枪毙之。”

“是！”众将领命，开始朝万花亭、文昌阁攻击。

双方互相轰击。一时之间，楼前烟火冲天。

文昌阁前的一根柱子被太平军兵卒用来拴马。炮弹惊吓了战马，战马挣脱缰绳狂奔，结果，那跟柱子拉倒了，文昌阁塌了一边。

万花亭那边，战事没有文昌阁激烈。当湘勇水师的战船吹这螺号朝宋家桥方向驶去的时候，守楼的太平军兵卒放了几声冷枪，知道顶不住，便准备将洋油洒在木板上纵火。

舢板船上的一名湘潭籍湘勇远远的瞧见，骂道：“­奶­­奶­的，这是咱湘潭的标志呀！”他抬枪屏住呼吸，竟一枪一个，将两名点火的太平军兵卒撂倒，余者弃下纵火工具狂奔。

是役，湘勇水师夺小船六十艘，抓获六十多名太平军兵卒，缴获枪炮、铅弹、文书、名册无数。

彭玉麟来到万花亭，重赏了这名湘勇。

万花亭始建于明代万历年间，是一个外地来的县令建造的，他的名字叫包鸿逵。他虽然只在湘潭做了三年地方官，却留下了永远的名字。他除了建造万花亭之外，还重修了湘潭城池，修筑了县城西南的半边街和沿江石堤。三年中做了这么多实事，而且全部是靠富人的钱，没有增加老百姓半点负担。

彭玉麟指着万楼对杨载福说：“你我百年之后，必有人在湘潭之战中提起，若我等老被人提起纵火烧名楼，只怕九泉之下也难得安息吧？”

杨载福叹道：“还是你想得远。”

彭玉麟指着万楼：“不如这位包县令呀。”

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